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紫菀想，这个人是谁啊？怎么认识我，我却不认识她？又一想，也许是外婆的丫头吧，所以才穿这样的衣服梳这样的头。正要说话，忽然听见帐子外头一个男人的声音说话，问道：“可是你家小姐醒了？”
那个丫头放下帐子，回转身去，面对那人答道：“是，小姐醒了。”
男人又问：“好像是说话了，她说什么了？”像是有些担心的样子。
丫头道：“没说什么，只是在叫妈妈。”
那男人“唔”了一声，不言语了。
丫头小心问道：“姑爷，我服侍小姐穿衣起身可好？”
那男人道：“好。”顿了一顿，又说：“问一下你家小姐吧，是要起身还是要再躺一下。”
那丫头弯腰褰帐，又伸脸进来问道：“小姐，你是要起来还是再休息一下？”脸上的关切表露无疑，却又带着点担扰的神色。
紫菀透过帐子早把外头看得一清二楚，那男子是个身穿天青色长衫、留着辫子的前清人物，隔帐看影，听音辩形，应该是个年轻人。只是现在哪里还有年轻人剃头留辫子的？莫非是这个小镇太闭塞太封建，还有这样的遗老遗少在世？听说早十年前北大就有个著名的辜鸿铭教授，死留着辫子不肯剪，成为燕京一景，难道这里也有？就算是辜老先生，去世也有七八年了，这人怎么还这样顽固不化？
她心里在想着这人的辫子，就忘了回答丫头的问话，那丫头却以为她不好意思，放下帐子对辫子青年说道：“姑爷，小姐面薄，请姑爷先出去一下，等穿戴好了再请姑爷进来。婢子说话冒犯，请姑爷莫怪。”
辫子青年忙道：“不怪不怪，唤茶姐姐说得有理。小姐，那我先出去了。”说完朝帐子里的紫菀打了个千，才走了，回手还虚掩上了门。
紫菀见他古板多礼，心里想笑得要死，咬着嘴唇才忍住，笑意却在脸上显露了出来。
那丫头揭开帐子，见到她的笑脸，才放心地拍了拍胸口，说道：“小姐，你可把我们吓得不轻。整整躺了三天，不说不动，神智不清，连拜堂都是我和鹦哥两个搀着拜的。拜完了堂直接送进了新房，姑爷说小姐身体不适，把那些想闹房的人都赶走了。本来我和鹦哥还担心会闹得不成样子，怕小姐禁受不住。这下倒好了，少了这一场闹，省了多少事。小姐，你要起来吗？”
紫菀被她这一遍话说得莫名其妙，好像是她结婚了，结婚的时候却昏迷不醒。昏迷不醒还能拜堂结婚，可真够神的。哎呀不好，怎么自己结婚了却一点不知道？还拜什么堂，这么老式的婚礼谁要，妈妈都是在教堂结的婚，自己却要拜堂？夏阳呢？没经过自己同意就敢决定婚礼是西式还是中式？怎么妈妈也不管？便说：“妈妈呢？”
丫头一听她这么问，又皱起眉头说：“小姐，夫人过世十年了，可怜你还这么记着她。要是夫人在，能看到你出嫁……”
紫菀道：“胡说八道。”心想我妈好好的，哪里就死了，还死了十年？定是这丫头记错了，不知说的是什么人，想起她口口声声说“姑爷姑爷”的，不禁起了疑心，问道：“你姑爷是谁？”
那丫头惊诧莫名，道：“吴家三少爷啊，小姐。”叹口气又说：“也难怪你记不起，拜堂的时候你还根本就没醒过来。说起来还得怪老爷，大前天晚上屋里闯进一只狐狸，把小姐吓得当场就晕过去了。云姨娘就说把婚期延后，但老爷就是不同意，说乔家这么大的名声，怎么能做出这样出尔反尔的事。醒不转来？醒不转来也要嫁，叫两个丫头架着她上轿拜堂。他吴菊人吴三少爷不是要结这门亲吗？给他把新娘送去，我看他白欢喜。”说到这里，压低了声音，贴在紫菀耳朵边说完。
紫菀睁大眼睛看着那丫头，心想天下还有这样的父亲？又一想，天啦，吴三少爷吴菊人，那不就是我外公吗？忙问：“刚才出去那人，就是吴三少爷？”
那丫头掩嘴笑道：“可不就是。说起这吴姑爷还真是个好人，见你神智不清地嫁过来，一句话没有，连夜请大夫，又问又怎么回事。我和鹦哥说了狐狸受惊的事，他一点没怪老爷和小姐，只叫我们小心服侍。这两天夜里都是睡在外屋，我和鹦哥睡在脚榻上。”轻轻一笑，又说：“一天亲自要看小姐十几次，哪里都不去，只管守着。这样的姑爷，阿弥陀佛，可算让小姐得着了，一定是夫人在天上保佑小姐呢。”
紫菀想，早听我妈说外公对外婆好得不得了，原来都是真的。只是这是怎么回事？怎么她们都把我当成外婆了？外公又是这么年轻？要不我是在做梦？不自觉地摸了摸脸，顺手拨一拨头发，这一拨便抓了满满一手。摸着长发往下捋，竟是直深入被中，又压在身下。这头发难道长得没有个梢？
那丫头看她在理头发，便说道：“我怕小姐睡得不舒服，把头发都散开了。要不小姐你还是起来，我帮你梳头穿衣服，你躺了这么多天，身子也软了，起来吃点东西，散散腿脚，只怕还爽快些。大夫说你不要紧，就是受了惊，醒过来就没事了。再说，咱们是新嫁娘，老躺着也不成话，姑爷虽然人好脾气好、好说话，那咱们也该回敬些。”
紫菀想不得了，这丫头说话一套套的，快赶上我学校里的先生了。是得起来了，躺了这些时候，浑身骨头都酸了。便点点头，轻轻“嗯”了一声，心想我还是起床，看看是怎么回事再说。
那丫头忙打起藕色薄纱帐，揭开水红苎麻被，扶紫菀坐起，拿过一双玫瑰红绣花软缎拖鞋替她套在脚上，又扶她下床，走了三步才走下床榻，把她的一头长发拨到身上。紫菀向后看，那长发竟直到大腿，心骇道：天哪，这样一头长发，要养多少时候？要花多少心思？目光从发梢回到身上，自己身穿的一件海棠红的薄绸无领大襟衫，一条同色同料的宽松睡裤，领口袖口裤脚都绣得有花，花色是用银色线绣的，真是又轻俏又好看。目光再往上一扫，看见那走了三步才下到地上的眠床，吓了一跳。
好大一张架子床，有一间小屋子那么大，上面雕满了花，发出琥珀般的光泽，竟像是有光华从里头散发出来。心想在里头睡觉，外面就算是地震也压不塌吧。
走了两步，脚有些软，那丫头扶着净了手，洗了脸，让她在一张绣墩上坐了，取一块丝帛披在她肩头，拿了梳子给她梳头。她坐在绣墩上，头发几乎要触到地面。
紫菀把脸往镜前一前凑，惊愕地看着镜中人的脸。这是她第二次从镜中看到这张脸了，上次是在月光下的玉璧里头，而从画上，又不知看了多少遍。正惊疑不已，忽然看见镜中有一张画，画上一个旧装女人坐在椅上，以手拄颔，似倦非倦，似愁非愁。她猛然回头看向那张画，可不就是正是外婆手绘的写真吗。这下正好好地挂在这里的墙上。看看画，再看看镜中的自己，慢慢一个念头浮现了出来，这个人正是外婆，而自己，秋紫菀，就在外婆的身体里面。
紫菀被自己这个想法吓得呆了，一直等到丫头帮她梳好了头，c上头饰，薄薄的施了点脂粉，又换上银红色镶湖绿边的衣裙，腕上套进两个点翠烧蓝菱花银镯子，脚上套上一双银红色绣凤羽花鞋子，打扮得云鬟雾绕、花团锦簇的，又把床收拾整洁了，换下衣服衣袜都收了，才出去请了吴三少爷进来，斟了热茶上来，搁在两人面前，行了礼才退了。
吴菊人把乔小姐一看，见她端端正正坐在椅上，粉面桃腮，柳眉樱唇，眼波流转，似笑非笑，看得他心花怒放，先上前行了一礼，才说：“小姐日前受惊，现下可安好了？卑人吴菊人，冒犯小姐之处，还请见谅。”
紫菀看他言语之间竟然这般有礼，心想干嘛呢，就算你当我是乔小姐，也用不着这样客气呀？有丈夫对妻子叫小姐的吗？你当是演戏呢？我爸叫我妈不是叫“霜霜”就是叫“达令”；要是夏阳这样叫我，我早掐他了。不过我现在是外婆，可得按旧时大家闺秀的做派说话行事，不要让他们看出破绽，等我想办法回去了，外婆也回来了，到时她才不会让人起疑心。我得赶紧想办法回去，我妈不见了我，还不得急死？这样想着，便学着那丫头刚才的动作，起身把两只手握拳放在腰间，微微屈了屈膝，却不说话。但心里的笑意却漾上了脸。
吴菊人看她微笑不语，确是温柔大方，娴静端庄，与他想象中的一个模样，开心之极，一时不知说什么，没话找话道：“小姐两天没进食，可觉肚饿，要不要先用点点心？”
紫菀也没觉得饿，便摇了摇头。
吴菊人将她面前的茶推过去一点，说：“那就喝点茶。”
紫菀被他一说，还真有点渴了，就拿起茶碗揭开盖喝了半碗。那茶碗里却不只单单是茶，还放有桂圆、莲子、百合、橄榄等果子干，甜甜的很好喝。她刚把茶碗放下，吴菊人就拿过她喝过的茶碗，把里头的半盏茶喝了。紫菀想原来你也渴了，就把另外一碗茶递给他，吴菊人大喜，双手接过喝了半盏，仍旧放在桌子，推到紫菀面前，说：“多谢小姐。”
紫菀想这人还真有礼貌，不就是让你喝口茶吗？不好意思当面取笑，转身低头用袖子掩在脸上，咧开嘴狠狠笑了几下，心想我回去把这个讲给妈妈听，让她也知道她的爸爸妈妈当年结婚的时候是个什么情景。她自己五岁时曾缠着爸爸妈妈问他们结婚时的故事，还说过“好啊，你们结婚都不带上我一起玩”的笑话，又曾做过把自己的照片贴在他们的结婚照片中间的傻事，在亲戚间很被取笑过几年。这时得以窥见外公外婆结婚的情景，兴奋得不知怎么才好，巴不得把妈妈也拉来看热闹。笑过了之后才放下衣袖，故作正经地拿起茶来喝了。这茶虽是别人喝过的，但这个别人是外公，就不算是别人了。从爸爸妈妈嘴里抢东西吃，或是把吃了一半的东西又塞进他们嘴里的事，她前几年还干过，至于喝爸爸杯子里的咖啡，妈妈勺子里的汤，那是现在也做的。
哪知吴菊人却站起身来，满面春色，又向她行一礼，说：“多谢小姐。”
紫菀不知他谢来谢去为什么，正要发问，就听见外面有人说话，吴菊人便问道：“外面是谁？”
先头出去的那个丫头和另一个她穿了一样衣服的丫头进来，面生的那个行了一礼，才道：“姑爷，刚才两位姨娘打发人来问小姐的情形，我去家里回了话刚回来，就听唤茶说小姐已经醒了。”回答完了才朝紫菀说：“小姐，你没事了？刚才云姨娘还问明天是回门的日子，不知道小姐身子好了没有？明天能不能回去。我回说小姐还没醒，怕不能回去了。翠姨娘很是担心小姐，嘱我好生侍候，才放我回来了。现下小姐既然好了，要不要再回去说一声，让明天家里仍派轿子来接小姐？”
紫菀大半没听明白，什么这个姨娘那个姨娘的，便看一眼吴菊人。
吴菊人以为要听他发话，才说去是不去，那是尊敬他这个丈夫，心里更是欢喜，便道：“小姐要是身子没大碍，就回去吧。鹦哥，你刚回来，怕是走累了，就让唤茶去。刚才是她服侍小姐梳头的，小姐的情形她清楚，让她去回话，也好让岳父和两位姨娘放心。”
两个丫头应了，返身出去。
一时屋子又剩下两个人，吴菊人便道：“小姐怕是在屋里躺烦了，要不要到院子里透透气？我在外头种了些绣球花，开得正好，粉色浅绿白色淡紫都有，小姐一定会喜欢。”
在紫菀来说，这么一本正经的说话，本就是个难事，当下点头起身，等吴菊人带路。
在吴菊人眼中，觉得乔小姐真是温婉可人，真是从相貌到性情，无一不好。虽然受了岳父一些气，但能得到这样的美女为贤妻，受点岳父的气就算不了什么了。领了她穿过外间的起居室，来到庭院里，指着一地的绣球花说：“这些是两个月前我就从本地和杭州搜来的各色绣球，种了两个月，正好开花，真是天遂人愿。”
紫菀看着这个庭院，正是前日她和夏阳看过的那个院子，中间是一株木绣球，只是略小一些。那日地下种的是萱草，今日地下是一片绣球花，怕有百十来盆之多，真真是姹紫嫣红都有，引得几只白粉蝶在花叶起落，微风吹过，一时分不清是粉蝶的翅膀在飞，还是绣球花的花瓣在飘。紫菀见此美景，不觉露齿一笑，问道：“为什么一定要是绣球花呢？”
这是吴菊人第一次听她开口说话，只觉声音清脆悦耳，笑容婉娈妩媚，不自觉执起她的手道：“自从那天偷入闺房，得赌仙容，夙夕难忘。幸而附为婚姻，屈身下嫁，感激莫名。记得那日小姐闺中有一水盂，养有三朵绿色绣球，清雅绝俗。私以为绣球与我二人有缘，便购得木本绣球一株，植于庭中，已经生根发芽，惜乎无花，便再购草绣球花百二十盆，花开之时，正是于归之期，以待小姐垂青。”
紫菀听得呆了。这样的有心人，真是闻所未闻，指着中间的木绣球问道：“这棵树是新近移植的？”
吴菊人道：“是。从前这里种的是玉兰和金桂，我想如此俗花，怎能配得上小姐。遍寻附近名园深山，得到这一本已有二十年树龄的木绣球，带雨移来，已然成活。小姐可喜欢？”
紫菀无言。早忘了吴菊人是外公，自己是秋紫菀，只是怔怔与他对视。
吴菊人将本就握着她的手举到胸前，在两人的两只手上又覆上自己的另一只手，问道：“宛玉小姐，我吴三虽然是商贾出身，却略识之无，不至辱没小姐。宛玉小姐可愿与我共结百年之好，琴瑟和谐，鸾凤合鸣？”脸上眼中，无不流露出热切的情意。
紫菀听他唤出“宛玉”两字，微觉耳熟，却问：“你叫我什么？”
吴菊人笑道：“岳父告诉我你闺名叫之琬，小字宛玉。小姐可愿让吴三有这个荣幸，以小字相呼？我别字陶然，小姐如能直呼名字，吴三必当生死以之。”
紫菀心中五味杂陈，心想这下祸闯大了，玩什么不好，偏拿外婆的玉璧来玩，一玩玩到外婆的世界里，还不赶紧脱身，这祸就要大得没法收拾了。哎呀对呀，就是那枚玉璧，玉璧里不是出现了外婆吗？定是出了什么差错，让我闯到外婆身体里来了。我得快点把玉璧找到，回去找妈妈去。
她这一沉思，把吴菊人急坏了，以为她有什么不满意的，问道：“宛玉小姐？”
紫菀脱口道：“我那块玉璧呢？”
吴菊人情浓意切之际，哪里会知道她问起什么玉璧来，不觉一呆，问：“什么玉璧？”
紫菀心想，我可真傻，他怎么会知道外婆的玉璧在哪里呢？这刚嫁过来，嫁妆刚抬进屋，一定还在嫁妆里头，说不定问那两个丫头，她们倒会知道，说：“没什么，我一会儿问丫头好了。”
吴菊人还没得到她的回答，不死心又问道：“宛玉？”这下连“小姐”二字都省了。
紫菀早忘了他问的是什么，应道：“嗯。”
吴菊人心喜如狂，还要再说什么，忽然一个丫头进来禀道：“三老爷，大老爷和二老爷在前头花厅里商议事情，有请三老爷过去。”
吴菊人心想大哥二哥怎么这么不识相，偏这会儿要商量什么事，却又不好不去，只得放下紫菀的手，说：“我去去就来。”
紫菀巴不得他快点去，她好找玉璧，便说：“好。”
吴菊人怏怏地看她一眼，只得走了。吴家那丫头掩着嘴笑着出去，马上把三老爷抓住新娘子的手不舍得放下的事传得合府皆知。
第二十九章 分茶
第二十九章 分茶
等吴菊人一走得看不见，紫菀马上回到屋里，翻箱倒柜起来。她知道这样的玉璧是个值钱的东西，值钱的东西应该都是收在小箱子里，诸如首饰盒珠宝箱等。梳妆台上的首饰盒翻了，拔步床上有一只小抽斗，她也找到拉开来看了，然后把梳妆台二连橱都找过了，还是没有，只好叫丫头。想了想，去的一个叫“唤茶”，回来的一个叫“鹦哥”，便叫道：“鹦哥，鹦哥。”
鹦哥闻声进屋来，问道：“小姐要什么？可是饿了要吃东西？我去准备。”
紫菀道：“不是，你看见我那块玉璧吗？”满怀希望地看着鹦哥，盼着她说句是。
鹦哥却道：“小姐问那个做什么？”看看琬小姐急得满脸发红，又说：“不知道。可是小姐大前天夜里拿在手里的东西？我好像看见是云姨娘把它从你手上拿开，用什么东西包了，然后就不知放在哪一个箱子里了。小姐，你病刚好，这又不是什么急着用的东西，慢慢再找不迟。”
紫菀垂头丧气，朝她挥挥手，自己又打开一个顶柜橱。里头都是衣服被褥等，堆得满满当当，要是把这些东西都拿出来翻一遍，还要再塞回去，紫菀看着有点心里发毛，要是不找，又不甘心。
鹦哥劝道：“小姐，箱柜太多，一时哪里找得到？要不等唤茶回来，问问她？要是她也不知道，明天回家去问云姨娘，一问就知道了。岂不是比我们瞎找要快上许多？”
紫菀一想有理，便住了手，这一停下，猛觉肚子饿了，对鹦哥道：“有什么吃的没有？我刚才就喝了两个半盏甜茶，这会儿觉得有点饿。”
鹦哥似笑非笑地道：“桌上那两碗甜茶小姐都喝了半碗？是怎么喝的？”
紫菀不解，道：“用嘴喝的，还能是怎么喝？”
鹦哥忍住笑道：“我是问谁先喝的，你说两个半盏，是从两个茶碗里都喝了？”
紫菀道：“嗯。吴三少爷请我喝茶，我喝了半碗，他就拿去喝了，然后又把另一碗喝了一半，后来我想喝，就把剩下半碗喝了。”
鹦哥掩口一阵笑，又问：“吴姑爷说什么没有？”
紫菀道：“他说多谢小姐，说了两遍。”
鹦哥飞红了脸，朝紫菀福了一福，说道：“恭喜小姐，合卺就在今朝，我要去准备了。”
紫菀不明白这丫头一脸羞红，又向她恭喜，问道：“什么意思？”
鹦哥含笑道：“小姐难道忘了云姨娘说过的？这橄榄百合核桃桂圆莲子茶是合卺茶，两盏都喝，就表示同意……嘻嘻。”不好意思再往下说，笑着住口。
紫菀喃喃地道：“一杯茶有这么长的名儿？里面还有核桃？我怎么没尝出来。”心想好个唤茶丫头，好个吴三少爷，暗地里下这样的圈套让人钻。她也明白这怪不着这两个人，只怪她乱走乱闯，跑到别人的生活中，又不懂旧时的婚俗，糊里糊涂喝了半碗。当时就奇怪吴三少爷放着自己的茶不喝，喝自己这半碗干什么？还以为他是舍远就近，懒得去够那远的一杯。不得了，不能等到明天了，今天就要把那玉璧找到，只有自己回去了，外婆才能回来。
鹦哥急道：“什么还有核桃尝没尝出来？小姐你到底明不明白是什么意思？橄榄是回味无穷，百合是百年好合，核桃是合合美美，桂圆是圆圆满满，莲子是连连得子。都有意思的。”
紫菀啐道：“你记得这么熟，敢是你想急着嫁？”她本是开玩笑，谁知还真的说中了。
鹦哥脸一红，说：“云姨娘叫我先过来服侍你一阵子，等你熟悉了，再让我回去出嫁。”笑一笑，又道：“小姐，我去给你拿点百子糕来，你将就吃着垫垫饥，马上就要摆晚饭了。到底这里不比家里，吃不吃由得自己性子。”
紫菀一听什么“百子糕”，又是什么吉利话的，顿时没了胃口，勉强吃了一个，喝了口清茶嗽嗽口，又开始找了起来。鹦哥没法，只好帮着找。
正乱着，门口有人咳嗽，鹦哥应道：“是谁？”
门口那丫头道：“大老爷大太太、二老爷二太太，还有三老爷都在花厅里等着见新三太太，大老爷叫我来请三太太。”
鹦哥应道：“知道了，姐姐稍等。”拉了紫菀坐在梳妆台前，打开一只缠金玫瑰络瓷缸，里头浸的是刨花水，用一把象牙抿子把头发重新抿一抿，几支钗簪好，又补了点粉，才送紫菀出去，见了那个丫头，笑道：“累姐姐久等。小姐，这位是小梅姐姐。”
紫菀朝她点点头，笑一笑，算是打招呼。她才懒得和这些丫头们搞好关系，反正今天晚上她找到玉璧，就什么事都没有了。
那小梅丫头就是先前来传话的那一个，这时走近了细细看一遍紫菀，笑道：“早听说乔老爷家的小姐是位大美人，果然说得不差。三太太，我带你去，鹦哥姐姐，唤茶姐姐呢？”
鹦哥道：“她回家去告诉家里让明天来接小姐回门去了。”
两个丫头引了紫菀到了中宅的花厅，紫菀一路行来，觉得和前天夏阳来游玩时没多大区别。这样的深宅大院，能做修改的地方甚少，不过是多摆少摆几盆花，换个窗纱而已，几十年不变一点不稀奇。
紫菀穿过两进院落，到了花厅，长窗门都开着，门边站着好些小孩子，从三五岁到十来岁的都有，见了她都嘻嘻的笑，有一个七八岁的男孩跑到她面前仰起脸来看，说了一句“新娘子好漂亮！”引得小孩子都笑。花厅里面也坐满了人，吴菊人坐在西首一张椅子里，对面坐的是两个三十多岁四十不到的中年男女，中堂前的八仙桌边一边一个坐着两个四十多岁的男女。
吴菊人见她进来，起身来迎，未语先笑，然后正一正脸色，先把她带到中间端坐着的两个人面前，说：“这是大哥大嫂。父母去时，我还年轻，多亏大哥大嫂照顾，像父母一样尽心。这次成亲，也大嫂一手c办，费了不少心力。”
那吴大老爷一脸正经，紫菀看了不喜，大嫂看着还脸善些。既然现在她是乔家的小姐，吴三少爷的新妇，那也只好与他的亲人见礼了，便依样学着先头向吴三少行的礼，也向吴大老爷行了礼。吴萸人从鼻子里“嗯”了一声，点了点头，却不说话。大太太笑着起身拉着紫菀的手，说：“妹妹不用多礼，你来了就病着，可好些了？”
紫菀说：“好些了，谢谢大嫂。”
吴菊人又带着她去见东首的那一对夫妻，说：“这是二哥二嫂。大哥管我管得严，二哥却常常帮我，捣蛋闯祸都由二哥顶着，我少挨了不少打。长嫂如母，二嫂却像我姐姐，我们的新房就是由二嫂布置的。”
紫菀又与吴苌人夫妇见礼。吴苌人虚了半席，含笑谢礼，二太太扶起紫菀，向吴菊人道：“三弟的眼光真是高，这些年我给他说了多少门亲，他一概谢绝，原来是自己相中了一个天仙美人。妹妹来了就好了，从此有人管着三弟，看他还敢不敢整天胡闹？你别看他现在这么人模人样的，我刚进门那阵子，他还上树掏鸟、下河摸鱼呢，一出去就是几天不回家，回来就黑得跟个泥鳅似的，也不知上哪儿野去了。妹妹的嫁妆又多又气派，我也是随便放放，你要是觉得哪里不如你的意，尽管叫人重新摆过，不用顾忌我。”拉着紫菀的手翻来翻去的看，赞道：“啧啧啧，一样是女人，怎么妹妹就生得这么一双巧手？那些帐子被子枕头幔子上的花，像活的一样，是怎么绣出来的？得空妹妹教教我，也让我巧一回。”这二嫂能说会道，紫菀觉得她是个王熙凤似的人物，没准是个笑面虎。
大太太笑道：“行了，谁还能巧得过你那张嘴。叫孩子们都进来，见一见三婶。”
门外的孩子听了一拥而进，朝紫菀鞠躬的鞠躬、磕头的磕头，紫菀从没见过这样的阵仗，有些手足无措。吴菊人从长衫口袋里拿出一叠红包，一个孩子手里放一个，说：“行了行了，都出去玩吧。”孩子们拿了红包，忙不叠地拆开来看，里面是一枚“光绪通宝”的银元，顿时笑嘻嘻地一哄而散，去镇上花钱去了。
吴菊人哄走了孩子们，把紫菀送到自己旁边的椅子上坐了，自己坐了另一张椅子，中间隔着一张茶几。丫头奉上紫菀的茶，搁在几上。紫菀想起茶里的含意，不免心有不满，瞥一眼吴菊人。正好吴菊人也拿眼看她，两人眼光相触，肚肠里各有意思，忙荡了开去。
吴萸人等孩子们都走了，挥挥手让下人也离开，咳嗽一声，清了清嗓子道：“三弟妹，你是我吴镇上的大家首户乔家的小姐，礼仪规矩知道得比我们多。这两天你病着，也就算了，既然已经好了，就应该先来拜见长辈。我吴家虽然没有双亲高堂在世，但长兄在上，长嫂代母，是不是也该先来问个安？要不是我派丫头去请，只怕三弟妹还不肯赏面吧。”
紫菀一愣，没想到吴萸人这么快就发难了。她从小到大都是被捧在手心里长大的，哪里听到过这样的重话。如果这时坐的是之菀，只怕当场就要垂泪。要是二太太那样的利害人，必是有一番委宛动听的说辞，会哄得人开心。但紫菀却是抱着看热闹的心情来游玩的，她一直想的是见识一下就走，那这些闲言碎语对她来说，不过是戏台上小丑的c科打诨。她想的是：不是说外公对外婆好得不得了吗？我倒要看看外公是怎么爱护外婆的，这样的气是不是就让她受了，还是怎的？当下微笑不语，只是斜斜地瞄一眼吴菊人，眼睛里溅出笑意来，那是在看他的笑话。
哪知就是这么似笑非笑、似嗔似娇的一眼，吴菊人从此万劫不复。
他对乔小姐之琬，先是仰慕她的才情，后来是惊艳她的容貌，知慕少艾，人之本性，要说有多少刻骨铭心、生死不逾的爱恋，却也谈不上，何况其中还有一份赌气的意思在里头。他之前的种种示好，一来是真心希望有个和美的婚姻，夫妻一生是要相伴到老的，如不能相敬相爱，闹到冷面相对，恶言相向的地步，将来苦的是自己；二来也是要显示显示他也是个懂得风雅的人，不是寻常的商人钱串子。而向心仪的对象展示自己，那是孔雀也会的本能。
就眼下来说，吴萸人的话确实不好听，但也没什么错处。要是别的人遇上这样的情况，就算心痛新婚的娇妻，也顶多是回到房间里去哄两句，说别放在心上云云。但紫菀这么含笑带俏的看他一眼，在他看来却是在问他，你刚才说的那些生死以之的话呢？我把我的心我的情我的荣辱我的悲喜都交给了你，你会怎样对待？我本将心托明月，未知明月照何边？
在大庭广众之下，宛玉把她的情意捧在自己面前，随自己处置，那我吴菊人还有什么好说的？她的喜就是我的喜，她的悲就是我的悲，她受了委曲，我会比自己受了委曲还要难过一百倍，当即说道：“大哥，小弟今天新婚大喜，你说这样的话，让我怎么才好？不帮着说句好话吧，回去只怕要被罚跪洗衣服的搓板，帮着说句好话吧，大哥肯定又要说我不尊敬他了。你这不是存心要为难我吗？”他这么无赖似的蛮缠胡说，说得大家都笑了。
二嫂第一个笑得前仰后合，用手指着他笑道：“三弟真是越来越坏了，这样的话，我也想不出。大哥，我看你还是算了吧。人家新婚燕尔，你当的什么法海？”
大嫂也埋怨道：“看你，三妹妹第一次见面，怎么不说点好听的，只拣没意思的话瞎说。好啦，时候不早了，摆饭吧。三妹妹这两天都没吃饭，一定饿了。”高声道：“小桃，叫厨房摆饭。”
旧式人家的房子里，也没有餐厅一说，主人说一句摆饭，在那里就摆到哪里。如果家里有老人在，多半就在老人住的屋子里。吴家两位老人都已经去世，大老爷二老爷也不住在家里，吴宅常年只有吴菊人在，他平时吃饭不是在账房，就是在自己的起居室里。这下是因为他成亲，大房二房的人都回来了，才在平时见内客的花厅摆饭。
吴萸人被夫人打断，本来就不高兴，这时更有点怒上心头，觉得这个三弟真是不给我这个大哥面子，便虎着脸道：“我是吴家的家长，家门家规，当然要由我来讲给新进门的人听。三弟妹，你在娘家是小姐，过了门是我吴家的新妇，就该守我吴家的规矩。”他这话说得比先前又重了一些，听得二位嫂嫂都不再嬉笑，紫菀仍是低眉垂眼，不发一言。
吴菊人冷笑道：“规矩？哪里来的这么多规矩。大哥为了顾自己的面子，丝毫不考虑我的感受。你在我的新娘子面前立什么规矩，让我的脸往哪里放？再说了，你平时又不住在这里，一年不过是新年里回来一趟，祭个祖就走。这个家的家长现在是我，要立规矩也是由我来立。”
吴萸人拍案而起，怒道：“三弟，你为了一个女人敢这么跟大哥说话？”
吴菊人也怒颜相向，道：“她不是‘一个女人’，是我明媒正娶、八抬大轿抬回来的妻子。将来是我孩子的妈，就跟大嫂和我们三兄弟的母亲一样，是家里的当家人。以后是她和我过日子，不是大哥。”
吴萸人大怒，说道：“好啊，刚娶了新妇，就不认大哥了。常言说得好：兄弟如手足，妻子如衣服……”一句话说得大嫂二嫂怒目而视。
他这句话没完，就被吴菊人打断道：“大哥，你三国演义看多了，什么锦囊妙计没记住，就记住了这一句。就算兄弟是手足，妻子是衣服，手足断了长不出，衣服破了换一件，那我也没看见街上有人不穿衣服就跑出来的，断手断脚在街上要饭的倒多的是。这是不是说衣服比手足要紧？”说完嬉皮笑脸地一笑，嘿嘿地端起茶碗喝茶，偷偷看一眼紫菀。紫菀要拼命咬住嘴唇才绷着没笑出来，心里早笑得要死。
大嫂二嫂二哥都笑得弯了腰，大哥掌不住，也笑了出来。大嫂笑得嗳哟连天，说：“三弟赖皮起来，真是要人的命。三妹妹，将来你就知道了，你嫁的是一个泼皮无赖，无法跟他生气的，只好随他胡闹。”
紫菀再也忍不住，起身朝大家福了一福，跑到花厅外头去，躲在一边闷声大笑，笑得眼泪都溅了出来，抽出手帕来捂在脸上，等笑够了，偶一回头，却见吴菊人靠在门上看着她笑。紫菀的心像是漏跳了一拍，半晌才荡悠悠地回到原处。
二嫂笑着跟出来拉了两人进去，按在饭桌边上坐下，说：“好了好了，将来有的是你们的好日子，这下我算是看出来了，三弟只嫌我们在这里讨厌，巴不得我们快走。赶紧吃饭，吃了饭回去收拾收拾，明天回上海的回上海，回杭州的回杭州，让他们小夫妻过他们的小日子。明年添个宝宝，我和大嫂就能在公公婆婆灵前烧香还愿了。”
当下丫头仆妇们摆好了饭，吴菊人拉了紫菀向兄嫂敬酒，吴萸人一口喝了，说道：“刚才说的话三弟妹要是不计较，我就放心了。我原是一番好意，看来三弟是嫌我多事，果然是长大了。”吴萸人看三弟这么向着新妇，便改了口风。商人圆滑，见风使舵，再没有错的。
紫菀微微一笑，再不多言。略吃几口，放下筷子，说：“各位慢用，我吃好了，先回去了。”也不管其他人怎么看，转身回房，鹦哥忙跟上。
第三十章 花烛
第三十章 花烛
回到房里，唤茶已经回来，紫菀忙问她玉璧在哪里。唤茶也不知道，看小姐这么着急，也说明天回家问云姨娘去。紫菀无法，坐在那里呆呆出神。稍时天色渐黑，鹦哥点上八支粗大的描金龙凤红烛，照得新房一片华彩。又替紫菀换了衣服，放下头发，关窗掩门。
紫菀心里焦急，让丫头都出去，自己又在箱子柜子里一阵乱翻，吴菊人进来也不知道，猛听见他向自己问话，心里一惊，右手食指在一把银柄小裁纸刀上碰出了一条口子，马上有血珠渗了出来。这裁纸刀是文房用具里头的，紫菀不知怎么就找到那里。忙收回手看，用拇指压住伤口，四处寻找止血的东西。心想这里没有纱布没有药水棉花没有碘酒，别弄成破伤风了，可没法治。一眼看到屋子中间的圆桌上有一只托盘，盘里整整齐齐叠着一条白色的丝巾，便拿来包在手指上，回头道：“你刚说什么了，我没听清？”
吴菊人看她拿了这条丝绢缠在手上当纱布，错愕不已，过了一会儿才问道：“手怎么了？”
紫菀指着文具匣子道：“我没想到里头有把刀，划破了一点，不要紧。”开了另一个箱子再翻。
吴菊人看着穿着一身海棠花色贴身衣裤的新娘子，散着发髻，肩若削成，腰若纨束，真个犹如海棠春睡、芍药笼烟一般，心中欢喜无限，那点小事也不放在心上，问道：“你要找什么，叫丫头们找就是了，哪里要你自己动手？看划破了手，今后怎么绣花。”
紫菀随口问道：“绣花？”想起刚才二嫂也说她绣的花好，看来之琬是个刺绣好手，怎么从来没听妈妈说过？要是真的会绣，那帐子上的d怎么不补上？想起帐子上那d，丢下手里的东西过去看。两个丫头早把床铺好了，帐子也放下了，原来帐子前帘上有个d的地方现在是完好无恙。
吴菊人跟过来，也捞起帐子来看，一边含情脉脉地说道：“是啊，我开始对你倾心，就是看见沈九娘穿的戏服上的花，听韦老爷说是你绣的，我就想要怎样聪慧的人，才能绣出这样的花。你绣的喜帐这么精细好看，不知花了多少心思，可知你对我俩的婚姻也是看重的……哎呀，不好！”扑过去三下两下拍熄了溅到帐帘上的火星。
却是紫菀展开帐子在烛前细看，哪知烛芯正好爆个烛花，落在了帐帘上，亏得吴菊人扑救及时，才没有蔓延开去，但帐帘上已有了指甲盖大的一个d。
紫菀用手摸着这个d，边缘的形状和她记忆中的一模一样，心里的惊恐像潮水一样涌了上来。原先她还以为是丫头们不当心，把火星溅到了上头，原来却是自己弄的。那么，如果新娘是那个会绣会缝的乔小姐之琬，那在以后的日子里，她有的是时间把这个d补上，但这个d却一直保留了几十年，直到她再次见到她的时候还在。是不是说，这其间那个绣帐的之琬始终没有再看到这顶帐子？那和吴菊人生下妈妈吴霜的是谁？想到这里，吓得浑身直打冷颤。
吴菊人看她吓呆了，忙安慰道：“不要紧不要紧，在破了的地方再补绣上一朵花就看不出来了。你有那么好的针线工夫，一定会补得天衣无缝。”
紫菀喃喃地道：“不，我不会补它，直到我死也不会补它。”她说这话本是随口一说，却又惊得她一跤坐倒在床榻上。隐隐觉得有件事大大的不好，一个念头冒了出来：前天夜里倒在她脚边的是谁？这个念头一起，按都按不下，心慌意乱地爬起来，满屋乱走，嘴里咕哝道：“我要回去，我要回去。”
吴菊人被她的举动也吓着了，上前来拉住她道：“宛玉，怎么了？”
紫菀恼道：“不要叫我宛玉，我不是宛玉。”挣扎开他的掌握，手上缠着的丝巾也松了，她扯下来扔在桌上，雪白的丝巾上一抹鲜血，煞是惊人。
吴菊人看见这条作为合卺证明的白色丝绢成了这样，哭笑不得，一把抱住她，问道：“你到底怎么了？是不是大哥说话惹你生气了？你说出来，我替你出气。只要我们两人相亲相爱，我才不管他是大哥还是天王老子。”说着就想去亲她。
紫菀回手就是一巴掌打在他脸上，怒道：“谁和你相亲相爱？”以前每当夏阳要来亲她，她都是一巴掌打去，这下也是随势而动。这原是和夏阳闹着玩，带点玩笑的意味，出手如风，落掌却轻；夏阳也是随她打来，伸脸相迎，从不落空。而吴菊人一直当她是温柔腼腆的淑女，哪里会想到她会打自己一耳光，这一巴掌挨得清脆之极，登时呆住了。
紫菀趁这工夫脱身，奔过去拿起文具匣子里的小裁纸?