翌日，清晨。
竹林别院，小郑明厢房内。
他怔怔地坐在床头，似在出神又像发呆，见他的手上缠绕着纱布，上面仍有血色浸染。
只一夜间，他生性中的活泼便已不见，寡默二字，是他此时的真实写照。
他从未有一个玩伴，像小黑这般善知其心、善解其意。它懂的，他从未将它视作一只宠物，而是一位朋友，一位知己。
只如今——
他轻抿住唇、望向手里，只那里空空如也，更纵使心中万般歉疚，也已经于事无补。
小小年纪，哪知悔意……
不多时，当其深陷入杂乱的心绪当中时，突有轻盈的脚步声传来，随之便见郑宗从门外走来。
但，郑宗只停在门口处，深深地望向他一眼，且未多言。
他未动，似极为反常的失去了所有的洞察力，也或许，是知而无言，无可述，亦无心见。
或许，这只是一种情绪上的疏远。
见此，郑宗沉默，但一眼深望后，他转身便走道：“且随我来。”
郑明默，许久后才动，一眼望去父亲离去处良久，才起身跟随出去。
凉亭外，清风向南处，与老柳衔接。
郑宗立于此处良久，才等来郑明。但郑明却未走到他的身边、与他一线并肩，而是选择站在了他的后面，与他隔了不远。
见他负着手，又好似在闭着眼睛，郑明也为之沉默地垂下了眼帘，逐又转目看向老柳下，那一捧黄土坟台，又让他为之伤痛的湿润了眼眶。
“为父什么都不会教你……”此时，郑宗有些语出突然。
闻言，郑明默，逐转目看去。
“未来，要你自己去看。路，也要你自己去选……”郑宗背负着双手，不见他回头，只听其语速平缓又显深沉地述说道：“无论你有何际遇或因果循环，又能走到哪一步——都是你的命数抉择……”
“无关于我……无关任何……”这一句话听在心里，令郑明没由来的感到心中一紧。他说不清楚这具体是一种什么样的感受，只是冥冥中，仿似感到有什么东西，正在失去。
此时，郑宗却突睁双目，轻声道：“看好。”
闻郑宗声令，郑明也随之转目看去。
且见他散出右手，缓缓运气至胸前，逐沉掌竖起，掌形虚散。
一息沉淀，见其目中精光一振，其右掌已然出击向前！
嘭——！
老柳遥遥，却有所被击中处，但此声，远非击在实木之上，更似打在中空的朽木之上，显得沉闷且轻盈。
呼——！
声才落，却突有风声起！呼啸声，沉闷且强劲，竟是有一股狂烈的劲气自郑宗的右臂上生起，又化成猛烈的风流向前方的老柳吹袭过去。
此风流极强，且只针对那老柳释放，那骤然形成的风压，已将那老柳吹袭得直向后折弯了腰肢！
非止于此，当劲风袭去，竟有一个掌印慢慢地在树干上被风蚀刻出来！
嘭！
当那道掌印骤然深烙时，整个老柳顿时砰然一震！随之，那风也散去，树干也直，仅有些许的余震和弹动残韵，令人一时回不过神来，只沉浸这过眼云烟。
郑明满目震动、且有无法置信地望着那道掌印，心中亦倍觉震撼。
而此时，郑宗也才目里锋芒渐消地收回了手掌。
此后，他便将右手端置于身前，视线渐垂地说道：“此非道法，仅是凡武之功。”
言及此处，郑宗话语一顿，逐侧目向郑明所在处，道：“你若领会，便可离去。”
闻言，郑明沉默，逐慢慢地低垂下了眼帘，一时无言。
见之，郑宗亦不再多言，只深深一眼后，便转身离开了这里。
当父亲从他身旁走过时，他抿住了嘴巴、攥住了拳头，但终究没有更多的表达。直到郑宗离去后，他亦没有抬起头来，只攥着双手站在那里，良久。
呼——
有风至，轻捎起他垂下的发丝，荡起几许心志。
适时，他猛地抬头，汹汹怒视向那深烙在树干上的掌印，当胸中震荡起无名之火，他奋然一咬牙冠，便豁然出击，一掌印在那道深刻的掌印上！
此后，三年，他只独自修炼。
咻、咻！
有潇潇声起，见他舞剑于柳下……那剑，檀木，为郑宗雕铸。
落叶纷飞，飘零四季犹雪归。剑技愈湛，锋越冷厉，直至定点一击。
“敬者常可畏，蒙天运聚……”
“离之合再启……”
三年起始，有一诗相伴其心，朗朗群童，乃诵——《诗心赋》。
每去书院，一如往昔悉心去……
众子相议，虽处其中已远离。欢声笑语，过则过矣，令智者惋惜。
“自守一心而不合污流之契于躯，否失守……”
“镜、神、修、念而锻失于宗元……”
落掌可期，即便初始尚拙。每至虚脱竭力，即便冷冬也大汗淋漓，躺于雪地喘息。
“明先灵，敬佞灵而魂澈成……”
老柳河畔，每念灵犀而郁，且盘膝，闭目归心，只待愿者上钩才归去。
“抱明台而济世，以仁爱铸心而乃成性灵之圣……”
林窟猎浅，愿一马当先，敢试身手，亦不太过多表现。猎队每每收获匪浅，亦引来村中老幼的称赞。
“逢绝迹而佑，志崇遇圣灵……”
人来人往，熙熙攘攘，当又有一子诞生季，也将至离别起。
“织鸿运，觅善基，砺五际于济……”
“交遇时善踪因脉，勿恶刑于人……”
子寒，出生于这个冬季。他随父亲一同前去贺喜，却只言片语，表现得恬静且十分含蓄。当归去时，便又开始新一轮的修习……
这一年，镇上的保长也带着保卫们来到村中指导孩子们防身技巧，却不敌他与李胜二人诡计多端。且哄堂大笑时，又见程威一众从村外笑现……
“念天地所寻，融置异境九思，省心问天几何……”
风越乱，雨越急。其剑势有成，已至剑气斩雪串叶，且如臂指使，可在雪中题词、水面行诗。
“筑善美仁德于一心，善容纳外入者乎及异象，归道成真意……”
那掌也相近。他修炼的掌印，位于父亲留下的掌印右边，那每一层的扩张，既象征着他的成长，也代表着他的成就。
“化一体平生，九海元良始从于其身……”
此三年，平平淡淡，村中的过眼云烟，一如从前：书院、田涧、游玩、狩猎、家院，洗衣做饭、砺苦甘甜……
“入乎三苦三劫三大道，方以置证引……”
父亲给他的，是沉默的陪伴。他总在那里，要么打铁，要么喝酒，要么喝酒，要么刻木……
“守心涅志，至大灵大圣境……”
有时，他一如往昔那般与父亲坐在一块儿，或是看着父亲忙活，或是与他交谈，每到趣时，二人也相谈甚欢，只不多见。
“接天意，碎业障……”
伙伴给他的，是美好的童年。他们一点没变，每个人的性格，还都是原来那般……只是，他却变了……既变得寡言，也变得更加专注。
“方可觅大道源。”
村中依旧，但挑逗李高就的人中，已经少了一个。而那个常给孩子们讲故事的老者，也在第二年的中秋夜晚，迎来百年……
至此，那墓园里，又多了一员。
当黑隐没时间，将人的视线带离墓园，已到了第三年的冬季……
凉亭外，老柳旁。
雪上枝头满霜银，柳亭一隅换新衣。
咻、咻、咻……
剑走游龙，气劲四溢，一子冬装厚实，然裹不住他流云般的剑技。
剑，柔而不弱；步，稳舞大地；势，行云流水。
末了，踏雪飞花，逐一剑斩去，人如苍鹰飞地，面前践起的雪花已片片分为两瓣飘零。
见之，他一笑，便负剑起身，且将那些花瓣儿信手拈来。见他依右手运气间，如同引流般将其运置于胸间、托浮于掌心上面。
嗖！
不待那花瓣儿在他掌上聚拢成团，他便信手向身后一挥，将那些花瓣儿尽数掷向柳树的躯干上。
噔噔噔！
雪花本薄，此刻却化成飞镖，一一劲射在柳树上那个层层叠叠的掌印外围，似化作一圈栅栏。
这个掌印，是郑明三年来的成果。它一层更比一层深，一印更比一印重，可谓层层叠叠，也有些参差不齐。
望着自己的掌印，郑明的脸上却渐渐地没了笑意。
树干上，有一大一小两道掌印。大者，为其父留，几经岁月的消蚀依然深刻。小者，依旧小巧，显得象乱。
他左手负剑背后，心绪于思中百变时，亦慢慢地垂下眼眸看向自己的右手。
无损，无茧，不经像一点长久习剑练武之人的手掌。但，也比从前更加宽厚，掌心的纹理也更加清晰且深刻，更觉有力。
时下，他由心使然地轻攥住拳头，有浑厚的力量感油然而生，心有所动间，他随之转目看向自己留在那树上的掌印。
当他看去时，他的掌印似也在注视着他，等待着他的最后一击。可他，却没有应答，而是在沉默时，侧目看向了它旁边的另一道掌印。
这道掌印，似永久也不会发生改变，它就安静的存在那里，任由风雪洗礼、雨暴袭击，也不曾有过任何形变，似不屑与世外契同，也不愿改变自身。
他望着它，目光不觉得闪动起来，心中亦有万千触动和犹疑，只是最后，他几经握拳透爪，终是选择了放手。
“唪……”念断，则心静，心静，则无他。
他望之一笑后，便洒然地转身离开了这里。
“爹爹，过年了……”他负剑走向家门，语音温煦且带着笑意，如沐春风般暖在心田。