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作者：燕鸣
男主角：高登
内容简介：
高登，一个曾经意气风发的年轻人，却遭遇一连串意外的打击：父母劳燕分飞、被开除出联邦顶尖学府、女友移民远去……
但是厄运却并未就此结束，被调配到矿物星当垃圾兵的高登，却遇到银河最难缠的阿米巴虫族与银河不可一世的暴力种族沙星人，一起来袭，还对原力火种不甚明了的他，即将在这场灾难中初试啼声！
正文
楔子
麻木的躯壳贴著冷冰冰的金属护甲，值得庆幸的是他四肢知觉仍在，应该没有缺胳膊断腿，但他奋力挣扎下，肢体却无法动弹分毫，因为他身体仿佛被压上了一座大山，是的，一座大山。
这是他急于求成的代价和惩罚，他在一次原力修炼中，又一次引动了矿脉暴动，被活生生的掩埋在了矿井深处，一条矿脉之中。
只是这一次他失去了侥幸，很不幸的、很耻辱的昏迷了。
他清楚的记得，这里是距离矿物星地表几十公里深的重辐s矿区，不会有人来救他，也不会有人知道他被埋在了这里。
因为所有人都习惯于他的失踪，然后又安然无事的归来。
意念延展开去，覆盖在高登身体上的岩石分布和更远的矿道封堵情况，竟然立体视图一样映入了他脑子当中，一丝惊喜在他体内不断酝酿，不断膨胀……
他几乎不敢去相信那个事实。
他忽然觉得，自己可以用意志去支配压在自己身上的大山，于是他尝试著在眉心深处凝聚起意念。
很快，地壳运动一般，一块块覆压的岩层层层松动，上面沙砾跳动，仿佛全然失去了重力。
首先最外层石块纷纷浮了起来，紧跟著由外及内，几千块岩石轰然内爆了开去。
尘暴充斥整个中空的矿脉坑道之中，随著尘埃沙砾快速沉降下来，烟尘中现出了一个浑身残破金属护甲的人型生物，他正是高登。
贯通了大半的矿道，周围辐s著暗红萤光的原矿，照明了他的前路。
不过高登所有的兴奋，已经转移到眉心深处那块菱形晶体去了。
他将意识投s进去，黑dd一团漩涡，像个核心被吞噬了大半的暗红星云。
“巴托，我终于修成了原核，我成功了，我成功了……”
在这个与世隔绝的地方，孤独冷僻到宇宙天荒的角落，高登几乎想痛哭一场，为了这一天，他付出了太多、太多……
第一章 … 垃圾兵
时光回到三年前……
在容纳了数十万人流动的维多利亚宇宙港，一个身穿蓝灰军装的年轻人提著两个大皮箱，不断逆流回望。
年轻人一头微卷黑发，气质看上去很干净，但浑身上下透著无法掩盖的倦怠。
刚被联邦大学开除出校门，走投无路的高登，选择了军队，在结束六个月的新兵训练营生活后，取得七个a等的优异成绩结业。
但他万万想不到，一张莫名其妙的体检报告，毁了他所有希望。
训练营教官板著得意的脸孔，一纸调令将他发配到了荒凉的矿物星守备部队。
茫茫人海没有一个高登熟悉的人，广场大萤幕上，甜美的军机小姐，一次又一次发布军方最后的登机通告。
他必须离开了。
“妈妈，我参军了。”在军方专用通道前，通过数道转接，高登接通了一所实验室的专线电话，他像一个等待法庭裁决的犯人，充满不安。
“我的孩子终于长大了，既然你有所选择，妈妈代表全家投票支持你。”一个穿白色制服、浑身上下透著知性美的女人，一边在忙碌地敲打什么，一边侧头对电话对面的高登又急又快地说，“哦，对了，我优秀的儿子要去哪儿，星际战机部队，还是陆战机动部队……
“哦，我知道了，你一定选择了最轻松逍遥的矿物星安全守备部队，听说那里跟度假一样，那可是一万光年外的银心美景，妈妈整天关在又闷又单调的实验室，可羡慕死你了……”
“妈妈，你知道了。”高登似乎明白了什么，笑了起来，笑容很平静，只是没有一点生气。
“凭你妈妈的人脉，知道自己儿子的动向不是件难事，除非你跑到沙星人的地盘去，当然，我想我聪明的儿子一定不会干超出自己能力之外的事。”女人的唠叨劲又发作了，“儿子，妈妈等你回来，不就是一个古斯塔夫家族，将来我们母子一起找他们算账，妈妈永远站在你这一边。”
“谢谢，我会想你的。”高登就要挂电话。
经常丢三落四的女人似乎突然想起了什么，“等等，儿子，别忘了带上妈妈送给你的那串坠子，有它在，一定会好好保佑你的。”
“知道了。”高登脸色有些发苦。
“对了，余丫头没去送你可千万别难过，听说她父亲关了她禁闭，我会好好替你看著我未来儿媳妇的。”
“不，妈妈，你误会了……”高登视线下垂，“听说她全家要移民去亚速尔星域，以后多半也没有机会见面了，朵拉姐姐呢，我没有等到她……”说到后半句，他视线重新与母亲接合在一起。
“小坏蛋，终于想到姐姐了。”
高登笔直站在通讯间萤幕前，浑然不觉一个酒红短发、皮肤白皙、身材娇小的美女小心翼翼地来到了他身后，以迅雷不及掩耳之势伸手拧上了他的耳朵，身手之敏捷让人瞠目。
“又是这招，能不能换换。”高登扭头一把抓住美女的小手，无可奈何的口吻却藏著说不尽的亲匿。
“你就知道欺负我长得矮，讨厌鬼。”美女趁势挤入了通讯间，伸手去拽高登的脖子，闹得不可开交。
“混蛋，有了小妖精，就不要妈妈了？”萤幕上被冷落的另一端传来了最嗔怒的声音。
“亲爱的干妈，我要追求你儿子，你听好了。”朵拉抢到萤幕前，大声地说。
高登一瞬间眩晕之后，他拼命用双手去捂住口无遮拦的朵拉，将她拦到身后，不让她继续信口开河。
“好了，妈妈，希望我回来时候，能见到你和爸爸和好如初，再见。”
高登断然结束了通讯，回头应付正在他身上捣乱的小妖精。
“姐姐正在考外科硕士学位，将来一定会找机会帮你切了那个二公子下面那根面条，为你报仇。”分离前，活泼的朵拉拉著高登满是老茧的手，还是忍不住眼泪汪汪。
“我一定会回来，联邦的天空，我等著。”登机前，高登对著朵拉挥动著手，心里却立下了誓言。
……
军用港口，一艘开往矿物星的飞船，刚脱离泊位就轰然爆炸成了一颗大火球。
“废物，两只爬虫，不，你们是软体动物，是娘们，是娘们中的娘们……”
“快，快，快││”
“你们的午餐快没了，j腿、牛排、香喷喷的咖哩饭……你们只配打营养针，快，营养针也要没了……”
高登正身在距离太阳系万多光年外一颗代号红蝎的矿物星主基地，这是他服役的头一天。
事实上，还有一名与他同期同船抵达、叫罗比的金发娃娃脸年轻人。
他们刚抵达基地不足两小时，就给基地联络官卡尔中尉交到了军士长杰克手中。
眼下正在进行入役前为期一个月的环境周期适应训练。
也就是说，他们目前尚未正式加入矿物星安全守备部队，紧密的日程除了早上在教官带领下解决适应性生理和心理问题，下午在维生中心休整后，晚上还需要参加特别为他们准备的矿物星工兵培训班。
这里是红蝎守备营三号营地，中心位置是个半封闭、占地一平方公里的多功能综合训练中心。
天边各悬一角的紫色太阳，炽烈的紫外线从基地半球护罩照s到了环形跑道上，高达摄氏三十七度的高温让人仿佛置身火炉。
最可怕的还是矿物星等若一点五倍的标准地球重力，一个百斤的人到这里体重就变成一百五十斤的胖子。
一早上都在进行重复的耐力训练，训练周期和强度一组比一组长，尽管以高登在新兵训练营a等体能成绩，在竭尽全力完成一组训练后，第二组心肺功能就完全跟不上了，几乎是背了一座山在挪动。
另一名新兵罗比相比之下更为糟糕，纤细瘦弱的体格，在第一组八百米耐力跑进行不到三分之一就倒下了，守候在场边的医官紧急救护后，仍旧没能完成第一组训练，再次躺在担架上进行第二次救护。
没多久，老杰克一把将刚恢复知觉的罗比又拖上了跑道，“所有人都想成为战斗精英、加入精英部队，但你们是垃圾，连矿物星都待不下去的垃圾，快，快，垃圾二等兵，快！”
“我不是垃圾，我不是垃圾。”
高登拼命在心里重复对自己嘶喊，他肺部像火烧，浑身汗水像岩浆一样狂涌，四肢已经完全失去了知觉，只有残余的意识在支撑他。
他不是为逃避命运而来，是为了赢得自由呼吸的空气而来。
“咚！”身体还是反抗了高登的意志。
“快起来！”
随著军士长的话音刚落，响亮的破风声起，高登只觉背部一阵火辣辣的疼痛，似乎身体又恢复了少许知觉，他挣扎著又爬了起来，一步一步地挪动。
半圈后他再度栽倒在地，他恨不得就此昏死过去，再不醒来，但他心底有个恶魔般的声音在嘲笑他。就在医官赶到的时候，他奇迹般地又站了起来。
一圈又一圈，每次栽倒后，高登不久都能重新站起，而另一名新兵已经送去了维生中心急救。
一直在扯著嗓子喷吐脏话的军士长杰克，渐渐没了动静，最后站在场边，跟医官一起用目光跟踪那个顽固的身影。
身体无数次越过极限后，高登渐渐感觉自己仿佛被抽去了灵魂，变成了行尸走r，浑身每一块肌r似乎在移动中分解开来，像机械一样运作。
他清楚的感觉到每一块肌r的用处、著力点，甚至几块、几十块肌r组组合起来的运动机理，他从没有像现在这样明白自己的身体。
每一次倒下，他胸口就有一股冰凉的气息流窜到脑子里，维持著崩溃边缘的意志，进而驱动他身体继续前进。
不知道坚持了多少圈、多少米，高登忽然觉得自己浑身肌r到了最终极点，像拉直的钢丝一样即将崩断，身体发出了危险的警号，他意识一沉，终于倒了下去。
军士长杰克终于吐了一口气，他看到了那个不可思议的新兵，在完成了一万三千米后，终于彻底倒下了。
他折起皮鞭，蹭了自己硕大的鼻子，颇感没面子地对旁边傻站的医官说：“这小子破了基地新兵头一天适应记录，上一个坚持最久的，是两年前的大背熊，但只有他一半的成绩。”
尽管矿物星自转是四十八小时，但基地依旧按照地球昼夜周期休整，在十二个小时后，两名新兵又开始了第二次训练。
昨天在维生中心养护后，一早他们已经恢复了正常状态。
这一天，罗比的训练成绩比昨天好不了多少，一组训练完毕，就彻底倒了下去。
而高登刚开始阶段与昨天没有任何分别，但在一组训练结束之后，又开始创造昨天那样的奇迹。
军士长杰克再次老实地闭住了嘴巴，当起了看客，他不断和医官一起检视植入式感测器对高登身体状况的报告，他们迫切的想知道这个奇怪的新兵究竟底限在什么地方。
他们所不知道的是，高登已经完全沉浸在了对自己身体的新发现之中。
这一次，他完全捕捉到了身体极限后，体内那股凉气所来何处，正是他胸前挂的那个坠子。
那个坠子供给的神奇凉气，没有让他长半分力气，但却让神智分外清楚，就连想昏过去都不行！极限之后，身体似乎不再属于他，几乎只剩下一种植物式的神经命令，在驱动他前进。
这一次，高登最终耐力成绩是两万二千米，比头一天几乎翻了一倍。
因为高登的出色表现，在适应训练第二周，军士长老杰克放了一次水，高登和罗比两名新兵头一次赶上了士兵餐厅进餐时间。
很不幸的是，他们遭遇了军中一霸，与古希腊神话传说中巨人同名的布里亚留斯、红蝎二连一个绰号大背熊的老兵。
可怜的罗比刚放下餐盘就给巨汉拧小j一样丢到餐桌过道上，他和高登的食物一并给强行霸占了。
在满餐厅两百多名大兵的瞩目和起哄下，高登一把将餐盘扣在了巨汉的脑袋上。
于是一场新老大兵之间的惨烈搏斗，立即爆发了。
“啊││”高登猛然从无限惊怖中醒转过来，没有大火球，也没有无止境的追杀。
不知过了多久，浑身像魔火一样灼烧的难受感觉才渐渐消褪，神智重新回归到了体内，他活动了一下，惊觉自己的手脚被大字型固定在一张金属床上，四周光线幽暗。
这里不是医疗间，但在他脑子里残留的爆炸性愤怒，以及眼中那抹血色依旧。
因为餐厅打架事件，红蝎基地副官本杰明竟然拿著新兵训练营体检单子，要求维生中心对他进行心理检查。
两个该死的医官，为了验证所谓狗p精神狂躁症，居然对他使用违禁药物，若非一个叫作肖奇的军医官揭露真相，只怕自己会一直给蒙在鼓里。
当然若非坠子有如神助地支援了他，他的意志恐怕连第一支针剂都抗不下去。
没过几分钟，脚步声大作，暗室忽然白光大亮，一个矮小的影子从光亮来源移了进来。
那矮小的黑影来到金属床前，伸出一组传感探头，片刻后一阵电子报告音响起：生体状况基本正常，有轻度皮下组织挫伤……
高登此时视线才适应了突然降临的光明，他看清了正在他身上摆布的，正是一台维生中心见过的智慧型机器人助手。
“你身体状况良好，没有发现副作用，比我们预计的提前了二十四小时清醒，但还需要再观察一段时间，二等兵。”一个大萤幕在高登视野前方出现，全息萤幕中有两名医官，说话的是其中一个。
高登没有说话，只是冷冷地瞧著那个投影，忽然猛地挥手砸了一下加在他手腕上的枷锁，匡当作响。
“我们马上为你解除躯体锁定，请你务必保持冷静。”那名医官冷不丁注意到那双幽深的冷瞳，不禁打了个寒战。
“这是哪儿？”高登问。
“宪兵部。”说话的医官马上又解释说，“不要著急，基地主官卢西奥少校已经撤销了对你的所有调查。你安心待在这里，只需要观察三天，三天就够了。”
“三天？”高登嗓门有些沙哑，他已经无法维持脸上一贯透彻人心的微笑了，“看来我还要为你们的愚蠢和偏见继续买单。”
两名医官脸色极为难看，一直沉默的医官怒冲冲地试图解释，却给之前开口的医官阻止了，他说：“我们只是听命行事的医官，二等兵。”
一阵金属机括响动，高登手脚摆脱了束缚，他直腰坐了起来，手上一丝痛楚传来，他这才借著光线发觉手腕红肿淤伤，满是血痂，破了好几块皮。
“我们马上为你治疗。”随著两名医官从墙壁上的萤幕中消失，机器人也退了出去，光线暗了少许。
“你们不怕我突然暴起揍你们一顿出气？”高登伸展了一下肢体，从冷硬的金属床坐了起来。
两名刚来到床前的医官脚步停了一下，有些惊恐地看著正抱膝正坐的年轻士兵。
高登不理他们，自顾脱掉外套，他检视了一下，发现身上还有不少瘀伤，看来是自己在失去神智的时候自己弄伤的。
十分钟后，两名医官离去了。
高登重新披好外套，斜倚在墙壁上，抿著薄唇，沉思著。
禁闭室保持著微光，清冷寂静，尽管有全息节目提供，他却没有丝毫兴趣。
“巴托，巴托，快出来……”高登抓出了脖子上的坠子，亚光合金索上系了一块龙眼大小、状似异兽鳞片的吊坠。
他体会著坠子时轻时重的奇怪感觉，幽亮的眸子闪烁著希望的光采。
“看来你已经有答案了。”一个空d却无比真实的中性声音，在高登心底深处响起。
“没有你，那个副官的y谋就得逞了；没有你，我恐怕也熬不过这么多天适应性训练……”高登做梦也想不到母亲送他的坠子中，寄居了一个可以彻底改变他人生的伟大生命。
“记住，你和我是平等契约者，我只是在履行我的义务，而你也要在将来履行对我的承诺。”巴托的话威严而低沉。
高登坐正了身体，低声回答：“我明白了，那么开始吧，我已经迫不及待了。”
“种入原力火种前，首先你必须明白火种从哪里来，火种又是什么，它存在什么意义。”
高登发现正托在掌心的坠子亮起了一丝温润的红色光华，轻轻地浮在了空中。
“所谓原力火种，那是一种可以升华万物生命的法则力量，可以让生命领悟并掌握宇宙法则的本源，虽然你不是第一个掌握火种的人类，但你仍旧是最幸运的，同时也是最不幸的……”
“为什么这样讲？”高登声音有些发涩。
“因为你将得到最接近本源的一种法则力量，与你生命本质契合的力量，同时那也是一种最桀骜的力量。”
高登还要问下去，眼前已经给铺天盖地的火焰狂潮笼罩，他感觉身体似乎被瞬间汽化了，天地间只剩下无穷光怪陆离的光焰。
“毁灭法则最难掌握，尤其人类脆弱的灵魂和躯体，无法承载这样的力量，你将付出比普通火种持有者高上百倍的代价，对我来说，这也是一次赌注，尽管我不喜欢人类发明的这个字眼。”
仿佛时光倒流，高登躺在了时光长河中，过去二十年人生的点点滴滴记忆交替涌现，一些忽略的、深刻的记忆片段，都千百倍的强化了。
不知过了多久，高登重新恢复正常，视野再次回到正常世界，原本微光的禁闭室显得亮堂了许多。
原来以为会很惊天动地的火种植入，没想到就这么轻描淡写的完成了。
高登清晰地感觉到自己的变化，身体似乎每一个部分都在掌握之中，但那种说不出来的心灵变化让他更为惊喜。
“火种早在百年前就为人类从特洛伊文明遗迹所发现，这么多年过去，也许他们已经初步掌握了一些奥秘，小规模取得了原力火种。如果是这样，那么……人类即将迎来翻天覆地的变化，至于你并非最前面的领跑者，而是一个追赶者。”巴托又说话了。
“追赶者？”高登有些失望。
“不必灰心，你起点高于所有人，只要你足够努力，超越所有火种植入者只是时间问题。”巴托说。
“二等兵高登，你的观察期结束了，请到指挥中心报到。”扬声器突然响起。
这就过了三天？再不可思议的事高登都已经见证过，他立即接受了事实，飞快地拆掉手腕脚腕的护理绷带，浑身轻松地从床上跳了下来。
禁闭室大门打开了，两名黑色制服的宪兵正一脸古怪地等候他出来。
在宪兵部大门外过道上，高登刚出门就碰到了一个门板一样巨大的y影，抬头一看，正所谓不是冤家不聚头。
这个大块头正是同样刚释出的大背熊，他见到高登，立即横眉怒目，正要动手，却看到身旁的宪兵手持电g虎视眈眈，心有不甘地龇牙威吓说：“小子，想不到你也进来了，这个周末基地娱乐中心不见不散，这一次我布里亚留斯一定会打得你哭爹喊娘。”
高登轻蔑地笑了笑，用手指在脖子上比划一下割喉动作，在两名宪兵护送下，转身就走，上了四驱车。
“够张狂的小子。”大背熊摸了一下凉飕飕的脖子，凶恶的脸上居然有了一丝怪诞的笑容。
在指挥中心，经过一番讨价还价，被捏住把柄的基地副官本杰明，恼火地送走了屡惹麻烦的新兵。最终高登如愿以偿的加入了红蝎兵营第三连，这是一个单纯的工兵连队。
他这样的选择，也是为了争取更多的时间和外出基地的机会，来完成巴托的训练要求。
时隔将近两月，高登再次通过星际超空间通讯，与远在地球的母亲联系了。
看到儿子挺拔的英姿、瘦削的脸庞、平静内敛的神情，白思静却忍不住伸手在虚空抚摸，似乎想跨越时空，看看儿子瘦了多少、吃了多少苦头。
“妈妈，你变漂亮了。”母子默默凝视许久，高登打破了沉寂，他怕自己暴露内心的软弱，他开玩笑说，“不过，妈妈，你似乎胖了不少，看来要多一些室外活动，别老闷在实验室。”
“有吗，有吗，前几天朵拉还说我比指尖天使莎拉布莱曼更迷人呢。”白思静捧著脸，一脸紧张，一边说一边四处找镜子。
看到母亲恢复本色，夸张的表演，高登笑了，露出一口炫目的白牙，“妈妈要是你愿意去演戏，一定会成为联邦超级电影明星，儿子也会为你倾倒。”
“死孩子，敢调戏老娘，翅膀长硬了吗？”白思静登时由自恋的少妇变成了教训不听话儿子的悍母。
高登目光闪了一下，微微低头，“妈妈，不管如何，我永远是你的好儿子。”
“当然了，朵拉和余仙微两个孩子都不错，妈妈早就给你预定了，你要不巴结好老妈，将来让你找不到媳妇。”
高登收敛笑容，平视萤幕中的女人，“妈妈，你跟父亲究竟是怎么回事，上次宇宙港飞船爆炸事件里，若非父亲出面拦截了我登船，只怕我们母子就要天人永隔了。”
“谁敢害我儿子，是古斯塔夫家那个混蛋小杂种吗？那个小混蛋把你坑出联邦大学还不够，还要害死你，真是没家教的小混蛋……
“儿子你放心，妈妈一定不会放过他，啊……先这样了，妈妈很忙，
以后朵拉姐姐会经常代替妈妈联系你。”白思静最怕儿子提到那一茬，立即慌忙要收线。
“妈妈……”高登目光中充满了无奈。
萤幕变成空白，只留下一个大大的闪耀红心，跟著一行字蹦了出来：亲爱的，好好活著，永远爱你的妈妈，永远爱你的姐姐，我们所有人都爱你。
信号中断，上万光年再次隔断。
不久，高登再次接到了指挥中心的传唤，当他看到基地副官本杰明桌上那份来自遥远星系的军部调令，整个人完全愣住了。
“恭喜你，二等兵，军队最优秀的部队向你发出了召唤。”副官真心诚意地祝贺说。
“为什么？”高登似乎在问自己。
“不管什么原因，你都可以准备离开基地了，当然前提是你自愿。”
副官一点都不怀疑高登会作出的选择。
若说对那份调令不心动，那是绝无可能，但巴托给他的建议，他同样明白值得尊重。
继续留在这个荒凉的星球打熬，与加入精英部队，两相比较，对普通士兵来说，这个选择并不困难。
只是，高登并非普通士兵。
在经过一个不眠之夜后，第二天，他默默地将那份电子调令收了起来。
他明白，那一定是妈妈利用联邦科学院研究员身分在背后作出了努力，当然还有另一个可能，那就是身在军方的父亲动用了私权。
只是，这个转机来得太晚了。
第二章 … 袭击
自从三年前放弃调离矿物星的机会，原力修炼，就成了高登生命的一切。
所谓修炼原力，就是对意志的磨练，这样一句话，是巴托对原力全部的诠释。
想成为人上人，别无他途。那个伟大而神秘的存在，所说的每一句话，对高登来说都是真理。
矿物星白天干旱炽热，只有夜晚降临才能从酷寒的岩层板块缝隙中，找到一些冰块作水分补给。
这里浑浊的大气更是充满有毒气体，想自由自在的呼吸，那不如自杀来得痛快；星球上常年不断的沙尘暴，更是让你随时会身陷绝境。
巴托让高登孤身一人在远离基地的世界独立生存，不断挑战自己的极限，正是因为脆弱的意志无法给他的梦想装上翅膀。
于是，基地附近，在那条从天空俯瞰状若一头巨大蝎子的千里大裂谷上，迎著血色的沙尘暴，在松脆的板岩上留下一个个坚实的脚印，一日又一月，脚印被沙粒刷去了，又再出现。
在万米尖峰之巅，接受两轮紫日轮番洗礼，上山又下山。
在方向难辨的广漠荒原，体味著永恒的孤独，踩在沙砾上感受太阳和大气中游离的炽热能量。
在充满辐s、几十公里深的地底，随时可能崩塌的矿脉坑道枯坐，接受原矿暗能量的辐s洗礼。
在大小震从不间断的地震带、在剧烈喷发的火山脚下、岩浆火雨中飞奔，让生命与炽热的大地板块一起战栗……
所有危险的角落都曾留下高登的踪迹。
修炼的每一步前进都是艰难的。
每次刚爬上一座山头，就会看到前面又一座更高的大山。
这样的日子还要多久才算结束，他每天都在计算，以期挨过下一次更严峻的挑战。
在无尽的打磨中，他从身体到意志完成一次又一次的蜕变，心灵不再为恶劣的环境而动摇，脆弱的r体变成了钢筋铁骨。
为了一个看似渺茫的希望，高登在服役的矿物星安全守备部队，一次又一次打破了他自己创造的、经常莫名其妙失踪的记录。
开始他失踪的时候，基地还有组织队伍进行搜救。
到后来，他离奇的失踪时间由三、五天，变成十天半月，乃至更长，但不管如何，他都能找到合理的借口安全归来。
最后从基地主官卢西奥少校，到副官本杰明都不再过问这个问题士兵，任其自生自灭。
好在的是，所有这一切，在今天都过去了。
“人类的情绪是一柄双刃剑，复杂而多变，它可以为你们带来不可思议的力量，也可以让你们自我毁灭。”巴托也在感悟高登的心路历程。
高登踏入军营以来罕有柔软的心房，重新冷凝成一块磐石，他一字一句回应：“我知道怎么做，我只是迈入了那扇大门，还没有进入殿堂，我不会让你等待太久，我对你的承诺一定会实现。”
“时间不是问题，你和你母亲一样都是守信的人。”巴托如此说。
“我母亲？”高登心中一惊，他缓缓问，“跟我母亲有什么关系，巴托，看来你一定是对我隐瞒了什么，对吗？”
“你眼前就有一场生死危机，胡思乱想对你毫无益处。”巴托说完，彻底回归到了沉寂。
危机？能让天塌不惊的巴托称之为危机，会是怎样凶险的局面？
高登双手虚抓，前进路线上的一方方岩石浮动了起来，相互碰撞，打著转，朝两侧和身后翻滚，所有阻碍很快被彻底打通了。
他此时的双腿像猎豹一样充满著爆发力，在奔跑之中，每一步都可以跨越七八米的距离，最后举重若轻的踏步如飞，移动速度得到大幅度提升，大大超越了原核未能修成之初。
在采矿车开出堪比蜘蛛网的坑道中，他很快地找到了矿井的主干隧道，还有一辆直达地面的轨道车。
引擎启动，轨道车速度越来越快，路线开始从弯道转向了垂直爬升阶段。
高登躺在卡座上，身心彻底放松开来，享受著车厢震动的按摩，他这才有暇检查护甲的日志，他发现这一次他陷入地底竟整整二十一天。
随著接近地面，一丝自嘲的情绪在他体内凝聚起来。
在地底失踪这么多天，再一次打破了他经常无故消失的时间记录。
不知黑人少校卢西奥和副官本杰明再次见到他会有何表情？
关禁闭也会关到突然失踪的他，在基地早就成了“传奇”人物，“自由战士”的绰号，在矿物星是相当响亮的。
再次降低军阶？
二等兵已经降无可降了。
事实上，在他入役第三个月的时候，曾在一次矿难事故中，奋不顾身抢入危险的事故矿脉坑道，将困在地底的三名战友拯救了出来，自认慧眼识英雄的基地主官立刻将他升到了下士。
只是好景不长，黑人少校发现自己完全走眼了。
不过这一切，高登现在已经不在乎了。
鲜花，荣誉，勋章 ……
这些东西只会属于高等军校毕业的星际舰队军官、战机王牌飞行员、陆战机动精英这些前线部队成员，永远不会属于他这个矿物星的守备部队士兵。
突然驾驶台上传来触目惊心的红色警报，惊醒了沉思中的高登。
他发现轨道车感测器上指示前方轨道有路障存在。本能反应快于思维速度，刹车柄一下子就给拉到了底。
一阵嘶哑到让人牙齿发酸的摩擦声结束后，高登解开保险杆，他这才发现已经抵达了地表不远的水准隧道。
轨道车的探照灯照s到了一公里外的轨道上，高登推开舱门，跃了下去，很快他发现前方一辆残破的轨道车停在了路轨上。
这是一段多轨并行的隧道，停摆的轨道车偏偏跟他同占一条路线，到底发生了什么，看来是矿井基站的运输调度系统出问题了。
扯掉一块被爪形暴力撕裂的舱门，驾驶台的情景入目，高登呼吸一沉，那是只剩下几块残缺护甲和零碎白骨的残骸。
他从一块腐蚀到几乎辨识不出的颈椎骨上扯下一块金属片，上面有一串字母和数位元组合的编号，那正是每个联邦士兵都有的“狗牌”，这块身分标识，清楚地告诉他亡者同样属于安全守备部队成员。
收取好狗牌，高登默然对尸体残骸致了个军礼，这只是对死者的尊重。
忽然间，一丝危险的警讯在他心中毫无预兆地拉响。
一对，两对，三对，越来越多冒著绿光的东西，在出口方向百米外的隧道出现，并在快速接近之中。
尽管高登的头盔雷达已经彻底在这次矿难中报销，但他还有无视黑暗的心灵之眼。
这是一头头家犬大小、后肢发达、前肢爪刀锋锐、疾速跑动中甚至可以跳跃前进的四足生物。
它们浑身有著细密的青灰鳞甲，沿著尾巴长了一路乌紫小背刺，一直到凶恶丑陋的头颅，还有那个显著的海马嘴。
虫族，阿米巴虫族？
这是虫族中最低等工兵兼炮灰││虫兽，以繁殖力和生命力顽强著称，它们可喷吐足以腐蚀合金的酸y。对于成熟期的虫兽来说，它们背脊上的锐刺甚至可以跟弓弩一样击穿装甲。
高登相当的错愕，以往只有在前线新闻频道和军方内部资料才会见到的东西，怎么会出现在这鸟不拉屎的星球？
想归想，一把不足两尺的合金刀从他背后抽了出来，刀锋弧线流畅自然，十字刀柄，看上去整个造型异常奇异，极尽冷兵器之美。
本该是标准配备的步枪他根本就没有携带在身边，一直风平浪静、无聊到死的矿物星基地，哪会用得上热能武器。
标准制式武器刀具还有一件仿沙星人研制的光刀，只是那东西耗能过大，高登一点兴趣都欠奉，他亲手用基地的机床打造了一件冷兵器，因此有见过他这把刀的人，除了自由战士之外，也叫他刀锋战士。
尖锐的嘶叫破空而来，虫兽群前仆后继地窜了上来。
面对迎面扑来的劲风，高登面罩下那张冷峻分明的面孔竟露出一丝笑意，那是残酷的杀意。
他脚步一错，雪亮刀光闪动，当先扑上来的虫兽已经被分了尸。
高登一个拖刀旋身后，矮身滑步突进，刀锋再次斜切，左侧一头刚起跳的虫兽惊恐地嘶叫中，同样被从腹部了账。
被同伴的血腥一惊，所有虫兽仿佛嗅到了腥味的鲨鱼，加速冲了上来，叫声更尖锐，简直要刺破耳膜。
夜枭一样的声响在幽深黑暗的隧道激荡开去，让人胆寒。
出乎高登意料，除了七八头虫兽，余下的虫兽群竟然掉头把目标指向了死掉的同伴，海马嘴一样的口器鼓胀收缩，劲箭一样的酸y喷s在死去的虫兽尸体上，兹兹热气蒸腾，转瞬化成一滩浓浓青白浆y。
一只只海马嘴，贪婪地抽取同伴兽躯所化的生命精华，三五下就吸食了一空。
尽管高登早就从军队内部文件中了解到虫族的难缠和可怕，但r眼亲见却是另一回事。
普通士兵碰到两三头也许能对付，像现在这样被集群围攻，恐怕只有死路一条。
轨道车内那名士兵生前生后的遭遇，可想而知。
这种可轻易腐蚀钛合金的酸y，高登也不敢领受，眼前虫兽群要形成包围，他脚步飞速移动，刀锋疾转，再斩两头，闪身一个跳跃，突了出去，沿隧道往回跑，采用迂回战术。
之所以这么做，是因为他脑子出现了联邦军队教科书里对付阿米巴虫族的条例。
一直以来艰苦卓绝的修炼，让高登很多东西都成了本能，因为同样靠本能发起攻击的虫兽，很难对他并不成熟的冷兵器攻击产生威胁。
在回到他搭乘的轨道车附近之前，整整十八头虫兽已经给他斩杀了个干净。
轨道车前去无路，被迫抛锚，但高登运气不错，步行没多远就顺利搭上一台从地底钻上来运行良好的自动采矿车，一路他隐约感觉沿路交错的矿道，都有小群的虫兽在活动。
他隐匿了气息，他知道，没必要跟那些虫兽纠缠。
虫族袭击了矿物星。这是唯一的结论。
隧道尽头昏暗的光芒越来越亮，转眼采矿车就要冲出地面，一股令高登浑身战栗的亢奋充斥了他每个细胞。
是的，他在亢奋。没有战争的军队，永远没有机会，他察觉到，自己一直苦盼的机会也许就要到来了。
三年前放弃特种精英部队的机会，但并不意味著他打算平平淡淡的完成五年服役生涯。
既然来到军队，他就必须从这里找到可以挥动反击的武器和力量。更何况，他也并不想给自己留下一个耻辱的军旅回忆。
不过，阿米巴虫族也许不是银河最强的种族，但绝对是最难缠的种族。
地球联邦进入银河殖民时代以来，与无数星际文明发生碰撞，交手最多的就是阿米巴虫族。
它们可以在没有空气和生命存在的荒凉星球生存繁衍，它们主要食物就是矿石，充满能量的矿石。这种充满侵略性的种族会与人类发生战争，再正常不过了。
矿物星天空依旧昏红，其中一轮紫日已经沉了下去，正是傍晚时分。
五号矿井基地月台附近十多条交错的固定轨道上，大部分采矿车已经停摆了。
四处都有虫兽在出没，它们主要集中在基地库房流动，嘶叫声远近可闻。
高登半蹲在车厢顶，猛烈的沙尘吹打在他残破的护甲上，噗噗作响。
他将早就成了摆设的镀金透明面罩拉开少许，露出下巴冷硬的青茬，一边四下观察，一边吞下一块高热量巧克力。
他的身体很早以前就适应了充满沙尘和毒气的空气，这是他在矿物星野外生存得来的本领。
必须与基地取得联系，高登脑子里突然冒出了这个念头，他自己也觉得奇怪。
要知道这几年来，他从不曾融入那个充满空虚和暴躁的军营。
他并不爱惹事，但并不意味他的特立独行不会招惹到别人，在狠狠收拾红蝎一连和二连几个刺头和小团伙后，几乎所有人都对他产生了敬畏。
自由战士的绰号渐渐叫响，基地所有人眼中的他，已经被当作一个游离在军队之外的奇怪?