秦三和书儿被那鼓乐吸引，循着声音向徐村方向看去，却见那串灯笼火把组成的火龙出村不久便停了下来，灯火的光点渐渐聚在了一起，好似一条火龙盘了起来。
鼓乐又热闹了一阵子就停了下来。又见点点火光在那边一阵乱动，仿佛是在排兵布阵一般，良久方定。
“他们这是在干什么？”书儿按捺不住疑惑，先开了口道：“听那鼓乐仿佛是有人嫁娶。只是为何又在村外停了下来？再者我也不曾听说村里有人家要办喜事啊？我不在的时候村里发生了什么？”
算起来，书儿离家还不到十日，她却是有了一种恍若隔世的感觉。
秦三没有马上说话。不知为何，他忽然有了一种不好的感觉，只是一时说不清楚着预感从何而来，又是究竟为何。
“三叔，天也黑下来了。您要是还行的话，咱们下去看看？”书儿问道。
“什么叫还行。”秦三故作轻松地说道：“你三叔什么时候不行了。咱们这就进村去。”
夜色沉沉，月光似水。
山中夜凉，于炎热夏季之中，却是一天里最惬意的时刻了。于这明亮而柔和的月色之中，呜呜咽咽的洞箫之声悠然响起。萧声如泣如诉，更显这夜色如梦如幻。书儿远远的听着，竟有些痴了……
徐五婶儿正和两个孩子坐在一盏油灯下，看着他们围着桌子吃着点心。庄户人家平日里这个时辰早就熄灯上床睡了，哪里还会点灯熬油的这般奢侈。只是今日隔壁的慧娘家里为书儿送灵，从白天开始到现在，闹闹腾腾的，这功夫才算消停了下来。冬子嚷着肚子饿，睡不着。徐五婶儿被他闹腾得心烦，干脆就把珍藏的点心拿了出来，告诉孩子们，今天随便吃，都吃光了算。
要是往常孩子听了这话，怕早就欢呼雀跃起来了。今晚上，却都围着桌子坐着，只大口地吃着点心不做声，好似和点心有仇似的。
徐五婶儿在心里默默地叹息：隔壁慧娘和她家做了十几年的邻居了，如今却是死的死，走的走，家都散了。和自己亲厚的慧娘，同春暖要好的书儿都不在人世了。而与冬子亦主亦友的臻儿，也在今儿个大闹了一场之后，跑得没了踪影儿。
从前她经常羡慕慧娘又识字还漂亮，嫁了个丈夫不但年轻有为，长得更不差；两个孩子都出落得和他们两个一样，又聪明又好看。如今看来，还是自家这般丑一点，笨一点的不遭老天爷妒忌啊。所以当冬子因为给二老爷通风报信而被谨爷撵出来时，她也没怎么在意。要不是因为臻儿，她正想着把小儿子在家里多留两年呢。将来让他跟着他爹跑商路，是在二房的诚爷手底下做事，她更放心。离大房那边啊，还是越远越好。
等徐五婶儿回过神来，却见桌子上除了一张包点心的油纸，空空如也。两个孩子都在眼巴巴地看着她。她眉毛一竖，眼睛一瞪，说道：“还看着我干什么？没了？真是吃啥啥没够，都是饿死鬼……”
说到这个‘死’字，徐五婶儿不由得想到隔壁的两个孩子，顿时说不下去了。愣了半晌，突然又发作起来：“赶紧睡觉去。这大半夜的不睡觉作妖啊。快去快去。”说着连哄带赶的把两个孩子撵下了桌子。春暖小声嘀咕了一句什么，徐五婶儿道：“嘀咕什么呢？你有娘有爹有弟弟，还有什么不知足的？”
春暖看惯了她娘色厉内荏的咋呼，也不怕她，就又说道：“吃了甜点心要漱口才能睡觉，不然的话牙会烂的。”
冬子也附和道：“对啊。是慧娘婶子告诉我们的。娘你忘了？”
徐五婶儿顿时息了气焰，大大的喘了口气道：“去吧。去厨房拿青盐自己好好弄弄。春暖，完事了带着你弟弟睡去。”
冬子道：“娘，我也是当过差事的人了。别老把我当孩子了。”
徐五婶儿一怔，道：“这才几个月的功夫……可不是，都长大了。行了，去吧，各自去吧。”
看着孩子们出了屋子，给她把门带上，然后听到厨房那边一阵水响，间杂着小姊弟的说话声。最后是各自的房门关上的声音。徐五婶儿的院子一下安静了下来。
只有徐五婶儿自个还坐在那里，对着油灯上豆丁大的火苗，不知在想些什么。只见她时而皱着眉头，时而噗嗤一笑，时而叹气，时而又发呆。
也不知过去了多久，夜，愈发的深沉了。
“铛，铛，铛”
忽然后窗上响起了轻轻的敲击声。徐五婶儿唬了一跳，头皮发麻，心跳仿佛都一下子停了。以前她男人也是常年在外，她可从来没怕过。只是现在山上出了那般可怕的凶事，邻居家又成了空宅，不由得她不心虚。
“铛，铛”一个熟悉的声音响起：“五婶儿，是我。书儿。”
“谁？书儿？”徐五婶儿立时三魂去了六魄，结结巴巴地道：“书、书儿，你不是死、死了吗？五婶我待你可不薄，你可别来吓唬我啊！”
窗外的声音静了下来，徐五婶儿等了半晌，方舒了一口气，却听外面又道：“原来是这样。五婶儿，我没有死。你开开窗户看看我就知道了。”
徐五婶儿天人交战，开也不是不开也不是，正僵持着，外面书儿耐心的劝道：“我要真的是鬼，这窗户怎么挡得住我；即便我真的是鬼，也不会还五婶子的。”
徐五婶儿其实也早就动了心，听书儿如此说法，马上打开了窗户。窗户一开，书儿就利索地跳了进来，倒又把五婶子唬了一下子。
“五婶子。”书儿见了这个从小看着她长大的妇人，眼眶立时红了。
徐五婶儿看到书儿的样子，拉着她的手到身前，上上下下的仔细打量着，眼泪便掉了下来，压着声音哭着道：“怎么瘦成了这个样子。命苦的孩子啊，这些天你可是怎么熬过来的啊。啊啊啊……”
书儿好不容易安慰了徐五婶儿，便赶紧问道：“五婶子，可有臻儿的消息？臻儿在那边还好吧？我进了村怎么就觉得怪怪的。”
“啊，你还不知道呢，徐老太爷没了。”徐五婶儿道。
书儿惊得倒抽了一口气，忙又问：“怎么突然就没了呢？他老人家不是一直好好的吗？臻儿告诉我太爷爷气色精神都很好啊。那，那臻儿呢？他可还是在太爷爷屋子呢？”
徐五婶儿一时不知从何说起，便拉着书儿的手，来到桌子旁，道：“来来，坐下，婶子慢慢和你说。”
书儿听五婶子自清净庵出事那夜起说起，到今天徐谏要嫁祸秦三不成，逼走了臻儿，只说得书儿悲愤交加，忧心忡忡。悲愤自家的不幸，老天的不公，忧心臻儿的下落。心情起伏，不能平静。
只是她无论如何忧心，这深夜之中一时也无法可想，更兼秦三伤得厉害，自己不能再惊慌失措失了分寸。她只是仔细的问了徐五婶儿，关于臻儿出走时的情况和时间，只待明儿天亮，便要去寻人。说道最后，反而是她安慰徐五婶儿，说一定会把臻儿找回来的。
说罢书儿站起身来，对着徐五婶儿郑重的一礼，哽咽道：“多亏了冬子及时找到二伯，才能救了臻儿。书儿在此，替娘亲谢过五婶子和冬子。书儿将来必有报答。”
徐五婶儿赶紧把书儿扶了起来，红着眼睛道：“你这就见外了。且不说你和臻儿两个就跟我自己的孩子一样。你忘了春天的时候，冬子的命还是秦三和臻儿救的呢。要说啊，这老天还是有眼的，好人有好报，坏人有恶报；不是不报，时候未到罢了。”
说着，把书儿按回了凳子上，道：“你也给五婶儿说说这些天你都是怎么过来的，山上到底发生了什么？”
书儿便把这几天如何困在悬崖下面，如何脱的困，捡那可说的，都说与的她听。徐五婶儿听得又哭了好几回。
徐五婶儿擦着眼泪问道：“多亏了那秦三了。可是大房的那两个还要往他身上泼脏水，诶，那他人在哪儿啊？”
书儿转头看向后窗，道：“就在窗外。”
话音未落，便听到窗户外面秦三轻松道：“五嫂子，我在呢。”
“啊！”徐五婶儿这不大的功夫，心已经是七上八下的好几回。此时听到秦三的声音，也顾不得什么避嫌，道：“秦三兄弟，赶紧进屋来，喝口水，吃点东西。”说着又想起了什么，懊恼道：“怎么就让两个小的把点心都吃光了。”
“不用了，谢谢五嫂子。”秦三婉拒，并不想说腿上有伤的缘故。
书儿也道：“五婶子，咱们不能久留。天亮之前就得走。”
五婶子只略一想，便明白了书儿的意思，不由得又擦了擦眼角，道：“可不是，那些人怎么就不肯再找找，再等等，这么急着就说你也……也遇难了，今晚上，你那未过门的夫家，刚刚把你的灵位给迎走了！这你可怎么再回家啊。”
“我未过门的夫家？迎走什么灵位？”书儿一时没有明白。
窗外的秦三却是立时就明白为何有天黑后的鼓乐，村口的白帐篷，他又是为何心不安。原来是为书儿迎“灵”的啊。
徐五婶儿握起了书儿的手，只觉的纤细的指尖冰凉。她心痛的把这双小手护在了自己温暖宽厚的手心里，道：“他们说你未嫁早夭，孤茔不详，让你去刘家的祖坟。”说完“呸呸呸”，扭头对着地上呸了几口，自己都觉得这话说起来别扭无比。
秦三在外面听了只是暗暗叹息。这结果并不出乎他的意料，所以他才会答应收书儿为徒的。看来等找到徐谨，书儿便只能改换名字，以他人的身份活下去了。
“梆、梆梆梆”。报更的竹梆子声于静夜中清晰却不刺耳，并不会惊醒那些梦中之人。
四更了。