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黑牡丹轻轻摸着他的脸，静静說：“她对妳不公平……可是妳这样子来找我，对我也不公平呢……妳知道么？……可是我没法拒绝妳……因为我喜欢妳。”
轻轻抚摸着麒贤的唇，“先在爱情里缴械的那个，就没有保全自己的余地了……所以，就算妳对我不公平，我也只好接受。妳是傻子。我比妳还傻。”
附在他唇上轻轻一吻。
“龙麒贤，妳也是个浑蛋。”黑牡丹轻声說。
第八十九章 荆棘王冠
他看到自己在幽暗的曲径中回到久违的秘境。终年覆盖皑皑白雪的高山，咆哮的北风裹挟着粗砺的雪打在脸上。满川碎石，被大风吹着翻滚。高大的青松被雪压得垂下枝条，时不时传来一两声枝条断裂的脆响。他在风雪中跋涉，雪没过膝盖。朔风刀子一般割着脸，生疼。鼻子被冻得发红麻木，他看到高高的山头出现在视线中。此时才想起自己攀登的目的——仅仅是登上山顶。
山的另一边有什么？他不知道。
于是他手足并用，艰难地爬上山顶。山顶的风更劲急。他的大氅在风中呼啦啦作响。
山的那一头没有别的。
只有一座被大雪掩埋的大城。
高高的城墙用青石搭建，巨大的城门用粗重的松木制成，他认得那座城——那座城的名字叫白山城。
那一年他用了整整六个月攻打这座孤立无援的城市，这座城市的抵抗那样坚决而疯狂。他们每天三次发动进攻，s向城中的箭足以将这个城市中最大的广场堆满。当他们攻下这座城市的时候，看到的是满目疮痍的一座城，每一家的门板都被拆下做了工事，每一家的房顶、墙壁都有无数被箭s穿的孔d。没有一粒粮食。街上甚至能看到饿死的老鼠倒地毙命的尸体。
死在这座城下的士兵的尸体高高地堆积在城外，城内也挖了不少大坑，城中的士兵的尸体也铺满了那个坑。
那天进城的时候，他的副将董跃悲伤地看着这个城市，說：“就为了这么一座城，我们打了六个月，死了这么多人……最后只剩下一片残破的废墟。”
他没有說话。自顾自骑着马走在满目疮痍之中。
他的脑中一片空白。
看到的一切让他想要呕吐。于是他下了马，站在一户无人的房屋前面，蓦地透过无遮无挡得木窗看到屋内的炕上躺着一排干枯的尸体。有大人有孩子。大团大团因腐烂而掉落的头发堆积在地上，他再也忍不住，扶着墙开始剧烈地呕吐。
这时候传来一声尖锐的刺响，那是报警的警哨，有士兵遇到了抵抗，这座城里还有人在反击！
他跳上马背带着人奔向警哨传来的方向，看不到任何人，地上只留下了刚刚还在悲叹的董跃的尸体。董跃的眼睛还大睁着，看着头顶那y霾得似乎立刻便要刮起暴雪的天空。几个年轻士兵的尸体横七竖八倒在董跃身边。
他跳下马，轻轻伸出手，帮董跃合上眼皮。
站起来，看着远方的城墙，很久很久没有說话。
没有人敢打扰他。所有人都看着他，等他下命令。
“屠城。”当他转过头来的时候，眼里只剩下一片不见底的灰暗。
“毁掉吧……全都毁掉吧……”听着城中各处传来的哭喊与厮杀声，看着升腾起来的火光，他喃喃自语。
“全都毁灭吧……”他孤独地骑着马，走过城门。
全部毁灭了。
这座城死掉了。在那么激烈地活过之后，这座城彻底灭亡了。
屠杀过后的士兵脸上带着麻木而疯狂的表情。注视着熊熊燃烧的大火，他忽然觉得身上不那么冷了。
这座城市成了一堆巨大的篝火，给屠杀者带来了温暖。
他看到自己在滂沱的雨水中行走。跌跌撞撞。脚下是泥泞和l 露出地表的山石。不断地妄图把他摔倒。
冰冷的泥水早已湿透了裤脚，灌进了靴子。不知道走了多久，他的身体已经产生了肌r麻痹的感觉。如同被掏空的瓶子，力量随着雨水一丝丝流逝。铠甲外是冰冷的雨水，铠甲内是蒸腾的汗水。不能停下来，停□温就会迅速地流失，让人冷的浑身哆嗦。终年被潮湿浸染的原始森林，雾气蒙蒙地蔓延蒸腾，即使在大雨中，也不让人的视线看到更远。枝叶遮盖着天空，没有一丝光亮透入。满耳是雨打树叶的声音……噼啪不绝。
雨水顺着他的眼睛，流过整张脸。
他如同困兽一样在y森的树林中前进，前方有巨大的水声，指引着他向前。
那是一条江！
一条奔腾的大江！
江水湍急，绕过他站立的山崖，汹涌地奔向大海。
他站在空寂的山崖边，身后就是那片巨大的原始森林。
大雨哗哗地下着，江对面可以看见一道雄伟的关卡。
不计算代价，不计较后果，一定要攻下！
心中有个声音这样說着。
那座关卡那样雄伟地矗立在面前。
将他与那道关卡分隔开来的江水欢快地在脚下奔淌。
可在他眼里，那不是江水，那是年轻的将士们血管里涌出的鲜血……通向那座关卡的路上，铺满了骸骨。
他的心中满是绝望，他伸出手，但触手可及的全是荆棘。
黑牡丹看着麒贤。
他在睡梦中仍旧皱着眉头，脸上的表情似是痛苦又似是绝望。
天已大亮。
打开窗户，街上已经有人在叫卖早点。
他睡着的时候会把身体蜷缩起来，如同一个躲在母亲zg里的孩子。
即使睡着了他的眉也紧紧地皱着，任她怎么抹也抹不开。
他的胸口有几处刀伤。
揪结出狰狞的伤疤。
她的手指在疤痕上轻轻划着，感受到那曾遭到伤害的皮肤下血脉的搏动。
他的脸上有着轮廓刚硬的五官，醒着的时候总显得警醒而冷酷，似乎无论如何都不会放人进入他的内心。抵达他心灵的途径绝对不会是一片坦途，因为那深藏在冰冷下的心路过于曲折和崎岖。
她不知道自己是如何走进他心中的。正如她不知道自己如何接受了这个男人。
或许上天注定他们互相吸引，见到他的第一面，她就忘不掉他眼睛里那抹淡淡嘲弄似的笑意。她知道他没在笑别人，他在笑自己。
笑自己那宛若困兽的命运。
麒贤睁开了双眼，看着眼前有些刺眼的阳光。
伸手挡住了眼睛。
渐渐适应了之后，他看到黑牡丹坐在窗前，用一把红色的大木梳慢慢梳理着长发。她的发很黑很密很长，垂下来如同一匹黑亮的丝缎。
呆呆注视了她很久，他慢慢想起自己昨日吻了她——在众目睽睽之下。
但她没有拒绝，并且跟他来到了这处外宅。
而他不觉得自己犯了错。看着她的时候他觉得她才应该是他的妻子。
所以，不想說对不起。不想解释。
只是站起来，穿上衣服，洗漱。
她走过来帮他整理腰带。自然而然。如同所有平凡普通的夫妻早上起来会做的那样。
他看着她，手指轻轻滑过她的脸颊。
她的发已经盘成了光滑的发髻，用一根雪白的牛骨簪别住。
他看着她，慢慢解下腰间悬着的一个小小绣囊。
绣囊已经很旧，上面绣着的是一个小小的麒麟，坠着两颗指甲大的珍珠。
把绣囊递在她手里，他轻轻抱了她一下，說：“等我回来，我们成亲。”
她点点头，没有多說。
她明白他的意思。
他是說，等他从萧国回来，他们就成亲。
他走之后，她坐在窗口打开绣囊，看到里面一小簇婴儿的胎发，还有一小张已经很破旧的黄色平安符。
泪水忽然就冲破眼眶，止也止不住了。
小麒麟把头耷在龙煊烨怀抱里，眼睛里有些失落。
龙煊烨和六出看着影照池，各自叹了口气。
“贤儿这孩子……”龙煊烨摇摇头，“好歹得让曲灵烟把小宝生出来才成。”
“嗯，没错。”六出皱着眉头說，“没想到六殿下这么快就发现了。这下曲灵烟就危险了，不过看他昨日既然已经放过了她，今后应该就不会再对她下手了吧？”
“……”龙煊烨皱着眉思索了一番，說：“还是得保护一下曲灵烟才成。贤儿马上就离开炎都了，生产之前绝对不可让他回来……”
小麒麟在龙煊烨怀里换了个姿势，又歪向另一边，自从昨日麒贤差点把曲灵烟腹中的胎儿打掉之后，小麒麟就一直情绪低落，垂着头耷拉着耳朵，大眼睛里全是忧郁。
六出和龙煊烨察觉到它低落的情绪，也十分心疼。
龙煊烨抱着小麒麟，又是摸脑瓜，又是贴脸，又是不断放麒贤的画面给小麒麟看，六出也拿着各种新鲜的零食给小麒麟吃，可小麒麟就是一副闷闷不乐的模样，恹恹地靠在龙煊烨怀里，什么也吃不下。
“这可怎么办啊？小宝好像受打击了。”六出从龙煊烨怀里把小麒麟抱过来，一个劲地哄着。
龙煊烨无奈地看着他俩，转头看着影照池，心說它连话都不会說呢，一个劲就会顾着它那点小伤心，倒要把我们俩大人给折腾死了。
太子和麒玉刚从户部出来，一个北朔人就迎上来，恭谨地递给太子的随从一张绘着兰草的便笺。太子接过来看了，默然将便笺揣进怀里，随后对麒玉說：“老七妳先去兵部吧，我等下过去。”
麒玉讶然看了他一眼，犹豫了一下說：“那妳快点过来啊。”
太子点点头。
看着麒玉一行人去远了，他才上了马车，說：“去东城隍巷。”
林笑在灾民点里指导着几个医官给百姓治病，忙得满头大汗。
不少灾民因为一路逃难，都生了足疮，还有一些人因为饥饿严重地营养不良。
很多孩子都存在着各种各样的病状，少有活蹦乱跳一点事都没有的。
而且昨日还有一个老妇因为患了疟疾去世。
今日整个灾民点都紧张起来，林笑开始给众人派发蚊帐蚊香，同时又派人通知百里青锋等人在武阳居民里普及防疫知识，分发蚊香蚊帐等物。
一时间，整座城都忙乱起来，众人争相采购蚊香蚊帐，还有许多商人开始囤积这些物资。
而林笑这一路上发现沿江分布着丰茂的黄花蒿，此时便让百里家族的人去收割蒿草、并请百里旌风出面，划出一大湿地专门用于种植黄花蒿。百里旌风十分痛快地答应了，不到一会功夫就派人来通知林笑去看那块特别开辟出来的湿地。林笑带着砾岩等人专程去了一趟，惊奇地发现那片湿地足有两个大型城镇那么大，种出来的黄花蒿只怕供应整个萧地都够了。
上邺上下都开始开展轰轰烈烈的灭蚊行动，林笑这一日忙得脚不沾地，又要给病人看病，又要指导医官，又要普及防疫知识，又要视察各处控疫设施的准备情况。
而一个不好的消息传来，又发现了四个人出现打摆子的症状，其中一个八岁左右的儿童还出现了典型的恶性疟症状。发病长达一夜，再次发作的中间间隔几乎只有一刻钟，剧烈呕吐头痛，抽搐不止，嗜睡，高热……林笑看着那个孩子，几乎可以肯定他得的是脑型疟疾。到了下午之后那个孩子几乎已经全身出现血点，黄疸症状明显。肝脾应该已经肿大。看着孩子父母悲惨的眼神乞求地看着自己，林笑低下头，无力地吩咐砾岩：“再给孩子灌一碗药吧……”
那药是黄花蒿煮制的，对别的类型的疟疾还有很明显的效果，可是对脑型几乎已经无效。若是此刻可以给孩子输y，或许还能有救，可是现在手边什么都没有，林笑只能呆看着小孩挣扎着满满死去。
“殿下……”砾岩看着面色苍白的林笑，轻轻說：“您还没吃饭呢，赶紧去吃点饭，休息一下吧。”
林笑点点头，慢慢走出门去。
从昏暗的室内陡然走到外面，耀眼的阳光晃得林笑一趔趄，差点摔倒，要不是鹰锋扶了他一下，他可能会摔个大跟头。
鹰锋和准提扶着林笑坐在路边的台阶上，准提打开腰上挂的水壶，递给林笑：“殿下，喝点蜂蜜水吧。”
“嗯……”林笑接过水壶，咕嘟咕嘟喝了几大口，随即呛得咳嗽起来。
“殿下，急也不是办法，现在我们缺药缺人手，您现在不能光顾着救人，您一个人的力量毕竟是有限的，就算不眠不休，也救不来所有人啊！您还是好好休息一下，多培养点人手帮您吧！”
林笑无奈地点点头。费力地笑了一下說：“好。”
百里青锋看着白鼎臣，二人坐在马上，各自一抱拳，面上全都露出模式化的笑容。
“真没想到，白大人居然会大驾光临我们小小的武阳，难得啊难得，下官荣幸之至。”百里青锋笑嘻嘻地看着白鼎臣，說。“白大人可是奉陛下之命，前来督导武阳抵御叛军的？”
“哪里哪里，下官奉皇命出任招讨使，主要任务不过是安抚百姓，救济灾民，并无一丝一毫督导军务的职责。百里将军不要多心才是。”白鼎臣笑眯眯地說。
“哦，既然是安抚百姓，救济灾民，白大人应该直接渡江去西南啊，怎么倒转路专程到我们上邺这种小地方来了？”百里青锋眨巴着眼睛，一副大惑不解的表情說。
“我还以为将军大人已经知道了屠龙关的事情呢，如今西南军被萧乾的军队劫了粮草，只能退至双鲤郡。因此上去往西南的路途也被截断，我想渡江去也不可能了，只有托庇百里将军荫下，从上邺转路去灾区了。”白鼎臣看着百里青锋，笑笑地摇着折扇說。“而且下官也听說，百里将军建成了一个灾民聚居点，现在收容了近万灾民在城中，不光管吃管住还管控疫，十四殿下还亲自任职医生，在灾民点中为灾民看病？”
百里青锋笑笑地看着白鼎臣，一言不发。
“我带了不少大昊的医官，大家听說十四殿下在此很辛苦，一致同意来此地帮殿下分忧，而下官也想好好参观一下百里将军的伟大创举，取取经，以后好照样去做。”白鼎臣笑呵呵地看着百里青锋，悠然說道：“今日贱足踏贵地，不知百里将军欢迎否？”
百里青锋看着他，蓦地仰天大笑起来，半天才擦擦笑出来的眼泪，看着白鼎臣說：“白大人莅临指教，武阳举城欢迎！请！”一提马缰，让开道来。
白鼎臣笑着一拉马头，缓缓行至百里青锋身边，“百里兄，这些日子要叨饶了！”
“不客气，不客气！”百里青锋堆着满脸笑容，看着白鼎臣笑答。
麒贤纵马在御马监空旷的草场上奔驰，麒玉骑着一匹枣红马，看着麒贤策马狂奔的桀骜身影，脸上显出一丝矛盾。
“王爷都换了三匹马了……”麒贤的贴身护卫坎虬喃喃道。“看来王爷心中是有决断不下的事啊……”
麒玉叹了口气。
这时太子匆匆赶来，麒玉回头看着太子，“妳总算来了，六哥都换了三匹马了，也不知道又犯了什么心病了。”
太子被麒玉明亮的眼睛看得心里一紧，脸上不由显出一丝狼狈，“是吗？是不是在想作战计划阿？”
麒玉摇摇头。“不像。”
这时候麒贤忽然慢慢放缓速度，停了下来。
接着慢慢向众人行来，看着太子，說：“三哥妳来了？”
太子点点头，說：“刚来。”
麒贤微微一笑，风吹起太子的衣袂，正在微笑的麒贤脸色忽然一变，过了一会才恢复原状。看着太子說：“今儿怎么迟到了？”
“突然有个约会，不得不去。”太子看着麒贤，面色不变地道。
“难怪。”麒贤看着太子，面上显出一丝古怪的笑容。
“御马监里现有的马匹不足十万，而且还多为辎重马。”麒贤转过脸去，不再看太子，指着草场上散放的马群說。“看来还要从各地征集马匹。只能从东大营军马场调马了。”
太子点点头，“我这就派人去向父皇讨令牌。”
麒贤望着面前起伏的草浪，缓缓說：“马倒不是关键，关键的问题是渡江的舟楫，现造船明显是不赶趟了，只能从当地征用调集，可是经历了这半年的战火，能幸存下来的渡江船只一定很少了，而且我们的人又不熟悉峡江的水道……所以，我需要百里家的水军加入进攻。”
太子和麒玉全都一愣，随即說：“那，我们去跟父皇商议一下吧！”
“三哥妳和七弟一起去见父皇，把我这个意思跟父皇說一下，我还要视察几个军营。就不去面见父皇了。”麒贤淡淡說。
“好。”太子立刻痛快地答应下来，和麒玉一起走了。
看着太子的背影，麒贤的目中闪动起激烈而复杂的情绪。良久才平息。
这时一个穿着土黄色短打的青年走过来，对麒贤单膝跪下。“奴才夏晖叩见主人！”
麒贤扫了他一眼，“什么事？”
“十三大人命小的送信来给主子！”說着低头呈上一封信。
麒贤打开看完，默然不语。
过了一会說：“知道了。”将信揣进怀里。挥了挥手。
眺望着远处的天空，麒贤平静地說：“回去告诉十三，把太医开的药倒了。王妃不需要吃药。”
“……是。”
远处天蓝草碧。一片美好的景象。
麒贤却觉得自己浑身都在发冷。
他在太子身上闻到了曲灵烟特制的兰花香油的味道。
龙十三告诉他，曲灵烟尽早去了东城隍巷一处隐秘的宅子，而她见的人居然就是太子！整整三个时辰……他们在一起谈了什么？他们有什么话需要谈三个时辰？
麒贤慢慢握紧拳头。
他不知道自己还能信任谁。
玉儿知道太子去见曲灵烟么？他一直跟在太子身边，不可能不知道吧？为什么连他都瞒着我？麒贤缓缓闭上眼睛，蓦地里仰天大叫。
“啊~~~~~~~~~~~~~~~”
疯狂的吼声在草场上回荡。
麒贤的眼珠慢慢泛红，“想不到，居然是妳……”
扬起鞭子狠狠抽了□的马一鞭，马吃痛，立刻狂奔起来。
耳边的风声让麒贤的怒火渐渐冷却，他的目中s出一股疯狂而残虐的凶光，“王座，有能者居之！麒正，麒浩，妳们都不配坐大统！”
林笑泪流满面地站在路边，刚才，那个感染了疟疾的孩子咽下了最后一口气。
模糊的视线里出现了很多人。
“殿下，您看谁来了？”百里青锋的声音老远地传过来。
林笑抬起脸，木然地看着他们。
他看不清。
眼泪模糊了一切，所有人的五官都成了白乎乎的一片。
“殿下，您怎么了？”百里青锋看清他的模样，惶急地跳下马背，跑到林笑身边，一把抓住他的胳膊。
“没事。”林笑面无表情地摇摇头，一颗泪珠跌落尘土。
白鼎臣看着林笑，目光中闪过一丝惊讶。仅仅几日不见，林笑就已十分消瘦，穿着有些粗糙的麻布衣服，形容憔悴。
“殿下，下官给您带医官们来了！”白鼎臣下了马，看着林笑，柔声說。
“啊……”林笑一下子把脸转向白鼎臣，热切地說：“太好了……真是……太好了……”
百里青锋看着林笑脸上惊喜的表情，不由沉下脸来。
第九十章 城头变化大王旗
八月二十三。
钦天监报曰：大辰之相，紫宫参伐。见舆鬼四星。主杀伐。利征讨。
麒贤跨坐在墨云驹上，一身黑色重铠。
旌旗猎猎，将兵肃整。
丽正门的广场上黑压压一片黑甲骑士，龙煊烨登上丽正门的门楼，授宝剑、、虎符、印绶等予麒贤，接着由司礼监掌印宣读出征圣旨。
龙煊烨站在城上宣布出征令。
“今日大昊铁骑踏处，只有臣服，否则，便是焦土！”他的声音在将士们的头顶回响，寂静的广场上蓦地响起整齐的呼喊：“铁蹄踏处！只有臣服！大昊万岁！皇帝万岁！”
“出发！”麒贤跨上马背，拔出鞘内长刀，高高举起。
口令此起彼伏，蹄甲声声，铿然作响。
麒贤看着城墙上的龙煊烨和众多皇子大臣，面无表情，拨转马头，当先出发。
“我看到了血流成河……”政涂站在大臣中间，喃喃自语，“杀星临世，不吉。”
罗振纲瞥了他一眼，政涂被罗振纲冰冷的目光一扫，心中一凛，当即垂下头去。“政涂大人，您想太多了。”鸿胪寺少卿于泽看着政涂，微微笑道。“没有杀星临世，哪有四海归一。”
“竖子不足与言天道。”政涂横了于泽一眼，喃喃道。
“那依天道，政涂大人看出谁是今年恩科的状元郎了么？”于泽笑着问道。
“……”政涂翻了个白眼，“不要以为可以蒙蔽老夫，于家小子妳不是押了百里家那小子一千两么，怎么，现在又怕输了？”
于泽嘿嘿笑了，“政涂大人这是从哪听来的谣言阿！”
“嘿嘿……”政涂看着他冷笑起来，“我只告诉妳，妳输定了。”
身边的众臣不由一起侧身议论起来，看样子很多人都参与了这场押状元的赌博。
“那，政涂大人，是不是白二公子会中啊？”有人立刻探过头来问。
“文曲降临，自有天定。”政涂斜睨着众人，傲慢地笑了，“妳们这般胡猜是不会中的。”
众人都嘿嘿笑了。这时候龙煊烨听到众臣谈话的内容，面上不由现出笑意。
回到南书房之后，龙煊烨对六出說：“再去给百里青钊造造势，妳去跟下人透漏一下我属意于他的消息，然后放榜的时候咱们押白鼎岳！”
六出嘿嘿笑了，“那不是和六殿下一样么？”
“现在户部缺钱啊，这些日子让他们给灾民捐点银钱，一个个叫苦不迭，还都整个捐半年俸禄之类的做秀事，这时候一押赌局倒都大方起来了，动辄千百银子，哼，就是要赢他们这帮人！”龙煊烨沉着脸說。“简直太可恶了！”
二人正說着话，那个龙卫头领“默”走进来禀告說：“启禀陛下，大皇子麒正求见。”
“宣。”龙煊烨一撩衣摆，坐下。
天气还很热，穿着铠甲已经汗流浃背。却不能脱。
麒贤骑在马上，板着笔挺的身子。出了城，才好下令将士们除下重甲，全速奔驰。
官道上黄土飞扬，几十万大军行进时扬起的尘土几乎能让远方看不到人。
然而麒贤还是在出城时看到了黑牡丹站在人群里，默默地看着自己这边。
这些日子他没有回过王府。
一直和黑牡丹呆在一起。
那天麒泰也听說了这个消息，震惊地问他：“听說六嫂身体不适，妳这样做不怕伤了她的心么？”
“她不会为我伤心。”麒贤淡淡道。“所以我不用为她的心情顾虑。”
麒泰和麒惠麒玉都默然不语。
“以后不要叫她六嫂。还是称呼她曲公主吧。”麒贤淡淡吩咐，“以后，牡丹才是妳们的六嫂。”
“……”几个人看着麒贤，目中现出一丝茫然。
曲灵烟的车马也在城郊送行的人群里。
孤零零的大车在人群里十分显眼。
赶来送行的百姓们认得威烈王府的标志，纷纷站在离马车很远的地方。
家人出征的百姓爷娘相扶，追着将士们走了一里又一里，哭泣和叮咛一路不绝。
而曲灵烟的马车并未跟着军队走，只是停在路边，远远地看着。渐渐的就被大军行进扬起的黄尘湮没。
自始至终，麒贤都没有看马车一眼。
人生有太多的惊喜交集。
林笑那天从极端的疲惫和伤感中等来了白鼎臣带的医官，那队医官竟然是孔澄带领的，还有不少是麒泰亲自主持考试选定的医官士，每个人都业务熟练，他们一来，林笑的压力顿时减轻，当下由孔澄选出几个特别擅长培训医官的教员出来，专门负责培训新的医官士。而别的人立刻都投入到工作中，一半在灾民聚居点主持控疫可，另一半奔赴武阳城内主持各种工作。每个人都有条不紊地分配到了各自的岗位，整个治疫工作当时就开始有效运作起来。
林笑这时才松了口气，每天还是早出晚归，甚至干脆和医官们一起住在灾民点。
白鼎臣这些日子两头奔波，不是在灾民点和众人忙碌，就是和百里青锋一起视察江岸，搜集各种情报资料。
百里青锋做出一副大方的姿态，任白鼎臣观察各种设施和军队的布防，似乎根本没有提防过他一样。
而百里旌风又开始装病弱，这些日子连面都没露过。
白鼎臣求见了好几次都遭到了婉拒。
“殿下见过百里老族长了？”白鼎臣看着林笑，笑咪咪地问道。
“啊！”林笑彼时正在洗手，刚做了个漫长的手术，挖掉了一个灾民腿上的烂疮。“第一天到的时候见过了。”
白鼎臣看着林笑额头上的汗珠，忍不住掏出一块手帕递给林笑：“擦擦汗吧！”他这些日子亲眼见到林笑日夜忙碌，几乎是不眠不休地在救死扶伤，不由也对林笑有了些改观。刚才那个患者抬进来的时候小腿肚烂的都见了骨头，又是苍蝇又是蛆地，恶心的味道中人欲呕，连抬他进来的灾民都现出无法忍受之色。
可是林笑却毫无嫌恶之色，做了一个长达三个时辰的手术，把那些恶疮全部挖除，随即上药包扎。
连孔澄等医官都跑来看林笑得手术，一个个现出无比钦佩之色。
白鼎臣越看越是钦佩，心中也有些乱。
“殿下认为百里老族长的病情严重么？”白鼎臣追问了一句。
“严重与否，端看个人情况。”林笑淡淡說。“有时候小病也能死人，大屠杀的尸体里也会爬出活人。”
白鼎臣默然，品着林笑的话不语。
“白大人，您打算何时动身去疫区？”林笑看着白鼎臣，慢慢问道。
“啊，此时正是兵荒马乱的时节，处处都不稳妥，所以我打算先在上邺停留一段日子，过了这阵等一切都安定了再出发。”白鼎臣摇着扇子，笑了笑。
“不早点走，只怕就走不了了。”林笑深深看了他一眼，转身出去了。
白鼎臣一楞神，目光闪动，现出一丝喜色。
曲灵烟坐在马车里。
刚才，她目送着麒贤出城。
他的样子没有任何改变。和她记忆中的麒贤一模一样。
那个下关城下黑甲重铠杀人如麻的将军，那个面无表情举手便将一个城市变成死城的元帅，那个把活生生的东门草扯成碎块的疯子……他自始至终都没有变化过。
曾经他对她动了情，于是温柔，于是和善，于是深情款款。可是当他发觉自己被欺骗了，就立刻恢复了冷酷无情的模样。
就像刚才，他看到了她的马车，却没有看她一眼。
就那么走过去。
而那个据說最近一直和他在一起的黑牡丹，仅仅是出现在人丛中，可他立刻就抬起头，找到了那个女人，深情地注视着她，就像看着什么稀世珍宝，就像看着一朵雪山上的莲花，那样热切而深沉，就像当初，他第一次向曲灵烟坦陈心迹的时候那种真挚和热烈。
曲灵烟忽然觉得自己很无聊。
她伤害了一个男人，只因为他爱她。
从此这个男人对她将只剩下恨意。
或许对于他来說，没有亲手杀她已经是他最大的仁慈。
多么可笑又可悲。
她忽然想起以前她的母亲曾经感叹过：我们总是只能伤害那些爱我们的人。
因为爱我们的人才在乎我们，而不爱我们的人，我们的任何举动都不会触及他们分毫。他们既不会为我们伤心，也不会为我们动容。
现在，曲灵烟却有了一丝复杂的感受。
她本来是仇视麒贤的，恨不得他早些死掉。
可当他义无反顾地宣布爱上她的时候，她心里的冰似乎就开始融化。到他宽容了她不是完璧之身，真诚地說要好好过日子的时候，曲灵烟一瞬间觉得，他很可怜。
而现在，他终于对她不在乎了，她才发现，自己开始感到深深的难过。
人的感情，过于复杂。
有时候我们自己都不知道自己下一刻会发生怎样的转变。
马车停在东城隍巷的巷子口。
太子的车驾早已等在那儿。
走进院子的时候，曲灵烟绊了脚一下，差点跌倒。
大军用了三天穿过大昊边境，进入萧地。
第一个目标是“琼城”。
这座城在一天前刚刚宣布支持屠龙关内的“萧国正统”，现在城头又c上了旧萧国的烈火飞凤旗。
麒贤的二十万人马一出现，整座琼城就立刻四门紧闭。琼城的守将迅速登上城头，看着城外的大军扬起的尘土，脸色也渐渐灰如土色。
二十万大军没有安营扎寨，而是立刻呈包围之势，将琼城围了个铁桶一般。
麒贤坐在马上，升起帅旗。
对传令官淡淡地吩咐：“告诉城上守将，给他一刻钟工夫，战，或者降。降，绑了城中撺掇支持萧乾逆军的为首者，送到城下斩首；战，后果是屠城。”
传令官领了命令，四个士兵抬着一个巨大的沙漏，跟在传令官马后。
传令官宣布完了麒贤的意思，手一挥，士兵就开始计时，而这边所有士兵都已做好了准备，云车、攻城机、巨弩、楼车一个个都推到阵前。
整个琼城上方的空气似乎已经凝滞，琼城守将站在城墙上，汗流浃背地看着城外的敌人。
沙漏一刻不停地漏下沙子，琼城守将脸上的汗越流越多。
一刻钟很短，可是琼城守将却觉得这一刻中对他来說像有一辈子那么久。
麒贤抬起头，看着沙漏，慢慢地拔出了腰间的长刀。
就在这时，琼城的城头挂出了白旗。
接着又降下了火凤旗，升起了大昊的黑龙旗。
麒贤慢慢地把刀收回鞘中。
琼城守将在那一刻脚一软，瘫倒在城头上。
城头的士兵也都喘息着看着对面的士兵收回各种攻城设施，摘下战盔擦着头上的冷汗。一种死里逃生的感觉从心底升起。
很快，一群带头拥护萧国复辟的世家贵族被绑到城下，麒贤懒洋洋地坐在马上，看着刀斧手们把那些人分成两批利落地斩首。
那些头颅被挂上城门时，麒贤收复了第一座反叛的城市。
两天之内，这座城市换了两次旗帜。
百姓们围官着吊在城门上的头颅，指点着說那是某某贵族。
麒贤坐在城中最高的楼上，喝了一口镇得十分爽口的薄荷酒。
前面不会如此顺利。
他知道。
越往前去，遇到的抵抗会越多。
琼城守将跪在麒贤面前，他n了裤子。
麒贤看着他，淡淡地說：“妳叫什么名字？”
“黄芳彦。”守将垂下头，低声說。这一刻，他为自己的名字感到羞耻。
“不要低头。”麒贤用马鞭抬起他的下巴，面无表情地看着他：“妳不要为今日而羞耻。妳将被城中几十万百姓感谢。妳救了他们的命。”看着他，一字一顿地說：“避免了无辜的流血的人，要为自己骄傲。黄芳彦，妳是个英雄。记住这一天，妳救了一城百姓和妳自己的命。”
眼泪从黄芳彦眼中涌出，他伏在地上，嚎啕大哭。
他活到八十四岁。
临死之前她对儿孙說：“我这一辈子做的最正确的事就是向六王爷投降。而我做的最失败的事是在六王爷面前n了裤子。”
但是没有人笑话他。
因为所有人都知道，在他n裤子的时候，他也是个英雄。
第九十一章 血沃中原肥劲土（上）
“龙麒贤收复了七座城，没费一兵一卒！”东门戟狠狠地把战报扔在地上。“那些没骨头的软蛋！刚被吓唬吓唬一个个就都投降了！”转头看着地上的战报，一脚踏上去，“最可恨的就是甘荔和渔州，刚听說龙麒贤大军收复琼城，一个个的就自己吓n缞了，妈的，人家都没到呢就自己投降了，什么玩艺！”
萧乾默然，从地上捡起战报，放在案上，淡淡說：“他们地处边境，没有支援，琼城本是最大的一镇，若是琼城未降，那几个城还能坚守一下，至少可以指望彼此应援，可是琼城首先降了大昊，像甘荔和渔州这种小城，守兵不过千人，百姓不过几万，城既不坚，人心又散，怎么可能坚守？再說，这几个城池本就是随风倒的骑墙派，哪边势大往哪边投靠。就算是被龙麒贤收复了，也不过是暂时的。我们真正的精锐都在峡江沿岸，龙麒贤接下来就要开赴墨陵郡，墨陵守将乃是段大可，不光是一员沙场老将，又是我的师叔，龙麒贤那一套想要对付墨陵，就没那么容易了！只要段师叔坚持住，龙麒贤出兵的锐气就被消折了，到时候久攻不下，定然会拖垮整个大昊的士气！”
东门戟點头，随即站在沙盘前，沉吟着，“现在三叔的部队在沿江，进退皆宜，而双鲤的西南军自顾不暇，桐城的许攸和陈泰这几日忙着加固工事，暂时也不可能出动，现在我们占领的地盘是四个郡，三十二座大城，百里家族还在观望，没有出动的意思，龙麒贤现在是打算从墨陵郡开刀，我们现在的战略应当是保住墨陵、攻下双鲤、除掉桐城这个钉子！”目光闪动，“若是有百里家的水军，不出半年，我大萧即可复国！可惜……”
“丞相现在就在上邺，只要丞相能說动百里旌风那个老狐狸，我们有了七成复国之望，其实，若是百里家族能量不想帮，那么我们也能有六成希望获得胜利！”萧乾說。“只是百里老狐狸和那帮百里家的小狐狸现在不知道打什么算盘，我担心他们打的是渔翁得利的如意算盘，那我们就惨了！”
“百里家！”东门戟狠狠一捶沙盘的木沿，“就是他们这帮混蛋把萧国卖了！”
萧乾仰起头看着大门，静静說：“阿戟，我们需要时间。若是再给我们一年时间，我们的胜算能更大一點，可是现在，若是墨陵守不住，我们的一切都会化成泡影。”
“所以我们现在的防守重點是墨陵，所有的优势兵力以及可调拨至墨陵的部队，要全线压上！守卫墨陵！”东门戟目光闪动，看着沙盘，指着墨陵附近的三处城池說：“原垸、当酴、象城，共有十三万人，加上墨陵原本的十五万大军，定可将龙麒贤的二十万军队包了饺子！”
“命令墨陵放弃外围城镇，迁移百姓之墨陵城，重點防守郡府附近的城镇，将原垸、当酴、象城守军撤至沙城与仁宇，构成第一道防御！”萧乾看着沙盘，沉着地說。
与此同时，麒贤也和一众将领围着沙盘，麒贤得表情很凝重。一个作战参谋正在分析屠龙关逆军可能有的反应。众将都在认真地听，随后各抒己见，补充各种可能性。
就在他们争论萧乾和东门戟会不会放弃墨陵附近的城池，专门固守墨陵时，麒贤的视线却落在了双鲤和桐城上。
“殿下，以我们的推断，墨陵必有一场大仗要打，墨陵乃是萧乾他们唯一可以倚仗的盾牌，墨陵若是失守，整个萧国复辟势力都会因此垮塌，而他们在墨陵附近的兵力又高于我们。所以有恃无恐，在这里，他们会全力争取机会拖延我?