徐庶笑道：“将军过奖了，此事您心中想必也是一清二楚的。将军您的仁义之名誉满天下，又是汉室宗亲，占据着大义。最近这段时间蔡蒯两族摩擦矛盾不断，争端频起，这对于我们来说也算是个好机会，荆州的势力度我们的关注度就会降低”
“元直所言有理，依你之见我们该找荆州何家交好联盟？”刘备点点头问道。
徐庶沉吟片刻道：“将军，您来荆州的时间还不算长，很多世家对您还不算熟悉。我心中有两个选择，还请将军定夺。”
“元直请讲，不知是哪两家能够入元直的法眼？”刘备笑道。
徐庶道：“一是襄阳蒯家，一是江夏黄祖。”
“蒯家和黄祖？”刘备也是精明之人，敏锐的发现徐庶说的是江夏黄祖而不是江夏黄氏。
徐庶点点头解释道：“蒯家虽然在荆州朝堂上也属于是亲曹派，但根据我的观察蒯家与蔡家在方式方法是确实截然不同的。蔡家是希望通过支持刘荆州的次子刘琮，进而达到控制整个荆州的想法，蔡德珪其人虽然有些智谋但更多是玩弄权术罢了，不足为虑。但是蒯家不同，蒯氏两兄弟各有所长，上代家主蒯良被镇南将军刘表赞为‘雍季之论’，其风格大开大阖，善于以大势压人；当代家主蒯越被称赞为‘臼犯之谋’，擅长机变，两者虽然有分歧，但却可以相辅相成。以我看来，蒯家的气运绝对比蔡家的绵长，再加上蒯良多年前就托病退隐专心于族学，蒯氏一族的年轻一代中虽然没有发现什么大才，不过守成足以。反观蔡家，虽然如今强压蒯家一头，但有如昙花一般只不过是一现而已。如今还有蔡德珪这个人精在蔡家还能够维持住蔡家鲜花着锦烈火烹油的局面，一旦他故去，蔡家就会迅速的衰败下来。”
“不错，而且蔡家对我的敌意甚重，蒯家虽然也是亲曹，但却并没有有对我们有什么排斥的表现，再加上蒯家在荆州士族中的实力和地位想比与蔡家来说也未必会逊色多少，的确是一个不错的选择。”刘备点点头赞同道。
见刘备赞同自己的意见，徐庶接着道：“只是有一点我还有些顾虑，据传蒯子柔月长公子刘琦书信往来密切，似乎有被刘琦拉拢的迹象。若真是这样的话，我们贸然与蒯家进行接触可能会刺激到长公子刘琦。”
“你的顾虑有些道理，此事还需从长计议。元直，你先说说对江夏黄祖的看法吧。”刘备沉吟片刻道。
徐庶闻言抱拳道：“将军，江夏黄祖深受刘表是重用，不过刘荆州心中根本不信任他，只不过是倚重于他出身与江夏郡大族黄氏的身份以及他在江夏郡多年，根基深厚。若是贸然将他从江夏太守的位置上弄下来，恐怕会导致江夏的士族不满引起反弹。而黄祖心中也清楚这一点，已经多年没有进襄阳城中述职，目前处于听调不听宣的状态。江夏是防止江东进攻荆州的门户，镇南将军手下没有多少能够独当一面的武将，资历够的没有才能，有才能的没有足够的资历，因此不得不倚重黄祖来防止江东军的进攻。”
说到这里徐庶笑道：“黄祖虽然是屡战屡败，但好歹能够保住江夏郡的领土不失，这对镇南将军来说也是一个无可奈何的选择。”
“江夏黄祖的确是个不错的选择，他虽然名义上只是一个江夏太守的职位，但实际上是江夏郡的土皇帝。江夏郡中的军政大事都有他一手负责。”刘备点点头道，对于这个提议他心中还是有些意动的。
徐庶道：“而且黄祖与我们在对待曹军的立场上态度一致，都是主张抗曹的。我们可以以黄祖为突破口，进而拉拢江夏黄氏。只是这也有一个弊端，我们若是与黄祖接触太过密切，恐怕会引起镇南将军的不满。”
“这点元直不必担心，江夏黄祖说到底还是荆州的官员，我们就算与他过从甚密，景升兄也只能心中有所不满，明面上也不会对我们有什么举动的。”刘备摆摆手笑道。
徐庶也赞同的笑道：“将军所说的不错，镇南将军虽然是一方诸侯，但是性格上却优柔寡断，这点限制了荆州的进一步发展，也注定了他只是一个镇南将军。”
听完徐庶的两个建议，刘备沉吟起来，徐庶知道刘备此时正在思考，只是坐在一边安静的饮茶。
过了一盏茶的功夫。刘备开口道：“元直，你所提的两个意见可以说是各有千秋，在我看来，未尝不可以同时进行。这样吧，黄祖是坚定的抗曹派，我们可以直接派人与他接触。而对于蒯家，虽然它与蔡家的方式方法不同，但是毕竟大体上也是属于亲曹的阵营，贸然接触的话有些不够谨慎。我们先再观看一下，明面上不要派人接触，私底下可以多多关注蒯家的动态，如果有合适的时机可以再进行接触。”
“诺。”见刘备作出了决定，徐庶躬身抱拳应诺道。
刘备的做法是最谨慎和沉稳的，作出这样的决定徐庶并不感到意外。其实以徐庶的智慧，在他提出者两个选择之前就能够猜到刘备会是这样的决定。不过他依然只是说出这两个选择，而不是直接为刘备作出决定。这是为臣子的智慧，也是恪守自己的本分。
虽然有句话叫做“将在外军令有所不受”，但实际上真正这么做的没有几个是有好下场的。臣子太过能干了对于君主来说心中就会起忌惮之意，不得不说徐庶在这件事上做的的确相当的不错，既让刘备作出了正确的决定又没有太过凸显自己。
刘备未尝不知道以徐庶的智慧可以看出自己会作出什么样的决定，但是徐庶既然能够这么做就说明徐庶还是臣服于自己的。这个态度对刘备来说才是他所看重的。