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第二百零六章

    梅娘几乎喜极而泣。她深吸了口气平复了一下狂跳的心脏,向后退了两步,双膝着地,双手扶额,郑重地一礼到地。

    卲员外安然地受了这一礼。他静静地看着匍匐在地的梅娘,看着她纤细的背部因激动而随着呼吸起起伏伏。卲员外的双眸中映动着小小的两点烛光,晶莹而飘忽。半晌方道:“不必多礼。这些年也受你照顾良多。”

    梅娘亦不再多话,膝行向前,要为卲员外擦脚。卲员外柔声道:“你手伤到了,别沾水的好。”停了一停又道:“这里有宝亮。你今日不易,早点回去歇息吧。枫桥渡突发的暴乱,怕不是一时两日可以平息得了的。我也要好好捋一捋思路才行。”

    梅娘的手悬在半空,一顿:“您是说怕要波及四周府县?”

    “风雨欲来啊。”卲员外叹道:“只怕以后这水上的日子也不太平了,我大概也不会常来这一带了。你们好自为之。”

    梅娘张了张嘴,末了只是轻轻道了声谢,便起身告辞去了。

    臻儿听到此处,不由得舒了一口气:“我就说梅姨不可能是坏女人。这个卲员外看来也是个不错的人。”他没有意识到的是,他选择性的忘记了梅娘以前和卲员外的交往。

    但这都没关系了。臻儿自以为解了心结,一时神清气爽,正要离开,忽然听到舱里宝亮的声音:“老爷,这次暴乱不像是偶发的。从挑动民众,到迅疾蔓延,甚至拿下县城,不过转瞬之间。而且…我听到有人喊‘开仓放粮’。”

    “嗯……”

    “老爷,咱们刚刚到手的粮食怕是没了。”

    “我已经想到了。我们再去两湖。总要及早筹到粮食,在那边断粮之前运过去才行。”

    “可是银子呢,老爷?少东家他们可是回北面去了。那边自产的粮食只够四,五个月的。弄银子,买粮,再重新安排海运,时间可是紧得很。再说他们下手也太狠了些。我倒是可以单独干一票大的,保证不伤天和。只是运银子或是东西出手都需要人手……”宝亮有些担心,同时也有些跃跃欲试。

    “无妨,不用他们。我心里已经有了大概的主意。晚上我再好好理顺一下细处。”卲员外的声音还是那样波澜不惊。

    “哎,其实这民乱也不是什么意外之事。今天随老爷去县衙的时候,那县令就正在坐堂逼税。才进大门,就听到里面惨叫之声。属下趁他们向老爷献殷勤之际,靠近大堂看了一眼,虽然看不见里面的样子,可是台阶上都是大滩的血迹,可见是用了大刑的。如此不择手段地紧紧相逼,民怨沸腾,不出事儿才怪呢。”

    “内忧外患啊。”卲员外不再是那副云淡风轻的面孔,眉心微皱。

    “还不是朝中出了奸佞!”宝亮气愤地说道:“数次北伐征边,不过是把边军一波一波的送上去添柴火。多少将士就那么白白的送了性命。他们还以此为名加税征粮,逼着百姓出人出马出皮革。老爷,你说,小皇帝什么时候才能长大啊!”宝亮努力压低着声音,听起来更像是个受伤的野兽。

    “宝亮!”卲员外喝住了他,向着窗外一使眼色。宝亮凝神一听,立时不动声色地向出舱去查看。

    臻儿正听得下巴都快掉到了地上,忽然舱中一静,紧接着是开舱门的声音。臻儿一怔又是一惊,意识到他听得入神,竟忘记了屏气敛息。想跑却是迟了。船在水上,他能跑到哪儿去?

    宝亮尽量轻轻地打开舱门,随即几个兔起鹘落便绕到了后窗处,却见一个小小身影站在船舷边上,上身后仰,胯骨前推,双膝微屈,双手在身前。原来是臻儿正对着江里撒尿。

    “臻儿,你也不怕掉下去?”宝亮道。

    “哦,是你啊。”臻儿略一回头,打了个招呼,又对着江里抖了两抖,才一边整理着衣服,一边离了船舷边:“习惯了。总要避着点船上的女人们。”

    “怎么不早点歇着?”

    “老六叔他们还收拾呢。再说码头的事太吓人了,一闭眼睛就是那个没了脑袋的贾班头……睡不着呢。”说着睡不着却还是不由得打了个大哈欠。

    宝亮见他神色无异,便也打了个哈欠道:“是啊,我也睡不着呢。也想出来方便方便。”

    “那你可得小心些。你是不惯在船上的,还是用舱里的夜壶妥当些。我先回去了。老六叔见我出来久了又要找我了。”说着径直便往后舱去了。

    “臻儿?”梅娘几个已经上了床准备歇下了,看见他进来不禁愕然:“我们还以为你已经睡下了。你去哪儿了?”

    “梅姨……我,”臻儿看着梅姨,心里想着和她说声对不起。话到了嘴边却成了:“我去小解了。”说完便逃也似的进了里间。

    且不说臻儿躺在他的小窝里,辗转反侧的也想不通偷听到的对话中的玄机。那宝亮的话每个字他都懂得,可是放在一起串成了句子就让他糊涂了。越是糊涂,他越是忍不住想要去琢磨个明白,结果真的失了眠。

    再说宝亮看着臻儿的背影消失在拐角处,才回到客舱。他有些忐忑地问卲员外道:“老爷,刚才我没有多说话吧?没指名道姓的说吧?”

    卲员外道:“你没有多说。也就是提了一下少东家,小皇帝,哦,还有朝中的奸佞。”

    宝亮顿时头大似斗,喏喏地道:“那可怎么办呢,总不能去结……”

    卲员外看着他的囧样,嘴角微微上扬:“稍安勿躁。无大碍。倒是明天,我去两湖弄粮食,你去郑家私港,让船等我一个月。最少也要二十天。”

    “可是,老爷,不在您身边我不放心啊。”宝亮急道。

    “不用担心。不会见血。”卲员外云淡风轻地安慰他道。

    “好吧。是,老爷。”宝亮只有应了。他拧着眉头想了一会儿,忽然灵光一现:“老爷,我看那小家伙不错啊!”