看着史家的轿子狼狈上了路，吴贵才带着赖侗转道回府。
刚进了前院，便见戴齐匆匆过来说，裘府的束成来了，正在前跨院的外书房相候。
吴贵皱了下眉头，暗道，今儿铺子上才见过他，当时有话不说，这会儿却来府里等着？看来肯定有急事。
刚进了院子，便听见书房内传来束成大呼小叫的声音，“不进！不进！哈哈哈，果然没进，可该我了，都让你们瞧瞧我的本事。”
吴贵心下暗笑，看来有事也不是什么大事，跟着抬脚进了书房。
见吴贵进来，正拉着架势的束成，一边挤着眼睛，一边笑道，“先等会儿啊，等我打了这一杆子。”
房内的戴广生放下球杆，便要过来问安，吴贵挥手止了，“不用过来，陪好客人就行。”
可惜束成运气不好，这杆子还是没进，便气恼着把杆子扔给了身后的小厮，“你们玩吧。”
转过身来，束成先用手点了点吴贵，才接过万全手里的湿毛巾，笑道，“多官啊多官，不想你房里藏着这么好玩的东西，三天两头见面，你却连提都没提过。”
吴贵走上前来，笑道，“都还没做好呢，怎好跟你提？就说这几个球吧，我是先让人在京西、京南几个地方，收集了好几根的象牙，才找了玉石匠，费了好些功夫精雕细琢，才得这么几个。还有这台布，也是试了好几种料子，最后才选了这种毛呢子。”
束成一边擦手，一边哈哈大笑，“说的这么不易，你这是怕我张口要吧，不就是象牙吗，为何当初不问我要？”
吴贵笑道，“准备做这玩意的时候，是在认识哥哥之前。还有，你还真说错了，这玩意本就打算做好后，一发弄到咱们那相声堂去。”
听到提相声堂，束成先把毛巾抛给了万全，才说了来意，叹道，“麻烦来了。”
吴贵笑道，“出了何事？还有让你束成说麻烦二字的事吗？”
束成苦了脸道，“你太高看我了。今儿在你家铺子上，你不是让我再请个唱戏的教习吗？我打听了一个有些名气的，兴冲冲的上门去请，不想人家早攒够了银子，自赎了身子，年前便准备回乡去呢。我软磨硬缠才把她请了来，呵呵……。”
吴贵听到“软磨硬缠”时，已是皱了眉头。束成接着道，“呵呵，谁想人家背后也有人呢。”
吴贵叹道，“哥哥不要嫌我话重，咱们既然打算开门迎客，这和气才能……”
束成连忙打断了吴贵的话，语气有些急切，“连你也不信我，我真的没敢硬来啊，那些成名的角儿，哪个没有私下相好的金主？”
见吴贵点了点头，束成沉声道，“不怕你笑话，说到身份上，我还真不比你高多少。我姐姐……谢家你也是见过的，想必你也知道，她以前不过是个通房丫头，我也是生就的家生子奴才。虽说仗了姐夫势，脱了奴籍成了爷。可来了京中后，人家那个勋贵圈子，压根就看不上我。就连这红白事的时候，都无人愿意搭理我。我姐夫从那以后，都不让我去应酬了，还寻了个夫子，非要让我读书，我哪里耐烦这个。”
束成连连唉声叹气，“就连这次请教习，要不是提了你的名字，说不得便挨上一顿毒打。”
“哦？”吴贵惊讶了一声，“看来是熟人啊？”
束成忙道，“对方带了两个小子，就是在铺子上见过的陈也俊与卫若兰，那柳湘莲……”
“原来是他。”吴贵呵呵笑道，“那也不过一个纨绔，你倒怕他。”
束成连连摇头，叹道，“惹不起，惹不起。不说了，咱们赶快过去吧，那柳湘莲正在相声堂等你过去，给他一个说法呢。”
吴贵这会儿倒不急了，束成一把拉了他，“有陈也俊与卫若兰，也算不打不相识，还算是个契机，说不得他们因为你，以后就接纳我了呢。”
吴贵本想今儿下午要给吴阁老备礼，不想还生了这一番波折，只得跟着束成出了吴府。
上了马车后，束成又不好意思地笑了笑，悄声道，“兄弟，哥哥还有些私事想问问你，你那里可有生儿子的方子没？”
这哪跟哪啊？吴贵听了，一时目瞪口呆。
……
二人到了西大街相声堂，便见王短腿跑前忙后的，正伺候着陈也俊、卫若兰那起子人。见吴贵进门，王短腿才擦了把汗，“里面交给你了。”说完，转身躲进后院去了。
两日没来，束成与王短腿倒收罗了不少人，正挤在后门探头探脑的看风头。
“哟，多官来了。”卫若兰嘻嘻笑道。
陈也俊因念着《鲜花调》的谱子，便冲着吴贵行了一礼，过来一把牵了吴贵的手，“多官过来见过柳家二哥。”
这里的人怎么动辄喜欢牵人的手啊？吴贵一边胡思乱想，一边跟着陈也俊走到近前，便见座上坐着一个俊美非凡的少年公子，正拿眼睃巡着自己。
吴贵心下暗道，这便是“面容姣好”的柳二郎啊，这可是常活跃在某弹幕站的人物。至于此人书中行迹如何，吴贵没读过红楼，哪里会知道，倒是从弹幕跟帖上，知道此人号称什么“红楼四侠”之一，应该是个可以欺之以方的正面人物。
吴贵有心结交一下，便上前深施一礼，道，“南城小子吴贵见过柳二公子。”
果然，那柳湘莲见吴贵如此郑重一礼，哪还好意思施施然坐在那里，连忙站起身来躬身回礼，“有礼了，咱们可是见过的。”
吴贵才想起在顺合居见过此人，笑道，“有印象，记得当日是跟贾府的琏二公子、赖府的尚荣公子一起的。”
柳湘莲点了点头，“当日见吴公子度气活人，简直神仙所为，便想着日后请教一番。”说着柳湘莲又瞧了一眼束成，嘴上也不客气，“哪知吴贵公子，如此丰神俊朗般的神仙人物，偏偏和这等浊物厮混在一起，未免让人失望。”