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刘皓南让离天带着廣闻先行离去，自己仍旧坐在案前翻看幽云诸州的地图，眉头微蹙，若有所思。小说
他知道，眼前的平静是极为短暂的，在这片曾被无数杨家将士鲜血染红的金沙滩上，很快又要掀起新一轮的腥风血雨了。
在宋境，黄金坞广布眼线的消息组织曾让刘皓南受益良多，所以他接手萨满教以后，第一件事便是重新整合以犬灵廣闻为首的消息组织，使他们直接归属于教主调配，遇事直报，奉命专行，而不必再经过廣闻。
这一举措让萨满教的消息组织更加灵活高效，也让廣闻感觉备受冷落，产生了不再被教主信任倚重的惶恐之感，这或许也是他萌生反意的原因之一吧。
刘皓南的一只脚刚刚踏入辽境，立即便与萨满教的消息组织恢复了联系，并获知了当前最要紧的几条信息：
一是出云从上京传来消息，她已安全护送秦若玉进入皇宫，为辽帝诊治顽疾，辽帝目前病情有所好转，一月内当可无忧。这对刘皓南而言真是意外之喜，他自己也算是精通医道，多日前观辽帝的病症就知道，辽帝已是病入膏肓、无力回天了。秦若玉能延他一月之命，已是十分不易。
眼下宋兵压境，耶律敌烈蠢蠢欲动，北院大王耶律李胡作为耶律德光一系，想必也动起了谋夺帝位的心思，若是此刻辽帝殡天，皇后萧绰母寡子弱，处境可就大大不妙。
刘皓南往日里深得帝后宠信，正准备施展作为，当然不能眼睁睁看着朝廷改天换日，更不能让耶律李胡、耶律敌烈等造反势力把持朝纲。而他能够做的，便是尽可能延续辽帝耶律贤的性命，只要耶律贤一日不死，造反派便不敢轻举妄动，上京的形势就能够保持稳定。
没有了上京的后顾之忧，刘皓南便可留在金沙滩专心对付入侵的宋军了。
二是如李元昊所言，确实有十万禁军在几日前便由雁门关潜入了辽境，但只有三万先锋军火速行军，直取距离最近的朔州，其他七万人马则分散埋伏在雁门关内外，显然是在等待意图“乘虚而入”的党项人，待党项军马进入雁门县城后，便来个“瓮中捉鳖”，将其围而歼之。<>
这一点，已从离天返回金沙滩途中的见闻得到证实。离天带领萨满教众人经过雁门县城时，见党项人在城上守卫，宋军却在城下攻打，双方交战颇为激烈，料想党项已经撑不了几天了。党项大头领李继迁此番听信李元昊之言，孤军深入河东，妄图夺取雁门，却被宋军围剿，可谓是“赔了夫人又折兵”，实在失算之至。
此事追究起来，只能怪李元昊虑事不周、做事不密，事前被穆桂英看破意图，暗中报信，令宋军方面早就有了准备。
党项的失算却给刘皓南留下了宝贵的缓冲时间，依照刘皓南的推算，大宋先锋军不出三日便能拿下兵少将寡的朔州城，随后便会循着唯一的大道进入恒山山脉，穿越天险金龙峡后直取云州。此时此刻，他们应该已在奔来金龙峡的路上了。
就在今早，刘皓南已派出可靠的消息组织成员前往南京，将宋军的行军路线和进攻意图通报给大将萧天佐，请他速速集结军队，赶来金沙滩阻截宋军主力。而他自己，必须在萧天佐赶来之前固守金沙滩，将三万先锋军困于此处。
金沙滩地形多变，易守难攻，是宋辽两国大军会战的最佳地点，若是被宋军攻破，长驱直入，云州城必将不保，到那时南京甚至上京的安全都会受到威胁，就算萧天佐集齐大军赶来迎战，也会陷入步步退守的困境，再难夺取主动权。
说起萧天佐，前文中有述，他自少年时代便跟随大悌隐耶律斜轸征战西北，杀敌无数，军功显赫，与韩德让一武一文，共守幽云之地。据说，萧天佐对萧氏家奴出身的韩德让很是瞧不起，言行中也对汉人颇为仇视，与韩德让面和心不和。对于这种说法，韩德让只是一笑置之，不予理会。
如今辽帝病重，韩德让还在上京主持大局，萧天佐便是管理幽云之地的最高军政长官，刘皓南必须选择相信他，依靠他的密切配合，才有可能击退来犯的宋军。<>
千头万绪逐渐理清，各项事务也已安排妥当，刘皓南微微松了口气，正打算离开佛殿，去瞧瞧嫦儿的阵法练习得怎样了，却见苏茹合迎面走了进来，含笑问道：“你又要去忙了么？”
刘皓南望着苏茹合春风一般的动人笑颜，一时间有些失神，微笑道：“刚好不忙，可以陪你片刻。”说着拉起苏茹合的手，一同回到案前。
两人所在的佛殿正处于金龙峡崖顶悬空寺的边缘，门外仅有一条铁索与其他佛殿相连，周围云封雾锁，犹如仙境。因金龙峡附近没有人家，众人便在悬空寺落脚暂住，这悬空寺原是黄金坞的产业，十年前被辽国侵占，但韩德让下令不得破坏，反倒精心修缮维护。不久以后，韩德让与阿莱暗中定情，悬空寺就成了两人约定的幽会之地。
当然，刘皓南并不知道个中内情，他之所以选择在这里落脚，是因为他事先用黄金坞的暗号告知了自己的去向，相信阿莱姐弟很快便会寻来。
此刻周围再无旁人，两人四目相对，当真是情意绵绵、无以言表。苏茹合望着刘皓南略显憔悴的面容，关切地道：“我瞧你这两日来似乎从未睡过，是不是疲累得很了？如果真的不忙，你便歇息一会吧！”
刘皓南这才意识到自己离开宋境以后，便连夜赶往金沙滩，一路上在脑海中反复推演阵法，使其更加完善。到达金沙滩后，他又忙着向嫦儿传授阵法变化，遴选布阵之人，同时处理来自各方的重要消息，安排各路人马的去向，当真是两日两夜没有合眼了。不过，这样的操劳对他而言，实在算不了什么。
刘皓南摇头，望着苏茹合柔声道：“我不累，只是怠慢了你，实在抱歉……”这两日两夜，他的确没有向苏茹合多看一眼，多问一句。
苏茹合脸上微露落寞之色，轻声道：“别这么说，我知道你有许多大事要忙，可惜我帮不了你什么，还不及嫦儿有用……”
刘皓南见她似乎有些介意嫦儿的存在，忙解释道：“嫦儿是我的义妹，曾跟我学过阵法变化之道，这次我在金沙滩布阵，正好需要她来帮忙，你可不要多心！”
苏茹合见他领会错了自己的意思，失笑道：“我当然不是小气之人，连你义妹的醋也要吃，我是真的觉得……自己是个可有可无的人……”说到此处，她又轻轻叹了口气。<>
刘皓南猜不透苏茹合的心思，也不愿费神多想，只是温柔地将她揽进怀中，轻声道：“我不需要你为我做什么，只要你能陪在我身边，就已足够。”
的确，他所需要的，只是苏茹合陪在自己身边，给他孤寂已久的心灵以温暖慰藉。与苏茹合在指月楼那疯狂缠绵一夜，已成为他回忆中仅存的美好片段，让他每每想起便面红耳赤、绮念丛生。他渴望再次体验到被温暖包围、被甜蜜融化的美妙感触，那种感觉只有苏茹合能够给他，旁人无法代替。
自从离开渡天寨来到辽国，他已经记不清，有多久不曾感受过这种来自至亲之人的柔情抚慰。当原本亲密无间的义父义兄变脸为凶狠的豺狼，曾经同生共死的好兄弟也背叛自己成为帮凶，再加上极乐丹产生的幻觉加剧了他的情绪起伏变化，从那以后刘皓南的心里就只剩下了绝望、愤怒和怨恨，他逐渐丧失了基本的判断识别能力，最终误杀了一心要救自己的曾祖父刘钧。
得知真相后，刘皓南心中的仇恨虽已渐渐消弭，那种绝望之感却更加肆意地占满了他的胸腔。从那时起，复国报仇对他而言，不再是他发自内心的主动作为，而是出于对先祖的愧疚、对自己的承诺才做出的消极行动。他的心里承载了太多的责任，以致于无法容纳自己正常的感情需求，除了对苏茹合的爱和迷恋。
苏茹合的再次出现，对刘皓南而言就像是一根救命稻草，他努力地想要抓住它，其实是为了留住心中残存的最后一丝爱与希望。
此时的刘皓南当然没还没有意识到这些，他只是像个孩子一样固执地紧握着苏茹合的纤纤柔荑，久久凝视着她的绝美容颜，眷恋着她身上散发出来的幽幽体香，看起来就像每一个正陷入爱情的年轻人那样。
苏茹合面对着如此深情的刘皓南，也自然而然地失去了推拒的能力，伸手将他的后背紧紧抱住，喃喃道：“小道士，我会好好陪着你的……以后我们再也不分开了……”
两人就这样拥抱在一起，感受着来自对方身体的火热温度，久久不愿分离，直到佛殿外传来一个急促的声音：“教主，急报！宋将杨延昭已率三万先锋军进入恒山谷口，半日后即达金龙峡！”