隐圣得到消息立即离开，易子规则悄悄返回城主府。
最近，太叔无剑在昆仑领罚，易蕙在为刚通过考核的杜鹃子做假身份，所以城主府的气氛比平时要松散些。
星光稀疏，易小七搬了板凳坐在门口等他。
“子、子规哥哥。”小七结结巴巴地说，“统领……他们来找过你，小七说你躲起来剪角去了。”
“嗯，谢谢小七。”
易子规换了身衣服，前去书房面见刚刚回来的易蕙。
易蕙神色如常，但眉间有一丝阴霾。
随着时间推移，蜀山防得越来越严密，机会越来越少，派出去的杜鹃子也被清除得七七八八，残存的那些都起不到什么大作用。
她急需一个能够转变全局的契机。
“我找你的时候，你怎么不在？”易蕙眼神平和，落在易子规身上，却带来彻骨深寒，“不要说剪角之类的鬼话。”
易子规微微垂下眼睑，手攥紧又松开：“我想逃出去。”
“啪。”
易蕙抬指一弹，血色鞭子贴着他的脸划下，落在他脚尖，他不闪不退。
一点血色落在地上。
劲风割破了他的脸颊。
易蕙收鞭轻叹：“转过身，跪下。”
易子规习以为常，易蕙心情不好就喜欢折磨他们。体罚只是最轻的，比较严重的甚至会被魔道法术逼疯。
“你受伤的时候很好看。”
易蕙给了他一鞭子，紧接着是第二鞭，第三鞭，雨点似的刺痛感火辣地落在他肩背上。
“明明看脸没这种感觉……但是那副隐忍的表情……可真美味。天生的吗？还是哪个机灵鬼教你的？”
易子规没有学过枯木诀之类的法术，不能减轻痛苦。一鞭又一鞭打下来，浑厚的魔道真气让他迷迷糊糊，整个人处于痛快与极乐的边缘。
他勉强睁开眼，发现易蕙换了个方向，站在他面前：“我知道你醒着，出点声儿。”
鞭子的柄抬起他的下颌。
他嘴角渗出血，因为一直在咬舌头。
“我没有逃。”他声音沙哑。
“什么？”易蕙没有听清。
“我想逃出这里。”易子规透过血色看见她清纯的模样，“我没有。走到城墙边……又回来了。您还在这里……您是……”
易蕙又抽了他一鞭子。
这次分外用力，可能是兴奋，可能只是单纯想宣泄。刺痛感一下从胸口钻入骨髓，大半边身子都陷入麻痹之中。魔道真气侵蚀到他的四肢百骸，那股阴冷感渗透到每一个角落，无处不在。
有那么一瞬间，他以为自己会死。
在生死危亡的关头，有人看见佛陀，有人看见妖魔。
而他，看见了“自己”。
那个，瘦小羸弱的女孩子，恍惚间就站在他的视线里。
她斩断腿。
她剜去双眼。
她背后白石巨树拔地而起，枝条疯长，冠荫如盖，天罗地网般盘踞在苍穹之上。
她对这圣王天下，虎视眈眈。
“别怕。”她说，“只是‘痛苦’而已。”
只是“痛苦”而已。
还不到“被打败”的地步。
无需惧怕。
易子规竭尽全力睁开眼，迎上她安静遥远的视线。
鞭子和凌虐都在远离他。
易蕙的面孔就在他面前，看起来并不在乎他的死活，只想自己折磨爽了再说。
易子规颤抖起来，一字一句把刚才的话说完：“大人……易大人！您是……我醒来见到的第一个人。是特殊的。我不想……离开您。但是我想离开这里！”
好像在某一刻，鞭子的声音静了下来。
书房里没有声音。
“滴答。”
易子规听见自己的血落在地上。
“离开这里……？很好。”易蕙端详了他很久，久到视线几乎要凝固在他身上，她的神色渐渐恢复成温和平静的样子，“我手里正好有一个机会，可以让你离开这里。”
易子规面容平静，血顺着下颌淌在衣襟上，他看见那个女孩对他笑了笑。
阴郁柔软。
“你看。”女孩轻声说道，“只要你不怕痛苦，不怕死亡……痛苦和死亡就会害怕你。”
“多谢易大人。”易子规俯身亲吻易蕙的裙摆，她温柔地摸了摸他的头。
海底城渐渐成形。
虽然还是一个空架子，不过几处临时居所已经被搭建起来。杜忘川还以最快速度建出了城主府，和归藏城里的圣宫一模一样。
小枝布好阵后，开始变得心不在焉。
“她怎么了？”李冕悄声问唯一一个愿意理他的陆长光。
陆长光瞥了他一眼：“她在控制化身，所以本体会有点呆。你可以趁这个机会，骗她叫你‘哥哥’。”
小枝没魔主那么厉害，她分神控制化身时，本体会露很多破绽。期间她一直呆在城主府里，杜忘川在外面护法。
但是杜忘川防不住诗圣。
“你叫什么名字？”李冕蹲在小枝面前，想趁机了解一下复活自己的人。
“小枝。”
“多大了？”
“马上十三了。”
“真的！？”李冕有些讶异，“那你叫声‘哥哥’来听听。”
“哥哥。”
“哈哈哈……”李冕笑起来，“再叫一声‘哥哥’。”
“你是真的找打吗？”
李冕的笑容僵在脸上，因为小枝的眼神渐渐恢复了清明。
她没再看他一眼，而是召杜忘川进来，更衣束发，戴上千机假面，准备离开海底城，与即将到来的隐圣进行交接。
“伤怎么还没好？”
临走前，李冕听见杜忘川问小枝。
“嗯……没事，留着它，拂月会安定些。”
“鹤主……”
“我说了没事。”
小枝带上李冕，前往海上。根据观世祭坛指示，隐圣二人已经在某处岛屿海市落脚。
走在熙熙攘攘的街道之上，李冕这才有种活过来的感觉。周围的人声让他觉得无比亲切，叫卖的虽然都是符法宝，却一点也不失人间烟火气。
“你等会儿不要乱说话。”小枝给自己系上眼带，然后吩咐道，“也不要叫我名字。”
她遮眼前警告地瞪了李冕一眼：“不然我就把你屁股上的镇山石抠下来塞进你嘴里。”
“……”
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