长平侯府外，
刘据一行人浩浩荡荡地停在门外，把宽大的戚里堵住了小半。
人群中，除了太子卫率和骑士们这些老面孔，还有一些新添进来的新面孔。
“太子，多谢太子大恩，吾等来世必结草衔环以报！”
十来个千户以下，传承两三代，快要被夺爵的破落列侯猪们哗啦啦跪了一地，为首的正是那个双手布满茧子，大声哭诉的家伙。
“这是哪里的话？尔祖尔父或是为国死难，或是面折佞臣，或是辅佐君王，都是大汉的功臣，孤如何能让功臣之后寒心？”
说罢，早已下马的刘据几步上前，托起为首的列侯猪：
“快快请起。”
“呜呜，太子仁爱啊。”
在家世破落后，头一次被人这么尊重，列侯猪们是真心地掉泪，放声哭喊：
“祖父，您九泉之下也可以安心了，大汉朝有贤太子！”
“父亲，父亲，太子没有忘记您的功绩，您可以安心了！”
现场哭嚎声一片，一个个或肥或瘦，或高或矮的列侯猪跪伏在地，扯着嗓子哭嚎，仿佛要把憋闷几十年的委屈全部哭出来。
“……”
这些都是真正的功勋之后。
因外戚而封的侯爵根本就没有破落的说法，他们在失势的瞬间就会被皇帝撕碎，窦氏，王氏，乃至将来的卫氏都是如此。
唯独真正的功勋大臣，除了站错队，以及一些奇葩行为（被带了绿帽的舞阳侯）被除国，是会一代代传承下去，一代代衰弱下去。（注一）
直到皇帝连这块牌子都不愿意立了，才会因各种各样的小事被除国，倒是很容易让人产生一种“王子与庶民同罪”的错觉。
“……”
扫视一圈面前的列侯猪，刘据能感受到他们内心的激动，双手慢慢加大力气，把还想跪倒的家伙抬起，看着他，认真地说道：
“孤记得你，你曾祖父是申屠嘉，你叫申屠……申屠臾，对不对？”
“太子，小臣鄙名何能如太子耳。”
被叫出了名字，申屠臾激动得浑身直打摆子，语无伦次地说道：
“臣之曾祖嘉乃景帝时丞相，文帝时追高帝功臣，封五百户列侯，臣祖父蔑嗣，三年卒；臣父去病嗣，三十一年卒；臣臾嗣，至今以四年。”
“申屠老丞相历仕五朝，自高帝起，景帝时亡，可谓是国之柱石。”
刘据缓缓点头，给了申屠嘉一个很高很高的评价。
“曾祖不过高帝麾下一队率，诸吕乱时无力挽天，幸赖文皇帝恩德，追封高帝功臣，曾祖才得以封侯。”
作为太子，国之少君·刘据可以大吹，但申屠臾就不能乱吹了。
一方面是申屠嘉真的没什么好说的功绩，就是一个幸运地从楚汉战争中存活下来的低级军官，没有灭国之功，没有擒王之力。
另一方面……
“谁也不知道面前这太子是真心还是假意，若是吾抱怨上几句，转身被人打了报告，说吾怨恨先帝，那不就完蛋了吗？”
虽然侯国很小，只有五百户，但能传承四代，申屠臾绝不是什么无脑纨绔，知道什么时候该哭，什么时候该闭嘴。
“莫要如此”
“申屠丞相怒斥邓通的事迹流传很广，孤幼时就曾听闻，当时就把申屠丞相当作了大大的忠臣，申屠氏当作了忠臣家族。”（注二）
“只是皇帝身边有奸佞作祟，申屠丞相才呕血而亡。”
“孤不是孝景皇帝，不会被奸佞蒙蔽，你愿意相信孤一次吗？”
握住申屠臾的手，刘据脸上带着温和笑容，尽量让自己看起来值得信一点。
“嘭嘭。”
“臣，臣……”
被太子握住手，申屠臾心口不争气地嘭嘭直跳，却又硬生生止住了效忠的话，内心陷入了迟疑：
“真的能相信太子吗？真的要站太子吗？太子真的能赢吗？”
巴结没什么，哭诉没什么，作为一个落魄列侯，看到太子这个金大腿不巴结，不哭诉才不正常。
但巴结和站队是两码事，前者是弱者对强者的本能反应，没人会因为这个报复，大不了被赶回侯国安安稳稳当个老富翁；
后者却是将整个家族绑上去，全家老小的命都堵上去，要是太子倒了，就是敌人的报复对象，腰斩弃市算轻的，灭族才算正常。
“……”
发现了申屠臾的纠结，刘据神色当即就是一暗，难免对自己的人格魅力产生了疑惑，悲观地想到：
“我刘据难不成已经惨了，连个五百户的破落侯爵都不看好，不愿意站队的地步了？”
“哆哆嗦嗦。”
感受到刘据的情绪变换，没有多谢，申屠臾就认定是自己的不识时务激怒了太子，浑身一颤，开始瑟瑟发抖起来。
懊悔、释然、害怕，种种情绪轮转，浮现在脑海中。
此时的申屠臾就差直接躺平，脱光光，等待太子发落了。
“……唉。”
酝酿一阵后，刘据一声轻叹，主动松开了相握的手，转过身，缓缓开口：
“罢了，孤知道你的苦衷，不勉强你了。”
“！”
等候发落的申屠臾虎躯一震，双眼瞪得溜圆，仿佛看到了什么奇怪的事情——
“妇人之仁？优柔寡断？”
“大家快来看呐，未来的刘氏天子竟然是个不忍心的奇行种！”
不知是出于什么心理，可能是为了嘲笑刘据吧，申屠臾将心里的想法脱口而出：
“太子难道就不担心臣对陛下说：‘太子以为先帝处置不公，为臣曾祖嘉鸣不平’吗？”
“不会的。”
刘据转过身，脸上的悲伤早已消散无踪，取而代之的是一抹让人嫉妒的光芒：
“孤相信申屠丞相是忠臣，你申屠臾也一定是忠臣，而忠臣是不会害孤的。”
“……”
不仅是申屠臾，也不仅仅是列侯猪们，在场的所有人都不约而同地低头，扭头，不敢和好似在发光的刘据对视。
“先王，这绝对是尧舜先王般的人物。”
一位儒生被太子一行人挤到旁边，手中拿着一捆记载策论的竹简和几张写满赋的帛布，如今怔怔地看着刘据，喃喃道。
“啪嗒。”
竹简帛布滑落，儒生不去看这些耗费心血，妄图得贵人赏识的东西一眼，脑海中浮现出了游学千夫子最后教导的场景……
“老师，诗书中所言‘大同’，孔夫子，孟夫子，荀夫子，从古至今万万儒生所期待的先王之治，真的有可能视线吗？”
诗书中夫子们描述的道理和近乎截然相反，佞臣上，贤人下的现实，让儒生十分的迷茫。
想要否决，找不出什么让人信服的理由，为之努力；想要承认，可一身所学的“仁”，自诩君子的自己却又不允许这样做。
“眭孟，‘大同’是能实现的。”
正半眯半合捧读诗书的老夫子突然直起腰，努力地瞪大眼，让自己显得认真起来。
“那老师，为什么我们一直没有实现呢？是贤人不够多吗？是佞臣不够少吗？”
瞪大眼睛看着自己的老师，年轻的眭弘开口反问。
“不是的，贤人已经足够多了，佞臣也足够少了，但我们没有一个真正的，如同尧舜二帝，禹汤武三王那样的明主啊！”
“高帝粗鲁，孝惠懦弱，孝文贤哲，孝景薄情，今上暴虐，明主何少哉！”
说起这事，老夫子就变得十分激动，那一缕缕垂下的白发和白须来回晃动，很让人担心他瘦弱的躯体能不能承担这样的力量。
老夫子成长于文帝这个“明主”统治时期，但等他习了诗书，明了事理后，文帝已经挂了，上面的已经变成景帝了……这可真是个悲伤的故事。
“老师，如果有了明主，那天下就会‘大同’吗？”
习惯了老夫子间歇性癫狂长啸，眭弘只是平静地问道。
“一定会的。不见孝文时期，轻徭薄赋，黔首安宁，与民休息，天下不就是‘大同’吗？”
老夫子双眼迷离，几乎是在呓语叙述那个自己错过的明主时代。
“……”
接下来发生了什么，眭弘记不清楚了，只是记得临走前，夫子嬴公说的话：
“眭孟啊，老夫到死都没有遇到可堪辅佐的明主，选择这条路，你可不要后悔啊。”
心中闪过一阵念头，眭弘抬起头，双眼中闪过一抹亮光，看向刘据，欣慰地笑道：
“老师，我想，我已经找到了我心目中的明主。”
……
注一，别笑，因为绿帽子被除国的侯国是存在的。
[舞阳侯中绝数月。孝文帝既立，乃复封哙他庶子市人为舞阳侯，复故爵邑。市人立二十九岁卒，谥为荒侯。子他广代侯。
六岁，侯家舍人得罪他广，怨之，乃上书曰：“荒侯市人病不能为人，令其夫人与其弟乱而生他广，他广实非荒侯子，不当代后。”诏下吏。孝景中六年，他广夺侯为庶人，国除。——《史记·樊郦滕灌列传》]
虽然刘启本就打算削掉一堆侯国，来减轻一下负担，但“非xx子，不当代后”这种绿帽子理由是真的能当做除国借口的。
注二，申屠嘉，在西汉初期，这是个没多少戏份，很容易被人忽略，不为众人所知的历史人物。
但话说回来，能被太史公写出来，说明他这个小透明还是有点戏份的，就好比怒斥邓通这出戏码。
[嘉为人廉直，门不受私谒。
是时太中大夫邓通方隆爱幸，赏赐累巨万。文帝尝燕饮通家，其宠如是。是时丞相入朝，而通居上傍，有怠慢之礼。
丞相奏事毕，因言曰：“陛下爱幸臣，则富贵之；至于朝廷之礼，不可以不肃！”
上曰：“君勿言，吾私之。”
罢朝坐府中，嘉为檄召邓通诣丞相府，不来，且斩通。通恐，入言文帝。文帝曰：“汝第往，吾今使人召若。”
通至丞相府，免冠，徒跣，顿首谢。嘉坐自如，故不为礼，责曰：“夫朝廷者，高皇帝之朝廷也。通小臣，戏殿上，大不敬，当斩。吏今行斩之！”通顿首，首尽出血，不解。
文帝度丞相已困通，使使者持节召通，而谢丞相曰：“此吾弄臣，君释之。”
邓通既至，为文帝泣曰：“丞相几杀臣。”——《史记·张丞相列传》]
这个申屠嘉是个忠臣，只可惜忠臣的下场一般都不太好。