妙达离开以后，三人打转侯府。此时天色尚早，一路之上，街面宽广，少有行人。
晨间霜风甚是凄紧。安舒裹紧狐裘，长长茸毛拂在脸上，略感温和，不由得多蹭了蹭，方皱眉问道：“义烈祠墓下已空，城中祆教也未见动静，我实是想不明白，大祭司此番想要卷土重来，究竟能于何处着力？”
“大小姐贵人多忘事。昨夜兵符失窃，便必定是大祭师手笔。”
安舒不理他嘲讽，径直说道：“他拿了兵符能做什么？若要调兵，还需节度使衙门的调令。便是他神通广大，弄来调令，难道还能让归义军调头攻打敦煌不成？他需不是失心疯。”
见曹宗钰不说话，问道：“你在想什么？”
曹宗钰眉头深皱，缓缓道：“我在想，我们对大祭司的判断，从一开始便误入歧途。”
“误入歧途？”
曹宗钰点点头，朝张隐岱问道：“张主事，在职方司看来，寻常人等若想要起事造反，最重要的是什么？”
张隐岱答道：“自是钱粮兵械。于大宗粮食买卖、生熟铁交易事项，本朝虽不一概禁绝，但也设有专门机构，予以审查。更不用说武器兵械，非持朝廷特许令状，民间不得擅造。”
他话中没有提到的是，职方司对这诸种交易情报，历来便十分关注，暗中派人予以收集。
二十多年前，便因某地有人持续小规模购进粮食，引起职方司怀疑，最终查出地下会道门打算聚众谋反的惊天大案。
曹宗钰却摇摇头，“钱粮兵械，固然重要。但首要是聚人。若是无人可用，便是粮草成山，兵械满库，也是空事。是以寻常人等造反，最关键的，便是要募集人马。”
“大祭司却不需要人马。”安舒眼中亮光一闪，开始明白曹宗钰的意思。
“正是。是以我们平日惯用的防范措施，此次全盘落空。我们审查城中祆教徒，摸清其结构成分，费心劳力安插探子，结果一无用处，白白浪费人力。”
张隐岱皱眉盯着他：“世子的意思是？”
“张主事，大祭司是我们以前从未碰到过的敌人。”曹宗钰道，“他既不需招兵买马，也不需钱粮补给，甚至也无需下属辅助。妙达可在他手下来去自由，大祭司对他的忠诚度也漠不关心，这只能说明一件事。”
安舒轻声道：“他自己一人，便可是全部。”晨风吹进毛领，透体冰凉，不由得打了个寒颤。
“不错。妙达也说过，大祭司现在自身便是燧香。”曹宗钰沉默一下，缓缓道：“恐怕我们现下不能把大祭司当作凡人来看待。”
“不当凡人？难道还当他是妖魔鬼怪，神佛仙人？”张隐岱甚觉荒唐，讥笑道：“职方司历来只在凡间捉贼，上未曾探过凌霄殿，下未曾见过阎罗王，实是手生得紧，还望世子不吝传授经验。”
曹宗钰苦笑道：“张主事说得不错，我眼下也只能确定过往手段一概无用，但究竟要怎生应对，我也是茫无头绪。”
“倒也不是毫无头绪。”安舒忽然道。
曹宗钰看向安舒，见她眼眸中晶光闪烁，似是有了主意，不禁好奇问道：“你想到什么？”
“大祭司是燧香，然则燧香究竟是什么？我们在地堡之中，虽领教过燧香的各种神异，但种种关节，仍如雾里看花，并不分明。燧香如何起作用，神通几何，有何限制，有何禁忌，世间有无克制之物。若能把这些问题一一了解清楚，应对这神魔一般的大祭司，倒也不是全无把握。”
曹宗钰的眼睛也亮起来，嘴角浮起微笑：“吐蕃残卷？”
“不错，”安舒含笑点头，“所以当前要务，便是赶紧找到精通吐蕃古文字的人，我们好好看看，这残卷之中，究竟记载了些什么内容。”
张隐岱看着他二人，神情古怪：“你们要找精通吐蕃古文字的人？”顿了顿，缓缓道：“鄙人不才，恰好对此略有研究。”
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三人刚进侯府大门，便有下人在门口迎候，请世子与大小姐直接去侯爷书房叙话。职方司张主事如有空暇，也请一路前往。
老子发话，曹宗钰只好乖乖听话，也来不及回南院洗漱更衣，硬着头皮，顶着一身酒气去了书房。
安舒却一口回绝，只道自己夜间被人惊扰，走了瞌睡，此时未免神乏体倦，不堪久坐。侯爷若有事相询，则一应事情，均以曹宗钰回话为准，她别无二话。随后径直回了栖梧庭。
张隐岱急于亲眼一见安舒所说的吐蕃残卷，且无意介入归义侯父子之间，也婉言相拒，只说另有要事，改日再登门讨教。便随安舒而去。
归义侯书房。
归义侯坐在榻上，就着一张矮几吃早餐，见儿子进来，停了筷子，上下打量两眼，皱眉道：“家里出了大事，为何你却夜不着家，跑去喝酒？”
“父亲息怒，兵符被盗一事，儿子昨晚已经即刻传令下去，闭锁城门，加强侦缉。至于饮酒，”顿了顿，道，“乃是一位故人即将远游，儿子与张主事都与他有些交情，故此相约为他饯行。”
“被盗的兵符乃调遣沙洲大营所用，你既知要派人通知节度使衙门，为什么不命人快马飞报沙州营房？”
曹宗钰垂首道：“儿子处事不明，思虑不周，恳请父亲责罚。”
归义侯看着他，半晌之后方冷冷道：“你哪里是思虑不周，你是想得太多。日前在瓜州，我不过气头之上，训斥你几句，你便生了外心，生怕我猜忌于你，处处小心避嫌。”
曹宗钰心头一震，抬起头来，抗声道：“父亲冤枉孩儿。儿子不过是觉得，没有府衙的调令，贼人便是拿了兵符，也生不出什么事来，方才不愿惊扰军营。”
“滩头村一事，你又如何解释？”归义侯淡淡道，“你既有以淫祠换书馆的想法，为什么不与我商议，反而直接当着众人之面予以宣扬？你是打算将军？”
“儿子不敢。”曹宗钰脑海里快速运转，最后选了最安全的说辞，恭声道，“儿子也是迫于当时形势，突发此想，并没来得及仔细考虑，顺口就说了出去。回来的路上，儿子心里便十分后悔，上次在与父亲商量时，原该早些想到此议，也好提前跟父亲请示。”
归义侯脸色缓和下来，摇头道：“你若是那日提出来，我气头之上，多半是听不进去。”指了指对面，道：“你还没吃早餐吧？坐下与我一起吃。”
曹宗钰坐上榻，见自己面前早已摆好一副碗筷。案几上数样吃食，皆是自己小时爱吃之物，手指一动，鼻腔微微发酸。