刘琦会意的点头道：“不错，今日庞家人的表现看来确实有这个意思。”
“其实长公子也不必太过在意这事，就跟之前说的那样，庞家也是荆襄本土世家，就算是支持的话力度也是有限的。”法正道。
刘琦道：“孝直的意思我明白，归根结底还是要我们自己的实力强才行。”
“长公子能意识到这点，将来就算是在夺嗣之争中落败也会能够从容自保的。”法正笑道。
刘琦也微笑道：“有孝直为我谋划，我相信一定会成功的。”
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今夜襄阳城中注定不平静，镇南将军的书房之中，刘表端坐在主位上手持一卷竹简，身后一个看不清脸的男子拜道：“将军，这是今日两位公子在庞家别院之中的表现。”说着递上一卷丝帛。
刘表打开丝帛，只见上面清楚的记着今日刘琦与刘琮两人的言行。刘表微微皱眉道：“我知道了，你退下吧。”
“诺。”身后的男子恭敬拜道，而后无声无息的退出书房。
刘表并没关注这人，只是看着丝帛陷入沉思。
在镇南将军的一处别院之中，刘琮也与一位文士打扮的青年男子交谈着，如果伊籍等人在这一定可以可以认出这位正是那日被周昌欺辱的周鑫，不过此时的气度已经是与那时迥然不同了。
刘琮冷哼道：“今日我那兄长涨了威风，恐怕想要投靠他的人也会变多。”
周鑫轻摇着羽扇道：“小生要在这里先行恭喜公子了。”
“何以之有？”刘琮诧异道。
周鑫道：“公子别看大公子今日显得十分威风占据上风，但实际上在镇南将军的眼中，大公子今日的表现是令他心中不悦的。”
刘琮也是聪慧之人，只不过是当局者迷，此时一听周鑫此言一下就反应过来，开口道：“你的意思是他虽然在剑术上赢了，但却在文事之上没有什么表现。”
周鑫点点头，刘琮站起身笑道：“不错，父亲一直以来都重视文事，但他今日的表现明显是更加重视武略。哈哈哈，看来今日大哥还真是聪明反被聪明误啊。”
“公子所说的不错，大公子此举必定会让镇南将军心中不悦，但他毕竟是嫡长子，这点不满没有什么实质的影响。”周鑫道。
“不错，大哥相貌酷似父亲，素来受宠爱，近年来虽然我与蔡家联姻占据优势，但还不能够掉以轻心。不知周先生有什么可以教我？”刘琮站起身抱拳问道。
不得不说刘琮在这点上与刘琦也是很相似的，周鑫扶着刘琮道：“公子如此重视我，我一点为公子尽心谋划。”
周鑫摇着羽扇沉吟片刻道：“我听闻降将张武、陈孙两人又反了，在江夏劫掠百姓，牧府也在商讨派何人出征平乱。”
刘琮点点头道：“不错，此事我也有耳闻，你的意思是让刘琦去？”
周鑫摇着羽扇点头，刘琮道：“降将张武、陈孙虽然为祸江夏，但实际上不过是跳梁小丑罢了，让他取岂不是平白送战功给他？”
“公子有所不知了，张武、陈孙虽然是乌合之众，但也不是新野那些水贼可以比拟的。而且无论胜负，对于公子而言都不错。”周鑫道。
刘琮道：“此言何解？”
“若是败了，自镇南将军到荆州百姓恐怕都会对大公子失望，那么他之前的那些剿灭水贼和整顿新野吏治的功劳可就一笔勾销了。就算他平定了叛乱，镇南将军必定要有所奖赏，公子也可以乘机将他支出襄阳城，而且染指军队可是最容易引起猜忌的事啊。”周鑫分析道。
刘琮思索片刻道：“先生说的不错，不过最好还是战败更好，此事就按先生所言吧。”
次日，镇南将军的议事厅中，刘表坐在主位之上，荆州的重臣分列文武坐在两边。
“江夏降将张武、陈孙降而复叛，诸位可以什么意见？”刘表问道。
庞季站起身抱拳道：“将军，此二贼降而复叛，我荆州若是不能够以雷霆之势剿灭，恐怕会被轻视，荆襄九郡也会受到影响。”庞季乃是荆楚朝堂上支持立刘琮为嗣子的大臣，此番进言就是出自刘琮的示意。
刘表道：“说的有道理，不知可有合适的人选可以推荐？”
“张武、陈孙虽然声势不小，不过是一群乌合之众罢了，麾下也多是裹胁无知百姓，以我之愚见，可派大公子前去平乱。”
庞季道：“大公子在新野训练新兵效果显著，剿灭了盘踞育水多年的水贼，有他出马一定可以平定叛乱。”
刘表问道：“刘琦的资历不足，恐怕不足以胜任吧。”
刘表虽然这么问，但语气中似有意动，庞季当然听的出来，他接着开口道：“降将张武、陈孙的叛乱虽然来势不小，但实际上真正的威胁是来自江东。黄祖等将军需要防备江东的趁火打劫，让大公子出战一来可以麻痹江东，二来我听闻大公子训练的扬威军消耗巨大，也是检验成果的时候，领兵平乱也是锻炼这支军队。将军所说的资历不足，我认为是不足为虑的，他是您的嫡长子，虽然威望不足，但这身份足以。”
刘表闻言思索片刻道：“来人，将大公子叫来。”
不一会刘琦走了进来拜道：“孩儿见过父亲。”
刘表道：“起来吧，降将张武、陈孙降而复叛，庞从事提议让你领兵平乱，不知你有什么想法？”
刘琦先看了一眼庞季，而后抱拳道：“愿为父亲分忧。”
刘表点点头道：“好，既然你有此心，那就你领兵吧。刘琦听令，我命你率领荆州军一万士卒前往江夏平乱，粮草后勤由牧府拨出。”
“诺。”刘琦郑重抱拳道。
刘表接着道：“王威。”
“末将在。”王威抱拳出列道。
刘表道：“此次你为副将，辅助刘琦剿灭张武陈孙。”
“诺。”王威行了一个军礼道。