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秋白说起夏阳，面露不悦，道：“这个臭小子，就算要当兵打仗，那么多军队，参加哪一支不好，偏去参加税警总团。税警总团就税警总团了，偏偏这个团的四团团长孙立人又率部加入了战事，前两天抽空打了电话来，说被调往蕴藻浜。蕴藻浜那是什么地方？那是前线中的前线，这不是拿性命开玩笑吗？再说他一个读书人，知道什么是打仗？我看那孙团长也是瞎搞，派这样的学生兵去前线，不怕贻误战事？”
紫菀却知道是怎么回事，解释道：“孙立人是清华土木工程系毕业的，后来又入印第安州纳普渡大学土木工程系，毕业后再上的弗吉利亚军事学院。表哥也是学土木工程的，一向就佩服他。他要参军入伍，自然会找他的前辈师兄。”
秋白嘿一声道：“我就知道你会帮他。打仗的事，谁说得准？要是有个什么，我姐姐非跟我拼命不可。”
紫菀不理他说的，低声吟道：“汉家战士三十万， 将军兼领霍嫖姚。流星白羽腰间c，剑花秋莲光出匣。 敌可摧，旄头灭，履胡之肠涉胡血。悬胡青天上，埋胡紫塞旁。胡无人，汉道昌，陛下之寿三千霜。但歌大风云飞扬，安得猛士兮守四方。胡无人，汉道昌。读书人都参军了，日本人是不会得意得太久。爹地，表哥不会有事的。”
秋白听她反来安慰自己，不好再说什么，道：“黛西乖宝，累了吧，睡一会，你看你妈都睡了。”
紫菀点点头，让吴霜把头靠在自己肩上，自己也把头靠在吴霜的头上，两人互相支撑着眠一眠。
上海的马路弯弯窄窄，人又多车也乱，街道上全是四乡逃难来的乡民，挤在路上，车子更没法开快，走走停停，急得秋白一掌的汗。好不容易出了城，路又不好了，足足三个钟头才到吴淞口码头，远远看见那艘货船还泊着，才松了口气，叫醒睡觉的两母女，下了车，一边一个挽着走上跳板，忽然笑道：“可算赶上了。霜霜，一路辛苦了。菀儿，这次你把妈妈照顾得很好，真是长成大人了。”
吴霜笑道：“你当我们是你公司里的员工，你在作年终总结？”
秋白哈哈大笑，和迎面上来的公司仝人寒喧，同事下属问起吴霜母女来得迟了，各道辛苦。吴霜少不得把路上火车被炸，一路步行到杭州的事又说一遍，说得众人啧啧赞叹。等秋白的车子也被运了上来，货船起锚，慢慢驶离了码头。
船上的工人把秋白三人引到一间舱房里，因是货船，舱房少，也小，这间算是大的，勉强可住下三个人。秋白安顿好母女二人，把衣服箱子指给两人看了，出去和同事商量事情。
紫菀关上舱门，看一下房里，说：“妈妈，这里只得一间盥洗室，你先去梳洗吧，我帮你找衣服。”吴霜答应了，紫菀在箱子里找到两人的内衣外衣，拿出来放在床上，歪身靠在床头上发呆。过了一会儿，舱里闷热起来，紫菀觉得透不转气，起身去甲板上吹风。
船才离开吴淞口不久，还没入海，江面宽阔如洋，天早已黑了，一轮明月升在东边远处的海天交汇处，西边海上却隐隐有雷声传来，风卷着黑云在天上翻涌，霎时便将月亮淹没。风吹风过，云卷云舒，稍时月亮又在云团缝隙中露出，圆如玉璧。
紫菀看着黑云堆里雪白的月亮，桂魄兔影历历在目，忽然记起自己是怎么到了过去。那是农历五月十五，自己在枕头里找到一枚玉璧，捧在手里去给妈妈看，在月光下看见玉璧上有之琬的俏脸，跟着和老年的之琬朝面，她伸手来夺手中的音璧，自己惊吓之下，摔在门口，最后看到的，便是这满月之像。
而自己又是怎么回来的？是在七月十五的夜里，圆月如璧，自己和三哥在月下漫步。后来自己从唤茶处拿回玉璧，那舷窗里头，不正好是一轮满月？五月十五，七月十五，自己出事，不都是在十五的满月之夜？
难道，这玉璧作祟，一定和满月有关？
怪不得当时自己拿着玉璧白天黑夜的看，它却是毫无异状。那六月十五呢？是在梅雨季节里吧，天上下着雨，没有月亮。
刚才妈妈说什么？不是说昨天是七月十五中元节，又叫盂兰盆节，鬼节。这一天，人鬼间的门被打开，鬼魂可以在这一天回来探访亲人。我秋紫菀不就是回来探访父母了吗？照爸爸妈妈所说，这些日子的紫菀还如从前，也许和自己一样在之琬的体内寄居，之琬也在紫菀的身体里面？那自己回来了，之琬可是回去了？爸爸妈妈都没有发现他们的黛西乖宝有异，那三哥可会觉出他的宛玉换了个魂？三哥可会和她卿卿我我？想到这里，脸上一阵阵发烧。
想起吴菊人的轻怜密爱，不由得深深叹了口气，“三哥对我那么好，叫我怎么舍得下你？”看着天上的圆月，月中的宫阙，忽然吟道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。这原来写的是我。”
如果从此以后回不去了，面对着这碧海青天，夜夜会不得安心，就算悔了又悔，悔得吐血，再怎么悔都无济于事。悔之晚矣。嫦娥若是活了五千年，她一定是悔了一百八十二万五千夜。长生不老有什么用，抵得上爱人的拥抱亲吻甜言蜜语吗？
“才回来一天，我可是悔了？如果能让我回去，我回是不回？”紫菀低首问自己的心。是让天理人伦折磨得心慌，还是时空永别不得团聚更心痛？“三哥曾说过什么来？‘实则世间许多事，都是自己在苦自己，但凡可以撇开不去理会，就乐得个逍遥自在了。’妈妈不也说，‘每个人都有自己的路要走，有自己的十字架要背，自己的伤心自己理。’我宁愿背负着自己的十字架，换得和三哥在一起的十三年。昨天我不是对着玉璧说，从此跟着三哥，爸爸妈妈对不起了吗？我不是早就做出了决定吗？只是造化弄人，偏生就让我回来了。”忽然又疑惑道：“那只是昨天吗？为什么我觉得像是一辈子那么长？”
满月在云朵里忽隐忽现，尚未升至中天，“那现在还算是七月十五吧？子时过后，才是十六。既然是十五，那人鬼间的门是不是还开着？我要怎样才能回去？我又没有玉璧在手。”正倚栏沉思着，忽然右边小臂上方一阵疼痛，痛得她眼泪直冒。拉起袖子看，手臂上却没有任何异状，不红不肿，也不是虫咬蚊叮。
紫菀抚着小臂，忍着钻心的痛，呆了半晌，忽然道：“三哥是你在唤我吗？”却扇那夜的情形蓦地袭上心头。吴菊人拉高衣袖，露出手臂上的齿痕，曾说“啮臂之盟已经订下，尚有何虑？”又说“今日你我d房花烛，分杯帐里，却扇床前，以完誓约，可好？”是自己背弃盟誓，半道抛却下了他。“我已经后悔了，三哥你带我回去吧。”又想：三哥在叫我，之琬可是没有回去？她去了哪里？这个念头只是闪了一闪，又回到了吴菊人身上。
她望着天望着海，希望能看到一丝半点的神谕。黑沉沉的海上乌云翻卷，没有任何神灵给出一点暗示。紫菀侧耳倾听，希望能听到简爱在旷野里曾听到的罗彻斯特那超自然的一声声痛呼：“简”！“简”！。没有，什么也没有，只有越来越厚的云，和奋力挣扎出云团的月亮。
紫菀转身奔上上一层甲板，再上一层，再上一层，爬到最高的地方，拉着栏杆，大声喊道：“三哥带我走！我不是存心的！你原谅我！”
她这一番挣扎，怀里有一样东西落了出来，被风一吹，飘飘荡荡的滑过夜空，斜斜地绕了个弯，又被风托着送到了面前。紫菀伸手去抓，“回来，我的纸燕子，那是三哥留给我唯一的东西了。”哪知就在手指尖触到纸飞机的一刹，那只白色的纸飞机忽然消失了。没有飞向远处，没有飘落海面，只是消失了。
紫菀脸色惨白，道：“我知道了。三哥你等我，我马上就来。”手脚并用翻出栏杆，站在舷边，忽听秋白惊呼：“黛西，你站到那里作什么？快下来，危险！”紫菀回头一看，秋白站在几米开外，吃惊地看着自己翻越出铁栏，伸出手臂，想来拉回自己。在他身后，是吴霜一脸惊诧地站在那里。
紫菀看看爸爸妈妈，再看看月亮，月亮边上一大团黑云已卷到，马上就要隐入云中，生怕错失良机，再也顾不得那么多了，大声道：“爸爸妈妈对不起，我走了。”闭上眼睛纵身跃下，心里默祷：“让我回到三哥那里去，让我回到三哥那里去。老天爷，你千万不能再出错，你一定要让我回去。”
第三十七章 冥见
第三十七章 冥见
吴霜从盥洗室出来，一看房间里没人，只当紫菀到甲板上去了，也不在意。换好衣服，开门招呼紫菀，一看哪里都没人，以为她和别人在说话聊天，左右一看，在上层甲板看到秋白，便抬头问他：“看到菀儿没有？”
秋白道：“没有啊，不在房里？”
吴霜摇头，再往上看，猛见一个身影在往上攀爬，不正是穿着土蓝布衣衫的紫菀？秋白顺着她的目光往上看，也看到了紫菀失魂落魄的身影，问道：“菀儿到那上头去做什么？马上就要有风暴了，我去叫她下来。”返身往上走，吴霜也跟着上楼。
上到最高一层，正要开口招呼，忽见紫菀身前有张白色的纸片飞出，绕了个弯又飞回到紫菀面前，刚想菀儿真是淘气，怎么到这里来玩纸飞机了，就觉眼前一花，纸飞机霎时就不见了，而紫菀翻身出了铁栏杆，站在舷沿上，大半个身子都悬在了空中。这一惊非小，忙大声喊她：“黛西，你站到那里作什么？快下来，危险！”
而紫菀回过头来，脸色苍白如纸，眼神散乱，看看秋白又看看稍远处的吴霜，又抬头看天，再回头，眼中已不再是彷徨无措和痛苦哀怜，而是流露出不舍的神情，脸上更是坚决如慷慨赴死，猛地说道：“爸爸妈妈对不起，我走了。”闭上了眼睛，纵身跃下。
吴霜惊叫一声：“菀儿！”扑上前想抓住紫菀，秋白抢上两步，抓着栏杆紧盯着紫菀，大声喊道：“黛西乖宝……”
紫菀身上有衣角在飘飞。一团黑云卷到，像是把紫菀下坠的身子托了起来，然后吞噬了她。
秋白往下看，海面上没有人掉下去时应该溅起的水花，没有人掉下去发出的求救和挣扎，没有紫菀的身子，黛西乖宝就像忽然消失在了云海之间。
吴霜抓住秋白，撕心裂肺地叫道：“菀儿，菀儿，菀儿去哪里了？快叫人停船打捞，别让螺旋桨打着她……菀儿，妈妈的小花儿，你……你在做什么呀？”
秋白大声喊道：“来人来人，停船！派人下海，我女儿掉到海里去了！”
听他这么一嚷，本来已经歇下的人都起来了，七嘴八舌地问是怎么回事。秋白自己虽是亲眼所见，仍是想不通说不清，只是断断续续地道：“暴风雨要来了……我女儿晕船……掉下去了……”心慌意乱之下，连口齿都不清楚了。
众人听了面面相觑，正要想法下海营救，暴风雨就打下来了，黄豆大的雨滴砸在人身上又冷又痛，海风卷起海水倾倒在甲板上，巨大的货船在海浪中颠簸上下，摇得人站立不稳，纷纷伸手抓住身边最近的固定物，摸索着逃到能避雨的地方。
秋白一手抱住吴霜，一手抓着栏杆，盯着海面欲哭无泪。吴霜号淘大哭，一声声叫着紫菀的名字，身子瘫软坐倒下雨里。有职员冒雨上来，用雨衣裹住二人，拖回屋去。两人搂抱着抖得像雨中的两片叶子，脚下是一汪水海水。
吴霜嘴唇青紫，哆哆嗦嗦地道：“菀儿……”秋白摇摇头，痛道：“救不上来了……”一句未完，相拥大哭。
在这样的海上风暴里，船只能不能平安躲过尚说不准，更别说是停船抛锚，下海打捞。
吴霜疑惑地道：“菀儿是被风浪卷走的吧，我看见的，一大片黑浪把她带走了。”
秋白也不能确定了，心里是那么希望的，也道：“是的，是被海浪打走的。海上这么大的风暴，把我们的黛西乖宝带走了。”
两人在极度的惊恐伤心之下，一心一意地相信是海浪卷走了紫菀，是老天跟他们过不去，带走了他们唯一的宝贝。
紫菀闭上眼睛跃入云团中，猛觉一阵阵的寒意上涌，冻得她直打哆嗦，身子轻飘飘的，转侧挪移无不随意，睁开眼睛一看，四周似明非明，似暗非暗，没有亮光，也没有阴影。这个世界，仿佛不是人间。
紫菀停下来茫然无措，不知道该往哪里走，才能回到之琬的身体里，才能回到四十年前，回到埃及法老号上，回到吴菊人的身边。她刚一想起之琬，便见一个身影从眼前掠过，瞧身形步态，可不就是之琬？她在这个身体里寄居了两个月，已经熟悉之极，便扬声招呼道：“宛玉！”
之琬像没有听见，脚步踉跄，奔跑不停，似是躲避什么东西，紫菀却看不到。她看到的只是之琬挣命一样的逃脱、奔走，那是在奔向自己的前途吧？紫菀悟出。之琬的灵魂在虚空里朝着她认定的目标而去，自己也该如此。既是在虚空中，有什么是不能达成的？之琬和自己一样，都是魂离r身，转换生命而生存。之琬的魂在寻找紫菀的身体，那我的魂怎么还能在我的身体里呢？我要离开，我要到之琬体内去，我要和三哥在一起。
这么一想，忽觉身上一轻。迈出两步，身边猛地多了一个紫菀。这个紫菀失魂少魄，呆立在边上，像一尊雕塑。紫菀对自己说道：“我们从此永别了。下次再见之日，就是我离世之时。你快去吧，之琬在等你，爸爸妈妈就交给你了。你我各奔前程去吧。”轻轻将紫菀的身子一推，紫菀滴溜溜转了几个圈，撞在奔跑过来的之琬上，两个身影合在了一起。那之琬被这么一阻，脚下不稳，摔了一跤，跌下去便不见了。
紫菀看得清楚，心下明白，道：“这就是了。我也快走吧，三哥该等急了。”闭上眼睛开始转起圈子来，转上十来圈后，头晕脑昏，心口烦恶，只想躺倒睡觉。耳边却听见有人在急切地呼唤道：“宛玉！宛玉！快醒醒，你怎么就舍我去了？”
紫菀心想：是三哥在叫我吗？他怎么来了？他要是不当心也在满月下看那倒霉的玉璧，别的地方又没有身体给他寄居，怕不是马上就要丧命？忙开口叫道：“三哥，不要！”
却又好似听到吴菊人说道：“宛玉你醒了？”语气是又惊又喜，跟着有热热的嘴唇在亲自己的脸，身子也似被一个滚烫的胸口抱着，紧得她透不过气。
紫菀勉力睁开眼睛，就见一双布满血丝的红眼，再一定睛细看，不是吴菊人又是谁？眼睛红得充血，腮上渗出一片胡髭青影，脸色苍白，嘴角抽蓄，满面的痛苦。紫菀看得心痛，轻声道：“三哥，你怎么把自己弄成这样了？”伸手去抚摸他的脸。
吴菊人先是一怔，跟着是一阵狂喜，抱紧她在她脸上一阵乱亲，边吻边说道：“宛玉，宛玉，你回来了宛玉。”
紫菀喜极落泪，也将他抱紧，应道：“三哥，要不是你叫我，我就回不来了。三哥，我想你想得不想活了，三哥，没有你我怎么活啊。”哇一声哭出来，泪如雨下。
吴菊人松开手臂，用双手托着她的脸，注视着她的眼睛，痛心地道：“你怎么就走了？我们刚说好要一生一世在一起的，你怎么就走了？”
紫菀哭道：“我不是存心的，我不是有意的，都是那块害人的玉，摄走了我的魂，害得我们分开。三哥，你把那东西藏起来吧，我一辈子也不要再见到它。三哥，你信我，我没有想要离开你。”死盯着吴菊人，道：“你信吗？你信不信我？你要不相信，我就不要活了。”
吴菊人哑着嗓子道：“我要不信，就不会一天一夜不睡觉地守着你，喊你的名字，摇你的身子。喊得我都不相信你还能回来，怎么叫你你都不应，我怕你真的一去不回。”
紫菀破涕为笑道：“我就知道你会把我唤回来。”忽然道：“你是不是咬我的手臂了？”话说出口，就觉得手上火辣辣的痛。
吴菊人拉起她的手臂，把臂上的齿痕给她看。紫菀一看倒抽一口冷气，道：“你还真下得了嘴，把血都咬出来了，当初我可没有咬这么狠。”似笑非笑地斜睨他一眼，道：“三朝回门那天我咬了你，你是不是一直怀恨在心，一心想着要报复？这下总算找到借口了，加倍地要咬回？”
那小臂上的牙印深入肌肤，一个个牙尖小眼里渗出血珠，青紫一片，衬着雪白的手臂，甚是惨相。吴菊人捧起手臂轻轻吻道：“如果能把你唤回来，咬下一块r我都下得了狠心。”
紫菀呼一下把手臂收回，佯怒道：“咬别人当然下得了狠心，你倒是咬自己一口试试？”
吴菊人看她轻嗔薄怒，娇俏妩媚，顿时满天的愁云都散了，哈哈一笑，说道：“等哪天你要用人r做药引子，我一定咬一块自己的r下来，眉头都不皱一下。”
紫菀用手肘撞他一下，恼道：“好好的我为什么要人r做药引？你是不是要诌我生病？我真要是生了病，必须吃人r才能好，我也不劳你动嘴，我自己就咬一块下来，嚼嚼就吞了。”
吴菊人笑嘻嘻地道：“行啊，我是唐僧r嘛，早晚是你这个妖精的下饭菜。”抱紧她在床上躺好，吻着她的鬓角，低声道：“宛玉，别再吓我了，你这么一下子，让我的三魂六魄起码不见了一半。”
他不过是随口这么一说，紫菀却听得心惊起来，伸臂回抱住他精壮的身子，把脸贴在他胸前，听到他强健有力的心跳，喃喃地道：“不会的，不会的。”她心里想的是这么健康的人，怎么可能得病？怎么可以在壮年去世？怎么可以抛下娇妻稚子？吴菊人只当她是在答应不再吓他，这一天一夜的煎熬让他心力交瘁，终于赢得她回来，心气一松，疲倦袭来，眼睛再也支撑不住，只想睡觉，努力睁着眼不让自己睡，生怕一合眼又会失去怀中的人。
紫菀觉察出他的困意，吻吻他血红的眼睛，反将他抱在怀里，说道：“你睡吧，我不会离开你的，今生今世我都会在你身边。你难道不知道，我来到这里，便是为了和你结下这一段姻缘？我们是上天注定的夫妻，三昧真火也烧我不死，时空阻隔也拦不住我。我们生生世世、前世今生都是拆分不散的一对情人。”她这话是说给吴菊人听，同时也是说给自己听。
吴菊人得她说出这么重的誓言，放下心来，沉沉睡去。紫菀把头靠在他头顶，暗暗对自己说：我是死过一回的人了，我已是重新投胎轮回，从今以后，秋紫菀和我再没有关系，我只是宛玉，吴菊人的妻子，吴宛玉。我为他而生，自他而活，过去种种，都是前世的故事。我不会再内疚不安。
她是这么想着，可事实偏不这么来。
第二天紫菀起床，脱下紧身收腰的洋装，换上藤萝紫花绢丝褂子，淡青玉色的裙子，绣着荷花花苞的湖绿缎面布底鞋，一身清清雅雅的夏装，看得吴菊人眼睛发直，道：“宛玉，你还是穿这个好看。”
紫菀回头一笑，发髻也不耐烦梳，只将长发辫成一条麻花辫子，用根丁香色的丝绦系了，垂在胸前。耳上戴着一对碧绿的翡翠坠子。
吴菊人笑道：“你不梳髻子，这个样子，倒像个丫头。”他也不在意这出了阁的妇人打扮成姑娘的模样，反正在海轮上，没有长辈，就没有那么多规矩。
紫菀道：“唤茶总躺着，没人给我梳头，你只好将就一下了。”前些时她穿洋装，长发只需盘在头上，用根簪子别住，戴顶草帽就可以了，这换了清装，不能戴帽子，她又不会梳旧时的发髻，只好梳根辫子。
吴菊人道：“没什么，很好看。饿了没有？我们吃早餐去。”
两人到餐厅要早餐，紫菀看看什么都不想吃，倒了杯柠檬水，拿了两片l麦吐司。吴菊人切着烟r，说：“大嫂在我们的行李里放得有红泥炉子和薄铫子，还有大米和糯米。回去我就找出来，明天早上我来熬粥。这洋人的早餐太油腻，我也早吃得厌了。”
紫菀听了骨嘟一声咽了下口水，笑道：“光有炉子有米可不行，还要有炭呢。”
吴菊人道：“晚上吸烟室里会生壁炉，我去问仆欧要点煤，估计不成问题。”
紫菀摆手道：“你可别引我，到时没有，看你怎么交差。”
吴菊人眉毛一挑，道：“我要是熬不出一锅粥，我就不是吴老三。告诉你，小时候我还偷过人家的j到野地里烧叫花子j吃呢。他们要是不给，我就到底下锅炉房去偷煤。”
紫菀笑道：“偷东西你是行家，不过要当心逮住了被当成贼打。”
吴菊人瞪她一眼，知道她是在指他入室行窃偷画的事，两人你看看我，我看看你，都是嗤地一笑。他们这一笑，马上引得餐厅里其他的客人注目。而看到紫菀一身清式女装，娇媚如花，都是一呆。
此前紫菀身着洋装，一口英文，几乎被他们认作同类。这时见了他们心目中古老中国的东方风情，瞪时心醉神迷起来。紫菀虽然受西式教育长大，摩登时髦，向不在意旁人的异样看法，但也从没被人这样无礼地看过，心下着恼，端正庄严地坐好，抬起眼睛，迎着那些目光一一回视过去，得众洋人垂眼观心吃起早餐来。
吴菊人看得啧啧称奇，为紫菀的不动声色和大家气势叫好。两人慢吞吞吃好早餐，吴菊人拉开椅子，扶她起身，挎着胳膊到甲板上散步。忽然问道：“你从什么地方学来的这般工夫？一派大将风范，好气焰好架式。”他约摸知道眼前的这个宛玉有些古怪蹊跷，但心爱情钟，也不在意那些了，只是好奇要什么样的环境才能教养出这样的女孩儿？
紫菀本来笑吟吟的，听他这么一问，马上愁眉苦脸起来，待要说话，心头一阵烦恶，俯身作呕，只呕出两口清水。心头烦恶过去后，抽出手帕擦擦嘴角，抬眼看见吴菊人惊喜的表情，面上一红，别过脸去。
吴菊人看看左右无人，把她拉住，问道：“宛玉，觉得可好？”
紫菀“唔”一声算是作答，不肯看他，转到身后抱住他腰，把脸贴在他背脊上，眼圈已然红了。
吴菊人拍拍扣在他腰间的手臂，低声道：“宛玉，怎么啦？不舒服吗？”又小心问道：“你是什么时候知道的？”
紫菀的脸在他背上擦了擦，擦去眼泪，过了好一阵子才答：“我自己的身子自己知道。”吴霜的生日是在二月，她早上起来微觉不适，心里一默，就知道自己已经有孕，这才换下紧身束腰的洋装，改穿宽袍大袖的中式裙褂。就算她从此不是秋紫菀，但她生下的孩子总是吴霜，一早心里的难过，这时全都泛了上来。不想让吴菊人看见自己的忧心，只是埋首在他身后，却也不想放开手，放开九死一生、舍生求死才得到的幸福。
忽然吟道：“似这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。三哥，这些都是我自己愿意的，生死都可以随我所愿，一点点的酸楚我不会怨天怨地。三哥，我们就要有孩子了，你喜不喜欢？”
第三十八章 鱼乐
第三十八章 鱼乐
唤茶在船上躺了大半个月，天天吃的是紫菀从餐厅带回来的面包烟r，吃得寡嘴闹心，面黄肌瘦，一百次后悔上了船。这天吴菊人在舱房里熬了一锅白粥，盛了一碗给她，虽然下粥的菜只是糟青鱼、醉泥螺、霉豆腐、咸萝卜干，却把唤茶的胃给治好了。两碗粥下去，便从床上爬了起来，打扫整理舱房，用小炉子熬粥煮饭，伏侍紫菀梳洗晨吐。
紫菀怀孕两个月，晨吐症状开始发作，吐得黄疸水都呕了出来，小脸黄黄的，有气无力，这下换她整天躺着了。吴菊人急得坐立不安，一会儿问她要不要躺下，一会儿又问要不是坐起来，拿个枕头垫在她腰后，替她擦脸，端茶递水让她嗽口。
紫菀被他闹得静不下心来，恼道：“你安静些吧，我快被你烦死了。本来没什么要紧，你这样蝎蝎蛰蜇的，闹得别人都不得安定。传出去让人家知道了，还不笑话个死。”
吴菊人说：“这有什么好笑话的？我要是早知道，就不该带你出来。大嫂说得一点没错，这船上本就不平稳，好人也被颠晕了，何况你又有了身子。也是我胡涂，就没想着这么快会有孩子。”
紫菀白他一眼，又是好气又是好笑，假意道：“我要睡会儿，你出去逛逛，别吵着我。”
吴菊人不肯，道：“我不说话就是了，做什么赶我走？”
紫菀不理他，翻身朝里睡下，说道：“你在跟前晃得我眼晕，我没法睡。”
吴菊人只得怏怏地起身，又叫住唤茶让她小心侍候，才一步三回头地出去了。紫菀一听他关上舱门的声音，忙唤道：“唤茶。”
唤茶进来道：“小姐要什么？”
紫菀笑道：“来帮我洗头。躺了这两天，觉得头重得像要掉下来了。”她是紫菀时本来是一头女学生的短发，轻松惯了的，但对人家的长发很是艳羡，只是没心思留。做了之琬以后，凭空得了这么一头长发，喜欢得不得了，整天c金戴银的，把之琬的陪嫁轮换着玩了个遍。这时身子不爽，才觉得长发真是累赘，恨不得重新剪成童花式了才好，心里也知道不可能，这个时候的女人是没有剪短发的。又笑着解释道：“我故意把他赶出去的，他要是在这里，一定不让我洗，说什么怕风怕寒的。男人们哪里知道这些个。”
唤茶却懂得，她在躺倒的时候，也觉得头重发腻，起床后第一件事也是洗头。便取了一方绸帕围在紫菀的前胸后肩上，打散了发辫，拿梳子慢慢梳通，道：“小姐福气好，姑爷知道疼你。以前我和鹦哥两个还担心小姐嫁了过来会受委屈，现下看来是白担心了。”又抿嘴笑道：“小姐，你比以前做姑娘时还要有说有笑呢，可见是嫁得称心。”
紫菀想乔小姐的性子怕是个娴静的，自己这样活泼好动，怪不得人家会作比较，轻轻哼了一声，但笑不语。
唤茶道：“以前在家里有老爷拘着，又有两个姨娘管着，哪里比得上如今你做了少乃乃，上头没有公婆，有两个妯娌也是远着的，姑爷又什么事都由得小姐，小姐可算熬出头了，是该有个笑模样。”
紫菀喜欢听唤茶鹦哥两个说话，低低嘟嘟的，像养着的两只雀儿，什么事都可以说上半天。这鹦哥出了嫁，唤茶一人落了单，只好和紫菀说话。紫菀是新潮女性，受的是孙先生倡导的“自由、平等、博爱”的教育，从来没把她们当丫头，尽随她们闲话碎聊。唤茶在紫菀身边，比在之琬身边还要随便，之琬有时看她们太碎嘴，还要说上一句半句的。紫菀为免唤茶多想，还引她说话，这时也是这样，故意叹息道：“不知鹦哥嫁了后可满意？”她只要起这么个头，唤茶又可以说上半天，而她只要时不时附和两声就是了。
果然唤茶接口道：“冒先生是鹦哥自己看中的，怎么会不满意？冒先生虽不像姑爷这样体贴可心，但也是好脾气的人，不会亏待鹦哥的。小姐不用替她担心。”
紫菀又道：“她我是不担心了，我只担心你。这一下到了法国，一眼望去都是红眉毛绿眼睛的洋鬼子，你到哪里去找个可心的人呢？你年纪也不小了，就不想想自己的将来？我看那个阿陈倒不错，你觉得呢？”
唤茶撇撇嘴道：“没觉得，先看着再说吧。”随即和紫菀一阵嬉笑，两个把头发洗了，唤茶用洋手巾替她拧干长发上的水，一下一下地梳着，有一搭没一搭地说着话。
长发还没干透，门口就传来吴菊人说话的声音，两人相视一笑，唤茶道：“姑爷真是一时三刻也离不开小姐。”
紫菀啐了一声，上床靠在一大堆枕头上，唤茶替她把半干的长发拢了拢，用块干洋巾子垫着，放在薄被上，那床上立时像铺了一张黑丝网。
吴菊人在门口说话道：“唤茶，有洋人大夫来替夫人诊病，夫人醒着吗？”意思是该盖的盖上，该收的收着，别让洋人看了便宜去。
唤茶一听有外人，哪里用得着他提醒，把洋巾一卷，满把头发都卷在里头，又拿件大衣服罩在胸前，盖住紫菀身上穿的月白色无领睡袄，才道：“知道了，请进来吧。”要依得她，顶好有帐子放下才好。
紫菀暗暗好笑，这外国医生看病，又是听心肺又是看面色，岂是像中国的大夫一样隔着帕子搭搭脉博就可以了的。
吴菊人陪了洋人医生进来，那医生头发胡子雪白，身板倒是笔直，见了紫菀，用生硬的中国话说道：“夫人，你好。”
紫菀笑着点了下头，说：“早上好。”转头对唤茶说：“你去下头看看阿陈，送点吃的给他。”她是有意要支开唤茶，好和医生用英文说话。
有吴菊人在旁边，唤茶不好太过任性，依言去装了一碗粥，放在一只盖盅里，搁进食篮，又拿了一碟子糟青鱼、一碟子萝卜干一同装了，到二层楼下的三等舱去看阿陈。
阿陈住的是一个四人间，和另外三个洋人住在一起。那三个洋人中一个是马赛人，一个是犹太人，还有一个是英国人，加上阿陈这个浙江吴镇乡下人，四个人白日相对，是一句话都没有。马赛人和犹太人在房里只是睡一觉，早上起来就出去，抽烟喝酒打牌消磨时间，英国人和阿陈一样，晕船晕得晨昏不知，一条命去了有一半多。
唤茶拎着食篮小心地躲着甲板上楼梯上随处可见的洋人，心里直犯嘀咕。壮着胆子下了两层楼，找到三等舱，敲敲第五扇门，喊道：“阿陈哥哥，在里面吗？”
阿陈正睡得昏天黑地的，忽听门口有女子声音叫他，知道是自家人，忙应道：“在，是唤茶姐姐吗？请进。”声线细弱，有气无力。
唤茶推门进去，看见两个男人躺在床上，有些不好意思，低着眼睛地道：“阿陈哥，夫人让我给你送点粥来，我放在这里了，你自己起来吃吧。”
阿陈好容易有个可以说话的人来了，哪能轻易便放走了，何况来的人还是这个标致伶俐的俏丫头？道：“唤茶姐姐坐一下，我这就吃，吃好了姐姐一起带去，不是省得走一趟了吗？”忙忙地坐起来，仔细掖好被角，又谢道：“劳烦唤茶姐姐了。”
唤茶听了觉得有理，便弯腰打开篮子盖，先把盅里的粥碗递给他，翻过篮子盖，就是一个现成的食案，把两碟小菜搁在上头，放在床沿上，说道：“我在外头等着。”
阿陈央求道：“唤茶姐姐陪我说会儿话吧，这一屋子都是洋人，我好些时候没说过话了。”
唤茶掩嘴一笑，倚着门，说道：“晕船晕成这样了，还有精神说话？”
阿陈把萝卜干咬得咯吱咯吱的响，筷子不停地划拉，转眼下去了半碗粥，停一停气说道：“说了话才有精神，不说话就是死人。这粥哪里来的？洋人还会煮粥？我要是早知道这洋人船上有粥，我早起来了。”
唤茶啐道：“美死你了，洋人给你煮粥！这是你家三老爷给我家小姐煮的，我家小姐心善，想你也是没吃没喝，特意留给你的。”
阿陈“啊”了一声，道：“我家老爷还会做这个？”又说：“夫人心善，我们三老爷却心偏，把姐姐留在身边，让我和三个赤佬住一屋，天天出去喝酒，喝醉了回来就躺下扯酒酣，浑身的酒臭气，也不说洗洗再睡，薰也薰死我了。”
唤茶“嗤”地笑一声，看一眼屋里躺着的那个“赤佬”，道：“谁让你是个小子呢？夫人跟前不用你，你只好和赤佬混在一起。听说他们喝酒都是只喝酒，不吃菜的？”自来内宅女眷跟前只用女仆丫头，男仆小子们只在二门外听传，跟老爷出门办差。因此唤茶可以住得头等舱，阿陈虽是吴菊人的心腹亲随，生意买卖上头，还有小笔的银钱过手，他都知道得清清楚楚，但也只能住在三等舱里，和别人挤一挤。
阿陈当然明白，不过是逗她说话，顺着她的话头道：“可不是吗，在外头喝了不够，回来时也拿着酒瓶子，对着瓶子咕嘟咕嘟喝一口，抱着瓶子就睡，睡醒了又喝。喝得个个都有个酒糟鼻子，也不嫌丑。”
唤茶看一眼那个英国人，那个英国人也呆呆地看着她，唤茶看见这洋人脸上虽然没有个红鼻子，但整张脸却是红红白白的。白是白，白里透出些红来，却又不是闺中女儿那种腻白，看着说不出的怪异。扑嗤一笑，说道：“阿陈哥真会说笑话。亏得他们听不懂，不然还不知气成什么样子，你当心挨他们拳头。”
阿陈把粥吃完，意犹未尽，问道：“唤茶姐姐，还有吗？”
唤茶笑道：“没了。一开始不好吃得太多，你要是好些了，就起来散散，回头我就去焖米饭，饭上头再炖了只芙蓉蛋。我们小灶的饭好吃，你要想吃，就自己上来吧。”收了碗筷放在食篮里，道：“我走了，你就慢慢和赤佬们混吧。”
阿陈道：“我宁可睡在三老爷门口，也不要再闻他们的臭气。唤茶姐姐，你煮饭时多焖一碗，我一定上来吃。没有芙蓉蛋也不要紧，有萝卜干下饭就很好了。”
唤茶道：“好的，我给你留一碗。”转身时看见那洋人还在看她，那红白脸上一双眼珠是浅灰色的，跟无瞳一样的甚是呆滞，又是一笑，拎了食篮上楼去了。
回去洋人医生已经走了，吴菊人坐在紫菀的床边，拿了把梳子正替她梳头编辫子，两个人低声说笑，丝毫没注意她已经进来。唤茶吐一下舌头，悄悄退到外间，拿了换下的衣服去洗。
晚上唤茶在米饭上头蒸了一只腊j腿和一块咸鲞鱼，把一锅饭蒸得喷香扑鼻，再加一小砂锅的火腿脚爪干菜汤，麻油拌的西瓜皮丝，这一餐饭即使不在船上，也很有样子了。吴萸人太太怕他们吃不惯洋人的饭菜，备下了大量的干菜干笋、腌r火腿、咸鱼虾米，腐r酱瓜、甜咸蜜饯等，甚至油盐酱醋，大小砂锅，除了新鲜菜蔬，应有尽有。吴菊人刚上船时对西洋饭菜还觉得新鲜，紫菀是早就习惯了，因此没有早早的拿出来。这一下紫菀犯了胃酸的毛病，吃什么都吐，吴菊人便想起这些救命的东西来了。唤茶也是个有心人，没有菜蔬，就把船上给头等舱客人消暑的西瓜留着瓜皮，片去瓜皮瓜瓤，用盐抓拌去了水，浇点香麻油，便是一道小菜。
阿陈也起了床，换了干净衣服，收拾得体体面面的，脚下虚浮地爬了上来扣头等舱的门，见了唤茶一口一个姐姐地叫，嘴甜得抹了蜜。吃了两碗米饭，精神也有了，脑子也活泛了，两天后和底下厨房里一个宁波人熟得像兄弟，用一个韭菜边的金戒指换来了在厨房来去的方便。这样一来唤茶的小炉子上花样就多了不少，这天更是端了一碟金针木耳炒面筋上来，吴菊人吃得高兴，唤茶看着他也笑眯眯的，语气热络地说：“阿陈哥好本事，这下我们有好日子过了。”
阿陈眉开眼看地道：“唤茶姐姐想要什么，只要这船上有，我一定给你弄来。”
唤茶却道：“我也没什么想要的。”又道：“你仔细些，别太招摇，洋人可凶，你在他们那里装神弄鬼的，把他们惹毛了，不是玩的。”
阿陈喜得抓耳挠腮，道：“我才不怕他们。他们有事求着我呢，不会来找我麻烦。”
唤茶好奇，问：“他们求你什么？”
阿陈道：“他们想要上头的好酒，我许给他们一人一瓶。”
唤茶奇道：“你从哪里去弄那些好酒？买？你进得去吗？还是让三老爷去买？”
阿陈得意地一笑，说道：“让三老爷花钱去买算什么本事？我对酒吧里的两个人说，给他们一人一套画片，他们恨不能白送给我。”
唤茶追问道：“什么画片这么灵，观音菩萨？”
阿陈嘿嘿一笑，说道：“这个就不告诉你了。”
唤茶看他一脸贼忒兮兮的笑容，便知道不是什?