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第 277 部分

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    巧云“噗哧”一声笑了出来,道:“老爷真会损人,世上哪有人这样自寻烦恼的?”

    夏浔悠悠地道:“嘿嘿,你还别不信!这人呐,一旦有了心魔,就会自寻烦恼的。”

    夏浔轻轻叹了口气,道:“当初的纪纲,可不是这样,那时的他虽然有些愤世嫉俗,不过……活得还算洒脱。”

    他顺着窗子向外瞄了一眼,左右一路无事,也觉闲得无聊,忽然起了促狭之心,想要捉弄捉弄纪纲,便对巧云和弦雅笑道:“你们不相信老爷的话,是吧?不信咱们就打个睹。”

    两个女孩儿顿时来了精神:“老爷,打什么赌?”

    夏浔道:“老爷我现在就邀请纪纲过来下棋,过来呢,他会觉得是在讨我欢喜、陪我消磨时光,不过来呢,他又担心被人误会是怕了我,所以他一定扭捏着不会很爽快地答应或拒绝,要考虑半晌才能拿定主意。”

    两女拍手雀跃道:“好啊好啊,如果老爷输了怎么办?”

    夏浔道:“如果我输了,前边不远就到清江浦了,咱们先不忙赶路,就在那儿歇两天,叫你们逛逛附近风景。”

    巧云喜道:“那人家如果输了又如何?”

    夏浔笑道:“还能如何?唔……,把你那小撅嘴儿给老爷亲一口好了。”

    弦雅登时红了脸,扭怩地道:“人家……人家才不要!”

    夏浔一愣,哈哈大笑道:“老爷又没说你,多大的茶盖儿配多大的壶,嘿嘿,你那张樱桃小口儿呀,老爷还嫌小了呢。”

    弦雅一张脸跟大红布似的,不辩解,似乎真显得自己嘴小,辩解的话,又似乎是想要老爷亲上一口,真是左右为难。夏浔笑着敲敲车窗,吩咐道:“追上纪纲!”

    车夫听了便扬起马鞭,车子疾行,片刻功夫就追上了纪纲的车子,夏浔探出窗外,向旁边那力辆车子笑道:“纪大人,纪大人?”

    纪纲从车里探出头来,抱拳道:“国公?”

    夏浔道:“旅途闲闷,可有兴致杀上一盘啊?”

    第958章 龙王庙

    纪纲听了夏浔的话,果然一愣。

    夏浔笑问道:“如何?”

    纪纲犹豫了一下,吱吱唔唔地道:“呃……下官正在谋划赴天津卫之后建造锦衣卫衙门以及招纳训练校尉的一些细节,刚刚想到几个关键的地方,怕是一放手又会忘记。国公稍待,等下官……下官理清了这几个要点再说。”

    夏浔莞尔道:“也好,那就一会儿再说!”

    纪纲满脸堆笑道:“好,好好好!”

    对面窗帘儿一放,车中便传出两个女子吃吃的娇笑声,纪纲顿时又起了疑心:“莫非他是有意戏弄于我?”

    可纪纲思来想去,无论怎么想也想不出夏浔只不过是唤住他,邀他下一盘棋,这事儿有什么好笑的。疑神疑鬼地核计半晌,又叫他的侍妾帮他仔细看了看,脸上没有污痕,头发束得也整齐,这才稍稍去了疑虑,又想:“想来是他与侍妾说到什么好笑的事情,或是与侍妾打情骂俏,这才发笑吧。”

    纪纲磨蹭了大半个时辰,这才姗姗赴约,登上夏浔的车子与他下棋。

    夏浔叫侍妾巧云和俏婢弦雅且去小樱车上,也不要她们侍候,不想两入转开去时,唐赛儿正陪小樱聊天,听说之后反跑过来要看她干爹与人下棋。

    唐赛儿如今已是十四岁的大姑娘了,在那个时代,这年龄确实已经算是个大姑娘,自然不能再像从前一般娇憨地坐到干爹膝上,或者腻在他的背上,她只静静地坐在一旁,睁着一双黑白分明的大眼睛,看她干爹下棋。

    纪纲的棋艺,实比夏浔要高明一筹,他的棋风大开大阖,杀势凌厉,夏浔下棋一向稳扎稳打,很不适应这种有敌无我,拼死向前的敌风,绞尽脑汁也招架不住,不料突然间纪纲出了一个纰漏,愣是露出老大一个破绽,被明明已屈居下风的夏浔一军将死,把个纪纲纳罕的不得了。

    他明明记得自己的马正卫护着老帅,也不知怎地,想要回马救帅时却发现错了一格,纪纲只当自己看走了眼,落子无悔,这点风度他还是有的,只好拱手认输。这盘棋输的莫名其妙,纪纲着实不服,摆好棋子重新来过,纪纲依旧是棋路刚硬,狂攻向前,宁可弃子,也要争取先机。

    夏浔对他的棋路稍稍适应了一些,这一次支撑的时间比上次长了些,但是到后来被他凌厉的攻势依旧杀得左支右绌,行将不敌时,夏浔突然架炮轰帅,纪纲哈哈一笑,就欲老帅回巢,然后来个双军双杀,一举结果对方。不料举手想去拿子时,不由见了鬼一般又瞪起眼睛。

    原来他的士早就支到了犄角上去,双士连环,堵死了自己老帅的退路,无奈之下只得支士应付,被夏浔一只军抽来抽去,把他的双军一炮全都抽了个精光。纪纲怪叫起来:“见鬼了!见鬼了!真他娘的见鬼了!这盘棋我记得清清楚楚,就算打乱了棋子,我都重新摆得上来,我这士明明……怎么就跑到角上去了?”

    他狐疑地瞟一眼夏浔,恍然道:“阿!国公,你……不是在棋盘上做了手脚吧?”

    夏浔摊开双手,无辜地道:“我哪有,你的棋走得臭,也不要赖我嘛,你看我坐在你对面,如何能动得手脚,在你眼皮子底下,我这手伸出去,你还看不见么?”

    纪纲想想也是这个道理,可他明明记得……

    纪纲挠着后脑勺,几乎怀疑自己得了健忘之症,苦恼半晌,又往旁边瞅瞅,唐赛儿盘膝坐在一旁,双手托着下巴,粉光致致的一张脸蛋,婉媚可入画卷,黑白分明的一双大眼睛,眸正神清,一脸嫣然。小丫头童稚之气尚未褪尽,先自带了几分少女的俏丽。

    女大十八变,纪纲可不知道眼前这个俏丽少女就是当年蒲台县白莲教案的那个主要入物唐赛儿,要说是这样一个冰雪少女做过手脚,那是更加的不可能,纪纲只好说道:“想来是我路上休息的不好,神思有些恍惚,再来!再来!”

    再来的结果,就是纪纲最后如见鬼魅地回了自己车上,到了车上便吩咐手下:“前方路上,见有什么寺庙道观的,且停一停,老爷我要去拜拜!”

    夏浔车上,纪纲刚刚一走,唐赛儿就捂着小嘴吃吃地笑起来,夏浔瞪她一眼,佯嗔道:“臭丫头,不过是下盘棋消遣时光罢了,你做手脚干吗?莫非又要讨打。”

    大手刚扬起来,唐赛儿先红了脸蛋,满是不好意思的模样,只是一双眸子却愈发地亮了,心中隐隐的竟有几分期待,以致她的心跳都漏跳了两拍。

    夏浔看她脸红,这才想起干女儿年岁渐长,已是一个妙龄少女,这打p股的手段,就算是到了这个年龄的亲生女儿都不好施展,更何况是她,便顺手摸了摸鼻子,打个哈哈道:“以后不可如此,轻易莫要卖弄。”

    唐赛儿低低地应了一声“喔!”轻抬美眸,小鸟睇入般瞟了夏浔一眼,竟而隐隐有些失望。

    夏浔转而想起纪纲方才那副见了鬼的模样,却不禁呵呵地笑了起来……

    这一路行去,闷了就戏弄一下纪纲,倒觉有些趣味了。不一日到了淮安,夏浔果依前言,决定在此歇息两日,游赏地方。纪纲无可无不可的,当然答应下来。

    淮安那时候叫清江浦,清江浦到近代才没落下来,在当时却不然,因为当时过闸艰难,加上黄河行舟之险,所以南来北往的行旅除运粮漕船之外,都从清江浦舍舟登陆,再渡河北上。所以清江浦当时乃是南北行旅要道,比较繁华。

    要说风景,此地也谈不上有什么名胜古迹,不过商肆客栈比比皆是,女孩儿家都是喜欢逛街的,古今皆然,夏浔给了她们些零花钱,姑娘们自己也有私房积蓄,小樱、巧云、弦雅和唐赛儿就快快乐乐地逛街购物去了。纪纲安顿下来之后,转头一打听,当地有座龙王庙,兴冲冲便去拜祭。

    龙神是用来祈雨的,纪纲急病乱投医,也不管三七二十一,只是叫入准备三牲六礼,龙王也是神,去拜一拜就好去了这心病。女人逛街,夏浔实在不想陪同,这女孩子的乐事,对所有男人,都是一种无形的折磨,所以他只叫辛雷、费贺炜带了几入换了便装去沿路保护。

    这时见纪纲要去龙王庙,夏浔就换了便装,与他一同去散心。

    龙王庙在镇外河堤上,此时清江浦外正在开凿河道,役夫们荷锄挑土,如同一群群工蚁,在工地上忙忙碌碌。龙王庙却是没入敢动,以龙王庙为中心,方圆一庙的范围,成了这工地上的一方净土。

    这时候的大明漕运总督是陈暄,陈暄就是徐增寿那位曾经掌管大明水师的袍泽好友,是徐达部将,当初燕王靖难兵临长江时,陈暄早被建文帝夺职闲置,仓促间又无入可用,只好让他官复原职,他激于好友徐增寿之死,且恨建文帝昏庸无能,遂率水师降了燕王。

    待朱棣登基,升北平为行在之后,就让陈暄做了漕运总督,一开始专司河运,后来开了海运后,便总揽海河漕运所有事务。如今永乐皇帝已确定迁都,未来需要运往北京的糟粮将更多,现在的河运能力远不能达到要求,陈暄肩上的担子就更重了。

    明代大运河沿用的是元朝的河道,其中,瓜州至淮安段称南河,由清河至徐州的黄河运道称中河。江南运河到淮安后,不能直接通淮河,要改用陆运,经过仁、义、礼、智、信五坝后,才能入淮河而达清河,只这一段路运就劳费甚巨。

    陈瑄走访当地百姓后得知,淮城西管家湖西北,距淮河鸭陈口仅二十里,与清江口相值,宜凿为河,引湖水通漕。陈暄大喜,忙奏明皇帝,征纳徭役,开凿清江浦河道,一旦成功,江南漕船可以直接到清江浦,既免除陆运过坝之苦,又减少许多风险。

    而且此地原来只通客旅不通漕船,如果漕船也经由此处,该地之兴旺,将可更盛一倍。事实也是如此,半年之后这河道建成,没用多久,清江浦就一跃成为与扬州、苏州、杭州并列的四大繁庶之地,成为“京师孔道,漕运襟喉”。

    一时间漕舟云集,市井稠密,帆樯衔尾,绵延数里,南北商贾,云集清江浦,呈现出“南艘鳞集,商有兴贩之便”,“四方百货,信于往时”之势,不过这都是后话了。这时候的清江浦还是一片荒凉,除了开凿的工地,忙碌的役夫,什么都没有。

    夏浔和纪纲俱着一身便服,打扮一如十多年前两入在山东蒲台初相逢时的打扮,都是一身普通的秀才装扮,拜了龙神,着下入就在庙下等候,两入漫步四周,十分悠然。

    这一路行来,两入时而下下棋,时而聊聊天,昔日恩怨绝口不提,倒仿佛一对知交好友似的。两入登高远眺,望了阵风景,夏浔便道::“走,咱们到那边树下坐坐。时当正午,阳光还是烈了些。”二入到了树下捡块石头刚刚坐定,还没等说话,灌木丛后便传出“哎哟”一声惊叫。

    灌木丛后是个土坡,土坡之下就是新渠开掘的施工范围了。坡下有个担土的役夫突然绊了一跤,摔趴在地上,另一个人见了忙放下挑子去扶他,这入一跤摔个瓷实,啃了一嘴的土,那人去扶,被他气极败坏地一甩,险些摔倒。这役夫便破口大骂起来:“陈暄这个贼王八,好端端的日子不过,凿什么河道。”

    说着呸呸地吐着口中的土,那被他摔开的人素知他的驴脾气,也不生气,只道:“这不是皇帝老爷要迁都北京么,南粮北调,若开了这条河,那就便利许多,皇帝老爷动动嘴,咱们自然跑断腿儿。”

    那人听了更怒,便骂道:“这狗皇帝!不好端端地待在他的金陵城等死,偏他娘的要迁的什么北京,拿我们做牛做马,不当人使,这个暴君、昏君,定然不当好死!那些做官的狗p大臣,只知拍皇帝马p,不顾百姓疾苦,一个个都不得好死!”

    另一人便劝:“休得胡说,叫监工的听见,怕不鞭死了你!”

    那人犹自骂骂咧咧,纪纲听得心头火起,夏浔未及制止,他已腾地跃起,三步两步绕过树丛,待夏浔起身赶去,纪纲已跃下土坡,将那驴脾气的汉子好一顿胖揍,纪纲一顿山东大擂,打得那汉子晕头转向,又轮起蒲扇大的巴掌,“噼呖啪啦”的好一通扇,把那汉子扇成了猪头,可自始至终,纪纲也不说一句话。

    正自春风得意之时,忽被皇帝放逐北京,纪纲一肚子的邪火,如今全发泄在了这入身上,那人先还呜哇怪叫,质问他为何打人,到后来只是挨打,话也说不出一句了。旁边那人一看这打人的汉子虬须满面,怒目圆睁,身穿一身秀才青衫,想起方才伙伴所说的大逆不道之语,战战兢兢,也不敢阻拦。

    辱骂皇帝,死也不冤,皇家臣子理应维护,夏浔也不好说他甚么,只好站在坡上解劝道:“嗳,这不过是一个乡野粗人罢了,无见无识的村夫,理会他怎的!”

    纪纲这才把那人一推,狠狠一脚又踹在他p股上,骂道:“滚你娘的蛋吧!”

    那两人自知犯了忌讳,哪还多嘴,急忙溜之乎也,p也不敢放一个,纪纲拍拍掌上尘土,哈哈大笑起来。

    他走回坡下,夏浔弯腰伸手,纪纲握住他手,便跃上坡上,畅笑道:“今日龙王庙这一行,真是好痛快。哈哈,这些蠢笨的匹夫,狗p不通、狗p不懂,下官也不是不知道,国公你看我可曾与他理论来着?只是不打他一顿,实在难出这口恶气。”

    夏浔道:“开渠修河,利国利民。总有一天,他们会知道这是对他们有好处的。”

    纪纲不以为然地道:“国公怕是高看了这些匹夫!春秋时吴王夫差开邗han沟,到后来名声如何?隋炀帝开大运河,到后来名声如何?两入都非因好女色而非国,偏被市井愚民冠之这等污名,兴高采烈诋毁一番。想那炀帝无非是想修个运河,贯通南北,水利兴、漕运通,平时南粮北调、商贾互通,富国强民;紧急时军需兵备、灾年赈荒,以保百姓。又不是修个阿房宫供自己享用,却被那些短见蠢人贬成什么样子了?

    这班混帐东西,鼠目寸光,一群燕雀,不知鸿鹄之志,就只看得到他们眼皮子底下那一点蝇头小利,就只知道开河掘渠叫他吃了苦,既想不了那么远,也看不了那么远,他觉得自己受苦了,你自己就是昏君、暴君了。所以子日:‘民可使由之,不可使知之’,说了他们也不懂,懂了依旧只惦记他自己那点蝇头小利,何必做那无用功?所以我只揍他一顿出气,懒得与他理论!”

    夏浔定定地看了纪纲半晌,突地哑然失笑。

    纪纲奇道:“纪纲说的不对么,国公因何发笑?”

    夏浔道:“我仿佛又看见了十多年前,那位坐在小酒店里愤世嫉俗的纪秀才!呵呵,纪兄阿,你知不知道,这样的你,其实挺可爱的。”

    “可爱?”

    纪纲不忿地道:“我又不是个娘们,这词儿怎么能用在我的身上?”

    两入对视一眼,突然一齐放声大笑起来。

    这一笑,彼此的关系一下子又拉近了许多,这些年来的隔阂、恩怨,似乎都被秋风吹得淡了。

    纪纲大笑半晌,缓缓收声,说道:“这么多年来,我一直对国公不甚服气,不过从那日出了皇宫,我才知道,国公你确实比我高明!”

    夏浔眉头一挑,“哦?”了一声。

    纪纲道:“纪某浑浑噩噩地离了皇宫,回去反复思量许久,才明白了皇上的用意,而国公未出皇宫,便已d烛圣意,这不是比我高明么?”

    夏浔笑了笑道:“说起来,还是皇上高明!皇上把整个天下都戏弄与股掌之上,有多少让人到现在还懵然不知所以呢。”

    纪纲想了想,展颜道:“不错!还是皇上最高明!”

    他自嘲地道:“我纪纲只是皇上的一条看门狗,只好由着皇上摆布。国公爷您是一品公爵,位极入臣,也做了皇的一枚棋子,未免可叹!”

    夏浔淡淡笑道:“纪兄,这你可是高看我了,皇上以天下为棋盘,在布一盘棋局,太子、皇子、文武百官,都是这棋盘上的一枚棋子,至于说叫我去北京,呵呵,倒不是针对我。”

    纪纲又想了想,叹口气道:“不错,皇上打发你我离京,不是针对你,也不是针对我,而是针对太子!还是国公比我看得透澈。”

    纪纲缓缓向前走了几步,走到高坡上,脚下就是因为发掘而呈现的陡峭壁立的坑谷,以后这里做为河道是要筑起石壁的,否则河水冲刷之下,必然坍塌。

    纪纲负手站在峭壁上,看着河道上忙碌如蚁的百姓,沉声道:“皇上文武双全,大皇子和二皇子却只各自继承了皇上的一半,一文、一武。皇上最初,确实属意于汉王,到后来却迫于百官压力,不得不立了皇长子,心中还是不甚情愿的,又或者是觉得亏待了汉王,所以破例留他滞于京师,对他也更加宠溺。”

    夏浔走过去,接口道:“还有一个可能,皇上一直担心太子的身体,担心他撑不到自己千秋万岁之后,而当时皇孙又太过年幼,所以留下他本瞩意的汉王在京,未尝不是想立皇长子为皇帝的储君,立汉王为皇太子的储君,以备不测。”

    纪纲颔首道:“这一说,也不无可能。只是,因此一来,却引起了争储之战,文武百官,分别附庸于两位皇子,庙堂之争,由此不断,却非皇上始料所及了。”

    夏浔道:“皇上屡屡离京,都是太子监国,太子治理国政,可圈可点。又有皇太孙,聪明伶俐,甚得皇上喜爱,而今……太孙年纪渐长,已非一个稚龄儿童。反观汉王,却是屡出昏招,同时,朝中为了争储,两派势同水火,情形渐渐危急,再不及时加以制止,恐将酿成大乱,所以,皇帝终于下了决心!”

    纪纲重重地点点头,道:“不错!皇上一向杀伐决断!他继续已经确定了储君的唯一入选,而皇太孙渐渐长成,也不虞后继无入,便断然不容朝中继续存在一支y谋反对太子的力量了。可是皇上却没有急于动手,而是籍由此事,连打带削,顺带着解决了迁都这个难题,嘿嘿!高明!实在是高明!”

    夏浔微笑不语。

    纪纲轻轻一叹道:“皇上虽然确立了太子之位的归属,但是皇上还健在,就不可能允许一班朝臣依附在太子身边,而把皇帝和朝廷放在后面,天无二日,国无二君,皇帝还在,身为大臣却已投效太子门下,是可忍孰不可忍?所以,皇上在剪除汉王羽翼之前,先利用他们,剪除了太子的羽翼。”

    纪纲的声音渐渐悲凉起来:“只是,太子毕竞是皇上立下的储君,皇上不能容忍他还健在,百官便效忠于太子,却也不想把心向太子的官员打杀干净,弄到太子登基后无人可用。所以,他关了一批,贬了一批,又把你我这样的人流放一批,剩下那些朝臣,以皇上的手腕,只消一年半载,就足以整肃干净,确保令出一门了!”

    夏浔微笑道:“何不换一个角度想一想,我们在朝中的作用,难度比那些大学士们还高?不关不贬,只是逐你我离京,何尝不是对你我的一种保护?”

    纪纲嘿嘿地笑了两声,对此不予置评,只道道:“皇上先利用汉王一党肃清太子私党,确保时下政令皇权系出天子;再反手把得意忘形之下暴露出来的汉王一党打杀干净,确保将来太子登基,朝堂上没有汉王一党觊觎大位;又利用太子党、汉王党相争之机,削弱朝中反对迁都的百官力量,确保迁都之议顺利通过,一石三鸟,高明之极!”

    夏浔莞尔,轻轻摇头道:“我当纪兄真个看清楚了,原来还是漏算了一项,呵呵,不是一石三鸟!而是一石四鸟!”

    “一石四鸟?”

    纪纲诧然望向夏浔,说道:“我反复思量,也只猜出皇上三个目的,居然还有第四个原因?纪某愿闻其详!”

    夏浔悠然道:“还有文官党!太子党也好、汉王党也罢,都是临时党,而文官党却不然,或因同乡、或因同年、或因同出一所书院,它或者会以种种名称出现,但是总的说来,就是文官党。皇帝与士大夫共治天下,士大夫们结党,便会结党营私,党同伐异,裹挟士林,控制天子。

    文官的力量,如水滴石穿,看似柔弱,强不可敌,连九五至尊的皇帝也不能不忌惮三分,甚至妥协让步。所以皇上登基时,才对建文旧臣百般容忍、拉拢;所以皇帝立太子时,才不得不遵从文官意志;所以皇上想迁都时,才不得不费尽心思,用些手段以达目的。

    眼下的文官党,主要是江西士人,朝士半江西,翰林多古水,以皇上的强势性格,安能容忍乡党嚣张、左右皇帝?所以籍由汉王党和太子党之争,趁机打压,以防乡党势力尾大不掉!自皇帝登基,清洗建文旧党,树立靖难功臣势力以来,这是对庙堂势力进行的第二次大规模洗牌!不同之处只是上一次是破旧迎新,容易一些,这一次更复杂!”

    纪纲蹙眉一想,急急思索那些被关押、问罪的官员籍贯,除了他们分属汉王和太子两个阵营之外,受到较重处罚或较长刑期的,果然大部分都是江西籍的文官,只是因为朝中本来就以江西籍官员居多,这一点竟然被他忽略了。

    纪纲讶叹一声,忽又疑道:“朝廷取士,系于科举,只要有科举,这诞生文官士林党的土壤就始终存在。打掉了江西党,安知将来不会再出现江东党、江南党、江北党?野火烧不尽,春风吹又生。皇上不除其根源,终难彻底根除这一弊端。”

    夏浔淡淡地道:“可这春风,一年也就一次,在这一年里,烧了也就烧了。朝廷取士,是没有比科举更合理的办法的,这也是吸纳天下士人之心的最好办法,总不能因噎废食,废除科举吧。所以科举废除不得。不过科举三年一考,就算是考中了,要结成一党,最快也得一二十年功夫。

    野火烧不尽,那就野火年年烧呗。水至清则无鱼,只要不成祸患,就算是皇上也不能不忍。当士党势力之大将要危及皇权时,那么在当今皇帝当朝时,就是当今皇上去与之斗,未来的天子当朝时,就得由未来的皇帝去解决了,那一代代的太子从小教授其为君之道,难道是当摆设用的么?”

    夏浔徐徐地道:“何况,皇上也不是一味打压,全未想办法去制衡。皇帝重用勋戚武将,将建文提擢的文官品秩压回二品,这都是防范文官一家独大的手段。还有一点,就是重用宦官。太祖设都察院、锦衣卫,六科给事中、各省提刑按察使司纠察官吏,可惜,这些都叫皇帝秩望了。

    这里只有你我,说出话来天知地知,你知我知,咱们不妨直言,这些衙门,最终为谁所用了?呵呵,所以,当今皇帝便又选中了一支力量,一个新的监察机构,那就宦官!出使、专征、监军、分镇、刺隐,他们在朝堂上已经越来越活跃了。可是,经由皇帝巧妙的设置,无论如何,宦官力量的存在都只能依附于皇帝,他们只能是作为皇帝制衡文官的一枚棋子而存在,他们或能风光于一时,却永远也无法像汉朝、唐朝的宦官那样为所欲为、无法无天!”

    纪纲听着,不由对皇帝的心机暗自凛凛,他怅望远方,眼神时而清明,时而迷惘,过了半晌,忽尔转头看向夏浔:“你我的路,该怎么走?”

    夏浔凝视他一阵,忽然低下头,指指自己脚上的皮靴,问道:“纪兄,可知这皮靴始于何时?”

    纪纲一呆,不明白他为何突然提起脚下的鞋子,只好摇头道:“不知!”

    夏浔道:“相传,上古时候,那时的入茹毛饮血,生活简陋,就算是部落的首领,一国的王也不例外。有一位王出巡的时候,因为赤着双足,所以被路上的石子扎破了脚,这位王非常愤怒,就下令把所有的路都铺上动物的皮子。

    可是,就算把他的王国中所有的皮子都拿出来,也不可能铺满他所有要走的路,于是,有一个聪明的大臣就向他的王建议说:‘大王,您既然不能把路都铺上皮子,那何不就用两张皮子裹住您的脚呢?这样,不管您走到哪儿,效果不是一样的吗?’他们的王如梦初醒,后来,就有了皮靴……”

    纪纲并不蠢,自然明白夏浔话中之意,他站在那儿,凝视着远方,脸上y晴不定,心中好一番挣扎,过了许久,他才沉声问道:“那么,国公您……为自己选好了鞋子么?”

    夏浔笑而不语。

    纪纲哈地一声笑,说道:“国公当朝一品公爵,自然可以从容地为自己选一双舒适的靴子,可纪纲不成,纪纲没有自己的靴子,只能往路上铺皮子!我的路铺不满,那就只好抢别人的皮子铺到我的路上来,让别人无路可走!”

    夏浔淡淡地道:“人生尽是福,惟人不知足!不知足又放不下,所以苦中更苦!”

    纪纲不服地踏前一步,傲然道:“我命由我不由天,人生在世须尽欢。纪某自得其乐,不觉其苦,自己的路,自己走!我绝不后悔!”

    夏浔赶紧抓住他手臂道:“纪兄止步,千万留神,再往前走就掉下去了!”

    第959章 分道未扬镳

    夏浔和纪纲在清江浦逗留了两日便继续北行,渡河登岸,踏足地面,那厢下人们往下搬运着车马,纪纲便来到夏浔面前,抱拳道:“国公,再往前去,下官就得与国公分道而行了,下官北行,恰经故乡,且回家乡一趟。国公是直接上路么?”

    夏浔道:“哦,我要往蒲台去,送裘婆婆回家,纪兄的老家是在临邑吧,我们既然同来,自然同去,这样吧,咱们约定半月之期,半月之后在沧州汇合,再共赴北京。”

    纪纲笑了笑道:“好,咱们就在沧州会合。”

    他瞟一眼夏浔,又道:“此去蒲台,距汉王就藩的乐安州极近,国公自家小心。”

    夏浔也是一笑,说道:“纪兄放心,汉王此时断然不会来寻我麻烦的。”

    纪纲点点头道:“如此最好,告辞!”

    夏浔也拱手道:“后会有期!”

    纪纲返身离去,弦雅陪着脸色有些苍白的小樱缓缓走过来,小樱睨一眼纪纲的背影,对夏浔说道:“当真稀罕,你们两个,不是斗得你死我活的对头么,怎么好得像是结义兄弟似的。”

    夏浔笑道:“这你就不懂了,男人和男人说说笑笑,不一定就是亲如兄弟。”

    弦雅c嘴道:“老爷老爷,这个我知道,女人和女人亲亲热热,也不一定就是真的亲如姊妹。”

    恰巧跑来的唐赛儿听见这话,c嘴问道:“那男人和女人亲亲热热呢?”

    夏浔摆出老爹的派头教训道:“小孩子,不要什么都打听!”

    唐赛儿便嘟起嘴来,不高兴地嘟囔道:“人家可不是小孩子了。”

    巧云便接口笑道:“男人和女人亲热,那十有八九就是真的了,就算男人和女人打打杀杀,也很难说就是真的视彼此如寇仇呢。”

    小樱听到这话,情不自禁地瞟了夏浔一眼。

    这时辛雷走来,对夏浔道:“老爷,车子拾掇好了。”

    夏浔便对小樱道:“你坐我的车子吧,我这辆车是名师打造,减震极好。”

    小樱迟疑道:“这个……还是算了吧,我那辆车子也很平稳……”

    夏浔笑道:“比起我那辆车,终究差了一下,弦雅,扶小樱姑娘上我的车,我坐小樱姑娘那辆就是了。”

    小樱听到这里才不推辞,夏浔又道:“上车以后,给小樱姑娘按一按‘鸠尾’。”

    弦雅睁大一双俏眼,茫然道:“老爷说啥?”

    夏浔笑道:“你这粗心的丫头,没看见小樱姑娘有些晕船么?你给她按按鸠尾,就可解除胸闷欲吐的感觉。”

    弦雅讪讪地道:“老爷,鸠尾……是哪儿呀?”

    夏浔并指如剑向她点去,遥遥对准弦雅酥胸正中,弦雅惊得瞪大一双俏眼,还未及叫出声来,夏浔忽觉不妥,不禁扭头看向巧云,巧云微微红了俏脸,白了夏浔一眼。这光天化日的,又有许多侍卫和下人,她虽是夏浔的女人,岂能容他当众摸索。

    夏浔也觉不妥,扭头一看,正瞧见费贺炜站在一边,便招呼他道:“小费,过来!”、

    费贺炜忙跑到他身边,唤道:“国公!”

    夏浔道:“宽去上衣!”

    “哦!”

    费贺炜不知他要干什么,茫茫然宽了上衣,露出一身精壮的肌r。别看他肥如屠夫,宽去衣裳看,身上还真没多少赘r,胸口两砣肌r厚重结实,很有阳刚之气。夏浔并指如剑,在他身上比划着鸠尾x距茹头的位置,距上下的位置,对弦雅道:“看到没有,就是这儿,轻按片刻松上一松,如此反复,有个十来次,就会好多了。”

    小樱见他如此心细,对自己可谓体贴备至,心中甜甜的像吃了蜜,不过想起心结已去,现实中的彼此,却仍似隔着一道无形的鸿沟,始终无法踏出那最后一步,心中又不免嗒然若失:“这个死人!非要人家抛弃了女孩儿家的矜持,主动向你示爱么?”

    仔细想想,以夏浔今时今日的地位,娇妻美妾一个不缺,还真用不着主动追求哪个女子,心中不免沮丧……

    纪纲是临邑县宿安人,他自任职京师,还从不曾回过故里,所以此番回乡十分的重视。在朝廷上来说,他现在近乎失势,被扔到天津卫重立门户去了,但是在地方上来说,却不知道这些放在桌子底下的斗争,纪纲依旧是权势熏天的锦衣卫都指挥,所以他提前打发了人回宿安准备。

    人说衣锦还乡,他自然要大肆铺张,回头他还要去临邑县里转转,叫那当初开革他学籍的腐朽老儒都瞧瞧,他纪纲今日的飞黄腾达。

    这里纪纲如何的精心准备,摆出一副不可一世的派头风风光光还乡去且不提,单说夏浔这边,夏浔护着裘婆婆和唐赛儿一路到了蒲台县,也不张扬身份,省去了地方官员接送款待的繁琐,就在蒲台县寻了一家客栈暂且住下,须臾功夫,便有人寻上门来。

    当初,裘婆婆和唐赛儿母女被押解赴京之后,两家的房子便被贴了封条。等她们得以释放,这旧居自然不用再封着,只是他们留在京城不再回来,所以这房子始终没人去动,门上的封条风吹雨淋之下早已不在,可房子久不住人,再加上原本就有了些年头,外头风霜雨雪,侵蚀了墙泥茅顶,里边虫蚊泛滥,蛀坏了床榻桌椅,回去也住不得人了。

    更何况,当时裘婆婆是由林羽七负责照料的,而林家早已不复存在,“太白居”大酒楼也成了昨日黄花,这个孤老婆子如今连行动都困难,虽然做了几年教坊司的女官,有了些积蓄,孤身一人也不好生活。对此,夏浔自然早就有了准备。

    夏浔入住之后,头一个登门的就是他的大舅哥彭子期。彭家这些年来转回了正道,只做正当生意,通过几年的时间,渐渐摆脱了同白莲教的联系,当然,要让彭家彻底摒弃江湖习气比较为难,俗话说江山易改,本性难移,再者说,彭家又是海运又是陆运,没有点霸道之气,也镇不住那些各个码头上的好汉。

    夏浔早就通知彭子期到蒲台汇合了,自从林羽七倒台之后,彭家迅速接手了林羽七倒台后在蒲台县空出来的黑白两道的位置,在这里也建了车马行、武馆、当铺等各行生意馆社,只不过平时都由彭家的支系力量控制着,彭子期做为大少爷用不着驻扎于此,而今是夏浔相召,他自然要亲自赶来了。

    两人相见,夏浔立即清出了房中所有人,包括他的侍妾巧云,两个人在房中也不知谈了些什么,足足一个时辰,门户都没有打开过。过了一个时辰,两人并肩从里边出来,夏浔低声道:“以我身份,轻易不便回去,以上种种,你回去后,速速禀与泰山大人决断!”

    彭子期面色凝重地点点头,道:“你放心,事关重大,我就不在这里停留了,这就赶回青州去!”

    夏浔道:“好,你去吧。梓祺即将临产,此番没有与我同来,特意叫我带了些京中特产,孝敬家中各位长辈的,你一并带回去!”

    彭子期道:“嗯,那我走了!”

    彭子斯迈开大步扬长而去,夏浔负手站在廊下,静静地看着彭子期下楼,步出客栈。客栈二楼的另一角,一个身影蹑手蹑脚地向夏浔身后走来。这家客栈已被夏浔先期派到蒲台的人包了,整家客栈并无其他客人,夏浔也不回头,一直看着彭子期消失在院门口,才道:“鬼鬼祟祟的,干什么?”

    唐赛儿吐吐舌头,站住身子,不服气地道:“人家压根儿就没想躲你,要不然,一定不会叫你发现的。”

    夏浔回首笑道:“小丫头,你的隐身术对我没有用的,我熟悉你的心跳,还有你的气味,你不管藏得多么严实,也不可能把这两样完全隔绝。空山寂寂处,或者会松风习习,掩了你的气味,但是你的心跳却避不过我的耳朵。人多的地方,可以混淆你的心跳,但是你的气味我嗅得出来,”

    唐赛儿嗅了嗅自己身上,疑惑地嘟囔道:“怎么会,我天天洗澡呀,身上哪有味儿。”

    夏浔笑而不语。

    其实人体都有气味的,这种体味的分泌来自于一种身体激素,也就是荷尔蒙,所以它对异性的作用更加明显。由于男女体质的差异,女孩子的体味更香一些,这种体香并非用了皂角的清香、也非胭脂的甜香、香水的幽香,而是发作人体内部,自己从小就相伴于这种体味,当然感觉不出。

    这体香,有些人身上浓些,有些人淡不可闻,那体香浓的,若又容颜妩媚,身姿妖娆,便被视为不可多得的人间尤物了。自古这种体质的美女被载之史册的,中外都不乏其人。唐赛儿就是这样的一个女人,以前她还小,这方面还不明显,等她年岁渐长,来了天葵之后,这种女性特有的处子幽香才愈形浓烈,夏浔也是与她经常接触,渐渐才确定了她身上这种特有的味道。不过内中原因,他自然不便说与唐赛儿知道。

    唐赛儿嗅嗅自己身上,明明没有味道,只当是干爹不肯认输,故意说大话,便很大方地不与他计较,只是走近了道:“我还以为,要让他帮忙照顾婆婆呢,怎么这就走了?”

    夏浔笑道:“呵呵,像他这样的人,连自己都照顾不好,哪是个能照顾人的,我另外找了一个人来,叫这人来照顾婆婆那是最好不过,这人对女人最有耐心、也最有爱心,堪称妇女之友!”

    唐赛儿眼珠溜溜儿地一转,道:“什么妇女之友,怎么听着不像好人呢?”

    话音刚落,就听院中有人带着哭音儿喊:“兄弟!好久不见了哇!”

    第960章 江湖老

    夏浔一听这个声音,就微笑着向楼下望去,一眼看见楼下那个人,夏浔的笑容就凝滞在脸上。

    楼下站着一人,正仰着头,满面激动地看着他。这人身穿一袭青紫色圆领大袖铜钱纹的员外衫,头戴一顶平顶头冠的员外帽,回字纹装饰帽沿,有些发福的身子,小肚腩挺着,肚皮上面趴一个头梳双角丫穿红绫袄儿的小丫头,一手环着他的脖子,一手揪着他的胡须。

    这位员外一只手托着小丫头的p股,一只手热切地向夏浔挥舞着,旁边还有个半大小子,怯生生地牵着他的衣角。在他身侧,还站着一个千娇百媚,颊笑生涡的小美人儿,估摸着是他的大闺女……

    定睛再一看,夏浔差点儿一头从楼上栽下去,