江东会稽郡的讨逆将军府中，吴侯孙权正与一位相貌出众器宇轩昂的文士交谈。
孙权其人形貌奇伟异于常人，生来紫髯碧眼，目有精光，方颐大口。虽然他弟继兄业的时间还不算是太长太，但举手投足见都有自己独特的气质。
“子敬，这是昨日传回来的消息。我江东军虽然大败江夏黄祖，但实际上并没有取得太大的战果，兵分两路都没有什么结果。”孙权望着坐在自己下首的鲁肃道。
历史上的鲁肃其实是被低估了的，他不仅具有一个大政治家的胆略、卓识和政治的、军事的和外交的才能，可以说是孙权麾下最重要的谋臣，也是最深受孙权信任之人。
鲁肃看了一遍传回来的战报，而后开口道：“江夏黄祖现已老迈，昏聩无能，与我江东作战屡屡失败，刘表心中对其早有不满。”
“不错，黄祖性情粗暴又贪婪，向来视江夏郡是他自己的地盘，与刘表的间隙也日渐加大，我江东夺取江夏只不过是时间的问题。”孙权点点头表示赞同道。
鲁肃起身抱拳道：“将军所说的不错，不过从战报中来看似乎是从襄阳城而来平叛的荆州军分兵相助黄祖才守住了江夏，夏口的援军也是刘表麾下的亲信将军王威。”
说到此事孙权就有些生气，不由得冷哼一声打断道：“张武、陈孙那两个废物，连刘表的儿子都打不赢。我听说由于我江东军对江夏的进攻，襄阳派出的军队分兵驰援夏口，刘琦可以用的兵马只有区区两千余人。而反观张武、陈孙麾下的兵马数倍于他，竟然不到几日就被一个乳臭为毛的小子给击败了。”
孙权说这话时丝毫没有感觉到其实他比刘琦的年纪还要小。见孙权的语气有些不忿，鲁肃也不见怪，只是平淡的抱拳道：“将军不必太过生气。张武、陈孙是什么样的货色我们早就知道，拉拢策反他们也只不过是扰乱荆州罢了。刘表不能快速平叛当然更好，但像目前这样的情况也无伤大雅，左右损失的都是荆州的兵力。”
听了鲁肃的话，孙权摆摆手道：“子敬不必开解我，我只不过是心中有些不忿罢了。子敬你接着说吧。”
“诺。”鲁肃先是恭敬的抱拳应诺，而后接着道：“将军，张武、陈孙两个人我们不必去管，但是我们派去的使者顾康也失去了消息，我猜测应该是来不及逃脱，被荆州军给生擒了。”
想到此事孙权也轻叹一声道：“荆州与我江东可以说是势成水火，顾康恐怕凶多吉少啊。”
“将军还请放宽心，目前荆州方面还没有传出这个消息，顾康应该还活着。”鲁肃说道。
说完这些，鲁肃沉吟片刻再次开口道：“此番可以说刘表的这个儿子表现好的令人出乎意料。”
“不错，此次可以说我江东军的行动没有取得成功都是由于此子，但是在此之前并没任何情况表明刘景升的这个儿子在军事这方面有才能表现。”孙权对此事有所疑惑。
鲁肃点点头道：“将军您所说的不错，在此之前刘景升的这个长子我们也虽有所了解，就连荆州境内对他的评价都是‘性情慈孝、厚德仁义’之类的称赞。我得到战报后，也曾派人前去荆州在此打探其人的一些事。”
“哦？有什么发现吗？”孙权对于变化不小的刘琦也有些兴趣，望向鲁肃问道。
鲁肃从袖口之中掏出一张帛交给孙权道：“将军请看，这是我派人去襄阳还有新野搜集的关于这个刘琦的一些事。”
孙权接过来扫了几眼而后道：“子敬你接着说。”
“正如这情报上所说的，这位荆州的长公子的变化大概是从一年多之前开始的。本来他只是一个喜欢待在书房之中看书的书呆子，也正是因为这样荆州很多人都支持立刘景升次子刘琮为嗣，就连荆襄蔡氏都将家主蔡德珪之女嫁给刘琮联姻。”鲁肃道。
孙权道：“你说的这事我也知道，近几年刘表的这两个嫡子一直不和，但之前刘景升的这个次子可以说是占据优势。”
鲁肃点点头道：“确实如此，刘表的这个次子以蔡家为援，再加上长子刘琦性情宽厚，很多人都看好刘琮。有可能是刘琦感受到了自己的地位受到了威胁，有或者是受到了什么刺激，这一年多刘景升的这个长子变化不可谓不大。他主动提出去新野任职，在此期间里他表现出与之前截然不同的决断。”
“在新野县他将县衙中的事务都交给伊籍伊机伯来掌管，而他招募了一支新兵训练，也正是以这支新兵为主体的扬威军平定了江夏张武、陈孙的叛乱。”鲁肃道。
孙权不由的问道：“你是说这支军队是近年才建军的？此人当真有这么才华横溢？”
“将军，此事也不像你想的那样。这支军队目前的战斗力虽然不错，但是消耗却更大。据说每天都要给这些士卒准备肉食，养这样一支队伍的钱粮足够供给数倍于它的军队。”鲁肃解释道。
听到鲁肃这么说，孙权才将心中的担心放下，抬手示意鲁肃接着说下去。
“由于刘琦对这支队伍的大力投入，才使得它快速成型。此后他以新野至襄阳水域的水贼为目标进行练兵，剿灭了盘踞育水之上的水贼。其后又连根拔除了新野城中与之作对的豪强，整治了新野的吏治。正是这些政绩使得他有迅速得到刘表的喜爱，能够再次与得到蔡家支持的刘琮进行夺嗣。”鲁肃接着介绍道。
听完鲁肃的话，孙权沉吟片刻才开口问道：“子敬，你说了这么半天，谈谈你对刘景升这个长子有什么看法？”
鲁肃在心中也想过这个问题，此事听到孙权的发问不假思索道：“启禀将军，以我之见，刘景升和刘琮对我们江东来说都不算什么阻碍，但是这个刘琦有可能会影响到我们江东的战略。”