明月升入中天时，考核结束，瞭望塔开始宣布候选者排位。
留下的候选者比想象中要多，小枝人不在，但她收集到的五色石也足够晋级了，只不过排名略低。
赭衣替她记了下，是第一万九千六百三十八名。
他后来自己又找了些五色石，所以比小枝高一点，是一万五千多名。殷翎儿的名字很晚才报到，好像是三千多名，高得惊人。
最终名单没有提公孙妤和陆有生。陆有生解体自爆，惊动谢迢，“公孙妤”直接趁乱逃了。
初亭和谢迢似乎达成共识，要把事情压下去，所以将龙蛇妖影说成是古战场的残影。
赭衣怀着各种心思回了蜀山，却发现小枝不在房里。
谢迢把她弄去哪儿了？
……
“这是哪儿？”
小枝在禁闭室转了一圈，看向床上的伯瑜。
伯瑜是谢迢的弟子，被解子真称作“小师弟”。殷翎儿和赭衣都对他的来历讳莫如深，只说他在蜀山治病，“挂名”在谢迢门下修行。
伯瑜冷哼一声，没有理她。
小枝摸摸鼻子，在床边坐下，伯瑜又冷哼一声：“离我远点。”
“没别的地方坐了。”
“坐地上。”
小枝看他浑身是针，样子凄惨，就没多跟他计较。
她坐在地上问：“这是哪儿？你怎么也被关起来了？”
“哼。”
小枝气不打一处来，再也没贴过他冷屁股。
过了会儿，那老人开门进来，给伯瑜换针。
换下来的针头都染着黑色，隐隐有恶秽之气缭绕，老人将它们扔进一个竹筒法宝中，又沿伯瑜周身要穴，重新给他施针。
伯瑜面孔苍白，小枝看得出他很痛苦，但不敢吭声。
老者走后，伯瑜浑身脱力，倒回床上，一言不发。
“水。”静了会儿，伯瑜突然道。
小枝从墙角找到把壶，没找到杯子，她只能将壶嘴凑过去给伯瑜喝。
“咳咳……”
喂得急了些，伯瑜咳嗽起来，小枝想给他擦擦嘴，他扭脸冷哼：“不要碰我，脏。”
小枝手上都是血痂，因为真气耗尽，伤口还没恢复过来。她放下壶，闭目打坐，渐渐凝练真气，愈合伤口。
也不知过了多久，伯瑜发出细弱的哀叫。
小枝跑到门口，冲外面喊道：“老前辈？老前辈你还在吗？伯瑜不行了，要死了！”
“你才要死了……”伯瑜终于缓过气了。
小枝惊喜道：“你没事？”
伯瑜冷冷地看了她一会儿，突然问：“你是狗吗？”
小枝微怔。
伯瑜嘲弄道：“人踢你一脚，你还要凑上去摇尾巴？”
小枝笑起来：“你是谢迢仙尊的徒弟啊。所以你冲我吠，我还会给你顺毛。要是别的畜生，我早把它头拧了。”
伯瑜脸上一阵青一阵白的，他翻了个身，不再看小枝。
就在小枝以为他不打算再说话的时候，他突然开口了：“我在这儿拔除魔种。”
伯瑜说，他身体中有很厉害的魔念，所以要定期来殃国翁这儿治疗。
殃国翁就是洞府的主人，擅医道。他客居蜀山，所以门前无匾。
小枝想起陆有生，便问：“蜀山与魔道为敌么？”
伯瑜冷笑：“怎么可能？你知道有多少魔修在蜀山帮忙镇妖吗？宋机曾任五帝座，修的也是魔道。”
小枝觉得奇怪：“既然不敌视魔道，那你为何要拔魔种？索性修魔不行吗？”
伯瑜假装睡了过去，没有回答。
小枝正准备休息，外面忽然传来一阵阵嚎叫。这声音似人非人，极为凄厉，偶尔还戛然而止，也不知是被怎么样了。
伯瑜突然道：“殃国翁受师尊之命，负责研究妖兽。这声儿一天到晚没个停的，习惯就好。”
小枝经过几日考核和一番生死逃亡，早就累得不行了。她也不在意这叫声，直接靠着墙睡了起来。
“你不要怕。”伯瑜道。
小枝：“呼……”
伯瑜又道：“别怕，这些妖兽被关着，出不来的。”
小枝：“呼呼……”
“没什么好怕的。”
“呼呼呼……”
小枝头一栽，睁眼看伯瑜，发现他缩在铁板床上发抖，眼睛盯着门，一副很害怕又不敢说的样子。
“地上太冷了。”小枝说。
伯瑜眼里冒出光，矜持道：“你上来睡吧，只准睡半个时辰。”
小枝爬上床，躺在他旁边。伯瑜悄悄往她身上靠，口中还恼怒道：“不要离我这么近，你身上脏死了。”
小枝倒头就睡着了，实在没心思管他怎么演。
她睡得不好，因为殃国翁常来换针，伯瑜一被扎就拼命掐她，好像能把痛苦转移出去似的。
殃国翁换了十二次针之后，对伯瑜说道：“你解师姐来接你了。”
伯瑜拔了针，从床上下来，临走前悄悄跟小枝说了一句话：“逃吧，你呆在蜀山，早晚会死的。”
小枝没精打采地在禁闭室里呆了几日。谢迢一直没出现，外面的妖兽哀嚎声不断。
一天，有只妖兽从铁门里冲了出来。它在走道内乱跑乱叫，把小枝的门撞得咔吱作响。殃国翁吹了声奇怪的哨儿，然后妖兽就委顿在地，一动也不动了。
待殃国翁走后，小枝扒在门上，想看看外面情况，却发现门上的禁制被妖兽破坏了，殃国翁没有发现。
她略一犹豫，从禁闭室走了出去。
走道里空无一人，她的脚步声在两侧墙壁间回荡。
“来这儿吧。”
“快过来这里！”
“来我这儿。”
走道尽头的黑暗中，似乎传出了高亢尖锐的嚎叫，这嚎叫到了小枝耳中，自动变成她听得懂的语言。她心中涌起亲切温暖的感觉，不自觉地顺着声音走过去。
走道尽头，有个深不见底的空洞。
空洞里亮着两点赤红色，一闪一闪，像是在眨眼。
小枝将真气汇聚在眼睛上，这才看见空洞中央，半悬空地锁着只似龙似蛇的妖兽。它的身躯极为庞大，头部堪堪卡在甬道内，尾端绕着圈被钉起来，盘旋向下，不见末梢。
这竟然是那只被谢迢杀死的王兽！
空灵温柔的女声从下方传来：“我是女君纹翦，你就是承我血脉的孩子吗？”
小枝说不出话来，她一步步后退。
女君纹翦的声音在走道中回响：“孩子，听我说。这里是蜀山炼妖的地方，储存着修道者们狩猎到的妖兽尸骨。那个修行上古巫道的老头把它们炼成尸兽，并用我的声音制作令哨。谢迢利用令哨控制尸兽，残杀妖族同胞。”
“孩子，你借由我的血脉活着，若是对我有一丝一毫的谢意，便帮我赐它们一个解脱吧。”