徐家小院里，慧娘和书儿俩个正说着话，就听到臻儿欢快的声音从大门口传来：“娘亲，阿姊，我们回来了！”
“弟弟和秦三叔回来了。”书儿欢快地说道。她放下手中的活计，起身就要出去。慧娘忙拉住她吩咐道：“他们两个肯定天没亮就开始赶路了，这会儿子一定饿了。你先把锅里那三个鸡子儿拿去让他们垫吧垫吧。这锅马上就蒸好了，我忙完了就出去”。
书儿应了，拿了两个小碟装上鸡子儿开门出去。她先跟秦三打了招呼道了乏，把小碟放在院子里的圆石桌上。秦三这边熟门熟路地把小山一样的柴火靠在墙根，劈好的木柴和引火的树枝分别堆好，猎物挂到厨房的外墙上，还趁着背过身去的功夫迅速地整理了一下上衣的交领，抹擦了两下头发。
“秦三叔别忙活了。快来坐下歇歇，喝口热水吃点东西。”书儿招呼着请秦三坐在竹椅上。臻儿急着拿他套到的兔子给慧娘看，被书儿一把按在竹櫈上：“先洗手，好好陪你秦三叔坐着。”
臻儿把手藏到了背后，看着阿姊嘻嘻的笑着，就是不主动去洗手。
那边秦三闻言，赶紧把刚磕了个缝儿的鸡子儿又悄悄地放了回去。书儿拿了个铜盆和一壶水，秦三忙道：“我自己来就好”。书儿早拿着水壶等着，笑道：“秦三叔不许客气，手。”秦三只得乖乖地伸出手来，让书儿帮着浇水，他自己仔细地洗了手，还清理了指缝。
秦三洗完，接过水壶把剩下的水倒入盆中拉着臻儿洗。臻儿把自己的两只黑爪子在盆里晃了几下，嘴里尤自说个不停：“阿姊阿姊，你猜我是怎么抓到那只兔子的？那野兔可肥了，比一般秋天的野物还肥…我这次下的套子完全没有让秦三叔帮忙哦，从选材，做套，设饵…都是我自己亲手做的。三叔说我现在自己进山几天也饿不死了……当然当然，我不会自己瞎跑的。不能让娘亲和阿姊担心不是。阿姊，你好长时间没和我们上山了。早上山里和平时又不一样，阿姊你要是也在那儿就好了，下次我带你一起去吧……”
臻儿说着话洗好了手，还要帮阿姊把铜盆里的水倒了。书儿推开臻儿的手笑道：“你这个小话唠，少说两句谁还能把你当哑巴卖了？来，我看洗干净了没。”
看着臻儿指头缝里黑乎乎泥，书儿眼睛一瞪，在他肉乎乎的手掌上作势“啪啪啪”打了几下，又拿起猪鬃刷子给他刷了起来。
臻儿夸张地大叫：“好阿姊，亲阿姊，饶了我吧。”一边还对着秦三挤眼睛。
“这么脏的手指头，也不怕把虫子吃进去肚子里。”书儿显然是听惯了的，也不理会他做戏，待到洗刷得满意了，径直告诉臻儿：“还不快帮秦三叔剥鸡子儿。”
臻儿应了，拿起一个鸡子儿就剥。秦三想着归拢一下石桌上的东西，看见一本翻开的书扣着放着，便拿了起来，看是一本“唐传奇新编”。臻儿十分狗腿的告诉秦三叔；“阿姊最爱看的话本，昨天还给我讲刺客千里之外取仇人之头的故事呢，她就喜欢高来高去的游侠儿故事。还有‘酉阳杂俎’，好多鬼神故事呢。”
书儿那边听到，放下手里的水盆笑骂道：“你个小鬼，明明是你喜欢那些杀来打去奇奇怪怪的故事好吗。是谁每天缠着我，说书里生僻的字太多，读着不顺当，不过瘾，非要让我讲给你听。”
臻儿被揭了老底，也不在意，嘻嘻一笑道：“我也可以给你讲三十六计的故事，里面也有美人哟。”
“呸！你小小的人也懂什么美人，再说那是美人计，是计。”书儿笑骂道：“秦三叔给讲给这个可不是让你打趣阿姊的。”书儿又记得秦三叔好像是识得些字，却是没读过书的。不禁奇道：“秦三叔又是在哪里读到的呢？我也想借来看一看呢。”
“啊，是说书的，听说书的讲的。”秦三含糊答过，岔开话题反问书儿：“那么书儿喜欢的是什么呢？”
“哼，秦三叔每次都这样。反正我也不多问了。”书儿显然听多了秦三如此搪塞，也去不在意，接着说道：“那些书里的侠士都说是重侠义，轻生死。可我总觉得他们也太轻贱人命了。为了给他们所效命之人信守诺言，不负使命，保守秘密，往往就是杀人太过，最后连自己都杀了。可是很多死于他们刀剑之下的人也就是个车夫，婢女甚至路人什么的，并不知情，糊里糊涂的死了都不知道为什么。他们也许只是贱民百姓，可也是父母生养，成人不易。我虽是个没什么见识的小女子，也知道舍身取义的道理。只是舍自己的生倒也罢了，随便把别人的生都舍了又是什么道理，哪门子的‘义’？”
“好见识！你能说出这样的话来就不是一般的见识了。这世上有多少自诩为豪杰英雄的人物，为了一己私欲而血流成河的？即使是正义之战，又何尝不是一将功成万骨枯，朝代兴亡，百姓皆苦。真正的勇士，是不计个人名节，不存功利之心，一心为普劳大众，升斗小民的身家性命打算。只是这样的至诚君子古往今来又有几人啊！哎……那你为什么还喜欢看呢？”秦三叔不解的问。
书儿略一思索便答道：“这些杂书都是外祖父留下的，我也没得选择。再说我们女子生来就被拘束在这四方天里，大概只有书里的侠女才可以来去自由。如果是我来写这书，倒是更喜欢红线女盗盒止刀兵这样的故事，只是既然红线女有来去自由的本事，又为什么一定要去做薛嵩的义女呢？”说着眼光望向碧蓝的天空，一丝心有所向之情溢于言表。书儿本来的名字是淑儿，贞静贤淑之意。因为喜欢看书，自己要改作书本的书的。女孩子名字本就是有个叫的就行了，徐谨慧娘就由她去了。
秦三看着这个虽然身量未足，却是颇有主见的少女，若有所思……忽然听到有个稚气的童声捏着嗓子说：“这孩子，不喜针线女红，只要是带字的就喜欢。哎……”
抬眼看去，原来是臻儿模仿着慧娘的口气，边说还边用手点着书儿，连面上责备中带着慈爱的表情都像个五六分。
书儿一张白玉无瑕的小脸微微一红，却也不恼。她抓过臻儿的小手指头，转过去点在他自己的额头上，道：“那也没耽误给你做虎头鞋啊。再说阿姊‘女诫’，‘女训’可是先背过了的。你把文武功课都做好了，自然也可以去找冬子他们玩儿去。”
慧娘因要做绣活，要保持手指透细嫩光滑。平时除了洗洗涮涮实在没有办法，但凡做粗些的活都要带着细布手套。过去做鞋子大都是求助邻居徐五婶儿的。书儿六七岁上开始学针线，心灵手巧的她没用多久就可以给家人做鞋子了。只是书儿不喜刺绣这种太细太费工夫的活计，慧娘试着教了她几次都不成，也就由着她去了。
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开篇很多铺垫，本人也很喜欢这种娓娓道来的种田风，节奏会有些慢。性子急的朋友可以先收藏，养肥了再看。