1894年的冬天，圣诞节依旧准时的来到，整个欧洲在圣诞的来临时并没有表现出多少欢乐的气氛，高居不下的失业率让欧洲陷入一种动荡不安的气氛中。尤其是圣诞节前夕，奥匈帝国的国王一再表示了对塞尔维亚的兴趣，奥匈帝国的媒体也在官方的授意下，不断的在鼓吹大奥匈帝国的概念。德国的另一个盟友意大利却在不断的摇摆中，态度一直很暧昧，只有德国摆出一付咄咄逼人的架势，大张旗鼓的支持奥匈帝国的举动。
面对同盟国一步步的紧逼，协约国进行了针锋相对的措施，俄国开始在边境线上大举增兵，法国人在德法边境上更是布置了三十个师，五十万的部队，英舰成为了最繁忙的部队，不断出没于大西洋上，英国海军杨言，只要开战，皇家海军将彻底的将德国海军封锁在海港内。
萨拉热窝，塞尔维亚的中心，这里也是激进的民族主义分子最集中的地方，在圣诞节来临的夜晚，一群青年人默默的聚集在一处地下室内，他们清楚的知道自己将面临的是什么，但他们的脸上却没有看见任何恐惧，他们甚至还带着微笑。
这是一次针对奥匈帝国大使馆的袭击行动，参与行动的年轻人有十三个，检查完身上的枪支后，每个年轻人还分到了一片剧毒的氰化钾，这是一次死亡之旅。
“大家都听好了，你们几个的任务就是掩护菲利浦和莱恩冲进大使馆，我们要让试图侵略塞尔维亚的敌人看看我们的决心，塞尔维亚人民是不可征服的。塞尔维亚民族万岁。”
“塞尔维亚民族万岁！！！”在一片低沉的口号声中，这次行动的准备结束了。
奥匈帝国驻塞尔维亚大使馆一带，这里和大部分城区不同，这里是高档住宅区，这里住的都是些权贵，和贫民窟里的冷清不同，这一带的街道上依旧是灯红酒绿。街道上警察的巡逻也比其他地方要多。
“滴答滴答。”两辆马车朝大使馆快速的驶来。在距离大使馆五十米远的时候，马车被警察拦了下来，警察要进行例行的检查。
“啪啪啪！”枪声响起。三个警察顿时倒在血泊中，而马车上也快速的跳下一群黑衣人，他们疯狂朝附近的警察开枪，两辆马车更是加快速度，拼命朝大使馆内冲去，这时候正在举行圣诞派对，使馆的大门敞开，听见枪声后使馆人员试图快速的关闭大门，但已经来不及了，在一阵密集的枪声后。试图关门的人员都被子打倒在地，马车冲进了大使馆，两个手持包的年轻人冲下马车，发疯似的朝使馆内跑去，但他们没有跑出几步。就被警察用枪击中，那个叫菲利浦的年轻人挣扎着朝使馆内爬着，他的大腿上中枪了，当又有几发子弹击中菲利浦时，这个年轻人高喊一声：“塞尔维亚万岁！”拉响了手中的包。一片硝烟后，使馆内的警察和保安人员都被这种举动惊呆了，大家都有点不知所措的看着这一惨惨状，就在大家都在发呆的时候。又一个黑衣人从硝烟中冲进聚会的人群中，一声：“塞尔维亚人民万岁！塞尔维亚是不可征服的民族！”的口号喊过后，年轻人从容的拉响了捆绑在身上的包。5秒钟后，又是一声巨大的爆炸声响起，大使馆被浓密的硝烟笼罩。
这的场面让幸存者都永远没有办法忘记，当年轻人拉响包时，很多人都看见了他那张年轻而激昂的头颅，在面对死亡的时候，年轻人选择了微笑，那份笑容是如此的从容和坚定。
1894年圣诞之夜的萨拉热窝使馆爆炸案，很快就震惊了整个欧洲这声爆炸导致了大使馆内的人员伤亡过半，奥匈帝国的大使被炸的重伤后不治身亡，参加晚会的人员死三十人，伤九十人。巴尔干这个火药桶，终于被引爆了。
对于这次事件，奥匈帝国第一觉得，这是个千载难逢的好机会，一个大使馆换来对塞尔维亚出兵的借口。爆炸案的第二天，奥匈帝国就对外宣布和塞尔维亚断交，1895年1月20日，奥匈帝国在德国的支持下对塞尔维亚宣战，并出兵塞尔维亚，试图武力吞并塞尔维亚。
奥匈帝国的出兵立刻引起俄国的反应，1月22日，俄国借口支持塞尔维亚的，实行了全国总动员，德国立刻对俄国的举动表示了抗议，俄国对德国的抗议置之不理，抗议无效后，2月2日，德国以俄国拒绝停止总动员为借口，向俄国宣战，并入侵俄国的邻国波兰。2月6日，奥匈帝国对俄国宣战。
2月8日，英国法国以德国入侵中立国家波兰为借口，向德国宣战，至此第一次世界大战提前爆发。
中国，上海。当东海上一个无名的小岛被战列舰群用大炮犁了一遍又一遍后，登陆部队开始了登陆的演习，这一次演习可以说是全面检验中国陆海军协同作战的一次大试验，也是对许多新装备的一次投入实战的全面考察。
“夸父”号战列巡洋舰上，沈阳手举望远镜，仔细的观察着这次军事演习的全过程，一点都没注意到身边的刘明元那得意洋洋的话语。
“我说哥们，你还是来我们海军吧，你看我，才回来两个月，我就已经是这战舰的舰长了，你呢？还是个少校参谋，整天跟着陆军部的老大们后头跑腿，有个什么劲嘛，到海军来，跟着我混吧。”
沈阳的真实身份，知道的人为极少数，就连刘明元这个在德国一起留学的同学都不知道。沈阳是和刘明元一条船去的德国，二十天漫长的航行过后，刘明元成了沈阳的朋友，在德国的时候刘明元经常迷失就从汉堡到柏林来找沈阳玩，两个人的交情也算很深了。至于刘明元的身份，沈阳倒是知道的，尽管刘明元一直不说，但沈阳还是通过其他渠道得知，刘明元是当年自已老爹的拜把子兄弟刘十八的小儿子，刘十八在五年前就挂了，但海军上将刘远对刘明元却照顾有加，这也是刘明元爬的如此快的原因吧。
看见沈阳不理睬自已，只顾着看演习，刘明元一把抢过沈阳的望远镜道：“我说你小子太不够意思了，我口都说干了，你都不理我，这有什么好看的，你想看厉害的，就去江山岛，就怕你小子进不去。”
沈阳被刘明元的突然袭击得手后，也被迫停止观察演习，不过刘明元后面的话倒是激起了沈阳的兴趣，不由的问到：“有什么比这十艘战列舰为首组成的编队火力还厉害的？”
刘明元见沈阳的胃口被吊了起来了，嘿嘿一笑，伸出三个手指。沈阳看见这熟悉的动作，微微一笑，仿佛又看见了柏林的阳光。又看见当年那个在海军军校里吃海鲜吃到怕的刘明元。
“行啊，三顿西餐，今天晚上百乐餐厅我请。”以往刘明元只要有西餐，就基本能搞定，可今天却摇头道：“不行！西餐太小儿科了，我们换地方。”
沈阳道：“好吧，想去哪你就说吧，不过话说好了，我只请你这一次。”沈阳不愧是沈清霜的儿子，讨价还价起来也是把好手。
“两次。”刘明元不松口。“不行，就一次。”沈阳也不让步。
“那我不说了。”刘明元开始拿乔，沈阳早就看穿这家伙了，整了整自己的军帽道：“不去拉倒，我还不想听呢。”刘明元威胁没效果，立刻换了付嘴脸道：“我说老弟，你是不知道啊，那地方可好玩了，我从家里带的一千多块，还有两个月的津贴都送到那去了，可是我就是想再去，你就算帮帮我吧。”
刘明元也是摸清楚沈阳吃软不吃硬的脾气了，几句话一求，沈阳也就点头道：“行吧，是什么地方让你这么迷恋？”刘明元的态度也让沈阳产生了兴趣。
“保密，到时候你就知道了，我来先告诉你江山岛上的厉害武器是什么。”
“你小子，到时候不好玩我踹你，说吧，江山岛上有什么厉害玩意？”
刘明元四下看看，发现没有人注意到他们两，便摸出一个小本子在本子上写了一行字递给沈阳，沈阳看后大吃一惊道：“这是真的？”刘明元郑重的点了点头道：“绝对真实，这是我一个同学喝醉了说漏嘴的。”
让沈阳吃惊的是，刘明元在本子上写的是这几个字“沙林，氯气。”这意味着江山岛上生产的是化学武器，是国际法禁止生产和使用的武器。
在沈阳吃惊的表情后，刘明元又得意洋洋的说到：“也就是你我才说的，还有更厉害的，据说都研制出化学炮弹来了，到时候只要算好风向，对敌人的打击威力那才叫大。”
沈阳被彻底震住了，他没有想到中国居然在秘密生产这种武器。做为一名军人，沈阳对使用化学武器一直持一种不悄的态度，认为那是卑鄙者才会去使用权的武器，如今发现中队也在秘密生产，沈阳有点迷惑了，像这样重大的决定，父亲杨一是一定会在的，难道杨一也赞成使用化学武器吗？
更震惊的事情还在后头，但演习结束后，沈阳随部队返回上海时一个震惊世界的消息传来了，欧洲开战了。
奥匈帝国出兵塞尔维亚的第二天，战争爆发的消息就传到了中国。杨一的故友霍夫曼伯爵一大早就出现在了杨一居所的门外。德国与中国在，经济，军事，文化等领域都有密切的合作，当然希望中国能站在德国人的一边，为此德国皇帝亲自给霍夫曼发来电报，要求霍夫曼利用他和杨一之间的私人关系，说动中国加入同盟国这一阵营，至少也要让中国不去帮助协约国那一方。
杨一在书房里接见了霍夫曼这位多年的好友兼合作者，霍夫曼至今还是“丽人”集团的副总裁，同时也是丽人集团在欧洲的总负责人。同时霍夫曼还是德国驻中国的总领事。
“杨，我知道我会让你很为难，我也清楚的知道，中国并不想介入战争，可德国是我的祖国啊，我必须来，这是祖国赋予我的使命。”霍夫曼并没有直接提要求，而是先为杨一着想一通，再为自己的行为做解释。作为杨一多年的合作伙伴，两人之间有相当的默契了，有的话跟本不需要挑明，大家心里都有底。
“霍夫曼，你是我来到这个世界上后最好的朋友们，我们之间根本不用客气，我不能给你什么保证，但有一点我可以承诺中国政府绝对不会向自己的朋友开战的。”杨一表情严肃而诚恳的看着霍夫曼。
“我明白了，谢谢你，朋友！”霍夫曼点了点头，他知道这是杨一的底线了，至少目前杨一能承诺的也只有这些。战争才刚刚开始，现在杨一也不可能轻易的让中国卷入战争，这点霍夫曼也很清楚。
“那么，我告辞了，你今后一定会很忙碌的，呵呵。真怀念我们一起在广州喝酒的那个夜晚啊。”霍夫曼感慨的说后。便起身要离开。
“等等，霍夫曼伯爵阁下。”杨一突然正色的对霍夫曼说了这么一句。把霍夫曼弄的一呆，杨一几时这样正式的称呼过自己啊，霍夫曼站在那呆看着杨一。
“请您转告德国皇帝陛下，作为长期以来德国的友好国家，中国会在尽可能的情况下，给德国政府与帮助。”杨一这句话的分量太重了，听的霍夫曼心头一阵惊喜，一个中立国家的元首，在战争爆发的情况下正式的向自己表明友好的态度。这个表态意味着德国可以从中国本土和中国的殖民地上获得所有德国需要的战略物资。
已经要走的霍夫曼这一回可是心花怒放了，又慢慢地走回到杨一的面前，既然有好，那当然要坐下来好好谈谈。霍夫曼开心的笑道：“杨，我的朋友。我们好久没有好好坐一起聊天了，今天我们好好聊聊。”在中国呆了几十年的霍夫曼已经能够说一口流利的中国话了。
杨一微微一笑，走到酒柜前摸出瓶给酒道：“这是上一个德国皇帝陛下托人给我带来的礼物。1840年法国波而多出产的红酒，据说是普法战争时的战利品，我们来喝一杯？”霍夫曼听的口水都要流出来了，这样的好东西可不多见，好酒的霍夫曼当然不会拒绝杨一这个建议。
半瓶酒很快就进了两人肚子。杨一这才开口道：“霍夫曼，我们来谈点吧？”杨一说这话的口气使霍夫曼眼睛一亮，这口气霍夫曼太熟悉了，当年霍夫曼醉倒在广州的街头。被杨一救回旅馆后，霍夫曼醒来后杨一也是这样跟霍夫曼说话的，那一次霍夫曼家族新的转折点。也是霍夫曼人生的转折点，从那一次开始，两人开始了长期的合作，杨一在不断的强大的同时，霍夫曼也获得了巨大的利益，这一次霍夫曼是代表着德国政府来的，也就是说德国在战争期间，可以从中国政府愿意和德国继续做。
“杨，我最喜欢和你做了，和你合作几十年，我就没亏过，你说吧，有什么要照顾我的。“
霍夫曼，你是知道的，做一个国家的元首难啊，现在经济又不景气，到处都需要钱啊。如今钢材市场可以说是一片萧条啊，你可以去问问你们的皇帝陛下嘛，看看有什么需要的，我这都算他便宜点。”杨一这时候笑起来怎么看都像个奸商。
霍夫曼也不是吃素的，当然要还价了，况且他和杨一之间也不需要玩虚的。霍夫曼一脸为难的说：“杨，你也是知道的，英国人的海军太强大了，我们要想做成更多的，那就得解决运输的问题。”
“恩恩，这是个问题，运输的事就由中国的商船来承担吧，你们多出点运费嘛。“杨一又是一个好处丢过来，乐的霍夫曼继续道：“这海面上不安全啊，海盗很多啊，中国的商船也要注意点安全啊。”霍夫曼这是在影射英国皇家海军，当年英国海军就是靠海盗才打败了西班牙人，从此称霸海上的。
“对，需要的时候，我国会派战舰进行护航的。”杨一连忙点头道
杨一和霍夫曼之间的谈话要是泄露出去，不知道协约国的国家领导们晚上还能不能睡的着了，中国政府的这些做法简直就是在挑衅了，卖东西给德国也就算了，居然还负责运输问题，还要派战舰护航。
我们的杨一元首似乎还觉得不过瘾，又招招手，让霍夫曼伏耳过来道：“眼下还有一批大，你回去就向你们的首相先生汇报一下。”
霍夫曼知道这肯定是好事了，赶紧把头点的像小鸡嘬米似的道：“行，没问题，你说吧。”
杨一又给霍夫曼倒上杯酒道：“我国东海舰队有批潜艇，服役已经有20年了，眼下就要退役了，你回去问问，看看你们的海军有没有兴趣，我可以租借给你们嘛。”
霍夫曼眼睛都笑成一条缝了，中国海军的潜艇威力之大，是有目共睹的，虽然这些年英国海军也不断在加大反潜的投入，但潜艇还是被德国海军看成了对付英国的一宝，现在德国海军潜艇不过一百艘，有了中国这批潜艇，德国海军的力量又会进一步得到加强，也就有了更多同英国人较量的本钱了。
“这做了，还问什么问，我就能做主，说说看，有多少艘潜艇，我们全要了。”
“也不是很多，也就六十艘的样子。”杨一的口气看起来毫不在乎，可霍夫曼听起来就吸了口冷气，从这一点上就可以看到中国潜艇部队之强大了，六十艘啊，等于半支德国潜艇部队了，那中国装备的潜艇有多少艘？估计得个两百以上吧。
霍夫曼的估计太保守了，中国在发展海军的起初，由于自身工业能力的局限，大型战舰队的建造上能力有限，所以杨一最初的重点是放在了潜艇上，到目前为止，中国海军已经装备的潜艇多达四百艘，这个数字要是霍夫曼知道了，还不知道该被吓成什么样。
满载收获，心满意足的霍夫曼离开了，战争才开始，德国国就获得了中国这一强大的物资输出国，可以肯定今后英国海军根本不可能封锁住德国的海上通道，除非，英国人敢对中国船支动手，那就等于把中国也逼到了战争的边缘了。
霍夫曼走了，杨一可没有闲下来，一道又一道的命令从元首府发了出去。在中国的农历春节到来前爆发的第一次世界大战，使这个冬天变的漫长而难挨。
战争全面爆发后，德国人立刻体现出准备充分的优势，在波兰几乎没有遭遇到像样的抵抗，除了在华沙在于到波兰军队顽强的抵抗外，德队进展的很顺利，波兰军队在经过一个月零二十五天的顽强抵抗后，被迫宣布投降。
德队在进攻波兰的同时，还出兵比利时，目的是为了控制具有较高战略意义的卢森堡铁路。德军企图快速的占领日列炮台，但遭到比利时军队的顽强抵抗，经过一个星期的艰苦廖战，德军在付出了两万人的代价后，占领了比利时全境。占领比利时的德军转头向增援的法军展开了围攻，法军不支，被迫退回了法国境内。按照德国总参谋部的计划，德军计划用两个月的时间击败法国，然后再回头对付俄国，这一计划决定了德法两个老冤家之间必定会爆发惨烈的战斗。
战争爆发后，作为战场外的另外两个大国，中国和美国在第一时间都站了出来，希望交战双方都要本着克制的态度，尽量要用和平的方式来解决争端。同时中国政府宣布中立，但中国政府也威胁道，交战的任何一方都不得影响到中国陆地上和海面上的任何利益，否则中国将视为挑战，并立刻宣战。
同盟国和协约国打的不可开交，中国人也没闲着，很快政府就下达了二级战备的军令，并很快就在中国的东北部与俄国的边境线上集结了三十多个陆军师，六十多万大军。对外中国政府宣称这是在国境内正常的军事调动，可俄国人看到的却是裸的军事威胁，由于时刻担心中国人在自已的后头来上一下，俄国迟迟没有能力对德国的东部战线构成太大的威胁。
上海就是这样，一个商业气息很浓重的都市，借着杨一以前打下的基础，如今的上海已经隐隐成为中国城市经济发展的象征。另外上海还引领着全国新事物的潮流，任何新鲜的事物，几乎都是以上海为源头，然后再向外辐射，汽车也一样，当初汽车出现在上海街头的时候，的确引起了轰动，第一批汽车全都是叫在上海的商人们买去了，在经过一段时间后，国内的高官司们才陆续配备了汽车。如今的中国，拥有汽车就意味着财富和地位。
演习结束了，军官团的军官们都回到自已的部队去了，快过年了大家却都没什么心思，欧洲大战已经爆发，中国是否参战这才是大家最关心的问题，沈阳本就没去陆军部正式报到，也没部队可去，按照沈阳的意思这就要去报道，可刘明元一再挽留，沈阳只好答应留下但这年还是要回北京过的。
当刘明元把最新款的长城汽车停在沈阳面前时，沈阳吓了一跳，这种款式的汽车才出来，几乎全是给国内的高官配备的，刘明元是去哪混来的。
看到沈阳吃惊，刘明元得意的笑道：“怎么样？这车不错吧。”
“你小子长本事了，在哪弄来的？”沈阳知道这车不是刘明元的，自然要问一下。
“兄弟，你要报答我啊，为了让你有面子，我用三瓶20年的白兰地找邓司令借的车子，今天晚上你得出点血，不然对不起我的一片苦心。”刘明元开始摆功劳了。
其实刘明元不知道，这款汽车，沈阳要是想借，直接就可以去找上海市长马权借来。要不随便去沈家在上海的公司里去说一下，弄部汽车还是很容易的，只是沈阳性格不喜欢张扬而已。
“你小子，只是去玩嘛，搞这么隆重做什么？”沈阳清楚的很，刘明元哪来的20年白兰地，估计又是在吹牛，邓司令就是东海舰队司令邓世昌，刘明元应该是靠着刘远的关系借来的车子，又不好明说，邓世昌的车子又哪里是几瓶酒就能借来的。
“嘿嘿，兄弟，那地方没部好车子。去了没面子。”
“哦，那我倒是要见识见识！”沈阳说这话的时候，透着一股傲气，看的刘明元一愣。说实话，刘明元也有点看不清楚沈阳，平日里沈阳不显山不露水的，可沈阳生就帝王家，天生就有股特别的气质，这气质是从小就养成的，刘明元也没办法说清楚到底是什么气质，只是隐约觉得沈阳的出身不简单。可又想不到沈阳是谁家的孩子。如果是沈家的，也没见沈阳提起过，不过刘明元还是从沈阳的一些生活习惯上看出来了，沈阳应该出身大富大贵的人家。第一沈阳从不缺钱。第二，沈阳穿着看起来都很普通，可是仔细一看就会发现沈阳的衣服，无论用料还是手工都是上乘的。第三，沈阳在吃喝上也很讲究，总是表现出一种食不厌精的态度。
“逍遥居”从外表看起来实在平常的紧，一个看起来很平常的院落，大门关闭着，门口也显得很冷清。可沈阳他们把车子停在门口时，刘明元却先拿出一块牌子在手上，刘明元把牌子在大门上晃了晃，大门自然就打开了，出来一个俊俏的后生对二人道：“两位爷，车子交给我吧？”刘明元递过一张钞票，那后生推拒道：“谢谢，我们这的收入不低，老板也不让我们拿小费。”说着便帮沈阳他们停车去了。
沈阳也觉得有点意思了，这里的下人表现出来一种不卑不亢的气质，看来是高官富贵的人见的多了。这的老板也不是一般的人啊。
进逍遥居，沈阳才发觉里面别有洞天，不起眼的大门里面居然进来后有一种豁然天朗的感觉。园子内的设计体现了主人一种独具的匠心。沈阳正待细看，却看见一中年男子来到他们面前道：“哎哟，这不是刘爷吗？上回您陪方大少来，这回是带哪位贵客给我们捧场啊？”
刘明元自己也没想到，自己才来过一次，这里的人就把自己给记下了，看来这的老板真不简单啊。和对方很热情的招呼相比，沈阳只是淡淡的回道：“我姓沈，你叫我沈先生好了。”
那管事的多看了沈阳一眼道：“两位请随我来。”
越往里走，沈阳越吃惊，单从这园林的布局下来看，几科是照挪了以前皇家园林的格局，苏州的留园是沈家名下的产业，当年沈阳曾经去过，留园曾做为康熙的行宫，而这里的园林也几乎是在处处体现出一种皇家的大气和贵气，这里的主人到底是谁？弄这么个地方这是为了赚钱这么简单吗？沈阳市开始有点注意这儿的一切了。
跟着管事的一路往里，沈阳不断的观察着这里的一切，总觉得这的园林有许多似曾相识的感觉，看着看着沈阳突然想明白了，这里很多地方是完全在仿照圆明园里的一些景点，有的几乎就是照搬的，难怪沈阳觉得眼熟。
前面又是一个回廊，如果沈阳没有记错的话，回廊的假山后面是个门，门后面又是个院子，院子里应该是座小楼。果然一切如沈阳所料，一座小楼出现在眼前，楼上有匾，匾上有字曰“天上人间”匾的两旁有付对子，上联：昔日帝王居，下联：今朝逍遥客。这时候管事的停下来道：“二位爷请进，玩的尽兴点。”
进得楼来，里面已经有五个客人在里面了，沈阳仔细的看看这些客人，发觉他们都不是普通人，无论是气度还是穿着，都显示出一种不凡。沈阳越发对这里的主人感兴趣了。外面的天终于暗了下来，小楼的客厅里点上了红烛，尽管现在上海已经有了电灯，可这楼里却看不见一个电灯。见沈阳他们进来，楼里有两位年轻貌美的女子迎了来，冲二人万福道：“两位爷真是好运气，今天赶上最后一拨了。真要是再晚来半刻，这天上人间就得关门谢客了。”
看来刘明元是知道底细的，冲着两位女子道：“两位姐姐，这么说今天是你们招呼我们哥俩了？能不能透露一下，今天晚上玩的都是些什么节目？”
“这位爷是在拿我们姐妹开心了，休说我们这等容貌爷是看不上的，爷你这时候来，可不是冲着我们这污了的身子来的吧？呆会有七个妹妹出阁，爷只要出的起价钱，包爷您一夜消魂，哪还会记得我们两个。”别看这说话的女子伶牙利齿的，神色也笑语盈盈，可沈阳还是捕捉到这女子眼睛里闪过的一丝黯然。
“两位姐姐真爱说笑，我们哥俩可不是什么豪客，今天有你们陪着我们就知足了。”刘明元现在的蜜罐立刻就丢了过去，两位女子不由脸上闪过一丝喜色，但很快就恢复常态。只是这沈阳和刘明元都是赳赳汉子，生的也魁梧，样子也俏，真要是普通的窑子，那还不把们爱煞了。
沈阳也看出来了，这里应该是个妓院，只是这妓院要高档的多。来的客人也都是些档次高的。说话间沈阳又发现这两个女子一直用一种希翼的眼神偷偷的瞟他们两看赤还真的看上他们了。
两位女子引二人到里边寻个位置坐下后，一个个坐在沈阳和刘明元身边伺候起来。今天的活动显然没开始，桌子上早有酒菜放在那。两位女子亲昵的伺候沈阳他们吃酒。出来的急，沈阳和刘明元也没顾上吃晚饭，现在就当是晚饭了，两个女子又是劝酒又是挟菜的，好不亲热。
沈阳再看看其他客人，每位客人身边也都有位女子在伺候，只是那些伺候着的女子没有表现出这两位女子的热情。而那五位客人也多少显得有些心不在焉，一直都在关注着内宅的动静。沈阳总觉得不对，知道刘明元一定知道点什么，再看刘明元在女子的伺候下吃的不亦乐乎，还不断对身边的女子上下其手，乱占便宜。而伺候刘明元的女子却一点都没表现出不满，反而开心的很。脸上的笑容都乐上了眉梢。再看看自己身边的这位，也许是沈阳一直表现的很平淡，这女子脸上多少带了几分愁容，只是隐藏的很好，不注意看根本看不出来。
“两位姐姐，我和我这兄弟有点私房话要说。你们是不是……”沈阳话还没说完，两位就知趣的站起来道：“爷，你们有话尽管说，我们姐妹先回避一下，等你们好了再唤我们。”
“你这是干什么嘛？没看见我正爽着呢？”刘明元嘟囔着。
沈阳低声道：“我说你小子玩的什么把戏，这又是什么地方？你最好给我说清楚，不然我立刻走人。”
面对沈阳的逼视，刘明元内心一阵不安，这“逍遥居”是什么地方，刘明元可以说很清楚，也可以说一点都不知道。刘明元从沈阳市的眼睛里看到了强烈的不快，这才想起他这位好友最忌讳的就是别人的欺瞒。想到这里刘明元几乎下定决心，把自己知道的都告诉沈阳，可就在这个时候，内屋里传来一阵充满魅力和诱惑的笑声，刘明元已经到了嘴边的话又缩了回去，只是赖皮的笑了笑道：“兄弟，别问这么多了，到时候你就明白了。”说完刘明元眼睛里出现一种狂热和期待，眼睛直勾勾的冲着内屋看着。
刘明元的一切表现都完全落在沈阳的眼睛里，从不安到狂热的期待，内屋里将要出现的是什么人？而刘明元从德国回来后又经历过什么？一向肚子里藏不住话的刘明元又有什么不能告诉自已的？这逍遥居到底是个什么所在？种种疑团一起涌入沈阳的脑海，不待沈阳细想，内屋的门帘被掀开。
“各位大爷，不好意思。累你们久等了。”这声音听起来很平常，可沈阳却感到一种强烈的诱惑在挑逗着自己。在沈阳听来，这话似乎就是在对自己一个人说的，这笑也是笑给自己一个人听的。
未见其人而先闻其声，这声音中有种魔力，快速的勾起沈阳内心里许多，令沈阳压抑多年的青春热血在瞬间就沸腾起来，恨不得立刻就冲上前去，将帘子后出来的妇人抱到怀中肆虐一番。
“不行，这声音里古怪。”沈阳默默的告诉自己，强忍诱惑把舌头伸到牙齿上，用力的一咬，疼痛带来的感觉让沈阳顿时恢复了清明。沈阳再看看周围的其他人，包括刘明元在内的其他客人。表情都如痴如醉一般。其中一位客人刚才正在调戏怀中的侍女，这会儿也忘记了怀里的女人，眼睛如死鱼一样的盯着一个方向，丝毫没有发觉，怀中的侍女的在他大力的捏掐下，待女正在痛苦的忍耐，更令沈阳吃惊的是。饶是如此，那侍女竟没有叫出半声痛苦的，只是在那默默的强忍。天啊！这到底是个什么地方？沈阳默默的问自己。
终于能清楚的看见那帘子后头出来的人了，沈阳不看则已，看了之后整个人犹如被雷击一般，当声就愣在了那。
内屋中鱼贯走出一群女子。为首的那位女子沈阳居然认得，不是别人，正是那在海轮上邂逅的美女，许如云。这一刻的许职云不再是那个沐浴在海风中，脸上一缕轻纱，闲静含羞的少女。出现在沈阳面前的是另一个许如云，一件低胸装露出大半个，深深的乳沟似乎能淹没一切的，眼神里充满一种风骚和挑逗。整个身材在那件洋晚装的衬托下显得性感惹火，哪里还是沈阳见过的那个许如云？唯一没变化的只有那张脸，那张令沈阳记忆深刻的脸，只有在这张脸上，沈阳才发现了一些异样的东西，眼神后偶尔闪过的寂寥和无奈，快速闪过淡淡忧愁，都令沈阳为之心悸，这还是自己遇见过的那个许如云吗？
这当口，带沈阳他们进来的管事又出现了，来到正中大声说道：“各位爷，又快到年关了，这天上人间的十二金钗如今只剩下如烟姑娘还是完壁了。老规矩，只要是我们姑娘看上的，交上银子立刻就可以洞房。要是您手段高强，打动了如烟姑娘，还是那句话，您不用再花一个子，带上姑娘就回家去……”
这管事话还没说完，下面就闹了起来，“下去吧您呐，这话我们都听了一年了。”已经被吊足胃口的客人们一阵鼓噪，纷纷起哄，把管事的给哄了下去。听得管事的话，沈阳心头突然泛起一阵欣慰和失望，欣慰的是这姑娘原来不是许如云，只是长的像而已，失望也是这如烟不是许如云，又失去了和心爱姑娘重逢的机会。和堂前喧闹的气氛相比，沈阳的内心却是非常的清醒，这逍遥居可太不一般了，得好好的了解一番。心中另有目的的沈阳，下意识的往后缩了缩，生怕引起其他人的注意。
别看客人们刚才闹的还欢着，可这如烟姑娘站起来用眼睛四下环顾的时候，大家伙立刻都安静了下来，都力争把自己最优秀的一面展现出来，让这位如烟姑娘看上自己，就连沈阳身边的刘明元，也都挺直了身板，眼睛充满希望的看着中间的如烟。
看着一双双狂热的眼睛，如烟把客人们一个个的看了过来，看到沈阳这边时，沈阳下意识的把头一低，躲开了如烟的眼光，这如烟的眼睛跳过一丝愕后，迈步朝沈阳这桌走了过来。
低着头看着如烟的脚步不断的靠近，并最终停顿在自己这张桌子面前，逃避不是办法，沈阳慢慢的把头抬了起来，用一种淡泊的眼神迎上了如烟注视过来的目光。
当沈阳的目光和如烟的目光以上后，沈阳在第一时间发觉到如烟的眼睛里如白驹过隙的诧异，两双眼睛就这么静静的注视着对方，这时候沈阳突然发现，在和如烟的对视中，自己好不容易控制住的清醒又开始模糊了，一种强烈的侵犯在内心中慢慢的升腾，沈阳觉得自己的意识就要完全淹没在如烟的眼睛里时，危机中沈阳悄悄的伸手在自己的大腿上一拧，疼痛帮助沈阳摆脱了如烟眼神的控制。
看着沈阳快速恢复的清醒，如烟笑了，朝沈阳伸出一只手。虽然沈阳在内心不断的呐喊：“拒绝她，她很危险！”可还是不由自主的握住了这支伸向自己的小手，在众人嫉妒和遗憾的目光中，沈阳被如烟牵离了座位，如烟从脖子上摘下个花环，含情脉脉的看着沈阳，然后给沈阳戴上花环。
“唉！……”大堂里的客人们发出了整齐的叹气声。这时候管事的又跳了出来道：“今夜的探花郎挑选出来了，今年的群芳会也告一段落了。明年我们还会有同样出色的新人出现，没选上的爷们也别失望，机会大把啊。有想回去的爷，我这就让人给您开车去，要是不回去，边上就是帝王家，到那大家能享受到帝王一样的待遇，在逍遥居。客人就是我们的主子。”
北京，杨一家。许如云现在就好比坐在热锅上的蚂蚁，这杨一家里的女人全到了，都要来看看沈清霜相中未来媳妇。许如云虽然在交际场合上能进退自如，可是在众多的未来婆婆面前，这位法国巴黎医学院的硕士也有点手足无措了。
当看见母亲带来的沈阳市的照片时，许如云心里头一阵甜蜜，没想到船上邂逅的那位英俊的军官，居然就是国内第一人杨一的小儿子，两家还是世交，所以母亲提出相亲时，许如云也就在害羞中答应下来。
说是许如云陪母亲到北京来玩，其实是母亲送许如云到北京来就任北京卫戍部队医院的大夫，以许如云的学历和家世，找这么一份像样的工作可太容易了。原本许如云还不情愿到北京来上班，接到聘书时也犹豫了几分，可是得知相亲对象是沈阳时，许如云没有再犹豫了。一口答应下来。
作为姑娘家，陪着母亲到心爱男子的家来拜访，多少有点不好意思，只是这两家的关系摆在那的，就算没有相亲这档子事，到杨一家来玩也是很正常的。
虽然沈阳家里的这些妈妈们对许如云的到来表现出极大的热情，尽量让许如云留下个好印象，可是美中不足，沈阳去了上海。这怎么能不叫许如云感到失望。毕竟自己最想见的人不在。不过许如云也不担心，只在人在北京，重逢的日子就不会太远了。
两家的女人们在那亲热，心里都在憧憬着结为亲家后的美好心愿，许如云的妈妈早就从女儿的口中得知，许如云和沈阳是认识的，而且互相有很深的好感，不过这些话可不能现在就告诉沈阳的家人，免得别人说自家的女儿管教不严，在外头随便勾搭男人。
女人们都忽视了另外一个关键性的人物，那就是沈阳的父亲，大中华共和国的总统阁下。对包办婚姻极度抵触的杨一，现在是铁了心要帮沈阳逃过这一场强加过来的婚姻了，沈阳还在上海，由陆军部签发的一道军令已经被发往上海，陆军部少校参谋沈阳，被任命为第七师第二十八团团长，并即刻到任。原本驻扎在上海松江的第七师，眼下正开始往东北开拔，沈阳的命令中还有一道指令，那就是让沈阳亲自带领一个连，负责到江南制造总局去，走海路押送一批分给第七师最新式的装备到东北。总之杨一暗地里做这些手脚就是要沈阳一时回不成北京。
在亲自监督命令发布后，杨一霸战友了陆军总长的宝座，抽着特制的巴西雪茄，得意的说道：“沈老三啊沈老三，你有张良计，我有过墙梯啊。”
杨一得意的表情让刘铭传纳闷的不行，问道：“我说先生，你这是唱的哪一出啊？小沈阳才回家，还没坐热呢，你就支着他乱跑，这些年没少见你念叨着想儿子，怎么儿子回来了您还往外撵啊？”
“你当我想这样啊？还不是……”杨一警觉的看着刘铭传，及时的想起二丫和刘铭传的夫人是亲姐妹，万一刘铭传口风不严，这沈清霜知道后生气起来，那后果就严重了。
于是杨一把说到嘴边的话又缩了回去道：“你就别管这事了，总之这军令是你陆军部下的，和我没有半点关系，要是走漏了半点风声，你就准备退休吧。”
威胁，裸的威胁，眼下世界大战正打个开头，这时候要刘铭传这好战分子退休还不要了他的命啊，没准中国就插上那么一脚，要是看着别人在那打仗自己在家孵小鸡这日子也没法过了。
沈阳成为今夜最让人羡慕的主角，这一点出乎很多人的意料。就在沈阳在如烟姑娘的牵引下离开堂前往后院而去时，逍遥居里的一间不为人知的密室内，一场对话似乎能说明点问题。
密室布置的很豪华，如果是一个细心的人就会很快发现，这间屋子里的主色调是明，主人的衣服，所有的布帘，就连椅子上的坐垫都是明的，明在以前代表着什么，代表着至高无上的皇权，历代只有皇帝和其指定的继承人才可以使用这一颜色，而这间屋子的主人用的正是这种颜色。如今实际上虽然是杨一的独裁政府，可表面上还是个民主政权，人们对明或许没有以前好第敏感，可这里的主人如此大规模的使用这一颜色，其用心也可见一斑了。
逍遥居的管事在与这间屋子的主人对话时是行的下跪礼。
“主子，如烟姑娘没有按照事先预定的计划，没有选择那位海军上校，而是另外挑选了一位新来的客人，您看这事……”管事的虽然没有明确表示自己的置疑，但他疑问的口气已经说明了他的不满，只是这如烟姑娘虽然表面上只是一位妓女，但实际上在这逍遥居里的身份和地位都不是管事的所能比的，所以他在语气上也注意很多。
望着隐藏在帘子后头的主子，管事的从内心中感到一种恐惧，俗话说伴君如伴虎，虽然他也算是主子的亲信了，可一向喜怒无常的主子，其性格是很难琢磨的。更何况这逍遥居内，据说除了如烟姑娘，就只有主子的近侍真正见过这位主子，由此可见如烟姑娘在这里的地位。
“对这位新来的客人。你有什么看法？他的底细你又知道多少？你说说看。”主人的语气一如既往的阴沉，也给了管事的巨大的压力。这摆明了是要考察一下管事的能力。
管事的不敢马虎，从身上摸出一个本子道：“主子，根据刘明元提供的材料来看，这位叫沈阳市的军官家世一直隐藏的很好。从他日常的一些生活习惯来看，沈阳的家世非富即贵，而且应该是那种大家出身。我们初步判断。他应该是沈家的人。可是沈家的情况我们知道的也差不多，也没听说过有这么一号人物。所以……”
“所以你们就觉得没必要重视了是不是？”管事的话语被主人阴冷的打断，吓的管事赶紧的把头压的低低的，额头都已经抵到地板上了。
“狗奴才，别以为我不知道，你心里头对如烟姑娘不满，我实话告诉你，如烟姑娘放在从前那就是金枝玉叶。你见了得磕头叫主子。”这话把管事的顿时吓出身冷汗来了，想起平日里自己对这位如烟姑娘，多少都有些刁难的地方，看来是别人没和自己计较啊。
见管事的跪在地上哆嗦，帘子后的主人继续说道：“奴才就是奴才，有的东西你是永远都看不明白的，还是如烟的眼睛毒啊，有句话得提醒你，当今的第一人杨一。他的子女没有一个姓杨的。”
新年终于来了，沈阳没能回去和家人过上一个团圆年，因为有任务。作为留学德国回来的军官，沈阳得参加一个接待德官访问团的工作小组，在这个敏感的时候，德国人和中国政府之间的任何举动，都会引起国际上的轩然。
似乎是为了表明自身的立场，中国外交部在上海举行了这次春节的新年晚会，接待的也都是来自各国的使节，这样一个晚会其实应该在北京举行，可是中国政府放在上海来办，似乎也有另外一层意思。
躲在一个不起眼的角落里，沈阳有点心不在焉的看着来往的客人们，沈阳参加这个晚会也是杨一点名的，中国政府为了表明对这次晚会的重视，外交部长唐廷枢亲自从北京赶到上海，国际上也十分关注这次活动，这次活动后要举办的新闻发布会，被国际上认为是中国政府正式对欧洲战争表明自己所持的态度。
晚会还没开始，可是各国的外交官们都在那互相交流，无非都是在猜测中国政府的态度，英法俄三国的大使可以说是这个晚会上最揪心的主，虽然都在尽力的表现出自然，但神色间的担忧还是没办法隐藏，三国大使在那窃窃私语，估计也是在交换各自的情报。
“这些年中国政府对我国的帮助很大了，我国政府一再要我代表政府对中国表示感谢。”说话的有意把声音说的很高，似乎是怕大家都听不见。沈阳顺着声音看过去，原来是越南的大使阮小二，他说话的对象是日本大使犬养一狼。
“是的，阁下说的太对了，我们日本政府也对中国政府的援助表示极大的感谢。”
这两个国家杨一和沈阳都提到过，用杨一的说来说，这两个国家都是典型的白眼狼，都是过河拆桥的好手，他们最大的特点就是信服实力，谁强谁就是大爷，紧跟大爷后头混是他们的一贯做法。沈阳不知道杨一为什么会对这两个民族如此反感，不过对杨一下的结论，沈阳并没有持多少怀疑的态度。
不过沈阳对他们在公共场合这样拍中国的马屁也觉得好笑，中国政府对这两个国家的援助是不少，日本人的铁路全是中国人修的，只不过中国政府占有四成的股权，如今的日本市场上到处都充斥着中国生产的便宜货，在这种环境下，日本的民族工业发展可以说是极其缓慢，可就是这样，日本政府也没有敢表现出太多的不满，只是在暗地里做些手脚，比如给国内企业补贴什么的。至于越南就更不用说了，根本就是中国的殖民地，就连越南国王看见中国派去的使节，也是要亲自接待的，中国在西南的十几万大军，不仅仅是用来监视周边附属国家的，还可以随时让这些国家改朝换代。
这些人在这里吹捧中国，骨子里还不知道怎么在咒骂呢。沈阳觉得这些人越看越恶心，不由把目光向其他地方转移。
现在的场面有点奇怪，参加晚会的国家代表很多，来自亚洲的朝鲜，日本，越南，等国的代表聚在一起，欧阳国家也是泾渭分明，德国奥匈帝国和意大利的使节聚在一起，英法俄又是一圈，其他欧洲国家的代表又是一团，只有美国代表是哪都不参合，在各个团体间来回周旋，但都是礼貌的打个招呼，决不过多逗留。表面上看起来美国使节和其他国家的关系都很不错，其实大家都清楚，美国现在比任何国家都想置身事外，欧洲战场这个大旋涡，可不能轻易卷进去，这时候作为国家代表的大使，说话是格外小心的，可以说几乎都是在不断的说着废话。
看着这些带着面具的人们在那不断的变幻着嘴脸，沈阳更加没有心情了，找了个角落坐了下来，脑海里浮现的是那个令人无法忘记的夜晚。
那个夜晚发生的所有事情，沈阳已经没办法全部清楚的回忆起来了，只是记得自己抱着看个究竟的心态，跟着如烟进入她的闺房，然后在如烟的闺房里，在的诱惑中，沈阳喝下了那个晚上的第一杯酒，然后沈阳就一直处于一种梦幻状态，事后沈阳只觉得自己做了一场美梦，可这个美梦又是如此的真实。
梦幻中沈阳清晰的看见了如烟姑娘慢慢的清除身上所有的遮掩，妙漫多姿的身材一直在不断的散发出无法抗拒的诱惑。
当沈阳从梦中醒来时，如烟已经不在身边。但屋子里却充满了这个女人留下的味道，从梦幻中沈阳依稀知道发生了些什么事情，雪白的床单上鲜红的印记告诉沈阳，自己已经是一个真正的男人。而让自己成为一个男人的女人叫如烟。整个美梦无论过程和结果都是那么的美妙，如烟那张在激动中迷离的眼睛是沈阳没有办法忘记这个女人的根源。
整个过程如烟给沈阳与极大的满足，这是沈阳最清晰的记忆了。
沈阳离开逍遥居的时候，再也没有看见到如烟的出现，她就真的象一阵烟雾，消失在上海的早晨。
那天过后沈阳也去过几次逍遥居，可就是怎么也见不着如烟了，其他的女子在沈阳的眼里，就跟透明的没什么区别，根本挑不起沈阳对女人的，可是沈阳的却是已经被引爆了，这段时间，沈阳一直试图在找一个突破点，也去过很多欢场，可就怎么也找不到和如烟在一起的那种无无以伦比的快感。
没有见到如烟已经有十天过去了，沈阳几乎天天都会去逍遥居报道一下，但是每次都失望的离开了。
沈阳的思绪被一阵热闹声打断了，看来晚会上有大人物出现了，果然，沈阳朝人群密度最大的地方看过去时，看见了经常在自己家里出现的唐延枢，沈阳叫他唐四叔。
唐延枢在众人的簇拥下走进大厅，门口的记者们早就用不断的闪光灯包围了这位中国官方对外的最高代表，可心说今天晚上由唐延枢出面的记者招待会，将会改变整个世界的对抗格局。
可以说在这一刹那，世界的目当都投向了中国，都关注着这个晚上。
“女士们，先生们，现在宣布，晚宴开始。”
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