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孕妇脸色发白，闭着眼睛靠在旁边的汉子肩上，眉头紧皱着，看样子仿佛很是难受。赵瑟心里也不知是何滋味，叹了口气，正待诚心说几句致歉的话，再许愿奉上厚币以示诚意，却猛得被一个壮汉c到了中间。
那壮汉正是先前第一个撸袖子冲上来的，这时y着脸挡在孕妇身前，冷哼道：“你还待怎样！”声音虽然刻意压低了许多，却也掩不住勃勃的怒气。
赵瑟大感冤枉，反唇相讥道：“我只是来看看这位大娘怎样了，你这么横做什么？我还能将她怎样？让开！”壮汉一呆，不由自主地让了一让。赵瑟弯下腰柔声致歉：“大娘，你好些了吗？实在对不住，我一定……”
那孕妇呻吟一声，睁开眼睛，勉强说道：“不妨事的，我只是动了胎气，怕是要生了……”话未说完便“哎呦”一声倒在声旁那三十出头的汉子怀里，再也没有力气说话。那汉子慌忙将孕妇拦腰抱起，也顾不得赵瑟得罪得起得罪不起，冲口吼道：“你吵什么？我娘子要小产了！”又仰头喊道：“大哥，快来！娘子怕是不成了！”
那二三十个男子又呼啦一声围了上来，乱糟糟不知闹些什么。秦越眼见形势不妙，靠近赵瑟又待故技重施，打算先带了她跃到一旁再说，以免这群汉子发起疯来伤到赵瑟。赵瑟这次却是不怕了，推开秦越大声问：“你们家除了这大娘之外到底还有能做主男人吗？过来和我说话，咱们想个法子。哪个是正夫？……你们倒是说话呀！”
赵瑟问了半天，却没什么人理他，一众老少男子只围着那孕妇乱转。半天才有个五十许的老头，看样子应该是被称作大哥的那个指着抱孕妇的那三十出头的男子说道：“老八，这个月娘子是跟你，她肚子里的正巧孩子也是你的，你过去和这小姐商议这事儿该怎么了局。娘子你给你五哥抱着，咱们上路边找个隐蔽的地方先守着她生了孩子再说……”
老头其实安排地挺好，奈何他们家的老八却好像没听见一样，只抱着那孕妇在原地打转，嘴上嘀咕着：“这可如何是好？娘子！娘子！你先醒醒，告诉我怎么办哪……”
赵瑟看得目瞪口呆，心想这家都是什么男人啊，要是自己碰上这等夫侍，早就一人一棒全打出门去了，留在家里除了丢人显眼吃白饭还能干嘛？这大娘真是倒霉透了！
然而，不管赵瑟心里如何地不屑，在这样一种的情况下，她拿这群男人还真没办法。只是她想帮忙亦或是补救是毫无用处的，总要这群男人们肯定听招呼才行。
这样一耽搁，陆子周和赵家的一干护院仆从已经追了上来。很明显，陆子周并不需要花费多少时间去详细了解事情的经过。他到近前跳下马时，赵瑟比秦越还要眼疾手快地挽住他的手臂，满脸抱怨地说：“我刚刚惊倒那大娘，她要早产了……你怎么才来，人家方才差点被那群汉子打死……”
陆子周无意回应赵瑟基本可以算作不讲道理的抱怨，四面扫了一眼，摆手制止住赵瑟的说话，扬声吩咐：“先把这些汉子和小孩先都请到一旁坐着，有什么事儿一会儿再说！把马车停路边，青玉你去腾出一辆车来，秦管事你送那怀孕的大娘先去车里躺着，翠玉准备生产要用的一应物事，碧玉先带小姐去换了衣衫。”语气很是干脆决然，丝毫不留任何可以圆转迟疑的余地。
赵家的护院素来强横惯了，既无赵瑟反对，一听吩咐自然立即如同打架一般的扑将上去，将那一众汉子围拢起来。汉子们方才虽然厉害，但这时见到正经如狼似虎的护院却是弱了气势，只叫骂几句，略抗了几下便被半请半强的扭到路旁草地上坐着。小孩子们四处乱窜，又乱踢乱咬，稍微麻烦了一点，费了些时辰才被护院们一人一个拎到路边按住。汉子们见孩子被制，不免要吼叫几声，却更不敢再轻举妄动了……
秦越的动作却是很快，陆子周话音未落，他不知怎样一闪身，便到了那抱着孕妇的汉子眼前。汉子眼睛一花，自己娘子便到了人家手中。他怒吼一身，追出去要抢了娘子回来，没跑几步便被护院抓住拦到一边。秦越抱着孕妇送到青玉的车上。
青玉与几个侍奴服侍孕妇躺好，细心照管。孕妇连声呻吟，青玉便有些着忙，他年纪尚小，伺候的赵瑟又从来没生育过，自然不知如何是好。只是手忙脚乱的脱了孕妇的裙裳，拿着汗巾给她擦汗……
陆子周刚一安排停当，旁边赵瑟便来了精神。她摇着陆子周的手臂，连声提醒：“还没找稳婆呢，得找大夫呀……”陆子周只由着她摇，待到诸事都照着他说的办好了，才转头对赵瑟说：“你且瞧瞧旁边那些孩子，至少也有十来个，这孕妇既然已生过这样许多，那便不要稳婆也一样生得下来，你放心，先去换衣衫吧。”
赵瑟似懂非懂，但既然陆子周说得肯定，她也就跟着点了点头。这时，她才听清陆子周还让她去换衣衫，低头一看，果然衣裙满是尘土，皱皱巴巴很是狼狈，仔细瞧好像还有破d，必是那群野孩子扑上来时撕咬时弄的。赵瑟心里一阵恶心，忙扶着碧玉回车换衣。
陆子周笑着叹了口气，唤了秦越来，要他去问问，那群汉子之中可有会接生的。秦越过去一问，那些汉子竟然说她家娘子生产素来不用产婆，每次都自己是躺在床上生孩子，让他们做啥他们就做啥，有时候甚至都不用他们帮忙，每次都是顺顺利利地生下来了。
这番话听得连陆子周都有些发呆，一楞之后又让问自己家的仆从护院，仍是没有人会接生。陆子周无奈摇头，脱了外袍抛给迷糊，对秦越说道：“虽说应是无事，但此事我们终究是有过在先，总要小心从事，我去看看那孕妇，一会儿你告诉小姐。”
秦越愕然抬首，抱拳劝阻道：“如此行事恐有不妥之处，还望公子三思，当是等小姐允准了才妥当啊！”
陆子周为之失笑，拍着秦越的肩膀道：“哪里有这许多讲究？秦管事竟是如此拘泥之人，我倒是没看出来……”
秦越不由退后两步，躲闪开陆子周的手臂，陆子周一愕间，他便已低下头去，仿佛什么都不曾说过。
迷糊却在此时打着揉着眼睛醒过神来，跳着脚说：“公子接生啊，我也要去帮忙！”
陆子周便按着他说：“怎么什么事都要凑热闹，去找小姐……”后面只差没把“玩去吧”三个字吐出来。
迷糊自是不依，拉着陆子周的袍袖扭来扭去，又像小狗一般地在陆子周身上蹭着，闹着非要去。陆子周便破天荒地有些着恼了，拎着迷糊的领子将他往边上一墩，怒道：“再闹不要你了！”
迷糊长这么大还是第一次被陆子周这般疾言厉色的责备，一时反应不过来，只瞪大了眼睛望着陆子周，半天才觉出委屈来。但听到陆子周“不要他了”的这等威胁，毕竟害怕胜过了委屈，平日里打滚哭闹的看家本事终究不敢使出来，便一跺脚噘着嘴跑了。陆子周叹息一声，眉头紧皱。
青玉自车中探出头来叫道：“公子可怎么办？这孕妇晕过去了！”
陆子周便不再与秦越作无谓的纠缠，只吩咐道：“请那孕妇的一位夫郎一同去车上看看。”说完抢步过去上了车。
翠玉窥着这付光景，连忙端着一应物事跟着上了车。秦越黑着脸亲自过去揪起先前一直抱着孕妇的汉子送到车上，自己便远远地退开了。
赵瑟正在自己车里由侍奴灵犀等人服侍着换衣衫，听到青玉叫喊以为出了什么大事，忙推开侍奴，自己胡乱套上衣裳探出头去看。于是，她一抬眼看见的就正是秦越那张又黑又沉的脸，心中一阵厌烦，不免想着回来见到七叔一定要让他将这极讨厌的黑脸管事赶得远远地。
赵瑟的算计秦越自然是不知道的，见赵瑟出来，便移到她近处回禀：“刚才那孕妇晕过去了，青玉一急呼叫出来，陆公子便说要去看看，小人实在阻拦不住！”他语气虽然平平淡淡，毫无失礼之处，话里的意思却是透出明显的不赞同来。
赵瑟拍手笑道：“子周还会接生？真是稀奇！真不知道除了打架之外他还有什么不会！我也要去瞧瞧！”说着也不唤人来扶便自己跳下车，眼见就要往青玉腾给孕妇的那辆车去。
秦越忙横过来拦住赵瑟，心里想着：这小姐怎么和方才那个迷糊一般脾气？当然了，秦越不是陆子周，赵瑟也不是迷糊。秦越不管心里怎么想也只能恭敬施礼，劝道：“小姐且慢！您现在过去……”
“不妥吗”赵瑟疑惑的接口，“有什么不妥的？不是说接生会沾福气吗？为什我不能去？”
秦越心道：你又没生养过，什么都不懂，过去了还不是只能添乱！嘴上当然是不敢这么说，于是他便指着路边那一群本来已被护院弹压住，这会儿因为听到孕妇晕过去又开始乱嚷起来的那群汉子道：“这些人现下该如何处置，还要请小姐示下！”
赵瑟是一看见孕妇家的那群老老少少个个都“极有本事”的男人们就头疼的，哪里有心情再去和他们打交道，当即冷哼道：“我要你是做什么用的？九叔要你护送我，你便是这般要我事事c心的吗？”
秦越只好立即跪下谢罪，连连叩首称：“小人错了。”他想到秦合清要自己小心护送赵瑟，自己却护送出这许多事端了，当真不知回去该如何交差，背上顿时冷汗淋漓。半晌，听闻赵瑟吩咐：“你自己瞧着去处置吧，吵得人头晕。”秦越才不声不响地起身，垂首退下，自去与那群汉子纠缠，再也不肯对赵瑟多嘴。
然而，赵瑟虽然手到擒来地对付了自家的管事，最后却也没能沾上婴儿降生的福气。
在她刚要由灵犀扶着上车时，孕妇那称作老八的夫郎已经兴奋地冲下车，手里抱着新生的婴儿边跑便狂呼：“是女儿！是女儿！我们程家有女儿了！”
正与秦越纠缠不休的那群汉子不约而同发出一阵欢呼，齐齐得奔着老八和他手里的婴孩扑去。四周本来远远地躲着看热闹的行人见出了这等喜事，知道没什么大事，便又都围拢了过来看热闹。
赵瑟心里也觉得很高兴，扶着灵犀的肩头出神：母亲大约再有半年也该生产了，倘若能再生个女儿，家里不知道会热闹成什么模样呢？自己当年出生之时，母族父族都是阖族大庆，只可惜自己那时一点儿记性都没有，什么印象有没有啦。
直到手上感受到一阵温热，赵瑟方才省悟过来，转睛一瞧，正是陆子周握着自己的手。赵瑟心中一暖，轻笑道：“被你这‘接生婆’的手一抓，我也总算沾到了点福气呢”
陆子周却叹了口气，压低声音说道：“福气是有了，麻烦却也有了。你去看看吧，现下虽然母女的性命都算是无碍，但产妇怕是以后再也不能生育了……那孕妇本来胎位就不正，被你这一惊便更是不妙了。若不是她曾经多次生产，这次都不一定能留得命下来。”
“啊！”赵瑟半天才反应过来，登时一声惊呼，张大嘴巴瞪着陆子周。意思仿佛是问：咱们该怎么办？要不然干脆就仗势欺人一次？
陆子周伸手按住赵瑟的嘴，说道：“你别叫，那妇人还不知晓此事。她刚生完孩子，身体和精神都不曾缓过来，若是听到了一时想不开……你小心再闹出人命来。”
赵瑟眨着眼睛点点头。
陆子周便收了手说：“我先去换衣服……要不要告诉那妇人她以后不能生育之事你可得自己拿主意。”
赵瑟仍是看着陆子周不说话，也不松手。陆子周只好接着说到：“依我看，你若是不说，一年半载他们也不会知晓。即便将来知道了也未必能有胆量找你的麻烦。只是如此行事未免有干天和，非君子之所为，日后想起来良心上或许会过不去。若是你说了，自然是要有一场大闹，以息事宁人计，咱们理亏，总要你亲自赔些小心，再破费一笔财帛才成。当然了，你若不屑于此，便就仗势欺人了也无所谓，只是先要唤秦越探听明白这家人的底细才好动手。”
赵瑟才皱眉道：“哪有你这般出主意的？这些你不说我也知道！”
陆子周却笑了，刮着赵瑟的鼻梁说：“哪有你这般无事生非的？也不过区区小事，难道你还当真就要我帮你拿主意？”
赵瑟顿足道：“你这人哪……走吧！走吧！你不是换衣衫吗？”想了想终于忍不住又说：“我总算知道了，原来你也会有估算出错的时候。今日便让你瞧瞧为妻我的厉害！”说完得意洋洋地去瞧陆子周，等着陆子周来问他到底是何处估算出错。
陆子周当然不会顺着赵瑟的意思去问什么“我哪里说错了”。他若是会如此遂了赵瑟的心意，恐怕连赵瑟自己都要惊讶得发起呆来。
对于赵瑟类似如此这般没头没脑的问题，陆子周向来都是一概置若罔闻。就算赵瑟愿意做猴子，他可绝不会把自己搞成一根竿子，竖直了好叫赵瑟顺着去爬。一般情况下，赵瑟并不能体察陆子周的好意，每每被噎得大发娇嗔，继而大上当而特上当。
不过，话又说回来，所谓吃亏就是占便宜。于少年夫妻而言，这种程度的“勾心斗角”往往会带来满室的春光灿烂，其风情旖旎之处颇有一番如琢如磨的滋味。对那些不思进取的女子而言，这种亏还巴不得多吃写呢。
这次当然也不会例外。陆子周只是笑了笑，当真一句话不说就转身走了，完全没有担心赵瑟将事情办砸的意思。
若是唤作平时，赵瑟必是会一把拉住陆子周纠缠不休，绝不能就这么轻易放走了他。然而，考虑到光天化日，朗朗乾坤之下，路上还有这么多瞧热闹的行人，纠缠到最后也不可能纠缠出个皆大欢喜的局面。赵瑟也便不肯干这没结果的事了，只等打发了那妇人一家，夜里再从容找陆子周炫耀不迟。
赵瑟算计停当，唤了翠玉到近前吩咐，命翠玉取些钱物和小玩意来。这一路正是翠玉照管赵瑟的钱物首饰之类，听了吩咐，忙去取了一千贯钱出来，以一个朱漆红木的雕花匣子装好，然后拿了四个五两重的赤金小锞压在匣的四角，又用四个同样分量、成色极好的银元宝压在匣子的四边，最后挑了几样赵瑟不怎么常用的首饰堆在中间，盖上匣盖，捧去给赵瑟看。
赵瑟略扫了几眼，点头说道：“很是合适，你拿去送给那妇人的夫郎们，恭喜他们喜得贵女，些许薄礼，不成敬意，给他家新生的小姐添些福气吧。”
“是，小姐。”翠玉应了，扣上盒盖。
赵瑟又吩咐道：“你去吧，叫秦越过来，我有事问他。”
翠玉答应一声，抱着匣子去了。
先去招唤秦越，秦越怕那群汉子万一撒起野来伤了翠玉，便要找两个强健的护院左右护持着翠玉过去。翠玉却说不用，匣子是他自己装的，自是明白其中之物足以化干戈为玉帛。何况看样子，他也料想得到这家人不过小康而已，如此丰厚的福仪于他家正是雪中送炭，岂有撒野的道理，便是看在钱财的份上，也得忍下火气，对他这送财童子笑脸相迎。于是便自己抱好了匣子，钻进密密匝匝围住新生女孩儿的人群，专寻妇人那最老的一个夫郎——即是五十多岁的那个老者说话。
西楼
大郑的风俗，生女是大喜事，喜得千金的人家必得祭告宗族并合族庆贺。此外，还要有洗三、抓周、满月、百日等诸多繁复的礼节，每行一礼都必得大宴亲朋故旧，所费者甚巨，而富贵之家更是极尽奢侈之能事，一场生女的喜事办将下来，往往可令中产之户倾家荡产。故而在习惯上，每当有女降生，亲朋故旧必于洗三之日备上一份厚礼送去，称作替新生女孩“添福气”，而礼物就称为“福仪”。倘若再有不足，便只好典押田产或者干脆卖几个值得些价钱的儿子出去。
所以说，生女之喜于平常之家往往是大喜而后悲，所喜者，血脉宗姓得以延续，日后女儿长成，富贵荣华可以预见；所悲者至亲骨r眼下便要分离。刻薄一点说，生下女儿来是未见其利而先见其弊也并非完全有错。
秦越得了翠玉的招呼，不敢耽搁，赶到赵瑟生前施礼道：“请小姐吩咐。”
赵瑟便问：“今日这家人你可看出有什么来历了吗？”
“只看说话行事并不像有什么特殊来历的，小人刚也派了护院去打探。”秦越答道，“这家人姓程，不过是楚州安宜乡下的庄户人家，家境还算小康。程家这一代并无女儿，只有兄弟一十三人。十几年前，程家兄弟拿着历年的积蓄在山阳市上赎买了一个官妓，领了回家做妻子，便是今日的那孕妇，四邻都称作霍大娘。”
“这霍大娘很是能干，到程家没几年便将程氏兄弟收拾得服服帖帖，全家上下、里里外外便都是她说了算的，而程家在她的打理下也日渐富足。只有一桩心病，便是十几年来年年受孕生产，孩子生了十几个，却都是不值钱的儿子，女孩儿一个也生不出来。程家兄弟已是快要死心了，故而卖了些田产去赶市，打算趁早给儿子们赎买个妻子回家，以后二十年的辰光，总能生下女儿来继承香火。不成想今日一场意外，霍大娘竟生下来了女儿，程家兄弟喜得要发疯呢。”
赵瑟点头道：“原来是买来的妻子，我说她家男子怎得如此乱七八糟，连个肯出头做主的人都没有。”于是挥手要秦越退开，自己扶着灵犀进了车，去看那霍大娘。
霍大娘正瞪大眼睛躺在车上发呆，碧玉和两个侍奴坐在两旁，替他掩着被子、端着热水，却也没什么话与她讲。霍大娘的脸色发黄，似乎有些虚弱的模样，不过看眼神到还算有精神。
车中地方本也宽敞，但赵瑟一进来，碧玉和侍奴们忙着行礼，便显得有些拥挤了。赵瑟挥手赶了灵犀和另两个侍奴出去，只将碧玉留在一旁。
霍大娘转着眼睛将赵瑟从头到脚的打量了一番，开腔道：“这位小姐……”声音还有些发涩。碧玉忙抢着说：“这是我家小姐，我家老爷便是新川侯，夫人是……”他的话也没说完便被赵瑟以目光制止住了。
赵瑟坐近霍大娘，以她所能拿出的最慷慨的神情语气向霍大娘致歉：“在下姓赵，名瑟，乃是去上都国子监读书的仕女。路上马儿受惊，险些冲撞到夫人，在下很是愧疚，特向夫人致歉，还望夫人海涵。”
霍大娘笑了一下，笑容有些奇怪，就像硬扯着一边嘴角一样。她抬起身体靠在车厢上，说道：“赵小姐太客气了，我不过是乡下的粗鲁妇人，如何当得起夫人这般称呼，当真是折煞了。我姓霍，小姐便叫我霍婆子就是。小姐的歉意，我万万不敢领受。我一个乡下妇人，皮糙r厚的，就算真被马踏上了也没事，何况并没有真撞倒。只是腹中怀着孩子，人变傻笨了，才会闹出这等笑话来，还要请小姐恕罪才是。我家那些男人，都是没见过世面的粗野汉子，对小姐多有冲撞之处，还请小姐大人雅量，莫要与他们一般见识。”
这一番话说得赵瑟很不好意思。她到底年纪小，脸皮薄，当即客气道：“大娘说哪里话，本来就是我的不是……我就叫你霍大娘好了。大娘现在感觉如何？身体可觉得难受？刚生过孩子定是虚弱的，我叫侍奴们煮些人参汤羹来给大娘补补身子。”
碧玉便拿了个大迎枕垫在霍大娘背后，让她好靠着与赵瑟说话。霍大娘向碧玉道过谢，接着向赵瑟说道：“烦劳小姐费心了，实在不敢当。我这也不是第一胎，孩子都生过十几个女人，哪里还有这般娇弱？只是累了点，躺躺便能好，实不必浪费人参这等贵重之物……小姐还不曾生育过吧？以后渐渐生了孩子便知晓了，先头一两个总是要艰难曲折无比，当真是有喜有忧、有盼有悔、有痛有乐，总之诸般滋味都尝尽了才能生下个孩儿来。生过五六个之后，这些滋味就都寡淡了，仿佛吃饭睡觉一般，一转眼就是一个孩子。这吃饭睡觉之事，哪里还用得着格外注意……”
赵瑟不免有些脸红，说道：“我去年冬天才刚刚及笄，要生孩子还要等好些年呢！”看霍大娘瞧着自己微微而笑，心中便有些着恼，忙换了话题说：“还没有恭喜大娘呢，虽是吃了我一惊，最后总算也喜得贵女，实在是可喜可贺。”
霍大娘却慨叹一声：“的确可喜可贺。”又说：“只是生下来的女儿也是程家的，与我霍氏毫无干系，我可当真是对不起父母祖宗。”
这种话赵瑟可是没法接了，只好借机揽了碧玉在怀里，假作没听见算了。
难得霍大娘一个乡下妇人对这瑟这等大家纨绔做派竟然毫无惊异之处，并无多看一眼的意思，径直接着说了下去：“瞧我这人，当真是老糊涂了，竟忘了向小姐道谢。若非有小姐家的大夫，我这女儿还不知能不能有命落地。小姐于我家实是有大恩，惊马之事请切勿再提。还有那大夫，也请小姐代为致谢。”
赵瑟闻言收了笑容，抽回正c进碧玉衣襟里摸索的手，正色说道：“大娘说错了，那人可不是什么大夫。他姓陆，名子周，乃是我赵瑟明媒正取，亲自迎进家门的侧夫。方才只因事情紧急，大娘你有难产之兆，一时半刻又寻不到会接生的大夫，我家陆郎略同岐黄，方才勉力为之。实是人命关天，又事关生育大事，不得不从权行事……”
赵瑟呼了口气，终究觉得心中忿忿，也不给霍大娘答话的机会，继续说道：“非是我要对旁人的家务事置喙，只是大娘你家的夫郎实在是……”赵瑟勉强咽下“窝囊”二字，临时换了稍稍客气些的话来说：“……如此众多，又不是碰上大娘第一次生育，怎么事到临头，竟没有一个临危不乱照看好大娘生产的人呢？已经都有了这样许多孩子，便是看也该看会了才是！”说完忍不住连连摇头。
霍大娘听得一怔，见赵瑟还是少女装束，显然并未成婚，竟真得先取了侧夫，暗中赞叹果然是正经士家贵族风范！便惶然道：“实是妇人粗鄙无知，无礼之至，请小姐千万恕罪。以小姐之尊贵身份，自该是在成婚前迎取侧夫，妇人糊涂，全然没有想到。夫郎无用，竟劳动您家陆公子纡尊降贵，真是万分惭愧不安，不知如何是好。该当当面拜谢才是，言语之中或有冲撞之处也要一并谢过。”
赵瑟便回转了笑容，说道：“大娘且莫再多礼，我家陆郎已经更衣安歇去了，再要谢来谢去，岂不是要麻烦死人？还是免了吧。大娘好生歇息一阵儿，一会儿也该唤你家夫郎抱了新生的女儿过来给你瞧瞧。女婴我也没见过几个，我和你家女儿总算是有缘，大娘到时也让我抱抱吧。”
霍大娘面上神情悲喜莫辨，毕竟忍不住一声长叹，语调颇有些凄凉地说道：“女儿呵……抱什么呢？只要有她的父亲们肯抢着抱就足够了，我作母亲的，只要能将女儿生下来也就算功得圆满喽，抱与不抱也没什么相干……女儿落地了，母亲也就没用了……”
这一番话听得赵瑟心里很不是滋味儿，她虽然对霍大娘的心情无法完全明了，但也不免要为她感到难受。
霍大娘的那群夫郎，可真不是东西！
窝囊无用也就不说了，还丝毫不知体贴疼爱妻子，全然没有为人夫郎的自觉。只看他们一得了女儿，便只管抱着女儿去兴高采烈、手舞足蹈，却将刚刚生产过的妻子扔在一边，仿佛完全忘了一般地不闻不问便尽够了。作出这等行径来实在令人齿寒，难怪霍大娘会如此失落，忍不住要在赵瑟这样身份与年龄的女子面前抱怨起来。
于是赵瑟也跟着叹了口气，吩咐碧玉去寻霍大娘的夫郎，好抱了孩子给她瞧。霍大娘到底是做母亲的人，不过发几句怨气，哪能就当真不急要见自己的亲生女儿，连忙c到：“烦请小哥儿去寻那个穿着一身淡黄色衣衫、是十八九岁模样，唤作霍西楼的少年去抱孩子。他是我大儿子，这一刻，怕是也只有他能想着抱了妹妹给我瞧。”碧玉自是答应着去了。
霍大娘面上闪过一丝难堪，半天才有些自嘲地向赵瑟解释道：“倒叫赵小姐见笑了。小姐相必也看得出，我是程家兄弟赎买了来做妻子的，是以家中很难有什么规矩，着实让人愧煞。他们兄弟都是乡下牵牛扶犁的粗鲁汉子，从来都没什么见识，不论大事小情，只要拿到一处商量便不免要吵作一团。平日里除了我还算制得住外，便只有犬子西楼能想些法子让他们安静啦……”
说话间，碧玉回来禀告，说是婴孩儿抱来了。赵瑟答应一声，碧玉跳上车辕，撩开珠帘，敞开了车门，于是便有一个长身玉立，面貌很是英俊地少年小心地捧了襁褓递将进来。霍大娘忍不住向前探身去接，然而下腹用一用力便是一阵剧痛，惨叫一声跌回迎枕上去。
英俊少年疾呼一声“娘”，便待上车。碧玉立即举手相拦，不客气地道：“霍家公子，你可不能上去，你一个未曾成婚傢人的良家男子，若是与我家小姐同处一车，日后我们可分说不清楚……”言下之意，竟是将那英俊少年当作了骗傢的无赖子弟！
英俊少年脸面登时一红，剑眉轻动，抱着孩子推开几步，说道：“小哥儿这是哪里话，我不过心急家母身体而已，何必说话如此难听？”
碧玉笑道：“咱们先小人后君子，也省得将来麻烦，我们做侍儿的可吃罪不起。你把孩子交给我，我抱给你娘就是。”
这话实在太不客气，英俊少年忍不住冷哼一声。霍大娘强忍着痛，颤声呼叫道：“小楼……”，赵瑟也道：“碧玉！”示意他莫要过分。那英俊少年却已经面色如常，略带歉意的微笑道：“是我孟浪了，请不要见怪。如此便烦劳小哥儿了。”说着上前将孩子递向碧玉。
碧玉弯腰去接，不想那女婴相当难缠，明明在英俊少年怀里睡得好好的，碧玉伸手一碰便就莫名奇妙地哇哇大哭。碧玉很是丧气，几乎要不管不顾地抢过婴儿，婴儿自然哭得更响；霍大娘心疼不已，满眼都是央求地望向赵瑟；只有那英俊少年仍是气定神闲的模样，将自己妹妹送到碧玉眼前，由着他折腾得冒汗。
赵瑟皱眉说道：“好啦！”看那襁褓仿佛是自家丝被做的，还算干净，便索性起身自己去接孩子。说也奇怪，赵瑟一上手，那孩子便不哭了。她很高兴地将孩子抱在怀里，骂了碧玉一声“真笨”，碧玉嘟着嘴缩到一旁，只去拿眼瞪那英俊少年。少年却不肯回瞪碧玉，只笑吟吟地望着赵瑟怀里的女婴。
因这少年模样谈吐俱是不凡，赵瑟于授受之间便难免多看了几眼。仔细一看她才知道，原来这少年身材秀颀，猿背蜂腰，面上天庭饱满、剑眉凤目、笔直唇薄，端是万中无一的美少年。
那英俊少年似乎也觉察到面前车上的贵族少女正在看他，脸上竟奇怪地显出一抹羞涩，感觉很是让人心动——是心动，不是怜爱。
心动和怜爱可是完全不同的东西。怜爱嘛，不管怎样的情深意重，总不免要先带上几分上位者的高贵矜持与居高临下。而心动则不然，至少有那么一瞬间，它是单纯的。完全不带一丝的高下之别与尊卑界限。所以说，同样是羞涩的模样，只有碧玉这等俊俏年少的卑婉童子才能惹人怜爱，到在那英挺的少年身上，便全然不同了。
真是很奇怪哪！为什么越是生机勃勃、英伟挺拔的男子，一旦显示出与他们周身上下的气质完全不搭调的一副羞涩模样来，便越是能让女人没有抵抗力呢？
那英俊少年面上的羞涩一闪即逝，很快便恢复了常态。他后退两步，拱手施礼道：“小姐好。”
赵瑟便觉得他的声音很是好听，勃然焉如春日里草木萌生，明亮兮若夏日里金乌初起，总之很有味道。那感觉与侍儿们完全不同，和陆子周也不大。于是，赵瑟便忍不住多问了一句：“你便是霍大娘的儿子霍西楼吗？小女赵瑟，有礼了。”
霍西楼大概未曾料到赵瑟这等身份高贵的女子会与他寒暄，有些惊讶，又退了两步，简单地答了一声：“是！”
这时车里传来霍大娘的声音：“小楼，你替我给赵小姐行个礼，拜谢人家的相助之恩！”声音听着还算响亮，也没什么颤音，看来这霍大娘已经缓过气来。
霍西楼答应一声，便撩衣跪倒在地，认真拜了一拜。只是拜而已，什么话也不曾开口去说，并且他也丝毫不肯给赵瑟说话的机会。人家根本也不和赵瑟客气，一拜即起，动作迅捷无比，让人来不及反应。然后，就这样默然无声地转身去了。
赵瑟琢磨了好一阵总算明白过来——他可不是没法开口说话嘛！难道说感谢赵小姐大力援手，救了小可母亲和妹妹的性命？要不是你骑马惊倒我家孕妇以致动了胎气，我母亲还不一定会难产呢！总不成仗着你家里有权有势，我们便非要主动去颠倒黑白，抢着说自己的不是吧？
赵瑟轻轻吐了吐舌头，暗道一声好一个厉害的美少年，便收拢了心思抱着孩子进车去给霍大娘看。碧玉自是忙着跟去伺候。
霍大娘抱着孩子，与赵瑟两人一起逗着玩。那女婴虽然总合着眼睛，却好像很喜欢赵瑟的样子，赵瑟一伸手去逗，她便咯咯的笑起来。霍大娘便说：“这孩子是跟小姐有缘呢，小姐有学问，若是不嫌弃，便给取个名字吧。”
赵瑟心里一高兴便答应了，她给侍儿们起名起惯了，逡巡着看见自己手腕上戴着一只赤红的翡翠镯子，也不肯多想，便说：“叫如翡怎么样？”
这名字着实普通的紧，霍大娘却连声叫好，亲着女婴说直道：“我们以后就叫如翡了。”赵瑟便笑着褪了那翡翠镯子下来，放到女婴手中，见女婴攥着玩了，便说：“这个给如翡作见面礼。”霍大娘略推辞了几句便称谢了，替女儿将镯子收拾进襁褓。
她抱着孩子慨叹：“我这女儿当真有福气，竟能得赵小姐这等贵人亲眼。我这做母亲的也知足了，以后我也不再生孩子啦，只专心将她养大成人也就是了，也只有如此才对得起小姐今日之情。”
赵瑟迟疑一下，终于开口说道：“大娘当真不想再生孩子了？”
“自是当真”霍大娘回答地很痛快，“我已生了十几个孩子，如今既有了女儿，自是不去再受那苦楚。我们平民百姓人家，哪有如此大的福分生出两个女儿来。”
赵瑟便下了决心，说道：“大娘既然如此想，那么有桩事我便敢告知大娘了……先前我家陆郎给我说，大娘你……以后恐怕都不能再生育了……”
霍大娘脸上的笑容立时僵住了，呆呆地留下眼泪，一句话也说不出来。
便宜
赵瑟被霍大娘吓了一跳，心道：这是怎么回事，刚刚明明说不想生孩子了，这不是正好吗，怎么又是这副伤心欲绝的模样？于是便与碧玉在一旁连连呼叫“大娘”。
霍大娘半天才缓过一口气来，却又抱着女婴放声痛哭。赵瑟看在眼里很不是滋味，大感自己对不住人家，耐下性子柔声劝慰。
碧玉也在一旁劝道：“大娘你莫哭了，你已是这般年纪，便是还能再生也不过三五年的辰光，就此歇了不是很好吗？何必如此放不开呢？你自己不也说不可能在生出个女儿来嘛！再说了，我们小姐早已备了丰厚的福仪送过去，莫说足够你与夫郎们安享清福过完下半辈子，将你家小姐养大成人，便是再给你家十来个儿子赎上一两个妻子回来也是尽够了。您还有什么不满足的地方？这正是因祸得福的大喜事，快莫要哭了，擦擦眼泪谢谢我家小姐才是……”
霍大娘哭了一阵渐渐收了声，拭着眼泪哽咽道：“并不是因为别的，只是想到我这样一个妇人，先是丢了志气，再又失了容貌，到现在终于连孩子也生不得了。这便是一个女子所有的青春美好都走完了呀……”
赵瑟无言以对，只递了丝帕给霍大娘，说道：“大娘还有什么心愿，但讲无妨，能相助之处我绝不会推辞。”
霍大娘接了丝帕在手中揉捏半响，突然将怀中婴儿放在一旁，挣扎着向赵瑟隆而重之地拜了下去。赵瑟皱眉道：“大娘这是做什么，有什么话但说便是！”便叫碧玉去扶霍大娘。霍大娘却是不肯起身，又拜了一拜道：“妇人确有一事要求小姐，此时实是无礼，是以先要请小姐恕罪方才敢说。”
赵瑟心道：这又是故作什么玄虚？便想起陆子周一贯的办法来，索性学了他的语气微笑道：“即知是无礼便不要说了！”霍大娘怔在当场，张口结舌地说不出话来。赵瑟心中大是欢畅，长身坐起，笑道：“我们还要赶路，不扰大娘休息了。”说完便要下车。霍大娘在后面急急呼道：“赵小姐，你瞧我那犬子西楼可还勉强入得眼吗？”
赵瑟心中一动，回身问道：“大娘此话怎讲？”
霍大娘坐直了身体，对上赵瑟的双目，一字一句清楚地回答道：“妇人厚颜高攀，愿将犬子西楼的终身托付给小姐，不知小姐意下如何？”
“这……”赵瑟眼中目光流转，在霍大娘身上扫来扫去。她虽然心里也有些准备，却不料想这霍大娘竟然连弯儿都不曾转一个，便将这么一件不好说是占便宜还是吃亏的事直截了当地抛将了出来，而且还能说得光明正大无比。一时之间，她倒是也不知该如何应对了。
赵瑟不好应对没关系，她身边不是还有侍儿碧玉在嘛。碧玉说话可是没什么好顾及的，这种尴尬的事体，他根本不必赵瑟示意，立即抢着说道：“大娘莫不是病得糊涂了，竟说起胡话来？这种事情岂是开得玩笑的？纵然你家少爷的名声无妨，我家小姐却是何等身份？怎能容你胡言乱语？”
霍大娘对碧玉的话充耳不闻，只望着赵瑟说：“妇人绝非胡言取笑，实是诚心诚意向小姐相求。我那犬子西楼，今年年方十九，模样还算英俊，从小读书学剑，均有小成。他人小姐方才也见过了，倘若还看得过眼，便请小姐纳了他吧。妇人自知此语孟浪无礼，但小姐既然方才有言：‘若有心愿，但讲无妨’，妇人也就厚颜说了出来。妇人绝无挟此许诺强迫小姐之意，只盼小姐怜悯妇人，稍加考虑。”
赵瑟听了还没什么反应，碧玉却已经气得几乎跳起来。他再不客气，不屑地嗤笑道：“你这妇人当真好不要脸！你一个乡下村妇，也不瞧瞧自己是什么低贱身份，有什么资格把你儿子傢给我家小姐？我们小姐是什么人你知道吗？我家小姐及笄之时纳的侧侍可都是五品命官府里的公子，你家儿子配吗？亏你偌大的年纪，竟当真好意思说得出口？仗着我们小姐可怜你，你便敢狮子大开口？果然没错，我看就是一伙儿骗婚的无赖！”
“碧玉住口！”赵瑟眼见碧玉越骂越过分，也怕当真将霍大娘骂得灰了心，便厉声阻道：“你下去！”
碧玉不敢违拗，施礼离开车厢，下了车时还狠狠啐了一口。他想了想，终究不敢去找陆子周告状，便忙着跑去找翠玉和青玉商量。
车中只剩下赵瑟和霍大娘两人，赵瑟扶了霍大娘坐好，歉然道：“侍儿平日里被宠坏了，说话不懂事，大娘莫要见怪，我回去定然重重责罚。至于令郎之事……”赵瑟皱眉沉吟，等着霍大娘接口。
霍大