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凯瑟琳感觉到步枪的枪托正压着她，他放开了手，坐了下来。
“我们得离开这里——现在。”他轻声说。
“发生什么事了？”
“没时间解释。月亮一会儿会被云遮住，那时我们冲向河边。跟在我后面，我们沿着房子的y影走，在河边我绑了一艘船。”
“但大卫——”
“我已经找到大卫了，他会在船那里等我们。”
“为什么他们不捉住大卫？或收拾我？”
“他们知道没有船你们是跑不了的，正在享受看你们惊慌失措的快乐。”
最后的一丝月色消失了。
“走！我们得赶快行动。”
两人小心翼翼地朝河流方向走去，凯瑟琳一步一步地向前走，这样子总算比刚才盲目的等待要好受些。村子的轮廓依稀可辨，似乎没什么改变，但透过心里的恐惧和不安，在凯瑟琳眼中，村子不再熟悉和亲切。他们来到河边，往下流进发。沿着小路前进，直到无路可循的时候就趟水前进，留心着河里可能出没的鳄鱼。
当到达小船时，大卫没有在那儿。迈克尔叹气道：“看来他把笔记本看得比生命还重要。”他边爬上小船，边生气地说：“他最好能快些，我们不能等太久。”
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第48节：第一部 大地的早晨（47）
凯瑟琳爬上船舷，船是用一根大原木砍伐而成，比当地的独木舟宽不了多少。船猛烈地摇晃着，但还好没有翻过来。迈克尔圈上发动机的牵引绳，准备启动马达，开始了不信神者的祈祷，可能是他的第一次，也是最后一次祈祷。
他们紧张地坐在寂静中，时间一分钟一分钟地流逝。突然，从上游传来水花飞溅的声音，可能是大卫，也可能是福斯的村民。迈克尔没有等候，一把拉下牵引绳，马达突突突地启动了，小船摇摇摆摆地晃动着。发动机的声音淹没了上游的水溅声，他们看见大卫朝他们跑来，后面追着几名战士。
凯瑟琳伸出手，帮着把大卫拉上船。迈克尔把船头方向调整好，朝着下游方向，准备逃脱追捕。一些东西掠过凯瑟琳的耳朵，是战士们在s箭。大卫挣扎着爬上船时，一支箭s中了他的大腿。三人驶进河中，岸上出现了更多战士，扛着长矛与火把。
“对不起，”大卫喘息着致歉，“我在空地上遇到了他们。我猜他们最后决定来猎捕我们了，或许是他们注意到你们离开。”
他躺在船舱里，把箭从大腿中拔了出来，很幸运，伤口不是很深。
“船上有应急药品，”迈克尔喊道，“我们停下来时，再把伤口包扎好。”
他驾着船，向河对岸驶去。开了大概半英里，又掉转船头，逆河而上，经过福斯村，驶出了一段安全的距离。
“为什么你往上游走呢？”凯瑟琳喊道。
“下面不安全，等到天亮时，我们在上游停靠休息。”他现在不忍心告诉他们已经回不去了。
一小时后，他把船停在岸边，把船绑好。月亮又从云中出现，迈克尔看得清楚了些，打开急救箱，开始给大卫清洗伤口。
“到底发生了什么事？”大卫问道。
“整个地区都叛乱了，显然，威亚卡加死的人是这儿的人。他们谋划了好几个星期展开复仇。”
凯瑟琳的喉咙感到发紧，“那别人呢？他们没事吧？”
迈克尔摇了摇头，回答说：“我不清楚。”他希望她能就此罢休，但他知道她不会这么做。
“那我们必须回去，”凯瑟琳喊道：“卡尔、朱里尼——或许我们能救他们。”
“我们谁也救不了，我们唯一的机会是逆流而上，翻过大山，到对面海岸的荷兰迪亚。”
“那不可能！”凯瑟琳抗议道：“而且，军队可能几天内就会到达，最多一个星期。”
“那是在看美国电影，凯瑟琳。”迈克尔边包扎大卫的腿边回答，“这一次没有人会来救我们。”
凯瑟琳坚持道：“但可能卡尔、朱里尼和其他人需要我们。我们不能抛下他们不管。”凯瑟琳气得发抖，还夹杂着她不愿承认的情绪。
“我们不会回去的，凯瑟琳。”迈克尔生气地说，眼睛盯着她。他还在为刚刚看到的情形而震惊，无法想象发生的一切。他心力交瘁，忐忑不安，不想再和她进行无谓的争吵。
“男人是不会放弃朋友的，是吗，迈克尔？”话没说完她就后悔说出口，看到他脸上的愤怒。
“卡尔死了，凯瑟琳。”他轻声说，“可能大家都死了。或许我们是唯一的幸存者。我得向你们坦白，以后的路会很艰苦。100英里未知的河流和200英里以上的未知丛林和山路。我对那里的了解仅仅是亚奇伯德草拟给父亲的那张地图的零星记忆。我带了几支桨，汽油只能在紧急情况使用，到了山区就得步行。”
“但如果我们躲起来，避避风头，再试着往南边走，沿别的河流到海岸边呢？”大卫问道，不肯接受即将面对的艰巨挑战。
“作为白人，我们在卡苏亚里纳海岸一带会遭遇无数危险。荷兰人得很久才会重新进入这里，我们唯一的机会是翻过大山。”
大卫默不作声，无法争辩。当初迈克尔是对的，但没有人听从，如今只能承受苦果。凯瑟琳还沉浸在悲痛之中，没听见两人的争吵。
迈克尔回到船头，留下大卫靠在背包上休息，凯瑟琳在船舷。
“现在我们休息几个小时。”迈克尔说。
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第49节：第一部 大地的早晨（48）
天快亮了，凯瑟琳终于睡着，但时而被噩梦惊醒。她几乎要尖叫出来，艰难地闭着嘴，合上眼睛。天下起了毛毛细雨，河上泛起了薄雾，飘到船上，把他们一个个裹在其中。
第十七章
大卫坐在船舷处顶着烈日划桨，心里气愤懊恼，但自我感觉比昨晚经历的恐惧好了很多。他不信赖迈克尔，并不是怀疑他的知识和技能，而是因为别的原因。他也看得出，凯瑟琳不喜欢迈克尔，能够感觉到当迈克尔出现时两人间的紧张气氛。由于对此前两人发生的事情一无所知，他觉得很奇怪，最后总结为，她应该和他的想法一致：对男性的厌恶。
跟喜欢掌握权力的男人相处令大卫很不自在。他们让他想起了父亲，一个侵略成性，成功在握的铁路发展商。大卫总觉得自己无法向父亲看齐，连凯瑟琳有时都让大卫生畏，但他说服自己去爱她。她对成功的渴求使她在学业上远远抛下了他，但她获得的赞赏却让他暗自欣喜：这个成功的女人将成为他的妻子。他孩子的母亲。
正当他胡思乱想的时候，船底似乎刮到什么东西，整个人向前扑去，几乎把桨都掉了。他听到迈克尔咒骂着，船底继续传来刮擦的声音，原来是沉在河底的树枝缠住了船，无法挣脱。大卫倒吸了一口凉气，他好怕船会断开。
“该死的！把船尾甩开！”迈克尔大喊着，使劲推着船舷，船尾的摇摆使船底更紧地卡进树枝中。大卫与凯瑟琳赶快用桨把船尾重新归位。
“用篙子试一下。”迈克尔喊道。
竹篙伸进泥底大约三尺多深才触到地面，大卫和凯瑟琳慢慢地撑着船挣脱了树枝。
船似乎没有什么大的损伤，凯瑟琳时不时瞥迈克尔一眼，他正专注地观察着河流和河岸两边。他已习惯了危险，对危机能理性而迅速地作出决断。下午的触礁小事故让凯瑟琳意识到，没有迈克尔，大卫和自己很难生存下去，他们的希望维系在他的知识和技能之上。眼泪涌上眼眶，她也不知道为什么，但接着便意识到原来它提醒了自己所失去的东西。她仰起脸，让雨水与泪水夹杂在一起，她不单单为了迈克尔而难过，还有卡尔、朋友和其他同事。她低头看着河流，心想着很快就会抵达大屠杀的现场。
雨越下越大，迈克尔让大卫驶近河岸，用砍刀割下棕椰树叶子，做了几顶雨帽。和往常一样，雨水并没能带走炎热，反倒是河水涨得更高，水流更加湍急，逆流而上更加艰难。慢慢地，随着航程的行进，河流也逐渐收窄。
迈克尔知道长时间划船的辛劳，决定找个地方过夜。他决定还是呆在船中，岸上找不到安全而河水漫不到的地方。留在船上的话，四周都是沼泽和丛生的藤蔓，敌人进不来。
把船绑在岸上的一棵树后，迈克尔放下钓鱼线。凯瑟琳独自悲伤地坐着，戴着棕椰树草帽，任凭大雨滴落，衣服紧贴在身上。最后，她摘下帽子，松开头发，让雨水冲洗。如果不是有人在，她还想把衣服脱下来。河水又脏又臭，不堪饮用。三人拿出了容器，接雨水喝。
雨停之后，迈克尔拿出日渐稀少的木棒和焦碳，在船的后面生起火，做了些米饭，烤了些鱼。再过几天，他们就得再寻找些燃料了。正当饭做到一半时，迈克尔下了船，带回来一些鲜嫩的棕榈树芯，加在米饭里面。再没有什么比这一餐更好吃了，尤其是烤鱼，树叶给鱼增添了特别的清香和风味。三人用小竹g扒拉着米饭，享受了一顿中国式美餐。三人很少说话，每个人都想着以后的事情和死难的好友和同事。他们需要发泄自己的情绪，但三人的微妙格局却使他们无法帮助和安慰对方。
当天晚上，水位下降了。当凯瑟琳醒来时，船绑了在另一棵树上。迈克尔设下了钓鱼线，这一次运气不太好，一条鱼也没钓到。为了节约干粮，他们把剩下的米饭和烤鱼当成了早饭。
河流宽阔而浅，三人篙桨并用，行程迅速，只在河水太急或三人太累的情况下开引擎。第一天后，他们再没经过村落。七天后他们到达卡塔里纳河与艾莲登河的河岔口，三人选择了左边的卡塔里纳河，却发现它比艾莲登河窄而急，但所幸河岸边还生长着棕榈树、西米椰和其它植物。
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第50节：第一部 大地的早晨（49）
鱼还是能捕到，因此营养上能供应应付旅程的体力。湍急的河流和上涨的河水每天都威胁着他们，一不小心，便会被淹没。时不时，从河上会漂来树枝或树根，必须时刻关注不能被击中，晚上的休息更加显得必要。
循着脑海中对亚奇伯德绘制的地图的记忆，迈克尔决定在与巴列姆河合流前，离开卡塔里纳河，走支流索姆纳河到巴列姆河，这样能节省15英里的路程，但这也意味着早点弃船步行。前面便是山区，不可穿越的屏障，直达未知的新几内亚心脏。凯瑟琳敬畏地看着远方紫色的山峦和白色的冰雪山巅，只有喜玛拉雅山和安第斯山比它高，她无法相信三人即将要尝试攀越它。
索姆纳河自山上奔流而下， 到了平原地区温顺地流动，分成四条支流，汇进卡塔里纳河。迈克尔选了一个干净的沙滩作为进入支流的第一晚栖息地。他们花了两周时间才走完索姆纳河，开始准备弃船步行。三人忐忑不安地收拾物资，整理行囊，装备上砍刀和斧头。
似乎是为了庆祝他们完成了第一段旅途，太阳也露面了，带出一抹夕阳。索姆纳河的水质比卡塔里纳河的水清澈，三人决定沐浴一番。凯瑟琳拿了毛巾和防虫皂，到上游去，避开男人。河堤可能并不适合躲开鳄鱼，但她可以用尖叫吓跑它们。温柔的水流按摩着她酸痛的肌r，冲刷干净她零乱的头发，好一会儿她才不情愿地站起身，换上干净的内衣、裤子和衬衫，梳理好头发，套上靴子，戴好草帽，慢慢踱回营地，感觉比两周前好了很多。她也发现两个男人也洗漱干净，刮了胡子，迈克尔设下了钓鱼线。
“一起祈祷今晚能钓到鱼吧。”他说道，“到了前面可能就没鱼了。”
“没鱼？”大卫问道，“我以为我们会一直靠着河边走。”
“确实如此，”迈克尔回答：“但山区地势陡峭，鱼儿可能游不上那么高。从现在开始，我们要限量供应食物，一路上能找到什么就吃什么。”
凯瑟琳望着迈克尔，他正蹲在火堆边，没有抬头，她知道他正在给他们通气——但尽量不吓到他们。
“你是说我们会有食物危机，得忍饥挨饿是吗？”她简单直接地说道。
他的灰色眼眸望着她，“可能会那样，我想说的就是这个。”
凯瑟琳摘下帽子，用手指梳理着头发，即使天气这么热，头发也没有干透。两个男的看着她，没有说话。两周来相处的第一回，她感觉到自己作为女人的魅力。她望着大卫，他正艰难地咽着口水，赶忙躲开她的目光。她知道他在想什么，脸上微微一红，坐到沙地上，看着迈克尔，他没有躲开，脸上没有暴露什么表情，这一次是凯瑟琳马上把目光转向地面。她曲起膝盖，把脸埋在中间，避开两个男人。直到听见迈克尔站起身，走进丛林时，她才抬起头，发现两个男人都不在了。
她松了口气，走到河边，坐在石头上。她对刚刚挑起的情欲，大卫的情欲，感到迷惑和一丝恐惧。当奇怪的是此前她从未盼望或意识到这种情欲。毫无疑问，大卫在过去几周的相处中，会自然而然地产生这种欲望，但直到现在她才察觉。她觉得自己在利用大卫满足自己：他爱她，那么她便是值得爱的；他渴求她，那她便是值得渴求的。这些被认可的需求满足后，她才能去追求事业和学术的目标，不用去担心自己的女性魅力。
他曾向她求婚，她答应了。她接受求婚仅仅是因为这样能安慰她，使他留下。以前好几次她也曾忽略了他，自顾自追寻个人的目标，但他总是会等她回来。而到最后，她也会回到他身边。今天，她第一次为自己的自私感到羞愧，她应该为他的无私和奉献而感动，但她没有，而是因此而轻视他。他让自己被利用，或许，他认为她会以身相许，即使不是出于爱情，也会出于感激。
她怀疑自己还会不会嫁给大卫，如果没有遇到迈克尔，她可能会和大卫结为连理。但现在，尽管她恨迈克尔，但她已经无法和别的男人在一起。她不知道迈克尔是否已发现她与大卫关系的真相，她知道他会因为她利用大卫而看不起她，正如她因为大卫的轻易满足而轻视他一样。
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第51节：第一部 大地的早晨（50）
她听见身后石头的松动声，回头望去，大卫坐在身旁的石头上，望着河水和夕阳。宽阔和缓的河水正奔流向前，把他们抛在身后。大卫难过地说：“似乎到了和我们已知的世界告别的时候了，我不想离开。”
“是啊，似乎是最后关头，再也没有退路了。”
在渐渐昏暗的夕阳下，凯瑟琳端详着大卫，卷曲的棕发披散在头上，一路的风吹日晒熏黑了他的肤色，大而有神的眼睛嵌在深而长的眉毛下。她愉快地想着，我们两人看上去一定很象兄妹。而这正是她对他的感觉：兄妹而不是爱人。她喜欢那种感觉，至少很温馨，不象过去几周她感到的冷漠和焦躁。她知道现在还不能告诉大卫她不能嫁给他。他们可能无法顺利逃出生天，伤患、疾病、饥饿、敌人——周围有太多威胁，现在不能告诉他。如果不能幸免于难，那又何苦伤害他。
看到凯瑟琳对自己报以温暖的微笑，大卫又惊又喜，自从到达福斯，这是第一次她对他微笑，心中不由又燃起希望。体型硕大的环纹鸟，在头顶盘旋，准备栖息，凯瑟琳观察着它们。
“或许可以打一只当晚餐呢。”
大卫笑着摇了摇头，“太韧了，连当地人都不吃的。”
他现在想着接近凯瑟琳，把两人的关系拉近一些，但最后还是放弃了这个念头。还是等气氛继续和缓一些再开口吧，他告诉自己。他看着凯瑟琳，这个生命中遇到的最美丽的女人，乌黑柔顺的长发下，闪闪发亮的黝黑肌肤，带来一种他无力抵挡的浪漫异国风情。高傲、冷漠、若即若离——她就象周围的丛林一样，丰饶却无法满足自己。
凯瑟琳对自己的美丽的若无其事总是令他很惊讶。她从不象许多别的女人，用自己的美貌去c纵男人，这也是他爱慕她的原因之一。但此刻看到她的容颜，她的倩影，他再也无法抑制自己的冲动，卡其布长裤下也开始不安分起来。冲动又转化为愤怒，过去6个星期她对他那么冷漠疏远。他终究是一个英俊倜傥，才华卓越的学者。不时地，他心里总会暗自猜疑凯瑟琳是否比自己更加优秀，但他总是安慰自己，她只是比自己更加努力，用这一解释掩饰自己的猜疑，但她仍让他心里很敬畏，他从不让她知道这些。
他们谈笑风生，回忆着美好的时光，迈克尔加入了他们。
“可以吃饭了。”
刚刚迈克尔一直在勘测河滩边的树干，有些已经腐朽不堪，摇摇欲坠。第一次，他们吊上了绳床，凯瑟琳一直睡不着，仰望着灰色的薄暮，粉红的几抹微云掠过明净的天空。她感觉到丛林的气息，正在面颊边吐气，几乎可以听见它的呼吸。夜色从栖息地爬出来，弥漫过河流，向四周蔓延。凯瑟琳看到几只狐蝠出来觅食，围着高高的树枝兴奋地飞翔俯冲。
置身在丛林中，一切事物似乎都遥不可及：鸟儿、兽群、果子、星星、迈克尔。她断然停止了胡思乱想。合上眼睛前，她看了看旁边的吊床，他正仰面躺着，手枕着头。她只看见他还睁着眼睛，和自己刚才一样，在仰望苍穹。
她放下蚊帐，合上双眼。尽管天空此刻还很明亮，但今晚无疑又会下雨。她把帆布雨衣塞在吊床的脚边，一会儿下雨时就把它拉上来，至少身子底下可以不被淋湿。以前在船里睡觉时总会被淋醒，有时积雨太深，还得半夜里把水舀出去，能睡上吊床已经是一大改善了。终于，在摇曳中她安然入睡。
在细雨迷离的清晨，三人醒来，早餐是昨晚剩下的饭菜。迈克尔分配好物资后，三人背上背囊。凯瑟琳没有作任何抗议，接受了最轻的一个。迈克尔扛着步枪，带着两人朝迷雾中的群山进发。早晨的中间时分，三人离开了平原地区，来到山脚下。到处是金色的石灰石，植物生长得很茂密，时不时，他们得用砍刀斩荆断棘，开出道路。凯瑟琳的手不一会儿就长满了水泡，迈克尔为她包扎了一下，在这种细菌丛生的气候和环境下，即使是细微的皮外伤也不能马虎。大卫也马上步她的后尘，只有迈克尔，长年累月在野外冒险，锻炼出强硬的肌肤，免遭侵袭。
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第52节：第一部 大地的早晨（51）
当天下午4点钟，大约爬了300英尺，三人停下来在一处窄窄的岩石上扎营，下面是湍急的索姆纳河。当天晚上，他们第一次打开罐头。三人无语，但大家都知道一个人的份额如何能支撑三个人的食量。没有地方生火和拉吊床，三人躺在石头上，睡了一宿。
幸运的是，至少没有下雨，第二天早上，阳光明媚，身后是翠绿的海岸平原和浩瀚的海洋，凯瑟琳回过身，抛下那熟悉而艰辛的景色，再一次向山上进发。
艰难的山谷穿越进程中，不时可以看见瀑布自几百米处倾泻而下，消失在乱石之间。当天，三人前进了不到1英里，爬了大约400英尺。
第三天下午，下起了瓢泼大雨，但没多久又是阳光普照。连续第三个晚上，三人动用了食物储备，用篝火煮了些米饭和罐头r。迈克尔砍倒了一棵棕榈树，挖出嫩芯，用水煮了将就着吃。他还找来些蕨菜，但凯瑟琳实在是难以下咽，太苦了。
第四天，他们发现了一群蓝色的鸟群，但距离太远，难以命中。当他们穿过灌木丛，想走近前时，脚步声却把它们吓跑了。似乎要凑热闹，林中的其他鸟儿也大声地叫嚷着。幸运的是，叫声也吓跑了蛇群，但凯瑟琳还是发现了一条三尺长的金环蛇悬在她头顶的一根树枝上。不时地，他们看见火红的拉吉鸟，从视线中掠过。
第四天晚上，迈克尔捕猎了一只蜥蜴，他用砍刀把头砍了下来，用火烤着当成晚餐。在下雨的天气里，迈克尔总有办法生起火来。
三人来到到处是粉灰的坑坑洼洼的新地形。丛林依然无处不在，即使是看来没有土壤的岩石也不放过。西米椰林长到了15尺，似乎随着海拔的升高植物也跟着长高。有时，三人的前进会被一堵高高的石灰岩堵死。只得另行绕路而走；有时还得回到半途，重新找寻道路。他们还可以看见或听见索姆纳河，靠着它充当向导。当不得不暂时绕开河流时，就用指南针指示方向。太阳被遮天蔽日的丛林掩盖，实在是帮不上什么忙。长袖衬衫多多少少挡住了树枝的尖刺，即使在光秃秃的岩石上，不加留神，手上和身体也会被石头勾住衣服，划出血痕。
大卫不经意间在扎营处找到一丛火j的巢窝，里面摆着三个火j蛋。迈克尔没有机会提醒大卫在巢中还潜伏着疟虫，热带人类最危险的敌人之一，它们体形细小，人眼几乎看不见，它们会钻进皮肤，产生炎症，痛痒难当；皮肤表面会长出水泡，然后破开，留下难愈合的伤口，寄生虫和细菌便乘隙而入。除了划伤、抓伤和腿上的箭伤，大卫又惹上了新的疾患，但煮熟的火j蛋确实美味，似乎受点伤也值得，但再迟些，情况就不妙了。
三人之间很少说话，又饥又累，伤痕累累，精神都行近崩溃。大卫是最严重的一员，他的意志最为薄弱，而伤病最为严重。每天晚上，三人精疲力竭，连挂个吊床都没有力气，只能席地而睡，不管它下不下雨。幸好，多孔的石灰石地面不会积水，淹到他们。
每天三人不断地攀登，第七天，到达了海拔1300英尺的高度。一路上，迈克尔总是及时地在凯瑟琳疲累不堪或道路艰难时伸出援手。每次她接受帮助，看到他灰色的眼眸时，内心都会隐隐作痛，一旦情况好转，便赶紧松手。今天，迈克尔又微笑着伸出援手，她不禁心烦意乱，不知他是否已猜出每次她那么快缩手的真正原因。
但她并没有担心太久，她更担心大卫。一周前，他还精神抖擞地踏上旅程，但现在他显得y沉郁闷。凯瑟琳猜疑不单单是因为他的伤，而是他与迈克尔的不经意的暗中竞争。由于两人对野外的无知与懵懂，迈克尔掌握了指挥权，凯瑟琳能感受到随着迈克尔的发号司令，大卫日益萌生的沮丧和受挫感，迈克尔的知识和技能是无与伦比的。她不知道迈克尔是否了解这一点，但从他每次和大卫打交道时脸上的犹豫可以看出，他也觉察出不对劲。
迈克尔一直耐心地对待两人，一路上传授给他们野外谋生的技能。察觉到大卫的问题后，他尽量让自己的指导与传授更加温和与谦恭，但大卫并不领情。有一次，大卫不顾迈克尔的几番警告，踩上一块石头去观看一处瀑布，却没有先试探石头是否能支撑自己的重量，结果脚下一滑，石头掉了下去。当时凯瑟琳正在下面，被石头打中，往山下滚落，如果不是迈克尔及时拉住她，可能就会酿成大祸。这一次，迈克尔终于失去了耐性，大声呵责大卫：
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第53节：第一部 大地的早晨（52）
“该死的！卡特，看看你干了些什么，你几乎杀了她，我告诉过你不要靠近那里！”
凯瑟琳摔得不轻，但她与迈克尔都没有发现大卫的内心受到更大的伤害。
第八天早上，三人沿着河岸出发，走不了多远，一处断崖封住了道路。迈克尔去找一棵足够高的树，砍下来横在河上，充当桥梁过河。大卫则去找路，看能不能绕过断崖过去。刚刚下过暴雨，尽管已经天晴，迈克尔神情依然紧张。这样一场暴雨，可能会引发20尺高的山洪，把三人卷入河中，冲到山下。从一路上的乱石和树干可以看出，这一带山洪并不罕见。
迈克尔在真正的危险到来前选定了逃生路线，然后，危险终于降临。起初是河堤的颤抖，
紧接着传来似乎是火车头冲刺的声音，迈克尔朝视线外上面的大卫喊了一声，一把抓住正靠在石头上休息的凯瑟琳的背包，向断崖跑去。凯瑟琳还没来得及考虑发生了什么事，洪水便席卷而来，冲刷着巨石和树木，象牙签一样轻而易举地冲走。她惊慌地紧紧抓住迈克尔，他正一手拉着长在断崖的灌木丛，另一只手紧拉着凯瑟琳，努力与水流抗争。
水漫卷而来，上升到腰际，脚下的土地也岌岌可危，随时会被冲走。凯瑟琳惊慌地发现自己抱着迈克尔腰的手在冲刷下正渐渐松开，但他抓紧了握住她的手，拉着她的背。终于，水流降低了速度，水位也开始回落，看到水流的力量开始降低，迈克尔贴着崖面，慢慢往上爬，一只手扶着崖面，另一只手拉着凯瑟琳，两人慢慢地爬上一块小平台，离水面三尺高。他抛下自己的背包，靠着断崖，疲惫地休息，还在为刚刚的恐惧和冒险而颤抖。她想挣扎出他的怀抱，但他的双臂仍紧紧地抱着她，把她拉得更近。她停止了挣扎，把头靠在他的胸膛上，他敞开的衬衣露出的胸毛撩动着她的鼻子，脖子和喉咙上尽是汗水，她轻轻伸出舌头，品味着他男性的气息。
她亲吻着他的喉咙，突然间醒悟过来，拼命扭动着身体，才发现是自己的双手紧抱着他的腰，他的双手一早就松开了，垂在一边。他正看着头顶，左方的断崖上空。她的视线顺着一路上去，看到了他松开怀抱的原因，大卫正c着腰，站在崖顶，恨恨地盯着两人。
可怜的大卫，她内疚地想着，现在他的妒忌公开暴露了。对他来说，迈克尔已夺去了他的尊严和骄傲，而如今他还要夺走凯瑟琳。她必须向他坦白说清楚，她心里想着。
迈克尔慢慢地朝崖顶爬去，搀扶着凯瑟琳。到达崖顶后，两人都没去看大卫，也互相回避。迈克尔借口去找些木柴，留下大卫和凯瑟琳独处交谈。她脱下靴子，放在身旁，让风吹干。她听见大卫在背包里搜寻着什么，显然仍怒气冲冲。凯瑟琳不禁警惕起来，猜疑他在找步枪，干些蠢事，但她记得迈克尔带着枪，松了口气。
“事情和你想的不一样，大卫。”她尽力安慰他，“迈克尔只是帮着把我拉出水面。”
“你知道我在想什么吗？刚刚你们站在一起时，你的表情我都看见了。”
“那是几个月前的事情了，一切都结束了。”
“刚刚你告诉我啥事都没有，现在你又告诉我一切都结束了。”大卫提高了声调，责问她。
凯瑟琳竭力保持平静，“我只是想告诉你，你所看到的，不过是几个月前结束的事情的余波——在你抵达这里之前。”
她马上为自己的话懊悔不已。他脸上的神情告诉她自己犯了一个天大的错误，她亲口承认了他一直的猜疑。他不再是一个猜想中的傻瓜，而是已经成为事实。
三人间的紧张气氛在随后几天达到了令人发狂的地步。在文明的环境里，大卫也许能接受这一打击，但置身于丛林野外，伤口感染的痛痒和身上伤痕的痛楚令他变成了一枚定时炸弹，随时可能爆发，但凯瑟琳却无力摆脱他。
他们赶了8天路，走完了6。7英里路程。攀登过程中，河流又回到身边，但河堤又窄又陡，当水位下降，对岸的路又比较好走时，迈克尔会砍下一棵树充当桥梁；有时得攀爬200英尺高的石灰岩峭壁，爬到上面，已是浑身泥泞。现在树上爬满了水蛭，每天得找个远离它们的营地，时不时还得走回头路，重新开路前进。
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第54节：第一部 大地的早晨（53）
营地实在令人痛苦，由于树上长满了水蛭，不能吊绳床，只得用木头和树枝在泥泞的地面较干燥处搭个平台。尽管一再小心，水蛭总是从这里那里的缝隙进去。清晨的时候，成群的水蛭困在蚊帐外，背包也得清除干净才能背上肩。疲惫不堪的三人赶紧收拾早餐，不愿在那里久呆。
白天也不好过，水蛭在树枝上从天而降，努力顺着靴子和裤子往上爬，根本无力抵御其进攻。凯瑟琳惊恐地发现它们甚至能通过鞋带系口往里钻。它们最爱的地方是耳朵，把它们抓开会弄得血r模糊，很快就发炎溃烂。
三人被身体的病痛折磨着，一路上山溪时不时汇成小瀑布，从长满青苔的石头缝隙喷溅而下，化成漫天水雾；泥泞的山路象恼人的水蛭，无时不折磨着他们；雨水不停地下，一直
到第十一天晚上露营时还没停。
迈克尔宣布，不得再动用迅速减少的食物供应，如今只能将就在丛林中觅食。那一天，在雨中，平安无事，尽管已疲惫不堪，三人还是很晚才停下扎营。三人寻找着干净的地方，但最终一无所获，只得在河边的一处小空地休息。迈克尔去寻找食物，大卫和凯瑟琳在泥泞中挖了个d，找来木头生了个火。两人砍了些棕榈树叶子充当保护伞，雨没有停的迹象，食物都潮湿发霉，吃了肚子会疼。此外，三人都患上了甲状腺肿大，凯瑟琳几乎无法转动脖子，两个男人则g丸发肿膨胀。
凯瑟琳麻木地坐在石头上，看着自己的靴子，陷进了泥浆有两寸深。喉咙吞咽一下都很疼，动一下身子更痛苦，尽管供应日渐减少，背包却似乎越来越重。她知道自己再也无法在泥泞中呆上一夜了。
“我去看看河那边有没有干净的地方。”她告诉大卫，他没有抬头，自顾自砍着棕椰树叶子。三天里，他没有跟她或迈克尔说过一句话。那好，她心想，即使找不到干净的地方睡觉，不用在大卫身边也会舒服点。
她沿着泥泞和石头，来到一处地方。河水冲走了石头，形成一个小瀑布。找不到合适的营地，她脱下靴子和袜子，就着河水洗干净。尽管河堤一片泥泞，水质还是很清澈，河床底是干净的石头和沙砾。
她没有听见他走过来，水流声掩盖了脚步声。但她仍然能预感到这一刻的到来。“我一直在等着你。”她心里这么祈祷着，突然，眼前出现的男人如怒火般热情激昂，双眼通红，直勾勾地望着她。
“上帝啊！”她尖叫了一声。
她转过身，翻过石头，他拉住她的脚，把她拉了回来。她的皮肤被划破，眼角也撞得生疼。当她面对他的时候，她忘记了疼痛。他狞笑着，他肯定看到我害怕了，她想着，努力掩饰着。他抓住她的肩膀，手指深深地陷了进去。她抓他，打他，他一把抓住她的手臂，把她摁倒在地，她拼命挣扎着。
“给我滚开，畜生。”她喘息着。
他伸出一只手，拉住她的前襟，一把扯开，用自己的身体把她压在石头上。然后绕到她颈后，解开她的胸罩，把带子从她的肩膀上拉下来，享受着她的无助和呼吸中的恐惧。将带子褪到她的手肘处后，他撑起身体，让带子掉下来，露出她的胸膛。他粗暴地扯开衬衣和胸罩，气愤和恐惧给了她新的力量。她用力把他推开，然后曲起膝盖，用力踹向他的下y。他痛得大叫起来，蜷着身体，放开了她。她正想跑开时，他奋力一下打中她的脑袋，把她击昏了过去。
当她一会儿醒来时，发现自己全身赤l，躺在地面，双手被绑在一棵树干上，裤子和内衣被扔在一旁。他正用藤蔓把她的另一只脚捆在他c在泥地中的一根木桩上，绑成大字形，没注意她已经恢复了意识。她拼命用另一只脚踢他，他踉跄了几步，跪住身体，转身过来，气恼地刮了她几下耳光。她的血溅到了他的衬衣上，疼痛万分。她从来没有被这样殴打过，她不知道自己在保卫什么，肯定不是为了自己的处女清白。那为什么自己还在挣扎，在别的时间，别的地点，或许她会和他成其好事。不要再挣扎了，内心的另一个自我如是说：活下去，不要反抗。但另一个声音在吼叫，压倒了一切理由。她绝不能屈服，因为她并没有选择把自己的身体给他，他的暴力行为是最卑劣的行径。
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第55节：第一部 大地的早晨（54）
他开始绑她的另一只脚，热得满头大汗，手指颤抖着，咒骂着自己的迟缓。突然，她大声呼喊着：“迈克尔，迈克尔！”
他慌慌张张地捡起她的内k，塞进她的口中，不让她叫出声来。然后跪在她的双腿间，褪下自己的裤子。有一会儿，他就那么跪在地上，她不敢去看他耸立的器官，但她看到了他的仇恨，一辈子令她恐惧的仇恨。他的眼睛慢慢在她的身体上游索，伸出一只手，握住她的胸。她痉挛着，干呕着，口中的布条也掉到了地上。恼羞成怒之下，他再一次殴打她，捏住她的脸。
“看我怎么收拾你，臭婊子！”他嘶吼着，“等干完之后，我再把这根长g子”——他举起一根一头削尖的g子——“把它c进这里”——停了停，抚弄着她的下t——“一直捅到嘴里出来，看你还怎么和别的男人胡来！”
正在这时，步枪的后托重重地击中他的后背，他直扑向前，撞到凯瑟琳，把她又撞昏了过去。迈克尔抓住大卫的衣领，把他从凯瑟琳身上拎起来，扔到泥沼中，然后解开步枪的保险栓，瞄准大卫的头，声音因愤怒而微微发抖。
“狗杂碎！再敢碰她一下，我会一片片把你的r割下来。”
迈克尔跪了下来，把凯瑟琳解开，枪管仍瞄着大卫，一只手把她扶起来。她仍然神志不清，他解开自己的衣服，披在她身上，然后拾起地上她的衣服，慢慢地拉她起身，一步一步往后退。当退到安全的距离之外，迈克尔才转身扶着凯瑟琳回到营地，剩下大卫呆在泥泞中，愤恨地盯着两人。
凯瑟琳几乎快疯了，从头到脚都颤抖不停，跪在地上大口大口地呕吐着。她的嘴仍在流血，脸上流着冷汗，头发和身体沾满了泥巴。迈克尔对她非常温柔，她象个小孩般由他牵领着。他带她来到河边，走到水中，帮她清洗身体和衣服，再用防虫皂清洗伤口，并细心地洗干净她的头发，用衬衣弄干，再帮她穿上干净的衣服。最后，他站在她面前，拿出梳子，梳理着她的头发。她神情呆滞，退缩到麻木的精神状态，逃避r体和精神的伤害。她什么也没注意到，连雨停了也没有发觉。
他担心她会否胡