演习最终变成了一场现场比拼。
毕竟，友军之间的演习还好弄，大家设置一个指挥部就好。但是，两支并不熟悉的军队想要搞演习，彼此之间光是总结规则就极其麻烦。
最终，演习就变成了一个实战比拼。
朱慈烺与克伦威尔对赌，若是谁能在接下来对爱尔兰的战争之中率先攻陷下一个目标，那谁就能获得预定的赏格。
英国人自然是竭力希望拖大明下水，摆脱被欧洲孤立的问题，又解决自己的老对手，在法兰西的查理二世。
而朱慈烺呢，也对爱尔兰很感兴。地中海有一个据点自然不错，可爱尔兰似乎比起地中海更加合适。
话说回来，克伦威尔虽然在伦敦，但新模范军却不在英国。
他们有新的任务，那就是远征爱尔兰。
没错，英国人虽然在亚洲范围内的殖民扩张被大明阻隔，但他们这时候其实是处于国力上升阶段。
两年前，查理一世被送上断头台。
查理二世自然不敢落寞，反对克伦威尔这个反贼头子的事业此起彼伏。其中，苏格兰与爱尔兰就是最大的反抗基地。<scrip>s1();</scrip>
反对者的存在自然不容克伦威尔忽视。
于是，两年前的三月五日，克伦威尔多了两个头衔。一个是远征军总司令，另一个则是爱尔兰总督。
大约一年半前的时候，克伦威尔率领一万两千名士兵一共一百三十搜舰船朝着都柏林进发。
没多久，也就是1649年的9月3日，在都柏林稍事休整后，克伦威尔包围了德罗赫达。
值得一提的是，新模范军虽然纪律严明，信仰虔诚，作战起来十分勇敢。
但爱尔兰人反抗英国人的意志也是顽强。
德罗赫达的防守十分坚韧，普通的攻城并没有攻破，反而让新模范军在城下损兵折将。为此，克伦威尔不得不又调集重兵与重炮。
重炮轰鸣之后，德罗赫达的防御工事几乎崩溃，这座城市终于落入英国人之手。
但是呢，英国人的损失显然也很是不清。攻入城内之后，新模范军在大街和广场上屠杀了超过2000名俘虏。
显然，如果不是足够惨烈的损失，克伦威尔并不会让自己这支纪律严明的军队发动一场屠杀。
其后，克伦威尔乘胜攻克新罗斯、瓦特福、科克等城镇。年底，爱尔兰的东部和东南沿海一带都落入共和队手中。战争进入1650年，克伦威尔又取得一系列胜利。3月，在攻下基尔肯尼后，天主教联盟被迫解散。明面上，爱尔兰的威胁已经消失。
但是，爱尔兰人并没有放弃反抗，他们的抵抗开始陷入地下。他们利用英国人进军爱尔兰内陆所遇到的山地和沼泽的困难处境，开始了游击战。特别是去年的5月，新模范军攻打克朗梅尔时，吃了一个大败仗，2000多英国官兵被歼灭。
这是新模范军第一个重大损失。
也许是这一场失败让克伦威尔不太愿意继续在爱尔兰纠缠，也许是苏格兰的局势变得险恶。总之，克伦威尔在去年5月26日回国。
他开始北征苏格兰，不过，苏格兰的战争还在纠缠之中。