“况且曹操的强势还不能到只手遮天的地步。”刘琦分析道：“如今川蜀之地有益州牧刘璋，江东之地也有孙氏家族。若是能行合纵连横之策，就算是面对完全统一北方的曹操也可与之相抗衡。”
刘表沉吟道：“合纵连横？益州刘璋生性懦弱，不足以联合。而江东孙氏素来与我荆州不和，连江东孙坚都在与江夏太守黄祖的交战中被射杀，似乎也没有联合的可能啊。”
刘琦进言道：“太史公曾说‘天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。’我们与江东虽有世仇，但大敌当前，还是可以暂时联合的。”
刘表想了想道：“此事需要从长计议，以后再说吧。”
刘琦知道刘表这是心有顾虑，但并没有再进言。他知道刘表只是想听听他的想法而已，并不是要自己替他做决定，这个分寸自己一定要把握好。
“诺。”刘琦停住话头拜道。
刘表淡淡道：“好了，天色不早了，你先退下吧。”
“孩儿告退。”刘琦恭敬行了一礼道，而后才转身退出书房。
书房中的刘表拿起桌上的竹简，上面记载着刘琦刘琮两人的行踪举动，刘表凝视片刻，将竹简扔进火炉之中。火光忽明忽暗，映在刘表的脸上，就如同他的心思一般让人不可捉摸。
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汉江旁，一支不满千人的军队正在江边安营扎寨。只是这些士卒多是狼狈不堪的状态，看来是一支刚打过败仗的军队。
只见一群人聚饮于沙滩之上，或身穿盔甲，或作文士打扮，领头正是名满天下的刘备刘玄德。
众人举杯饮了一杯酒，刘备端坐主位放下酒杯叹道：“诸君都是王佐之才，却不幸跟随与我。备命运多舛时运不济，以至于连累诸位。如今我已是不惑之年，却依旧无立锥之地，无寸功于家国社稷，实在是怕连累诸位。你们还是另寻明主，建功立业吧。”
众人听刘备如此说，都掩面而泣。此时关羽开口道：“大哥此言差矣。昔年高祖皇帝与项羽逐鹿中原，曾数次败在项羽手下；后来在九里山一战而胜，建立大汉四百年的基业。所谓胜败不过是兵家常事，大哥何必因此失去志向。”
孙乾也起身劝道：“成败有时，主公切不知因此丧志。此处离荆州不远，刘景升坐拥荆襄九郡，兵强粮足，又与主公同是汉室宗亲，主公您和不前去投奔与他？”
刘备道：“就怕刘荆州容不下我啊。”
“乾愿为主公前去说服景升公，必定使得刘荆州出境迎主公入荆州。”孙乾抱拳道。
刘备此时手下武将虽已有不少，但谋士却是寥寥无几。
孙乾可算得上是他的首席谋士了，见孙乾这么说，刘备大喜道：“如此就拜托公佑了。”
于是孙乾带着数名随从连夜出发，赶往襄阳城。
新野城中，刘琦与伊籍对坐而谈。
经历了几天的时间，伊籍已经将案子处理妥当了。
刘琦翻看着手中的卷宗，夸赞道：“不错，机伯已将此案办成铁案，就算日后有人想翻案也不可能了。”
伊籍笑道：“长公子过奖了，只是那些查封的钱财怎么办？”
刘琦沉吟片刻道：“这笔钱就不要与新野府库中的钱粮放在一起，将它们单独安置入库造册。”
伊籍惊奇道：“长公子，这是为何？这么做虽不是大事，但若是被人告发到镇南将军面前，也是件麻烦事。”
刘琦不在意的摆摆手道：“此事不算是什么大麻烦，现在牧府在忙着调整对北方的事宜，还关注不到我。”
伊籍还想进言，刘琦抬手阻止道：“机伯的意思我知道。只不过这笔钱我另有安排，新野县我们都待不了多久了，但新建的这支军队我会带走。那笔钱会作为扬威军的军费。”
见刘琦作出了决定，伊籍也不再多言。与刘琦相处这么长的时间，他知道虽然平时刘琦很好说话，但一旦他作出了决定，恐怕别人也劝不过来的。
转过话题，伊籍想起一件事想刘琦说道：“长公子，在您回襄阳的这段时间，周鑫前来辞行了。我按长公子您的安排给你他一笔盘缠。”
“哦？他留下什么话了吗？”刘琦问道。
伊籍道：“没说什么特别的，只是说他接受长公子所说的事。”
刘琦笑着点头道：“恩，这件事我知道了，你下下去忙吧。”
“诺。”伊籍行礼拜道。
见伊籍退下，刘琦拿起《左传》阅读起来。只不过他此时的心思也不在书中，脑中思考着在周鑫究竟能发挥出多大的作用。
除了刘琦周鑫两人外，没有其他人知道刘琦究竟给周鑫安排了什么特殊的任务，只是新野城中少了个年轻的书生，除了某些有心人之外再也没有人注意。
就这样过了几日，刘琦将新野县衙中的重要事务处理了一下，就有全扔给了伊籍，自己带着王五等护卫前去新兵营了。
这次刘琦没有将佩剑交给伊籍，反正现在新野城中的异己都被排除的差不多了。剩下有些小心思的官员豪强也掀起不了多大的风浪。
刘琦最主要的心思还是放在军队上，毕竟乱世之中有了枪杆子才能谈其他的东西。他建立这支军队可不是单单为了剿灭水贼，这支在新野有些恶名的水贼只不过是块踏脚石罢了。
新兵营距离新野县城不到百里，刘琦带着护卫一路狂奔，不到一日的功夫就到了新兵营之中。
新兵营之中早就恢复了日常的训练，还是一如既往的喊杀声，但在刘琦听来却是分外的亲切，这是他自己的军队。
除了他之外，就算是他父亲刘表也指挥不了这支军队。面对这样一只完全属于自己的军队，刘琦顿时雄心万丈。
不过有段时间没来，刘琦细心观察之下也发现了一些不同之处。在原有的军营旁有扩建了一些营帐，看来应该是甘宁带来人马也在此处安营扎寨了，刘琦心中如是想到。