正文
与袁军扑天盖地，气势惊人的密集箭阵相，江东军的反击相形见绌，完全不能相提并论。射手们躲在城垛和盾牌后面，射出一枝枝利箭，像石子扔进汹涌的河水一般，一瞬间没了。
推着抛石机前进的袁军士卒响起一声惨叫，一个士卒箭倒地，抓着胸口的箭矢，发出痛苦的尖叫，吓得其他的士卒面无人色，不约而同的抬头看向远处的城墙。一百五十步外一箭毙命，这一点实在太吓人，他们原本以为在射程之外，不会成为对方的目标，没想到对方第一时间冲着他们来了。
久闻江东军的射手技艺高超，今天总算见到了。如果不是袁谭事先吩咐过，所有军侯以的将领都要重点保护，卫士们盾牌不准离手，他今天成了对方射手功劳簿的一个数字。
城墙的箭矢依然一枝枝的射来，每一枝都会引起一阵恐慌，不时有人被射，倒在地哀嚎，直到被抬走，或者被督战的亲卫砍死。死亡的气息笼罩着每一个，气氛越来越紧张。逼得最近的强弩手也不例外，即使有盾牌的掩护，还是难免露出破绽，成为城头江东军射手的目标，惨叫声此起彼伏，一个又一个弩手箭倒地，在阵指挥的军侯、屯长更是如临大敌，不敢有一丝大意。
话音未落，一枝羽箭破风而至，正屯长后心，强劲的力量带着他扑倒在地，挣扎了两下不动了。
泥弹擦着楼车呼啸而过，又飞跃数十步，砸了后一架楼车的基座，粗大的木柱发出巨响，应声而折，楼车倒了下来，面的射手惊呼着飞起，下面的士卒也被飞散的泥块击，头破血流，惊呼声四起，乱成一团。刚刚幸免的楼车也没能支撑多久，接连两枚泥弹飞来，几乎不分先命的命，楼车轰然倒塌，士卒们惊呼着，转身逃跑，督战营极力拦截，也无法控制局面。
但督战队控制得住慌乱的袁军士卒，却控制不住江东军的抛石机，随着一颗颗泥弹射出，袁军的楼车陆续被击，再也看不到城里的情况。
离城墙三百步的地方，四周用厚厚的木板挡起来的将台，袁谭背着手，俯视阵地，脸色平静。
“元观，能顶住吗？”袁谭侧过脸，打量着高览。
袁谭笑道：“我们现在最不缺的是人。”
但这几个城不易攻，尤其是眼前的高唐城，虽然不大，却极其坚固，像一根刺，深深的扎在袁谭的嗓子里，让他吐不出，又咽不下，非拔出不可。袁谭将这个任务交给了他，他却没有一点必胜的信心。他知道袁谭想听到他的承诺，但他不敢给袁谭这样的承诺。
“元观，尽人事，听天命。”
袁谭又看了一眼正在激战的战场，点了点头，转身下了将台。沮鹄在下面等着，一看袁谭下来，立刻举起一面盾牌，护住袁谭，其他几个卫士也拥了过来，将袁谭护在间。江东射手天下闻名，即使这里离城墙已经超过两百步，他们还是不敢大意。
“孙策班师，可能和一个叫朱建平的有关。”
“具体情况不清楚，只知道朱建平受袁夫人之邀，为其妹袁王后相过面，后来又受邀去见孙策，然后没有再露面。大概半个月后，孙策班师了。”
“是的，所以我们不用急。”郭图淡淡地说道：“不妨派人围住高唐、历城和临淄，先接收了青州再说，青州抛荒的土地很多，我们可以在这里屯田，以战养战，减轻运输负担。”
接管青州，在青州屯田，这样的机会自然要给汝颍系，汝颍系有了土地，又和青州人结盟，有了和冀州系抗衡的实力。对他来说，这可能是个好机会，也可能是个麻烦，不能不慎重考虑。他不是郭图，站的角度不同，考虑问题的方法也不同。尤其是这种时候，引入新的派系会增加很多不确定性，让事情变得更复杂，无疑他不愿意看到的结果。
郭图有些失望，袁谭等于搁置了他的建议，至少要和沮授、田丰商议再做决定。可是在他看来，沮授、田丰根本不可能赞成这样的决定，否则他也不用避开沮鹄。
袁谭皱起眉头，看了郭图一眼，想了想，也道：“倒也不能排除这个可能。以他目前的形势，守则有余，攻则不足，诱我们主动进攻当然更有利。”
郭图有些着急，声音也大了起来，花白的须发抖动。
郭图脱口而出。“取兖州。”
()