初日鸡鸣拂晓。
举杨县城身为附近最大的行政机关，与普通乡镇相比，自然不再是矮村落、破土墙一副寒酸模样。
高高垒起的青石，铸成城墙。
拥有超凡的世界，城墙之雄伟难以想象。
不过，城墙之外围绕着一圈破烂的窝棚，许多逃难的百姓无所事事地游荡着。
这雄伟的模样，顿时有些碍眼。
举杨县城来了两个古怪的人，吸引了许多人的注意力。
其中那状若钟馗的大汉，一身漆黑甲胄，腰间带刀，凶神恶煞。
而身边的年轻人，细皮嫩肉，却背着华贵剑匣，绫罗绸缎，却满身血污。
陆鸣看着周围的窝棚，询问武定：“冀州似乎并无动乱，仅仅有些妖魔之祸，为什么有这么多的难民？”
武定回答：“估摸着不是冀州百姓，冀州边临西州，交界处已略有动乱。”
“多数是西州逃难而来。”
两人随意交谈着，并入人流，排着进城的队伍。
进入举杨，可无法再像其余小镇一样肆意出入了。
城门下，一队官兵维持着秩序。
因为最近妖魔动乱，盘查的力度也更加严格，一个手续不对，一切免谈。
二人排着队，官兵的目光老早就打量在二人身上。
陆鸣自然也眯着眼睛打量对方，这些官兵就已经属于大夏的正规部队，虽然只是守城并非精锐，但也能从一定程度上反映大夏的武力值。
只见得那几个官兵，一个个身强体壮，精神抖擞，高出普通人一个头。
身上萦绕着淡淡的龙虎气，丹田鼓胀，学习过某些强身法。
戈戟上萦绕着煞气，都是见过血的兵刃。
轮到陆鸣二人，还未等对方发话，武定先一步将自己的令牌递出。
……
水生寺；
位于举杨县城三里外。
远远看去，寺庙绕山而筑，雄伟壮丽。
闪耀在日光中，一圈光韵环绕，仿佛佛陀遗留世间的行宫一般。
粉刷亮白的墙壁，琉璃吊顶。
镀着金身，披着绫罗的佛像高坐台上。
淡漠却无神的目光俯视着一切。
就是这么一座金碧辉煌的寺庙，在寺庙的后院，却有着一栋突兀的草屋。
相比其余金碧辉煌的大殿、庭院，这小小草屋确实碍眼。
草屋内；
两道身影，一个蒲团，一座宽大灯台，灯台上堆满了许许多多的油灯。
数不清的灯光，闪着光晕，明晃晃，照亮了整片草屋。
至于其余，再无他物。
其中一道身影，带着帽兜，低垂眉目，矮小瘦弱，正安静地拨盘着手中的佛珠。
口中喃喃。
而另一道身披袈裟，低着头恭敬的禀告道：“留安山闯入两个人类。”
“一个游方之士，另一个冀州龙虎卫，持睚眦长刀。”
“两猴头，猴首，皮树，正副狼首全部被杀。”
“留安山群妖溃逃，至于其他山口也遭到了莲花池融魔者的袭击。”
“损失或大或小。”
“对了，估摸着参与丹会的客人们也要到了，主持准备一下。”
那道身影听着对方的禀报。
草屋破烂的木门却突然被人从外面推开，从里面进入了三个僧侣。
对着身影说到：“住持，派发的白米告急。”
“我们还需要继续采集吗？”
那矮小的身影微微抬了头，打量了一眼来到的两个僧侣。
没有回答，而是对着刚才禀报的僧侣说道：“既然他们不要妖军，那就送他们恶鬼吧！”
披着袈裟的和尚听闻后，答了一声：“是。”，便走了出去。
……
矮小的身影看着进来的两人，有些遗憾：“可惜了两个好苗子。”
“罢了，贫僧再给你们一次机会。”语气祥和，听到耳中自然就让人感觉心神宁静。
可是，其中的含义却让两个僧人摸不着头脑。
就再次听见：“贫僧现在赐你们大法。”
“你俩可愿受？”
两人听闻这话，有些不可置信，连忙点头。
那身影看到两人答应，手中捏出法印，两人的眉心处顿时开裂。
一缕雾气氤氲的小人被那矮小身影摄入手中。
从两个小人面容看去与地上的两具尸体一模一样。
那身影挑挑拣拣，对于其中一个很是不满意，摇摇头：“劣等。”
说完，一指头挑飞。
那雾霭小人顿时在半空中烟消云散。
至于仅剩的一个小人。
身影拨开旁边的一盏油灯灯罩，将小人放入烛火中。
顿时，油灯中，发出凄厉的哀嚎声。
“贫僧烧你三年，希望三年之后可成厉鬼。”
“莫要辜负栽培。”
再次盖上灯罩。
灯座上，数不清的油灯明晃晃发亮，依稀可见身影翻滚在火海中。
身影收回目光，看向地上的两具尸体。
口中对着空气自语：“贫僧悉心赐你大道。”
“你不知感激，还弄脏了贫僧的两个好苗子。”
倒在地上的尸体，听了那身影的话，无端的颤抖起来。
升腾出阵阵怨气、厉气。
小鬼从两具尸体中飘出，看了一眼满屋子的油灯，早已经没有原来克制的模样。
失控、癫狂、嘶吼着顿时扑向那道身影。
“齐冠”
……
此时的水生寺后院。
一派忙碌的景象，许多僧人来来回回，手中拿着各种农具，浇灌着眼前的一颗颗矮小干枯的树木。
从草屋出来后，那着袈裟的僧人站了出来，对着众人僧人说道。
“遵住持令，再接大米五十石，送去举杨。”
“是！”众僧侣答应。
眼前的树木整齐排列。
与普通树木相比，却诡异得紧。
从模样上看，明明是一个个人被栽到了地里。
成年人身高，皮肤干枯，全身长满枯黄的麦穗。
一僧人用刀割开树人的肚子。
大树干枯的树皮下，顿时流淌出猩红的血液，如流水连连不绝。
这些树人扭曲的面孔，撕裂的嘴，哭喊着。
面对流淌而出的鲜血。
僧侣连忙提着手中的木桶接住。
血液落到木桶中，簌簌地响起，就像小颗粒状的物体落到木桶中的声音。
树人身上流出的血液，其中居然夹杂许多白花花的大米。
木桶接满，再用筛子过滤，清水清洗，就成了白花花的大米。
就这样血液流淌，仿佛无休止，树人哀嚎，连绵一片。