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泰兰娜叹了口气。解释道：“他卧病在床那么长时间。突然气色就变得这么好。你们就不怀疑？西斯塔尔也就罢了。鲁瑞克长老应该知道地。人在临死以前往往会突然变得精神起来。甚至像是病情完全好转了一样。”
“你说他那时是回光返照？”鲁瑞克突然明白了。
“没错。我第一眼看到艾尔顿公爵就知道他已经与死亡携手。而且他自己也知道这一点。他可能还用了一些特殊地药。让自己更清醒。不过那也会让自己剩余地生命更短。他交待完了那些必须交待事情。自然也就会咽下最后一口气。”
西斯塔尔也明白了，但他对泰兰娜刚才的话还是有所不满，“这我也就明白了，不过你刚才说我也就罢了是什么意思？”
泰兰娜耸耸肩。解释说：“我觉得你对于死亡，见的没有那么多，也许不太了解。难道不是吗？”
西斯塔尔很出乎意料的沉默了。过了半天他才用很压抑的声音说：“其实我也是见过的，我母亲临死时也是这样地……”
鲁瑞克知道那个话题对于西斯塔尔来说很沉重，连忙顾左右而言它，想办法岔开了话题：“啊对了，艾尔顿和小莉雅的信我们还是要看一看吧！也许他们有什么要求呢？”
泰兰娜拿出两封信随意翻看了一下，就把艾尔顿的信给了西斯塔尔，然后说道：“这封信应该是写给你和鲁瑞克长老的，莉雅这封才是给我的。”
西斯塔尔和鲁瑞克将信拿过来看了一遍。这封信基本上就是艾尔顿的临终嘱托，他请求西斯塔尔他们在他死去之后继续帮助豪德赫克家族。莉雅继任领主之后会与玛莫继续合作携手渡过难关云云，没有什么特殊之处。
莉雅的信倒是写的感情流露，文笔流畅的一点也不像是个十几岁地孩子写的。她给泰兰娜讲了艾尔顿是怎样向她交待了所有后事，然后又怎样做在椅子上安详的去世，她又怎么在雷根父子地帮助下就任了族长之位。莉雅还表示绝对不会辜负泰兰娜对她的帮助，要做一个像她一样坚强而美丽的女人，让泰兰娜相当的感动。
这两封中共同提到的事就是豪德赫克家现在遇到的危机，以及豪德家的隐藏实力。
据艾尔顿所说，豪德赫克家与迷途森林的某位法师有良好的关系。虽然那位法师不会亲自出面帮助他们，但却会提供一些其他地帮助，具体情况却语焉不详。艾尔顿只是说等他们彻地的掌握了这些力量就足以抵抗皇室的压迫，让西斯塔尔不必过于为他们c心。
莉雅却还是透露了一些信息，据说可能是些类似那几个皇家角斗士的魔法战士，也可能是一些强力的召唤兽，总之足以对付他们的敌人。
最后他们还保证将尽力支持玛莫对抗九城联盟，双方协力对抗敌人。
西斯塔尔和鲁瑞克虽然对艾尔顿的去世十分感慨，但对于豪德家能有足以自保的力量感到很安心。毕竟玛莫现在的形势要更为困难。恐怕以后很难伸出手来帮助豪德家。
至于泰兰娜则是十分心疼莉雅在小小年纪就要承担如此责任。虽然她暗自决定要尽力帮她，可玛莫现在艰难地处境却让她难以做到这一点。毕竟西斯塔尔才是她的真命天子。泰兰娜必须先保证他的利益。
船驶离了港口。
鲁瑞克望着渐渐消失的港口，突然出言问道：“泰兰娜，从这里回玛莫整个路程很长，在海上不会有什么危险吧？”
泰兰娜想了想说：“你要是担心九城联盟的海军就大可不必了，他们前段时间与玛莫海军有过几次冲突，现在老实多了。特兰顿的海军只在自己的海岸巡视，而梅里的海军则是有心无力，他们根本没有能跑这么远的战船，难不成他们乘坐商船过来送死吗？”
鲁瑞克放心地点点头，他其实也知道无论特兰顿还是梅里。都没有能力把海军派到这么远地地方，他只是随便问问而已。有这种能力只有玛莫和南方的意雷联邦，连法尼斯帝国都很勉强。
泰兰娜又说：“不过也不能太过放松警惕，我们碰上海盗地可能性还是有的，要是碰上那个传说中的海盗王，我们也得放手一拼呢。不过拿海盗试试我们的新战法也好。如果是接舷战的话，我们这些没经过海战训练的人也能显显身手吧！”
顿了一下，她又大声叫道：“船长！船长！到我这来一下！”
西斯塔尔问：“你找船长干吗？”
“带我们参观一下啊！这艘船加装了一些新装备，不过还在试验阶段，回去之后我们设立海军部门之后，再大力推广！”
西斯塔尔正想问一问到底是什么新设备，貌似船长地人过来了，只不过有两个，不知道哪一个才是。
泰兰娜看出了他的疑问。介绍说：“这位是这条海狮号的船长，库斯伯特。不过对于那些设备更熟悉的是这位，船长库克。”
“两个船长？这是怎么回事？”西斯塔尔有点糊涂了。
经过泰兰娜的解释他才知道。这个库斯伯特是真正的船长。而那个库克是泰兰之子的人，也就是泰兰娜的手下，绰号是船长而已。
库克是个很出色的冒险者，以前和海森有过很多次合作，他来泰兰之子也是海森介绍地。他确实做过船长，而且是个非常出色的船长，他甚至带着他的船穿越飘零海，去过中央大陆。泰兰娜也很重视他，在玛莫时经常和他探讨如何改进海军装备和战法。那些最新地成果首先就应用在了这条海狮号上。
海狮号是一艘大型的三桅帆船，船员有近200人，其中大部分是划桨手。本来这艘船如此巨大，即使把西斯塔尔手下这两百多人都装上也是没问题的，但那样的话，就无法携带足够的粮食了，所以只能尽量压缩人数。一般来说，三桅帆船只能沿岸航行，不过玛莫却能制造能跨海航行的三桅帆船。这艘海狮号便是，乘坐它从这里回玛莫是没问题的。
海狮号就是玛莫造船业的骄傲，无论梅里还是特兰顿都没有这种船，所以西斯塔尔和鲁瑞克才很放心，不会碰到海上的阻截。他们所拥有地船只中，能离开海岸来到海狮号所走航线的，基本上只有一些民用的大帆船，而那种船是根本无法进行海战的。
其实特兰顿也是有从玛莫买去的几艘三桅战船，只不过那只是普通的三桅帆船。只能沿岸航行。
特兰顿还曾购买了两艘的长船。长船是一种较小型的战船，是可以离开海岸的。不过就这两条船实在没什么战斗力，碰上海狮号只有死路一条。特兰顿也曾经想仿制过，不过最后也失败了，他们不仅没有足够地工艺水平，连造船的木材都不过关。
至于梅里，他们更是只有一些普通战船，不仅只能沿岸航行，连航程也很短。所以泰兰娜才会说不用担心九城联盟的海军，还是防备海盗重要一点。
而在这条海狮号上，现在更是装了不少新研制的装备，泰兰娜就是想拿海盗试试这些装备。“船长”库克领着众人，一个个的开始介绍起来。那些装备之中最显眼的，就是在船的前侧加装了很怪异的吊桥。库克介绍说那是用于接舷战的，实战中两船相邻之时，放下吊桥，那头部地铁钩钩住对方地船，己方的战士就可以直接冲到对方地船上。
这个创意来自泰兰娜，本来，玛莫的海军不重视接舷战，也并不擅长，而泰兰娜则对自己手下的r搏战实力极有自信，所以才设计出这种设备。
西斯塔尔仔细观察了之后，发现这个吊桥相当精巧，各个部分的设计都很成熟，不禁怀疑这又是来自泰兰娜的那个呢喃者能力，之后他私下里的询问更是证实了这一点。
而且，并不仅这个是来自泰兰娜脑海里的神秘知识，后面库克领着大家观看的连发十字弓，弩车，小型投石车，乃至专门为海军战士设计的弯刀，也都是如此。
泰兰娜偷偷告诉西斯塔尔，自从她来到玛莫之后，那个呢喃者能力似乎稳定了很多，那些奇异的知识出现时，泰兰娜一般都不会失神了，而且记得比较清楚。那其中，有用的知识占了很大成分，不再总是一些有关吃穿的日常知识了。
西斯塔尔看着泰兰娜得意的样子，不由得就想打击打击她，“那你也想一些能赚钱的东西出来吧，你现在弄的这些好像只是能花钱而已。”泰兰娜不但没有反驳，还很认真地思考起来，她想了想说：“那些乱七八糟的东西我怎么知道哪个能赚钱？要不这样，我回头把我能理解的知识先整理一下，回到玛莫让你和芭芭拉去研究吧！”
说完也不再看那些装备了，带着几个人就走了。
在之后的航程中，泰兰娜把大部分时间用于整理那些知识，甚至连饭都不怎么吃……
这条航线上本来很肆虐的海盗似乎也很识趣，一直没有来打扰。船上的那些装备自然也未能显露什么威力。
就这样，经过长时间的航行，海狮号很顺利的到了海鸥港。
西斯塔尔在离开玛莫数月之后，终于安全地回到了他的领地，但更大的挑战也正在等着他和泰兰娜……
第一百零三章 家族会议
阔别数月之后，西斯塔尔终于回到了他的玛莫岛。
在离开玛莫时他可完全没想到会花掉这么多的时间才能回来，也没想到会遇到那么多的危险。
在这段旅程当中，泰兰之子的实力确实得到了体现，可西斯塔尔仍对当前的形势不抱乐观的态度。现在的玛莫与九城联盟已经走到了战争的边缘，要不是有大海作为天然的屏障，恐怕战争早已经打响了。
对于玛莫来说还有一个优势，就是九城联盟并不是铁板一块。虽然特兰顿确实是站在了梅里的一边，但图兰和里肯却仍支持着玛莫。这两个城邦虽然经济实力不济，军事力量也不行，难以向玛莫提供什么实际上的支持，但毕竟他们也在联盟中站有一席之地，也是一种不容忽视的声音。
梅里的布哈虽然现在就任了联盟的议长职务，但九城联盟的政体决定了他很难把这九个城邦拧成一股绳。议长虽然执掌着联盟的日常行政事务，但某些重大决定还是要议会开会决定，他也不能独断专权，只能尽力争取大多数城邦的支持才行。
而且，九城联盟的政治基础就是城邦的自治，是任何人也无法侵犯的，现在的布哈还不敢越雷霆一步。所以图兰和里肯再怎么和他唱反调，布哈也无法真的对他们使用什么过分的手段，只能一手威胁，一手拉拢。
玛莫在联盟中的地位比较特殊。它作为一个自治领，虽然有城邦的大多数权利，但却不像其他城邦那样拥有不可侵犯的地位。所以梅里和特兰顿在受到玛莫经济方面的挤压越来越严重时，不约而同的想到了收回玛莫的部分自治权利，以挽回他们在经济方面的颓势。
西斯塔尔一直没意识到事情的严重性，但这并不是说他在政治上的才能太差，而是整个格尔登家族都被上百年地和平给麻痹了。不但西斯塔尔没想到，以他的父亲劳西安为首的家族长老们也没预料到梅里会采取这么激烈的手段，他们更没想到居然连特兰顿都坚决地站到玛莫的对立面上。
西斯塔尔所在的海狮号进港地时候。刚刚得到泰兰之子通知的劳西安和布洛托来到港口迎接他和鲁瑞克。
在西斯塔尔离开玛莫的这段时间，一直都是这两位长老在支撑着大局，让玛莫不至于产生混乱。当然，泰兰之子一直将西斯塔尔平安的消息传递了过来，也是他们能安定这个局面的心理基础。
在下了船之后，西斯塔尔和鲁瑞克立即就和其余的长老们赶去劳西安的别墅开会研究今后的对策。
泰兰娜本打算带着维莎和维卡立即回到基地。安排下一步地计划。只让文森特地通灵者中队继续保护西斯塔尔。可西斯塔尔地父亲劳西安却亲自要求泰兰娜参加这个会议。她只好让维莎和维卡先回去。自己跟着西斯塔尔来了。
这个会议并不是格尔等家族地内部会议那么简单。实际上。其权威性甚至远远超过玛莫领主。一般来说。凡是关于玛莫地重大决策都是在这个会议中做出地。玛莫领主一般只是作为执行者。这是玛莫自治领长久以来地传统。领主虽然管理大部分事物。却并不是一个说一不二地人物。更多地还是要听长老们地决定。
也正因为如此。玛莫地领主才一般都是一些精力充沛地年轻人。他们既能应付繁琐地事务。也能听长老们地话。玛莫地这种制度与绝大多数贵族领地不同。与九城联盟地议会制更为相像。
西斯塔尔虽然是玛莫地领主。但在这种家族会议中却不是最主要地人物。劳西安、鲁瑞克、布洛托这分管政治、财政、军事地三大长老说话才更有分量。
劳西安地别墅中有一间很华丽地会议室。就是为了召开家族会议准备地。格尔登家族几乎所有地头面人物今天都出现在了这里。虽然名义上说这是给西斯塔尔和鲁瑞克开地欢迎会。但劳西安随便讲了几句欢迎地话之后。就宣布开始探讨玛莫现在地处境和今后地对策。
劳西安先对大家讲了玛莫当前面临地严峻形势。然后负责军事地布洛托长老又讲了最近玛莫与梅里和特兰顿几次海战地情况。
在这几次海战中，玛莫海军凭借着装备和数量的双重优势取得了完胜。不过，梅里和特兰顿地海军现在似乎也没有和玛莫死磕地意思，吃了几次亏之后就只在自己的近海巡逻，不再出来挑衅了。
听了这个消息大家都很振奋，鲁瑞克问道：“既然我们地海军有很大的优势，那为什么不把敌人的海军都打掉呢？我们要是能完全控制海路的话，无论美丽还是特兰顿都会受不了的吧！”
玛莫自治军的统领卡特站起身。解释道：“我们的海军虽然有优势，但也没到能灭掉对方的程度。梅里和特兰顿虽然缺乏远洋战船，但近海的小战舰还是很多的，也很有战斗力。我们在之前的海战中虽然占了很大的便宜，但没给他们造成什么重大的损失，他们的海军现在躲在近海和港口附近不出来，我们也没有什么办法。我们要是跑到他们家门口作战，恐怕会吃大亏的。”
西斯塔尔说：“那就是说，我们只是能压制对方。而不能完全将他们制服。对吗？不过要是能一直维持这个状态也不错，虽然不能封锁他们的航路。但至少能打击他们的贸易，而且能保证玛莫的安全。”
一直站在他身后的泰兰娜突然发言说：“恐怕不会那么如意。特兰顿现在虽然没有什么动作，但梅里的布哈却在大肆的改装船只，甚至花费重金从遥远的意雷联盟购买战船，明显是想改变目前这种固守的状况。”
卡特也立刻认同了泰兰娜的观点，他同样也发现梅里正在加紧建设海军。
劳西安接着卡特的话，对泰兰娜说：“我请泰兰娜小姐你过来参见我们的会议，主要就是为了能在以后更合理的使用你们这批人地力量。你已经证明了你和你手下那些人的实力，有你们协助玛莫自治军，我们就可以安枕无忧了。”
西斯塔尔知道泰兰娜一直看不起玛莫自治军，怕她口出狂言。连忙说：“现在的情况是，敌人的军事实力仍是在我们玛莫之上。光梅里就可以快速征集起至少五千的士兵外出作战，再加上特兰顿和伯特就会远远超过万人，更别说还有其他城邦了。再加上他们都会大量的雇佣佣兵，我们这些已经很多年没有打过仗地陆军实在是很难对付。所以我想泰兰娜的泰兰之子和自治军还是要加强合作，才能打败敌人。”
卡特对于西斯塔尔将泰兰之子和自治军平等看待很是不满。说道：“我觉得还是要分清主次的好。泰兰娜小姐的确很有实力，她的手下也有不少强力人物，但在战场上个人实力并不能起决定作用。要想保卫玛莫，还是要靠我们自治军，那个什么泰兰之子作为辅助就可以了。”
泰兰娜却出奇的没有反驳他的说法，而是很痛快的就答应了：“我同意！防守玛莫自然要靠你们，让我们协助也没问题。”
劳西安、布洛托和卡特都满意的点了点头，西斯塔尔却觉得很奇怪。连鲁瑞克和索林也觉得这不像泰兰娜一贯地行为，一向喜欢贬低玛莫军的泰兰娜怎么会如此顺从的答应作为辅助呢？
负责军事地布洛托长老很满意的说：“那就好！具体的细节你就去和卡特统领探讨吧！作为女人就要有自知之明。不要总是想着出风头。”
泰兰娜听他说完，冷笑着重重的“哼”了一声，然后说：“我本来就没想防守玛莫。要不是你们提出要求，我连协助都不会协助你们。我要做的是攻占九城联盟，干掉布哈那个死胖子和费尔普斯那个老匹夫！这件事我也需要玛莫军的协助，希望你们也能帮忙。不过卡特统领你放心，我不会给你们什么困难的任务，你们自治军的那些士兵打扫打扫战场，弹压一下地面总能做到吧！”
卡特和布洛托被气的拍案而起，布洛托用手指着泰兰娜甚至说不出话来，卡特则厉声反驳道：“就凭你那几百人怎么可能反攻。吹牛也要有个限度！”
泰兰娜猛地踏前一步还要说什么，但被西斯塔尔站起身来挥手制止了。泰兰娜虽然在与西斯塔尔单独相处时并不怎么服帖，经常犟嘴，但在别人面前还是给他留足面子地，见到西斯塔尔的手势之后立刻就退后一步不再说话了。
西斯塔尔刚想为他们打圆场，鲁瑞克却抢先说话了：“卡特你不要急，有话好好说！说实话，如果我没有跟着去杰多，我现在的意见可能和你一样。但在看到泰兰娜他们的实际表现之后，我就再也不敢抱着那种老观念不放了。你也别不服，我给你好好讲讲你就明白了。”
鲁瑞克将这趟旅程中发生的战斗都大致讲了一遍，尤其强调了以下几件事：维莎带着不到二十名弓箭手和几个牧师就全灭了四百名重甲骑兵；泰兰娜在敌阵之中的雷电大暴投；死神瓦列里执行的那个针对布哈的反刺杀计划；以及泰兰娜在堕落之城对猎人公会的那次完全一边倒地大屠杀。
卡特听着听着，脸色终于缓和了下来。从鲁瑞克的描述中，他感到了泰兰之子那极其明显的军队作风，别说是一般的佣兵队，就算是玛莫军最精锐的部队也很难达到。实际上，宾塔率领的那个中队就是自治军最好的部队之一。可他们与泰兰之子相比却真的差了很多。
索林这时也站起来说：“我一直与宾塔和他的部下们在一起。他们刚开始也看不起泰兰娜和她地泰兰之子，不过在经过杰多地第一次战斗之后他们就不那么想了。那是一个叫什么疯狗的女刺客来刺杀西斯。宾塔告诉我说，他们守卫地外围被那个女刺客来去自如，死伤过半也未能伤到那女刺客的一根汗毛。一起保护西斯的泰兰之子战士与宾塔他们人数相当，他们不但挡住了刺客，还把刺客杀死了……”
索林一直以来都是最为玛莫自治军的实力而自豪的人，现在连他都承认自治军与泰兰之子完全不在一个水平线上，这个事实本身就足够说服力了。
索林的父亲布洛托长老也平静了下来，他问索林身边的雷龙道：“雷龙，你的看法呢？你也那么认为吗？”
雷龙其实一直都在暗中观察泰兰之子的能力，他也早有自己的想法。他虽然并不认为泰兰娜和她的手下们有反攻九城联盟的实力，但却承认他们的平均战力远在自治军之上。他最后还提议让泰兰之子派人来帮助提高自治军的训练水平。
泰兰娜立刻表示说：“我的战士们实力较高是有天赋基础的，训练能提高的只是团队意识和格斗技巧，我不觉得你的提议有多大作用。当然，我完全愿意派人帮助自治军训练。另外，我想请求让泰兰之子在全玛莫征集士兵，如果能让我从自治军中挑选就更好了。”
西斯塔尔这时也想好了措辞，他说：“我之前就允许泰兰娜他们自由招募人员，但我可没想到泰兰娜能调教出这么强的一支部队来。现在，我们为了应对即将到来的战争，必须要大量征兵。我提议这些征来的兵员就让泰兰娜他们先选，然后再由自治军挑选。这没有任何看不起自治军的意思，主要是因为泰兰娜他们挑人的条件比较特殊，也严格的多，这一点索林就深有体会。”
索林听到西斯塔尔的调侃，不由得笑了起来，他说：“确实如此。去杰多之前我参加了得有接近十次那种测试，每次的结果都是完全不符合。为我测试的牧师还说我是整个玛莫最不适合加入泰兰之子的人，这评价简直太让我无语了。我的实力虽然也不算太强，但还有不少泰兰之子战士不如我呢！”
最后，作为格尔登家族第一长老的劳西安有了结论。
他认同了西斯塔尔的大部分观点。他决定玛莫不光要征兵，还要大量招募佣兵，反正金钱是玛莫最大的优势。
反攻九城联盟暂时还是不考虑，劳西安让泰兰娜去和西斯塔尔探讨这个问题，有西斯塔尔做出决策。现阶段的防守由卡特来负责。至于兵员的挑选，则让西斯塔尔和卡特商量着办。
劳西安的决定综合了多数人的观点，虽然没有认可泰兰娜所说的话，但把更多的决定权给了西斯塔尔。
在场的众人也都纷纷点头同意。劳西安目前身为格尔登家族的首席长老，他在家族会议上的决定一般也就是最终决定了。
军事方面的讨论暂时到此为止了，不过会议还未结束……
第一百零四章 肮脏的政治
家族会议仍在进行中。
在军事策略方面的意见取得了基本一致之后，作为会议主持者的劳西安又开始了下一个议题，他说：“那么接下来，我们研究一下在政治方面的对策。现在我们已经处于战争边缘，但毕竟还没有与九城联盟彻底撕破脸，加兰议员还在杰多为我们争取更多的支持。不知道大家有什么办法可以尽量避免战争，或者至少让形势对我们有利一点？”
避免战争永远比取得战争的胜利更困难，对于已经远离战争很久的格尔登家族来说，这其实才是他们最希望得到的结果，但这又谈何容易？
沉默了好一阵之后，鲁瑞克才发言说：“我觉得我们必须要让里肯和图兰保持住目前的立场，我们也不求他们在军事方面帮我们，只要继续替我们说话就可以了。”
鲁瑞克可看不出有什么避免战争的办法，连他们的老朋友费尔普斯公爵都背叛了他们，谁又能阻止野心勃勃的布哈呢？
西斯塔尔其实一直都在考虑这个问题，他也觉得争取更广泛的支持更为重要，而且早就已经开始着手去做了。
他说：“我已经让他加兰开始联系这两家以及其他有可能帮助我们的城邦了。无论他们有什么条件，我们都先答应下来再说。反正这场争斗我们要是输了就什么都没了，而要是我们凭自己的力量赢了，那些过分的要求我们无视就可以了，他们也不会好意思提起的。”
劳西安听了西斯塔尔的安排之后说：“没错。只要是口头承诺，就让加兰尽管答应，反正他们也不会要求写下什么书面承诺，而落下把柄的。里肯和图兰还好，只怕别的城邦会狮子大张口，西斯你要把握好分寸啊！”
一位长老提出来说：“既然现在西斯塔尔已经安全回来了，我认为我们可以开始与梅里和特兰顿进行谈判。看看有没有什么可调合的余地。如果他们提出的条件不是太过分的话，还是避免战争地好。”
鲁瑞克却不同意这个观点，他说：“只怕是很难。我和西斯在杰多的时候，费尔普斯就曾提出过一个方案，要由联盟出面在玛莫征收高额的贸易税，还有很多其他的限制条款。但那样我们的经济就会一蹶不振，我们当然没同意。”
劳西安不在意的说：“那没关系，条件是可以谈地嘛！虽然我也认为谈判很难达成什么效果，但至少能争取一下备战的时间吧！”
西斯塔尔也说：“我想梅里可能也是很愿意和我们谈判地。因为他们现在也没做好战争准备。同样需要时间。至于特兰顿。费尔普斯似乎一开始就只想用谈判解决问题。只是布哈采取了激进地手段之后。他也只能跟上而已。从泰兰娜提供给我地情报来看。特兰顿虽然也在进行战争准备。但明显没有梅里地热情那么高。反倒是那个伯特邦积极地很。”
现在玛莫面临地这种困境西斯塔尔很着急。他一直让泰兰娜去搜罗各种情报。然后进行分析。泰兰之子地间谍们都拥有心灵感应。传递情报既快捷又安全。西斯塔尔很容易就能得知各种信息。不过泰兰娜除了能感知到较大地危险之外。确实没有什么政治和情报脑瓜。西斯塔尔只能亲力亲为。所以他才对情况这么熟悉。
劳西安对于西斯塔尔地表现也很满意。他点点头说：“那好。谈判地具体安排也由西斯去做吧！不过你要记住。这与那种地下拉拢不同。拉拢那些城邦时什么条件都能答应。而在谈判时却要一步不让。一定要坚守住底线。”
西斯塔尔连忙表示知道了。
索林作为一名标准地军人。他完全不能理解这种政治性很强地行为。他迷惑不解地问：“这种谈判到底有什么意义？我们是要拖延时间。梅丽也是要拖延时间。谈判还不是白费唇舌。还是加紧练兵准备打仗才是正途。”
布洛托立刻斥责他说：“你不懂就不要胡说八道！你也是我们格尔登家族地重要成员。不要总是以一个军人地口吻说话。至少也要向你卡特叔叔学学。”
西斯塔尔为索林开脱说：“布洛托长老您不要生气，其实索林说的也没错，这种谈判确实只是在白费唇舌。无论我们还是梅里，这样做只是自己的人民一个交待。我们总不能说出我们要打仗但还远远没准备好，大家等着吧！这样的话吧，而向人民解释说我们在与敌人谈判，这就好听的多了，对于维持我们玛莫在其他地方地形象也有好处。只是苦了那些去进行这场谈判的人了，他们才是最郁闷的。”
顿了一下。他又说：“我还有一个想法。是关于特兰顿的。费尔普斯公爵虽然是铁了心要与我们玛莫作对，但似乎很不想采取战争的手段。不然他不会宁可放弃自己的信誉也要来暗害我。我觉得，他现在只是不得不跟着梅里的步骤走而已，这场即将进行的战争是他尤其不想看到的。我想我们可以想办法偷偷与他接触一下，也许还有可能把他争取回来。”
劳西安很赞同自己儿子地看法，他说：“西斯塔尔的这个想法也许可行。毕竟费尔普斯以前是我们最亲密的盟友，虽然现在站到了我们的对立面，但之前的那些联系无法完全割断的。以我对他的了解，他绝对不会想在联盟内部进行一场战争的，这才是我们争取他的基础。”
西斯塔尔又说：“反正这些事我们只能在私底下和他谈，有些要求先答应了他也没什么，大不了以后我们不承认就是了。反正他对我们也不怎么讲信用。”
西斯塔尔虽然不愿意同特兰顿彻底闹翻，而且还想争取他们，可对于费尔普斯给他设陷阱那件事还是有些耿耿于怀。
劳西安也看出了这一点，教训他说：“我听说费尔普斯打算欺骗你去特兰顿地事了，但你这种报复地心态可要不得。不过你说的意见倒是没错，在某些时候，答应承诺就是为了违背地。在真正的政治当中，并没有诚信的立足之地。但我们又必须时刻把诚信挂在嘴头，让别人相信我们是讲诚信的，希望那件事给了你足够的教训。”
之后，他们又讨论的很长时间，但却没再提出什么有价值地建议来，会议也就那么结束了。
泰兰娜和西斯塔尔并肩走出了会议室。泰兰娜说：“我觉得你这个领主似乎并没有那么有地位啊？至少在你们这个家族会议里，你只是普通的一员而已，看不出有什么特殊的权利啊？”
西斯塔尔给她解释说：“其实这也好理解。在我们玛莫，领主其实并不算是最高的领袖，整个格尔登家族才是。我们家族的这种会议其实和联盟的议会有点相近，重大事情地决策和策略方向都是在会议上由家族的长老和负责人们讨论得出，我这个领主负责的是具体的执行，还有就是主持各种日常的事物。这个领主的职务其实很累的，你看我的父亲现在的身体多好。但他仍然因为精力不够而不得不从这个位置上退下来。”
泰兰娜理解地点点头，她说：“我知道了。你们这个家族会议决定的是做什么，而怎么做都是由你来负责的。”
“基本上就是如此。还有就是军事上地事有不少是卡特负责的。但他也要听我的命令。”
泰兰娜笑嘻嘻的说：“那就好。回去之后你要让我进行更大规模的选兵，最好是让我从自治军里也挑一挑。”
说到这，西斯塔尔突然想起了泰兰娜在会议上的惊人之语，很不满的说：“先不提这个。你说要反攻九城联盟是怎么回事？之前你怎么从没和我说起过？”
泰兰娜吐了下舌头，然后才有点不好意思的说：“那还仅仅只是个想法而已，连方案都还没有呢！我只是看不惯那个卡特统领趾高气扬的样子，想气气他罢了。”
西斯塔尔也不知道该哭还是该笑，用手在泰兰娜头上轻轻打了一下，才有点无奈说：“算了。真拿你没办法！以后可不要再那样了！”
其实对于泰兰娜来说，西斯塔尔刚才打地那一下连挠痒痒都算不上，但她还是嘟着嘴不满的说：“你干嘛打我？我又不是在胡说！我是一定要带人打过去的，不过那之前我得先扩充泰兰之子的实力，有了足够的人员作基础，了解了自己的实力，才能定下具体的方案。”
西斯塔尔觉得泰兰娜现在的样子很可爱，一边摸着她的脸蛋一边笑着说：“你地那个泰兰之子不是一直都在招募人员吗？而且我也让芭芭拉给你们提供足够的帮助了，只不过是招募人员的范围不够大而已。现在玛莫要征兵。那些兵员可以让你先选，这个没有问题。不过在自治军中选人的话，如果卡特不同意你还是算了吧，反正你也看不上他们的人。”
“那没问题。”泰兰娜对西斯塔尔的表态很满意，但她突然又想到了什么，与西斯塔尔撞了一下肩头之后说道：“你其实在政治方面似乎也很有才能啊，并不是只会管钱而已。刚才会议中你说的话我虽然没完全明白，但从别人的反应来看，你可比索林强的太多了。”
“别把我和索林那个政治白痴来比！我当领主之前。我父亲一直都在这方面培养我。怎么说也不会差地。问题是我对于政治没兴趣，那些尔虞我诈实在让人心寒。而作为商人虽然也会不择手段。但至少目地单纯，只是为了挣钱而已。真正成功的商人都是必须很讲信誉地，而政治家正好相反。”
泰兰娜非常认同的说：“就是。刚才会议上光听你们说，我就觉得很难受了。你们还没答应人家什么呢，就先想着毁约；而且还在赤ll的宣扬口是心非，太黑暗了。”
西斯塔尔叹了口气说：“关于政治，有这么一句很有道理的话：政治中有百分之九十都是肮脏的——”
“有点道理。不过还有另外那百分之十呢？”
“那百分之十更肮脏……”
第一百零五章 忙碌的西斯塔尔
这个家族会议开完之后，西斯塔尔和泰兰娜立即就赶回了格尔登城堡。他们已经离开这里数月之久，有无数的事情等着他们去做。
说起来，西斯塔尔的事情似乎更多一些。他不但要处理这几个月来积存的大量公务，还要立刻开始进行征兵，做战争准备，而且还要布置与梅里的谈判，以及想办法拉拢其他的那些城邦。
与泰兰娜到来之前相比，现在有一个很大的优势可以利用，就是那种泰兰之子的感应联系能力。
泰兰娜在离开杰多时在加兰议员身边留下了联络官，这让西斯塔尔的工作轻松了不少。他可以随时把指令发给加兰，让他执行。比如那些拉拢其它城邦的工作，加兰早就已经开始着手进行了。
和梅里、特兰顿的谈判就没有那么简单了。加兰只能负责牵线联系，真正谈判还需要分量更重的人物出面才行。当然，因为之前梅里对西斯塔尔采取了那么恶劣的行动，双方的头面人物也都不会出现。
西斯塔尔去和几位长老商议了一番之后，最后决定了两位较有政治才能的家族成员出面谈判。至于地点和时间，都要和梅里那一方联系之后才能决定。想必布哈对这种虚情假意的谈判也期待了很久，只不过是碍于他们之前采取的那些决绝的行为，不方便主动提出罢了。
关于战争准备的工作也是很繁琐的。战争需要大量的物资和人员，还好玛莫拥有足够雄厚的资金储备，完全可以应付任何支出。
一直以来，格尔登家族都依从祖训在军事方面保持了非常大比例的支出。可除了他们的初代领主之外，似乎绝大多数族人都只会赚钱，并不怎么懂军事，所以才造成了那笔特殊军事费用数量越来越大，却怎么也花不出去的局面。
前几年索林让这个局面改善了一些，他曾提出了不少花费巨大的军事改进建议。但因为他提出的那些建议收效并不显著，所以这几年索林就没再提出什么新方案。那笔钱地应用又变回了以前的模样。
现在泰兰娜的泰兰之子花费巨大，泰兰娜挑选装备建造基础设施又从不考虑成本，但他们的规模目前还很小，当年的这笔特殊军费就足够他们用了。受西斯塔尔委托全权管理这笔钱的财务主管芭芭拉，甚至把今年这笔钱地大部分都直接划在了泰兰之子的名下，让她的妹妹小芭芭拉代管。这也是近些年来这笔钱花得最痛快的一次。
可是之前几乎每一年这笔特殊军费都会剩下很多，慢慢积累起来早已成为了一个天文数字，这也不得不说格尔登家族的赚钱能力真是太恐怖了。之前的玛莫领主虽也想办法把钱以与军事稍稍挂边的各种名义花出去了不少，但现在仍是很大的一个数字。
而现在要进行战争。终于可以名正言顺地利用这笔钱了。连平时最抠门地西斯塔尔都觉得有些解脱感。批准起各种支出来居然也有点泰兰娜花钱地感觉了。最后。他实在感觉太怪。于是将这个事情也交给芭芭拉去负责了。
在军事方面很大地一笔支出是雇佣佣兵。自治军是有专门军费地。不用另外支出。但招募佣兵地钱却是要西斯塔尔支出地。
玛莫有足够地军费能供应大量地常备军。所以很少雇佣佣兵。也没有常备地佣兵队。顶多是进行某些冒险任务会临时雇佣一些。比如“屠龙着”海森和他地屠龙小队就是为了一个斩杀恐爪龙地任务来到玛莫地。不过后来却加入了泰兰之子。
现在为了战争虽然要尽可能多地招募佣兵。但正因为玛莫一直不怎么招佣兵。那些自由佣兵和佣兵团不怎么来玛莫。所以一时也很难找到很多可招募地佣兵。而现在这种情况也很难再去大陆上招募。所以更多地只能依靠征兵扩充兵源。
征兵方面倒是很顺利。?