“几乎人人都比我们更清楚战争的动向，尽管我们置身其中。”在一次空降之前，肥皂是这么的。在这个时期，臭虫们已经找到了人类的母星地球，并且发动进攻，摧毁了布宜诺斯艾利斯，把“接触性冲突”提高到了全面战争。而相对应的，人类也花费了巨大成本在月球上建立起了一些防御对地球攻击的设施。但是，从整个战局来，人类正在输掉这场战争。这是王昊根据自己在现实世界中对虫族的了解分析得到的结果。虫族的社会结构以及军事构架与人类完全不同。虫族会下蛋！不仅下蛋，还知道把蛋储藏起来，等到需要时再孵化。如果在某一场战斗中，机动步兵干掉一个战虫，或是一千个，或是一万个，没等机动步兵返回基地，替换它或它们的虫子就已经被孵化出来了，而且一经孵化，立即可以参战。可以试想一下，某个虫族的脑虫给地下深处某个地方传了一道电波，：“虫后，开始孵化一万个士兵，两之内要投入部队……哦，对了，告诉孵化部门，启动a、b、c、d、e孵化器，最近我们和人类开战了，士兵的需求量在增加。”王昊不知道是不是真的就有这么个步骤，毕竟人类是听不懂虫族的语言的，但结果是一样的。即使干掉一千个战虫而人类只死一个机动步兵，对于虫族来这仍旧是一次巨大的胜利。虫族指挥官对于战虫伤亡的关心程度，只相当于人类的指挥官对于弹药消耗的关心，甚至更。或许，人类本来应该从前几次世界大战时期，日本重创俄美的历史中预见到虫族的战术。而且不要以为虫族长得跟虫子一样，就真的认为他们和昆虫一样，仅凭本能办事。它们和人类一样聪明，甚至更聪明，愚昧的种族不可能想到利用行星攻击地球，而且他们作战单位相互之间的配合更加协调。训练一个新兵如何战斗，如何和战友配合，人类至少需要花费一年时间。而一个虫族士兵孵化之后立即拥有这样的本领。罗杰·扬号又一次返回基地，人员和投射舱都需要补充了。‘花脸’已经因为援救战友阵亡，被一只混在战虫里面的老虎虫一嘴咬在了脸上，彻底印证了他的绰号。王昊也佩戴上了全新的上士臂章，负责指挥一个排的士兵。战争期间，总有些人的职务是搭配不上军衔的升迁速度的，反之亦然。虽然每次出战全都获胜而归，但是王昊一直有个不祥的预感，下次空降后走出飞船，就会有人接替自己戴上臂章。授衔时，并没有举行盛大的仪式，只有直属上司到来，将臂章亲手戴在了王昊的手臂上，就这么简单。王昊又一次看到了詹姆斯中尉，中尉还是那么温和的笑着，只是他的右手现在换成了一只机械手臂：“你来到这里多久了？”“一年多一点。”“已经是上士了！”中尉得意地笑了，“现在的晋升都很快。”王昊不必过分解读他话里的意思。有作战就必然会有伤亡，好的士官总有空缺，总是会找到能够填补这块空缺的有经验的士兵。历史上曾经发生过军队哗变退出战场，因为士兵不知道为了什么参战，不知道战争的目的何在，因此也就缺乏战斗的意志。但是机动步兵没有这样的弱点，每个人从一开始就是志愿者，尽管每个人都有各自这样那样或好或坏的理由进入这里。王昊开始明白，为什么当年那支面对几乎全世界强国却依然顽强英勇的军队叫做‘志愿’，而不是称为别的什么了。但人毕竟不是机器，也不是战虫，机动步兵有时候也需要一些放松来舒缓压力。此后不久，搭载着连的罗杰·扬号进入“避难所”基地的轨道。一个人被俘时无法供出他不知道的东西，不管是药物、折磨，还是洗脑、剥夺睡眠，都无法压榨出他不知道的秘密，包括脑虫那种吸人大脑掠夺情报的方式。所以基层官兵只知道必不可少的战术进展和要求。就如同王昊从来不知道“避难所”基地的坐标，也不知道它所围绕的恒星的名字和序列号，你不会招供自己不知道的东西嘛。“避难所”基地所在星球的位置是绝密的，整个飞船上只有船长和几个飞行员知道它的确切方位。不用猜也知道他们每个人都接到命令，并且受过催眠，必要时坚决自杀以防被俘。这个星球和地球之间的相似性达到了两个不同行星之间所能达到的最高程度。行星学家得出结论，它们的年龄一样；体物理学家它围绕的恒星和太阳的年龄一样，类型也相同；它有大量动植物群落；大气层和地球上的也一样，气候也非常接近；它甚至也有一个巨大的月亮和与地球上类似的潮汐。尽管存在这么多有利条件，它的生物进化却只勉强开了个头，上面只有最原始的藻类生命体。这代表着这里很干净，被发现的任何非人类大型生物都会直接被消灭。因为他们既不属于人类带来的生命体，也绝不可能是本星球原住民。“避难所”会成为一个不折不扣的殖民地，要么是人类的，要么被虫族占领。王昊很高兴来到这儿，脚底踩着泥土的感觉真好。连被安排住进基地的一个临时军营，整个连被获准休整十。这是个令人愉快的地方，在很多方面，王昊感觉在这儿度上几假比在地球上的许多地方都舒服。这地方虽有不少老百姓，大概多于一百万，但以老百姓的标准来，这些人挺不错。可能是因为常年身处前线的原因，虽然他们是平民，但是他们尊重穿军服的每一个人，这与地球上的情形正好相反。如果一个机动步兵走进一家商店，店主会称他为“长官”，这种称呼似乎是发自内心的，尽管他同时想以高得不合理的价格卖出他的商品。而最重要的原因是，这些老百姓中的一半是女性。而除了平民中那美妙的百分之五十，“避难所”上的联邦军人的百分之四十也是女性。把她们加在一起，你就能得到自宇宙大爆炸之后最美丽的景观。虽然，机动部队是男女混合制，不论训练、作战、洗澡还是睡觉。但是，女特种兵和女文艺兵两者放在一起，只要脑子没有问题的人，应该都知道要怎么选择了。