吴庸道明了来意后，已经在这茶楼里坐了足足小半个时辰了。
那姓秦的东家果真是位女子，还是位长得不像凡人的女子。
他捧着杯热茶，也不敢喝，唯恐是自己哪里做的不对，惹了东家厌烦。
否则，怎么会在他提出要将自家的技术给东家反倒被拒绝了？不仅如此，她好像还找了中人要做什么契纸？
吴庸本就稀里糊涂的，现在是更加弄不明白了。一个头两个大，一双眼也发着懵。
秦湘在得知对方就是寒城吴家后，心里已经有了打算。
她选择在寒城建立一家纺织厂，便已经将寒城的各个家族间的阴私摸了个清楚。
周家在寒城一家独大，一步步侵染着当地的纺织业，挤压的原先做纺织相关的各家面临着难以为继的日子。无奈之下，只能选择拿着微薄的合作金被周家替代。
吴家的历史比周家还要久，在周家只是平民小户还过着朝不保夕的日子，吴家已经凭借着养蚕技术成为了寒城最有名气的望族。
但随着时代的变迁，周家拜托出身，变得高贵后，便开始针对同行们。如吴家这样顽强不屈的，已经是寥寥无几。即便这样，吴家也支撑不了多久了。以养蚕、蚕丝做营生的人家，手里头的蚕丝卖不掉，可蚕室中的蚕还要吃饭，除了向周家低头，他们别无办法。
秦湘做不出趁火打劫的事，吴家的技术是几代人专研出来的秘诀，她有什么理由占人家的便宜。既然吴庸不远千里从寒城来西京只为了投靠秦记，想必也知道秦记和周家之间的矛盾。
敌人的敌人就是朋友，秦湘绝做不出把吴家推到周家的举动。既然吴家有养蚕的技术，他家的蚕丝也比市面上的光泽度和韧性都好，何必作为纺织厂的供应商。有了品质更高的蚕丝，就可以用来生产更高级的布料。
“你看看这合同。”
吴庸猛地回神，杯子抖了下，茶水直接洒在他的手背上。好在水已经凉了，除了惊吓到，倒也没受什么伤害。
他一脸不解的将合同展开，才看下去就震惊的瞠大眼睛，“这……这……”
秦湘笑了笑，对他解释说：“其实今日吴老板不来京城，我也要派人去找你的。早就听说寒城吴家有上好的蚕丝，正适合制作花罗。”
吴庸倒也没追问花罗是什么，隐约觉得是某种名贵的布料。
“您说的……当真？”
秦湘看他一脸忐忑不安的神情，目光愈发柔和，“我骗你也没好处啊。与其找些不知道根底的养蚕人，倒不如选择吴家。这些年吴家的口碑可是口耳相传的，即便在府城时，我也曾听人讲起过吴家的大名。”
吴庸一听，先不好意思了。他搓了搓手，脸色一红：“您……您说的哪里话，也没那样好。但我敢保证，整个寒城绝对找不到比吴家更好的蚕丝。”
提到自己擅长的部分，他倒是脸不红了，滔滔不绝的介绍其吴家的蚕丝与其他家的不同之处。
秦湘认真的听，也时不时的提出自己的见解。
吴庸给她的感觉就像一位刻板的科研人员，只有在谈及在的专业时才能体现他们的口才。平常的时候，他们更像是一名社交障碍患者。当然，不是所有科研人员都是这样的性格。只是因为常年待在实验中，缺乏与人交流的能力，不习惯说话罢了。
秦湘当初在研究所的时候也不喜欢说话，有那个时间她宁愿多做几次实验。因此面对吴庸时，她总有一种说不出的亲切感。
吴庸一开口就收不住，等到他说到口干舌燥想起喝水时，才意识到自己做了什么。自己竟然在新东家面前喋喋不休的说了这么多？而且东家竟然没有打断他，反倒一直听他讲。
这让他有一种被尊重的感觉，也是此前没有感受到过的心情。
“我觉得你的想法不错，值得实践。”
吴庸的眼睛一亮，眼巴巴盯着人的样子竟还有几分可爱。
秦湘回忆了半天，才想出来像什么，他的样子也未免太像和主人撒娇的狗狗了。
噗，不能笑，要忍住。
勉强忍住笑的秦湘又给吴庸解释了这份合同，对方没有考虑便在纸上签下了自己的大名，并盖上印鉴。
“我很期待和吴家的合作。”
“我也是。”吴庸显得有些激动的说：“我要尽快回去把这个好消息告诉给家里人。”
他们撑了这么久，终于等到了救世主。从此以后再也不用看周家的脸色，也不用把祖辈们辛辛苦苦积累的经验拱手相让了。
“我让人送你回去。”文笔书吧
吴庸没有推辞，他这次也是偷偷跑出来的。家人给他做了掩护，唯恐他会被周家人发现。周家人已经到了对吴家赶尽杀绝的地步，他要是不出来，恐怕他们在寒城就活不下去了。
这里的苦楚吴庸并没有对秦湘说明，他不想被人可怜。
“东家……”吴庸的嘴角动了数次，最终只吐出一句感激。
等人离去，秦湘看着吴庸的背影，不禁叹了口气。
“东家是可怜他吗？”小雨歪着头问。
“倒也不至于。吴家人有手艺能养活自己，要不是周家打压，他们也不会走到这个地步。我只是可惜啊，本该是百花齐放的大好时候，有人偏偏固步自封不算，还要打压其他人，只许自己一家独大。没有竞争的市场是无法发展的，周家并没有看明白这个市场。”
你可以做到行业中的第一，但也要给底下的小商户饭吃。倘若没了他们，只有你一家将产品做出来，对市场的局限性太大了。消费者的选择是多种多样的，未必第一做出的产品就能迎合全部消费者。
秦湘并不懂经营，但用现代的思维方式来理解这个时代也足够了。虽然她还有的学习，但周家的事已经给她敲响了警钟。
幸好，她从来不缺敬畏。
人一旦缺乏敬畏心，就会走出那个框框，做出连他自己都不敢想的可怕事情。
不管如何，周家这种损人利己的小人行径，还是不能姑息的。
没想到意外的解决了原料问题，秦湘的心情自然是极好的。而且吴庸还答应她，会帮纺织厂联络其他几家被周家欺压的养蚕人，
只要解决了原料供应，纺织厂就可以织出更多的布料了。
秦湘更倾向于卖成衣而不是布料的缘故就在于，一匹布的价格和一件成衣的价格是完全不成正比的。
以一两普通蚕丝为例。
市面上一两蚕丝的价格为六十五文，而制成一匹锦则可以作价八百五十文。而一百文钱为一两，那一匹锦缎的价格约莫在十两左右。
而在水一方一条用素锦制成的马面裙，价格则高达二十两。而一匹素锦可以制成这样的马面裙三条，这样算下来自然是做成衣的价格更赚钱。
当然，这之中要考虑的是古代的人工问题。
受到工艺的限制，织一匹锦需要数月的时间，这也就是造成了锦缎价格昂贵的另一个因素。但秦湘的纺织厂已经用了和这个时代截然不同的工艺，在制作时间上大大的提高了不少，甚至做出的布料质感也较之过去私人织布做的要更优越。
加上有缝纫机的使用，过去需要一个月才能裁制一条的裙子，现在一名熟练工仅仅需要三日。
时间成本的压缩，才是秦湘获利的主要因素。
因此，她致力于推广在水一方，并将成衣工厂的规模继续扩大。
丝织品毕竟属于高端消费人群，普通老百姓穿的多是葛布和麻布。而且是自家做的土布，耐穿但舒适度差了一大截。
此时已经有棉花传入中原，但因为纺出的棉线异断，并没有形成大规模的种植。秦湘试验后发现，是因为纺线车的设计有缺陷。改良后，做出的棉线不仅结实，而且整体更加匀称，也比较纤细。
这样的棉线制成棉布更为轻薄，也更加的保暖。它们被加上商标，运送到西延的各个地方。在各个杂货铺里，在市井的小摊上，甚至也出现在远程的商队里。
“赚钱的感觉实在是太棒了。”
秦湘的心情难得这样好，连晚饭都多吃了一碗，惹得韩云霄不住的侧目。
自从她苦夏后便时常吃不下饭，胃口总是不好。最近天气凉爽，稍稍有些缓解，对饮食还是挑剔极了。没想到因为吴庸带来的一个好消息，就令她胃口大开。
她心情好，还有功夫打趣韩云霄：“你的公主妹妹最近没缠着你？”
自上次和王公公一番交谈后，十公主这个人已经好久没出现在他们夫妻的世界里了。秦湘近来忙于生意，也没那个空闲去打理个无关紧要的人员。也是忽然想起来，免得她背后还有什么昏招。
十公主本人倒是不足为惧，就担心老皇帝不走寻常路跑出来膈应人。
韩云霄好像是才想起来有这么个人似的，半天才回答：“太子倒是偶尔会来，也不曾提过公主的事。她年纪不小了，皇后会想办法将她嫁出去的。”
秦湘睨了他一眼，不想戳破他这意图粉饰太平的想法。
以年纪来看，十公主着实算是个老姑娘了。这把年纪还没有出嫁，要不是就太受宠家中舍不得她嫁出去。可古代的小姑娘一般早早就订了婚约，然而十公主既无婚约，也没人替她相看。
那就可以得出，皇后并不喜欢这个公主。既然不喜欢，也就不会为她的婚事考虑。