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“不，当然不是。”她说了谎。“你来以前我就打定主意了。卢克不想得到我，不需要我。他一点儿也不会想我的，但是我需要一个家，一个我自己的天地。现在我想，德罗海达将永远是这样的地方。在我当管家妇的家里，对朱丝婷的成长是不适合的，尽管我知道安妮和路迪并不把我当做女管家来看待。但是我会这样想的。而且等朱丝婷长大，懂得她没有一个正常的家时，她也会这样想的。从某种意义上来说，她将永远不会喜爱那生活，但我要为她尽我所能。所以，我要回德罗海达去。”
“我会给你写信的，梅吉。”
“不，不要写信。因为有了这番经历之后，我还需要信吗？在我们之间，我不需要任何可能落到无耻之徒手中的、能危及你的东西。因此，不要写信。要是你能来澳大利亚的话，到德罗海达一访是自然的、是寻常事。不过我要提醒你，拉尔夫，在你这样做之前要三思而后行，世界上只有在两个地方，你是属于我，胜过于上帝——在这里，麦特劳克和德罗海达。”
他把她拉到了自己的怀中，搂着她，遍吻着她那鲜亮的头发。“我由衷地希望我能娶你，再也不和你分开。我不想离开你……从某种意义上来说，我永远也不能再摆脱你了。我要是没有到麦特劳克来就好了。但是我们已经无法改变我们现在的关系，也许还是这样好。我了解了我自身的许多东西；要是我没有来的话，恐怕我永远不会了解，或面对它的。在竞争中知己总比不知己要好。我爱你，以前一直是这样的。将来也永远是这样，记住这话吧。”
罗布先生自从把拉尔夫带到这儿以来，第一次出现在这里；在他们依依惜别的时候，他耐心地等待着。显然，他们不是一对儿新婚夫妇，因为他比她来得晚，又去得早。也不是不正当的情人。他们已经结了婚；这情况已全都表现得一清二楚。不过，他们相爱甚深，确实爱得深。就象他和他的女主人，年龄相差大，但却是一桩美满的婚姻。
“再见，梅吉。”
“再见，拉尔夫，注意自己的身子。”
“我会的，你也要注意。”
他低头吻着她；尽管她已经下定了决心，可还是紧紧地依偎着他，但是当他猛地推她的手，让她吻他的脖子时，她却把手死死地放在背后，并且一直放在那里。
他走进了汽车，在罗布掉车头的时候，他坐在那里，随后，便透过挡风玻璃凝望着前方，一次也没有回头望她。罗布想，能够这样做的人真是少有的男子汉，连一句动听迷人的话都没听他说。他们默默无言地穿过了瓢泼大雨，终于来到麦麦劳克的海边，上了栈桥；当他们握手的时候，罗布望着他的脸，感到十分惊讶。他从来没有见过如此富于男子气，如此哀婉的眼睛。冷漠之情永远从拉尔夫大主教的眼神中消失了。
当梅吉返回黑米尔霍克的时候，安妮马上就明白，她将要失去梅吉了。是的，同样还是这个梅吉——可不知怎么回事，她变得好得多了。不管拉尔夫大主教在去麦特劳克之前是怎样在心里下定决心的，但是，在麦特劳克，事情终究是按着梅吉的愿望而不是按着他的愿望发展的。在时间方面，亦复如是。
她把朱丝婷抱在自己的怀中，仿佛她现在才理解生育朱丝婷意味着什么。她微笑着站在那里，一面环视着房间，一边摇晃着那小东西。她的眼睛碰上了安妮的眼睛，显得生气盎然、闪着热情的光芒，使安妮觉得自己的眼睛也由于同样的快乐而充满了泪水。
“我对你真是感激不尽，安妮。”
“哦，感激什么？”
“感激你送去了拉尔夫。你一定知道，那样就意味着我将要离开卢克了，所以我才这样感激你，亲爱的。哦，你没有想到这样做会使我怎么吧！你知道，我本来已经打定主意和卢克过下去了。现在，我要回德罗海达，再也不离开那里了。”
“我真不愿意看到你走，尤其不愿意看到朱丝婷走。可是我为你们俩高兴，梅吉。卢克除了给你不幸之外，什么都不会给你的。”
“你知道他在哪儿吗？”
“他从殖民制糖公司回来过。现在正在因盖姆附近割甘蔗。”
“我得去看他，告诉他。而且，尽管我很厌恶这种想法，但还是要和他一起睡觉。”
“什么？”
那双眼睛在闪光。“不来月经已经有两个星期了，我的月经向来都很准的。那次月经不来，我就生了朱丝婷。我怀孕了，安妮，我知道我是怎么回事！”
“我的上帝！”安妮目瞪口呆地望着梅吉，好像以前从来没看透过她似的；也许，她就是没有看透过梅吉。她舔了舔嘴唇，结结巴巴地说：“这可能是一场虚惊。”
但是梅吉自信地摇了摇头。“哦，不会的。我怀孕了。有些事情人们心里偏偏十分有底。”
“要是你有身孕，那可是遭罪了。”她讪讪地说。
“哦，安妮，别糊涂啦！难道你不明白这意味着什么吗？我永远不会得到拉尔夫的，我一直就很清楚，我永远得不到拉尔夫。可是，我得到了，得到了！”她大笑说一紧紧地抱着朱丝婷，安妮直害怕那孩子会叫起来，但奇怪的是，她没有叫。“我已经得到了教会决不会从拉尔夫身上得到的那部分东西，他的这一部分会一代一代地延续下去。通过我，他将继续活下去，因为我知道那将是一个儿子！而那个儿子还会有儿子，他们也将有儿子——我将战胜上帝。我从10岁的时候起，就爱拉尔夫，要是我能活到100岁的话，我依然爱他。但他不是的，可他的孩子是我的、我的，安妮，我的！”
“哦，梅吉！”安妮无可奈何地说道。
那激情和亢奋过去了；她又变成了那个熟悉的梅吉了。沉静、温柔，但却隐隐地显出一丝针一般坚定的神态和承担许多不幸的能力。现在，安妮小心地走动着，心里才对她把拉尔夫·德·布里克萨特送到麦特劳克岛这件事感到惊讶。有谁能把这个局面扭转过来呢？安妮认为这是不可能的。事情一定本来就是存在的，它隐藏得这样好，绝难让人起疑。梅吉身上有的远不止是隐隐约约的一丝铁一般的坚定，她通体是铜铸的。
“梅吉，要是你全心全意地爱我，能替我记住一些事情吗？”
那双灰眼睛的眼角皱了起来。“我会尽力而为的！”
“这些年来，在我读完了自己的书之后，也把路迪那些大部头的书基本上浏览过了。尤其是那些记载着古希腊传说的书，因为它们使我着迷。人们说，希腊人有一种能描述一切的语言，没有一种人类的处境希腊人没有描述过。”
“我知道。路迪的书我也看过一些。”
“那你不记得了吗？希腊人说，从神认为不可理喻地爱某个东西，是一种有违常情的事。你记得吗？他们说，当有人这样爱的时候，众神就会变得嫉妒起来。而且会在这爱的对象开出怒放的花朵时，将它摧折。梅吉，这里面有一种教训。爱得太深。是亵渎神明的。”
“亵渎神明，安妮，这话说在点子上了！我不会亵渎神明地去爱拉尔夫的孩子的，而是以圣母那样的纯洁地去爱他。”
安妮那双棕色的眼睛显得十分凄切。啊，但她的爱是那样纯洁吗？她爱的对象1，在他风华正茂的时候被杀死了，不是吗？
1指圣子耶稣，他是圣母的独子。——译注
梅吉把朱丝婷放进了摇床，“是那么回事。拉尔夫我得不到，我能得到他的孩子。我觉得……哦，就好像我的一生有了目的，这三年半来真是糟心透了。我当时已经开始认为我的生活没有目标了。”她果断地粲然一笑。“我要尽一切可能保护这孩子，不管我要付出多高的代价。首要的事情就是，任何人，包括卢克在内，都没有权利来怀疑他是我唯一有权给他取名字的人。和卢克睡觉的想法使我恶心，但我会去这样做的，倘若能有助于这孩子，我宁愿和魔鬼睡觉。然后，我将回家去，回德罗海达，并且希望我再也别见到卢克。”她从摇床转过身来，“你和路迪会去看我们吗？德罗海达总是为朋友们敞开大门的。”
“一年去一次，只要我们活着，你就能每年见到我们的。我和路迪想看着朱丝婷长大。”
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第14章
当小火车摇摇晃晃、颠簸着行驶在通往因盖姆的迢迢路程上的时候，只有拉尔夫的孩子这个念头才使梅吉没有丧失勇气。她深信此行不是为了新生活。再与卢克同睡一张床对她一为说真是罪莫大焉；但是，为了拉尔夫的孩子，她确实愿意和魔鬼打交道。
从实际可行的观点来看，这也不是件容易的事，这她是明白的。但是，她已经就自己能够预见到的情况制定了自己的计划。说来也真奇怪，她还得到了路迪的帮助，要对他瞒得严严实实是不可能的，他十分精明。况且安妮又十分信任他。他悲伤地望着梅吉，摇着头，随后便向她出了一些极高明的主意。当然，路迪没有提起她此行的真实目的。但是，他就象大多数博览群书的人那样能熟练地进行推理。
“在卢克割完甘蔗、筋疲力尽的时候，你不能告诉他你打算离开他。”路迪体贴地说道。“假如你在他情绪好的时候告诉他要好得多，对吗？最好是在他值周铸饭的那个星期六晚上或星期日见他。据传闻，卢克在割甘蔗的那伙人里是最好的厨师——他还是在干低级剪羊工的时候学会做饭的，剪羊工们吃饭要比砍蔗工挑剔。你知道，这就是说做饭不会使他发愁。他也许会发现这就象伐木一样容易。那时，你就会成功，梅吉。当他在工棚厨房干了一个星期之后，真正感到愉快的时候，你再随随便便地把这个消息告诉他。”
看来，梅吉早就不再是个动不动就脸红的人了。她镇静地望着路迪，连脸皮都没红一红。
“路迪，你能打听到哪个星期轮到卢克做饭吗？要是你们打听不到，我还有什么办法可以打听到？”
“哦，她太天真啦，”他快活地说道。“我在那里有耳目，梅吉，我会打听到的。”
当梅吉在外表看起来最体面的因盖姆旅馆里登完记以后，已经是星期日那天的下午了。所有的北昆士兰城镇有一件事是很出名的：每一个街区的四角都有客店。她把她的小箱子放进了自己的房间里，然后又循原路回到了那间不惹人喜欢的门厅，找到了一部电话。旅店里有一个参加热身赛的橄榄球队，走道中全是光着膀子、喝得醉醺醺的运动员。他们在她身前身后喝着彩，充满感情地拍拍打打，显然是冲着她的。这时，她已经用上这部电话了。她吓得直发抖；这场冒险中的每一件事似乎都是一个严峻的考验。在这片喧声闹语和近在眼前的醉醺醺的面孔中，她努力地叫着布朗农场，卢克那伙人就在这个农场里割甘蔗。她请求转告卢克，他的妻子在因盖姆，想要见他。老板看她感到害怕，便陪着她走回了她的房间，并且等在那里，直到听见她转动钥匙，打开了自己的房门。
梅吉靠在门上，松了一口气，身上直发软。倘若这就意味着在回到邓尼之前不能再吃到东西的话，她也不愿冒险到餐厅去了。很幸运，旅店老板正好把她安排在女浴室的隔壁，因此，如果有必要的话，她是能走完这段路程的。在她认为她的两腿足以支撑她的时候，便摇摇晃晃地走到床边，坐在了床上。她低着头，看着自己那颤抖着的双腿。
一路上，她都在想着把这件事办成的最好的办法，她心中的一切都在呼唤着，快些，快些！到黑米尔霍克定居之前，她从来没有读到过描写勾引人的书。即使是现在，已经读过了一些详细的描写，她对自己这样做的能力依然没有把握。但是，她不得不这样做，因为她知道，一旦她开始和卢克说话，这种忐忑不安就会过去的。她的舌头渴望把她对他的真实看法告诉他。但除此之外，带着拉尔夫的孩子返回德罗海达的愿望使她谨慎地咽下了她的话。
闷热的、甜腻腻的空气使她发抖，她脱去了衣服，躺在床上，闭上了眼睛，希望除了想使拉尔夫的孩子安全而将要耍的手腕之外，什么都不想。
当卢克在9点钟独自一人走进旅馆的时候，那些橄榄球运动员根本就没让他感到担忧。大部分运动员已经喝得不省人事了，少数几个还能用腿站住的人，除了他们的啤酒杯，什么事都注意不到。
路迪讲得对极了，在一个星期的炊事工作结束之后，卢克正在休息，极想改变一下生活，浑身上下，一团和气。当布朗的小儿子带着梅吉的口信到工棚去的时候，他正在洗着最后一顿晚餐的碟子，打算骑自行车到因盖姆去，和阿恩以及每星期日都要定期欢饮的伙伴们会面。和梅吉见面正是一件令人惬意的改变；从在艾瑟顿高原度假以来。他发现自己偶尔会想她，只是因为他害收引起她哭诉什么咱们安个自己的家之类的话头，才使他屡次到邓尼附近时，总是躲开黑米尔霍克的。可现在她自己找他来了，而他也一点儿都不反对同床过一夜。于是，他急急忙忙地洗完了盘子。他蹬着自行车出去不到半英里，就有幸地搭上了一辆卡车。可是，当他从搭乘的车上下来，骑着自行车走过三条街区，往梅吉落脚的地方赶去的时候，他原来的某种指望都落空了，所有的药店都打烊了，而他身边没有避孕套。他停了下来。盯着一个满是带着斑斑点点的巧克力和死绿头蝇的橱窗，随后耸了耸肩。哦，他必须抓住机会，那也就是今晚了。要是弄出孩子的话，那这次一定走运，会是个男孩的。
梅吉听到他的敲门声时，紧张地跳了起来。
“谁？”她问道。
“卢克。”传来了他的声音。
她转动着钥匙，把门开了一个小缝，当卢克将门推开时，她躲在了门后，在人进来的一刹那，她砰地关上了门，站在那里望着他，他也望着她，望着她那已经变大、变圆，比以往更加诱人的茹房，那茹头不再是浅粉色的了，而是由于怀了孩子，变成了紫红色。如果他需要刺激的话，它们是绰绰有余的。他伸手把她抱了起来，抱到了床上。
一直到天色大亮，她也没说一个字，尽管她的神色欢迎地把自己渴望的情绪弄到了从前他未曾体味过的狂热的程度。现在，她躺在那里，往旁边移了移，令人莫名其妙地离开了他。
他舒舒服服地伸着懒腰、打着哈欠，清了清嗓子。“梅格，什么事使你到因盖姆来的？”
她转过头来，那双充满了蔑视的大眼睛在凝视着他。
“喂，是什么事使你到这儿来的？”他着恼地重复道。
没有回答，只有那镇静而锐利的凝视，好像她不屑于回答他的。经过这一夜之后，这种表情委实荒谬。
她微笑着，张开了嘴警。“我是来告诉你，我要回家，回德罗海达去。”她说道。
有那么片刻，他不相信她的话，随后，他贴近了她的脸，发现她的话并非虚言。“为什么？”他问道。
“我告诉过你，要是你不把我带到悉尼去的话，会发生什么事情的。”她说道。
他的惊愕之态是真真切切的。“可是，梅格！那是18个月之前的夸张的说法呀！而且我体你度过假了，在艾瑟顿阔阔气气地过了他妈的四个星期！除此之外一我花不起钱带你去悉尼呀！”
“从那时起，你已经去过两次悉尼了，两次都没带我去，她固执地说道。“第一次我可以理解，因为我正怀着朱丝婷，但老天爷知道，自从去年1月的雨季以来，我是可以出去度假的。”
“哦，基督啊！”
“卢克，你是个什么样的小气鬼呀，”她温和地说道。“你从你这里拿去了完全属于我的两万镑钱，可是你却舍不得花上区区几镑钱带我去悉尼。你和你的钱！你叫我恶心。”
“我没有碰那笔钱，”他无力地说道。“钱全在，一分都没动，反而多出来了。”
“是的，很对，放在银行里一在那里总会这样的。你根本就没打算花它，对吧？你打算崇拜它，就象崇拜一头金牛。承认吧，卢克你是个守财奴。在这笔交易中你真是个不可原谅的白痴！你用连对待两条狗都不如的办法来对待你的妻子和女儿，无视她们的存在，更不要说她们的需要了！你这个自鸣得意、自高自大、自私自利的坏种！”
他胸色煞白·颤抖着2想从肚子里搜出些话来，尤其是经过昨夜之后，遭到梅格这样的攻击就像被一只苍蝇噎得要死过去似的。她那不公正的谴责使他感到震惊，但是他似乎束手无策没法使她理解他动机的纯正。她就像女人那样只看得见表面的东西，就是不能欣赏在这一切背后的宏伟蓝图。
于是，他说道：“哦，梅格，”声音里充满了惶惑、绝望、屈从。“我从来没有亏待过你，”他补充道。“是的，从来没！谁也不能说我对你冷酷无情。谁也不能！你吃得饱，头上屋顶蔽身，你有温暖的
“哦，是的。”她打断了他的话。“在这件事上我能赞同你。我的生活中从来没有一个温暖的人。”她摇摇头，大笑起来。”这有什么用？就像是在对牛弹琴。”
“我也许会说同样话。”
“当然可以。”梅吉下了床，穿上了她的紧身短裤，冷冷地说道。
“我不打算和你离婚，”她说。“我不想再结婚了。要是你想离婚的话，你知道去哪儿找我、严格地根法律来讲，我也是个有过错的人，对吗？我遗弃了你——或许这个国家的法院至少会这样看的。你和法官可以互相倾吐女人的背叛和忘恩负义的苦水。”
“我从来没有遗弃你。”你坚持着。
“卢克，你可以拿着我的两万镑。但是，其他的钱你一分也休想拿到，我将来的进项将用来养朱丝婷，也许还有另外一个孩子，假如我有幸的话。”
“原来如此！”他说道。“说来说去你是想再要一个该死的孩子，是吗？这不是你为什么要到这儿来——要从我这里得到一个最后的绝笔，一件小礼物，然后带回德罗海达去！另一个该死的孩子，这不是我的意思！决不是我的意思，对吗？对你来说，我不过是个种人罢了！基督啊，这是什么样的欺骗！”
“大多数男人都在欺骗女人，”她刻毒地说道。“你对我说出了最糟糕的话，卢克，它的严重性你永远不会理解的。高兴起来吧！过去的三年半里，我给你挣的钱比你砍甘蔗挣得还要多。假如再有一个孩子的话，和你毫无利害关系，就是在眼下，我也决不想再看到你，只要我活着，就不想看到你。”
她穿上了衣服，当她拎起放在门边的手提包和小箱子的时候，她转过身来，手握着门把。
“卢克，我给你一点儿忠告吧。在你老得冉也割不动甘蔗的时候，给你自己再另找个女人吧，你太贪得无厌了。你的嘴张得大大的，就象吞下了一条大蟒似地整个地吞下了一个女人。唾y虽多，但毕竟不是洪水。”她刻毒地张开手捂在嘴上。“你使我想呕吐！卢克·奥尼尔，了不起的人是我！你一钱不值！”
她走了以后，他坐在床边上、呆呆地盯了半天那关上的门。随后，他耸了耸肩，开始穿衣服。在北昆士兰，穿衣服用不了多大工夫，只是一条短裤而已，要是他着急的话，他可以乘阿恩和伙计们的车回工棚去。好心的老阿恩，亲爱的老伙计。一个男人就是一个傻瓜。性生活是一回事，可男件完全是另外一回事。
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第15章
梅吉不希望任何人知道她回来了。她和老布鲁伊·威廉姆斯一起坐着邮政卡车向德罗海达而来，朱丝婷放在她座位旁的一个篮子里。布鲁伊见到她十分高兴，急于想知道她在过去的四年中都做了些什么。但是，当他们接近庄园的时候，他陷入了沉默；推想她一定是希望安安静静地回家。
又回到了棕色和白色之中，回到了尘土之中，回到了北昆士兰如此缺乏的令人惊叹的纯洁和闲适之中。这里没有恣意横生的植物，再也用不着耗神费力，手脚不停地收拾房间了；这里只有象灿烂的星空一样缓慢转动的老一套的生活。袋鼠比以往更多了。还有那可爱的、匀称的小芸香树，如此丰满、安详，几乎显得忸怩。卡车上空的粉翅鹦鹉在喧闹着，翅膀下露出一片粉红色，鸸鹋在飞奔着。兔子连蹦带跳地从路上跑开，然后蹬起一团白土烟。褪了色的死树干兀立在草原中。森林的蜃景滞留在远方弧形的地平线上，它们是从比班—比班平原上折s过来的。只有那森林底部飘忽不定的影子才说明它们并非真景。乌鸦凄凉地、令人焦虑地聒噪着。这声音她已经好久没有听到了，但却从来没有想到会听不到这声音。干燥的秋风卷起朦胧尘雾像是在下着一场暴雨，而这片草原，大西北银灰色草原就像在感谢天恩似地逶迤直接天穹。
德罗海达；德罗海达！魔鬼桉和静寂、高大的花椒树上；翻飞着嗡嗡（口营）（口营）的蜜蜂。畜牧围牧和r黄色砂岩的建筑，迥然一色的绿草坪围绕着大宅。花园里盛开着秋天的花卉，香罗兰和百日草，紫菀和大丽花，金盏草和金盏花、菊花、月季花、玫瑰花。史密斯太太目瞪口呆地站在砾石面的后院里，随后，她便大笑着喊了起来。明妮和凯特跑了过来。筋筋累累的老藤枝象链条一样缠绕着德罗海达的心脏。德罗海达是家，这里就是她的心脏，永远是。
菲走出来看看她们在这里为什么大惊小怪。
“哈罗，妈。我回来了。”
那灰色的眼睛神色未变，但是梅吉从她的眼神里仍然可以看出，妈妈是感到高兴的，只不过她不知该怎么表达出来而已。
“你离开卢克了？”菲问道，觉得这是理所当然的事。这才使史密斯太太和女仆们发觉她是孑然一身回来的。
“是的。我再也不会回到他身边去了。他不想要一个家，不想要他的孩子或我。”
“孩子？”
“是的。我又要生另一个孩子了。”
仆人们发出了一片噢噢哟约之声。菲用那审慎的声音说出了她的看法，把高兴压在心底。
“要是他不想要你，那你回家来是正确的。在这儿我们会照顾你的。”
这是她旧日的房间，能眺望家内圈地和花园。待新婴儿生下来的时候，就和朱丝婷住在隔壁的房间里。哦，在家里多好啊！
鲍勃见到她也很高兴。他越来越像爹了，变成了一个有点驼背的、肌r发达的人，好象太阳把他的皮肤和骨头都烤变了颜色。他也同样有一种温和的力量。但也许是由于他从来也没有当过一个大家的长者，因此缺乏爹爹那慈父的风度。而且，他也像菲，沉静，富于自制力，感情不形于色，见解不闻于声。梅吉猛然间惊讶地想到，他已经三十过半了，仍然没有成婚。随后，杰克和休吉回来了，他们俩就像和鲍勃从一个模子里刻出来的，但没有他那种权威。他们用腼腆的微笑欢迎梅吉回家。她想，一定是这样的，他们太腼腆了，这是大地的性格，因为大地不需要感情的表达或社交的风度。它只需要他们给予它的东西，那就是默默无言的爱和全心全意的忠顺。
这天晚上，克利里家的男人全都呆在家里，卸那辆詹斯和帕西在基里装上了玉米的卡车。
“梅吉，我从来没见过这么旱的天，”鲍勃说道。“两年没下雨了，一滴都没下。兔子的祸害比袋鼠还严重，它们吃的草比绵羊和袋鼠加在一起还多。我们想试着人工喂养，可你知道绵羊是怎么回事。”
梅吉最了解的就是绵羊。它们是一群白痴，连理解生存的基本之道的能力都没有。这些带毛的贵族老爷们在繁殖选育中完全被培养成了一种智力低下、平平庸庸的畜牲。除了草或从它们天生的环境中割来的灌丛以外，绵羊什么都不吃。但是，这里偏偏没有足够的人手去割草来满足上10万只绵羊的需求。
“我建议，你可以用我吧？”她问道。
“可以呀！梅吉，要是你还象以前那样骑马在内围场干活的话，就可以多一个男人去割灌丛了。”
那对双生子的话是对的，他们在家里很快话。14岁的时候，他们永远离开了里佛缪学校，那时，他们还不能以足够的速度跑过这片黑壤平原呢。他们的相貌已经像青少年时代的鲍勃、杰克和休吉了。老派的斜纹布和法兰绒的衣服已经逐渐被大西北牧场主的服装代替：白色的厚毛头斜纹棉腰布，白衬衫，宽边的平顶灰毡帽、平跟的半腰松紧帮马靴，只有那一小撮住在基里棚屋区的土著居民才模仿美国西部的牛仔，穿着流行一时的高跟靴。戴着十加仑重的斯特森帽1。对一个黑壤平原的人来说，这身打扮是一种无用的装腔作势，是异域文化的一部分，一个人穿着高跟靴是无法穿过灌木丛的，而他却不得不常常穿过灌木丛，而一个十加仑重的斯特林帽又太热、太沉了。
1一种耷拉着宽帽檐、帽顶很高的帽子。——译注
栗色牝马和黑阉马已经死了，马厩里空空如也。梅吉坚持说，她骑一匹牧羊马也很好。可鲍勃还是到马丁·金的牧场去为她买了两匹有部分纯种血统的役用马——一匹是黑鬃黑尾的米色牝马，一匹是长腿的栗色阉马。由于某种原因，失去了那匹栗色老牝马对梅吉的打击比她和拉尔夫的分手还要大，这是一种滞后反应，栗色牝马的死似乎使他已离去的事实更显得更刺心，但是，再次到围场上去，骑马带狗，吸着被咩咩叫的羊群踏起的灰尘，望着飞鸟、天空和大地，这真是太好了。
天干旱很厉害。在梅吉的记忆中，德罗海达的草地总是能设法挺过每次干旱的。但这次就不同了。现在，草地显得斑斑驳驳，在一丛一簇的草之间露出了黑色的地面。地面上网着细密的裂纹，就象是一张张干渴的嘴。弄到这步田地是兔子的过错。她不在的四年里，它们突然在一年之中大大地繁殖了起来。尽管她认为在这之前，它们有许多年情况是很不妙的，几乎就在一夜之间，它们的数量远远超出了饱和点。到处都是兔子，它们也吃宝贵的牧草。
她学会了下兔夹子，从某种角度来说，她不愿看到那些可爱的小东西被钢齿弄得血r模糊。但她是一个相当热爱土地的人，不会在这种不得已而为之的事情面前而畏葸不前。在要活下去的名义下开杀戒算不得残酷。
“上帝惩罚思乡恋井的波米吧，是他第一个把兔子从英国运来的。”鲍勃抱怨地说道。
兔子不是澳大利亚的土产。它们在解乡愁上的重要性已经造成了这个大陆在生态平衡方面令人十分头疼的问题。在这里，绵羊和牛是不存在这种问题的，这些东西在它们被引进来的那一刻起就有熟练的吃草的技巧。澳大利亚没有天牛食r兽来控制兔子的数量，进口的狐狸繁殖不起来。人肯定是一种非天然的食r者；但是这里人太少，兔子太多了。
在梅吉的肚子大得不能再骑马之后，她的日子都是在庄园里和史密斯太太、明妮、凯特一起度过的，为那在她肚子蠕动的小家伙做衣服，打毛衣。他（她总是把那小家伙想成“他”）是她的一部分，朱丝婷永远不会成为这部分的。她没有受恶心或情绪低落的折磨，急切地盼望把他生下来。也许，部分是由于这个缘故，朱丝婷被忽视了；现在，这个浅色眼珠的小东西已经由一个没头脑的婴儿变成了一个极其聪明的小姑娘。梅吉发现自己对这个变化过程和这孩子着了迷。从她对朱丝婷淡然处之以来，已经过了不少时间了；现在渴望给她女儿以无限的爱，紧紧地抱着她，吻她，和她一起笑。被人有礼貌地冷淡是一种打击。可是，朱丝婷正是这样对待她的每一个充满柔情的表示的。
詹斯和帕西离开里佛缪学校的时候。史密斯太太本打算把他们再置于她的羽翼之下，后来她沮丧地发现，他们大部分时间都在外面围场上。于是，史密斯太太便转向了小朱丝婷，并且发觉她也象梅吉那样被拒之于千里之外。朱丝婷似乎不想让人紧抱、亲吻或逗着笑。
她走路和说话都开始得很早，九个月的时候就会了。她一旦能够用腿站起来，能支配那发音清晰的舌头，就自己走路，能准确地做自己想做的事情。她既不吵吵嚷嚷，也不顽皮，只是性格极其刚强。关于基因梅吉根本不懂，但是，假如她懂的话，她也许就会知道这是克利里、阿姆斯特朗和奥尼尔血统混合的结果。
但是，最让人吃惊的是，朱丝婷竟顽固地拒绝微笑或放声大笑。德罗海达的每一个人都曾绞尽脑汁地出怪样，想让她稍稍咧嘴笑笑，但都没有成功。说到这种天生的一本正经，她倒是胜她外祖母一筹。
10月的第一天，朱丝婷正好16个月的时候，梅吉的儿子的德罗海达降生了，他几乎早生了四个星期，而且使人措手不及。她很厉害地宫缩了两三次，便破水了。他是由刚刚给医生挂完电话的史密斯太太和菲接生的。梅吉几乎没有时间扩张盆骨。疼痛微乎其微，折磨很快就过去了，以前恐怕很少有过这样快的。尽管她不能不感到一阵剧痛，但由于他如此突然地降生到世界上，梅吉还是觉得好极了。生朱丝婷的时候，她的茹房完全是干瘪的，这次奶水却充足得直往外流。这回不再需要奶瓶了。
他长得真漂亮！个子又大又苗条，完美无缺的小脑壳上长着一头淡黄色的卷发，活灵活现的蓝眼睛，这双眼睛后来丝毫也没有改变颜色。它们怎么会变化呢？它们是拉尔夫的眼睛，就像他长着拉尔夫的手，拉尔夫的鼻子和嘴，甚至拉尔夫的脚那样。梅吉未免太过分了，她竟然十分感谢卢克的体材和肤色与拉尔夫十分相像，面貌也十分相像。但是那双手，那眉毛的样子，那毛茸茸的额前发尖，那手指和脚指的形却更像拉尔夫，不像卢克。希望顶好谁都不记得是哪个男人长着这种样子吧。
“你想好了他的名字吗？”菲问道，孩子好像很喜欢她。
当她抱着他站在那里的时候，梅吉望着他，心里十分高兴。妈妈又要去爱了。哦，也许她不会像爱弗兰克那样去爱他，但至少她会产生某种感情的。
“我打算叫他戴。”
“多古怪的名字！怎么？这是奥尼尔家族的名字吗？我想你和奥尼尔家的缘分尽了吧？”
“这和卢克毫无关系。这是他的名字。不是别人的。我讨厌家族的姓氏；这就好像希望把某个不同的人的一部分安到一个新人的身上。我直截了当地管朱丝婷叫朱丝婷，是因为我喜欢这个名字，而我管戴恩叫戴恩也是同样道理。”
“唔，确实很有道理。”菲应承道。
梅吉疼得缩了一下，她的茹房奶水过足了。“妈，最好把他给我。哦，我希望他饿了！而且，我希望老布鲁1能把吸奶器拿来。不然，你得开车到基里去买一个。”
1布鲁伊的昵称。——译注
他饿了。他使劲拉着她，拙笨的小嘴把茹房吮得发疼。她低头望着他，望着他那紧闭的眼睛和乌黑的、尖梢金黄的睫毛，望着他那酷肖其父的眉毛和那不停地吮动着的小脸蛋。梅吉爱他爱得心发疼，比他吮奶产生的疼痛还要厉害。
有他就够了，也只能满足于他一个。我不会再有孩子了。拉尔夫·德·布里克萨特，你爱那个上帝胜于爱我，你决不会知道我从你——从他那里偷来了什么。我永远也不会把戴恩的事告诉你的。哦，我的孩子！把你换到枕头上去要比躺在她的臂弯里舒服得多，也更容易看到他那张完美无暇的小脸儿。我的孩子！你是我的，我永远不会把你的身世泄露出给别人。最不能泄露的就是你的父亲，他?