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1.93 自取其祸

    “太师勿忧,且看曹孟德如何自辩。”尚书令桓典劝道。

    王允亦等吕布解曹操入府,以便沉冤昭雪,水落石出。

    话说,不其侯等人,之所以频频目视吕布。

    只因取五千战马时,吕布与曹操,约为兄弟。甄都二镇国之将,义结金兰,肝胆相照,亦是甄都朝野所乐见。曹操御敌于外,吕布护朝于内。如此大河上下,关东内外,皆高枕无忧。

    甄都南,雷泽,卫将军营。

    中军大帐,忽闻闷声如雷,由远及近。

    曹孟德拔剑喝问:“谁人行刺!”

    帐外卫士,习以为常:“回禀将军,无人行刺。”

    曹操这便安心。话说,自发丘事发,曹操便借整顿兵马,迁居营中。府中事物,皆由三位幕僚掌管。程立更将一干人等,悉数调为营吏。虽不曾杀人灭口,却也不会走漏风声。待此事毕,再做计较。不迟。

    将将安卧,曹操猛睁眼。闷声四起,并非梦中所闻。

    “不好!”曹操翻身下榻,迅速披装:“敌袭!”

    “敌袭——”阙上营士,已吹动号角。

    机关楯墙,举火如龙。营门吊桥高悬,环绕雷泽碧水。背后水砦,还驻有盖海舰队。

    无知鼠辈,胆敢来送死乎。

    “将军。”待曹操披挂出帐,麾下诸校,已赶来相迎。

    “关东既定,何来骑兵。”曹操劈头便问。

    “许是车骑将军营。”夏侯惇答曰。

    曹操心中一动,面色如常:“小心戒备。”

    “喏。”

    少顷。蹄声渐息,营前止步。

    吕布横戟立马,仰头喝报:“车骑将军吕布,奉命入营。请卫将军,曹操答话。”

    “请卫将军,曹操答话!”

    三军齐声,如雷如鸣。远近得闻,悉数入耳。

    曹操心生不祥之感。然事已至此,多说无益。若不出面,又似心虚。这便携诸校登阙,与吕布相见。

    “兄长,所为何来。”曹操先礼。一声兄长,道尽二人私交。

    毕竟有赠马之义,吕布心中一软:“贤弟毋忧。愚兄奉命而来,请贤弟入太师府。”

    “夜拜太师,何其急也?”曹操明知故问。

    “正因事急,故乘夜而来。”吕布言道:“兹事体大,贤弟需谨慎。”

    “明日可否?”曹操又问。

    “恐不及也。”吕布答曰。

    “如此,兄长稍待。”曹操这便打定主意。

    “明公不可。”夏侯惇低声相劝:“吕布不明来意,恐为所害。”

    曹操已笃定:“虽乘夜来袭。然吕布携百骑奔冲而至,蹄声为号。若果有害我之心,何不衔枚裹蹄。此去,当无杀身之祸。”

    “原来如此。”夏侯惇这便醒悟:“然不可不防。”

    “无妨。”曹操毕竟问心无愧:“尔等谨守营寨,无我将令,万勿轻动。”

    “喏。”

    稍后,曹操单骑出营,以示磊落。

    “敢问兄长,何事如此急迫。”城下相见,曹操抱拳相问。

    见曹操浑然未觉,吕布稍得安心:“贤弟莫问,一去便知。”

    “也罢。”曹操心中忐忑而色不变。纵马扬鞭,呼啸而去。

    天光微亮。已至甄都城下。

    吕布一声令下,城门徐徐开启。驰骋入城,勒马太师府前。吕布并曹操,双双下马。解剑入内,廊下除靴。

    “卑下,拜见太师。”

    “二位将军免礼。”见曹孟德即召即到。王允亦安心大半。此事,当非曹孟德所为。

    待落座,曹操抱拳求问:“敢问太师,何故急召?”

    “中牟酒家吕伯奢,孟德记否?”王允反问。

    曹操一愣,急忙追问:“莫非所献酿酒法,缪也。”

    “非也。”王允言道:“酿法无误,酒品上佳。”

    “如此,甚好。”曹操这便心安。

    见其仍后知后觉。便由不其侯伏完,试问道:“孟德可知发丘梁孝王陵乎?”

    “然也。”曹操仍不动声色。以不变应万变。

    伏完轻咳一声,道破详情:“先前,太师早有断言。盗掘前汉王陵,非一人之力。金玉明器,沉重难移,必僦车船。遂命有司严查沿途关津,果有所获。”

    “莫非……”话已至此,曹操焉能不知。

    “正是中牟酒家吕伯奢,假贩酒为名,暗输贼赃。皆知此人与孟德私交甚深,且传证齐备,并无差池。故沿途关津,皆无人阻拦。不料敖仓港装船时,引酒瓮沉重,乃至麻绳中断。坠地崩裂,露出瓮中明器。”伏完言道:“瓮中所藏,皆梁孝王地宫之器也。”

    “竟有此事。”知晓前后诸情,曹孟德一时五味杂陈。非己所为,可就此脱罪。奈何吕伯奢竟私通发丘贼,盗掘梁孝王墓。自取灭门之祸也。

    “此人,已被司隶校尉所拿,举家下狱。”王允言道:“事关宗室,论罪当夷三族。我已命三司会审。孟德可愿佐之。”

    “固所愿也。”曹操抱拳领命。

    “吕伯奢正在甄都大牢。”王允言道:“孟德自便。”

    “喏。”曹操领命。王太师所谓“自便”,乃指“自辩”。让曹操“自证清白”也。吕伯奢毕竟一酒家。醉心酿酒,并无权势。如何能手眼通天,盗掘前汉王陵。背后何人指使,曹操疑点重重。若不能水落石出,查出背后主谋。曹孟德恐难,置身事外。

    曹操不敢怠慢。汇同廷尉、御史中丞、司隶校尉,入监牢会审。

    知曹孟德权重。司隶校尉李肃,遂暗中示好:“明公当知,此乃灭族重罪。恐吕伯奢老迈丧胆,有失计较。何不先行一步,我等稍后便至。”

    曹操心领神会。不敢托大,这便拜谢:“多谢校尉。”

    “不必,不必。”李肃眼中,精光一闪。卖个人情,必有厚报。

    曹操先行入狱,探视吕伯奢,满门家小。

    “伯父,何苦来哉?”曹操拭泪相问。

    见曹孟德,如见救星。

    “家门不幸,无颜苟活。”吕伯奢老泪纵横,隔槛相问:“死我一人,不足为惜。敢问贤侄,可保我儿孙否?”

    “伯父稍安。”曹操反问:“可有主谋?若为从众,家门当可保全。”

    吕伯奢连连摇头:“乃出不孝子,并无旁人。”

    “嘶——”闻此言,曹操不由倒吸一口凉气。

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