快捷c作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 ”收藏到我的浏览器” 功能 和 ”加入书签” 功能！流金、爱玛两城已经成为帝国领内最大的贸易都市。对于“黑铁熔炉”，态度坚决的罗惊鹏曾经一度想要以断绝关系作为威胁，要求林翔提高贸易等级和物资援助额度。没有像预料中那样爆发战争，当两个千人规模的小型定居点在“黑铁熔炉”东北方向出现，彻底断绝该城与外界所有联系的时候，城内居民再也无法忍受缺少食物以及饮水的折磨，纷纷要求公开并入帝国。面对林翔派出的谈判使节，罗惊鹏只能接受所有条款，以八十万为帝国货币（龙腾元）的代价，放弃对于“黑铁熔炉”的控制权。至于其本人，则在林翔的安排下，成为帝都高等居民中的普通一员。
“极限战士”与“圣血天使”两大军团，仍然分别据守着帝国南北。按照刚刚通过的最新编制法令，包括驻扎在东部沿海的“火蜥蜴”，以及周浩直管的“白色烙印”，帝国所有正规军团都将扩充为拥有二十万人的强大战斗集团。当然，以帝国目前拥有的实力，这种大规模扩军并不现实。以布兰琪为首的文官集团更是对此抱以抗拒。根据管理委员会最新的统计数据，目前帝国最多能够维持四大军团定员五万的标准。这已经是财力和资源的极限。不过，林翔仍然要求委员会拨出六百万帝国货币作为支持，任命周浩组建禁军。至于原来担任的“白色烙印”军团长一职，则由洛克接任。
北方家族联盟已经散乱，作为对海因里希的支持，林翔给予了近两万人的武器装备，以及名为“太空野狼”的军团编制。这个新建军团不同于正规部队，成员均为海因里希自由调配，允许对外扩张与掠夺。主要进攻方向与战争计划必须服从于帝国军部统一安排，却并不给予资金方面的援助。
在所有军团当中，林翔最为重视，也是准备将其当作绝对主力培养的，莫过于刚刚组建的禁军。
他并非不相信王彪和杨华，与最高权力圈中的其他人相比，周浩对于年轻皇帝更有一种旁人无法比及的崇拜与盲信。这种信念来源也许是因为幼年时期的经历，林翔也对其赋予重权大力培养。
仇恨与愤怒，是摧毁世界最直接的力量源泉。加上对于生物学方面无人可及的天才，苏特。兰德沃克通过强化器官机能获得的改造士兵，可以在不经过变异情况下，就能获得相当于二、三星寄生士的强大力量。这是一种比魔鬼还要可怕的生物改进，尤其是在得到林翔血y样本作为研究基础的前提下，兰德沃克将改造个体与变异血y成功融合。最终，他得到了一种不同于普通形式的进化型改造生命体。
兰德沃克以古罗马数字“i”、“ii”作为两种改造型号的区别类别。相比旧式“i”型，利用林翔稀释血y作为混合的“ii”型改造体，战斗力没有得到任何提升。但他们却拥有比旧式型号更加强大的生存基因。器官改造终究只是一种强化手段，细胞再生以及介质成份丝毫没有改变。从生物学的角度来看，兰德沃克只是通过增强血y供给、氧分子吸收、强化神经反s、骨骼高钙化等手段，使改造对象获得比普通人倍数递增的实力。他们终究会衰老，兰德沃克不可能对每一个改造人实施新的细胞活化手术。林翔的血y经过稀释之后产生的融合效果，能够让细胞拥有近乎永恒的持续分裂效果。只需要在新植入的心脏当中滴入零点五毫升，正常生命限度大约为三十地球年的“i”型改造战士，就能拥有与自然变异个体完全相同的漫长寿限。
没有气息，这是改造人最大的秘密。
按照管理委员会给予的编制标准，禁军能够拥有五万名战斗要员。在这个问题上，周浩配合林翔耍了一个小小的花招他们在禁军的正常编制下，组建了一个特种战斗分队。能够入选其中的官兵，均为拥有五星实力的寄生士。除了隐月镇上最早的原住民，只有接受过层层审核，确认对皇帝本人效忠，最为狂热的崇拜者，才有资格接受纯血改造，成为其中一员。由此，也正应了林翔说过的那句话“我不需要你们有多么强大，但你们必须对我绝对忠诚。我能给予力量，却永远也无法控制人类的思维。”
废土世界，到处都充斥着r眼无法看到的辐s。
s线所危及的对象，不仅仅是生命。战车、飞机、舰船旧时代人类制造的所有电子仪器、机械，都会因为辐s而遭到破坏。由于无法利用航空仪表进行定位和诸项辅助c作，高空战斗机训练一直徘徊在地面c作阶段，战车瞄具与武装直升机火力控制系统也事故频发。旧时代人类引以为骄傲的科技结晶，连百分之二十的功能都无法发挥。综合种种因素，林翔只能尽量培养拥有科技记忆的平民，以适于废土环境的方式，对现有机械进行改装。但从目前的进度来看，效果似乎没有想象中那么乐观。
夕阳，迟迟垂暮。
朝霞，鲜艳勃发。
林翔已经记不清楚，自己究竟有多少次站在落地窗前，欣赏地平线上金黄色的光线。
无论它们代表终结，或者是象征着新时代的开始，都是那么的灿烂、光辉。
该逝去的，终究无法挽留。
该重生的，谁也无法阻挡。
地球在不停转动，刚刚过去每一秒钟，都将成为历史。
第三部分 生命的轨迹
第三百四九节
林翔一直在苦苦思索什么是光？
他无法猜透索克上尉所说这句话的实际含义，也不明白克劳德话语中隐藏的部分。不过，与现实比较，寻找这个问题的答案，似乎并不需要那么急迫。思维核心与注意力的绝大部分，都必须用来考虑另外几件事。
阿芙拉的死，黑狱帝国与龙腾领之间的战争，都没有引起骷髅骑士团对此进行干涉。神秘的“救赎者”集团再也没有更深层次的接触。所有一切看上去都是那么平静，仿佛，这些事情根本就是发生在另外一个星球。
既然做了，就必须承担相应后果。林翔最担心的事情一直没有发生。他也就此询问过索克上尉的意见，却没有得到任何答复时间，就在这种沉默而诡异的气氛中默默流逝着。
无法预知对手下一步行动，林翔唯一能做的，就是拼命加强自己拥有的全部力量。
各大军团的扩充整备工作已经基本完成，五万定员并没有超过管理委员会规定的编制。对此，林翔并没有抱怨或者责怒。他很清楚布兰琪没有对自己的命令阳奉y违，以帝国目前拥有的综合国力，这个数字已经是能够承受的极限。如果不是废土世界能够尽量压榨平民产能，如果按照旧时代的军民比例标准，根本无法支撑庞大的帝国武装力量。
也正因为如此，林翔比任何时候都迫切想要得到二十四号生命之城。
那意味着只要有足够的人造蛋白质，就能编组数逾百万的复制人士兵。
荒野上盛开着无数星星点点的小花。纯白与鲜黄构成花瓣之间唯一的主色调。与漫无边际的原野相比，它们的数量实在太少，零星，散碎。死寂苍茫的荒野，似乎也因为这点微弱的颜色，变得略微有了一丝淡淡的生气。
几乎所有生物都喜欢春天。这意味着充斥寒冷悲伤的严冬已经过去，另外一轮生命更替重新开始。不仅仅是针对植物，地球上所有的一切，终究如此。
天边的地平线上，忽然透出一线淡淡的粉白，朦胧若雾的晨光倾泻而下，仿佛一张从神秘宇宙深处透出的散s光幕，瞬间笼罩了整个世界。荒野变得一片金黄，植物、岩石、枯萎的残枝所有物体朝向东面的部位，全部都被染上一层若流水般晶莹的鲜艳光泽。也只有在这种时候，才能真正感受到大自然散发出的温暖气息。
一道人影，从地平线尽头蹒跚走来。
很高，很瘦，松开纽扣的外衣半敞着，被迎面刮来的微冷晨风吹得“猎猎”作响。背着光，无法从面容判断究竟是男是女，长长的头发从颅顶一直垂落到肩膀，顺着气流抚过的方向，在身后高高飘起，散成一片不断变幻的丝线魔图。
风，变得越来越强烈。空气中传来“呜呜”的呼啸声。裹挟着细小沙石的气流重重撞击着皮肤，无法睁开眼睛，只能侧过身体，将脆弱的面部转朝背后，暂时躲避着肆意凌虐的狂风。
光线，终于能够及人影正面。
这是一个年轻的女人，年龄大约二十上下。长相一般，与“漂亮”两个字沾不上边，也算不上太丑。脸上的皮肤很粗糙，鼻尖与颧骨凸面顶端部分，甚至能够看到黑灰色的薄薄结痂。身上，棕灰色的迷彩战斗服半敞着，只有最下方两粒纽扣勉强维持着牵系。军绿色的紧身背心表面布满纵横交错的裂口，露出隐藏在下面，裹住腰腹的层层白色绷带。大片触目惊心的殷红，从绷带底层浸染开来，渗出表面，凝结成一片潮湿的脓水。
风越来越大，似乎想要把阻拦自己去路的女人活活吹垮。狂暴的气流嘶吼席卷，将散披开的头发吹成一片与地表平行的黑色直线。女人身体半曲着，在空旷荒芜的平原上苦苦支撑。她闭着眼睛，双手死死抓住敞开的衣服，将自己紧紧裹在其中。也许是因为用力过大，已经被脓水浸透，趋于腐朽的战斗服终于无法承受巨大拉力，在清脆的“嘶嘶”声中断裂开来。顿时，l露出一片颜色灰暗，布满大团肿胀脓泡，表面破口不断渗出腥臭黄脓，根本无法找到丝毫光滑的可怕皮肤。
r，一点点腐烂，掉落。
夹杂着血丝的脓水，从伤口中间流淌出来，在身体表面凝成一条条蜿蜒曲折的诡异溪流。
这意味着她的细胞正在大面积坏死，再生机能根本无法修复如此恐怖的伤损。如果没有得不到药物治疗，腐烂与感染会日趋严重。最终的结果，不是肌r组织层层烂掉，就是被无数r眼看不见的细菌侵占身体，导致器官机能衰竭而亡。
狂风，吹散了女人身体里最后一丝残存的温暖。尽管是春天，残冬留下的寒冷气息仍然存在。她半蹲着身体，瑟瑟发抖。剧烈的身体颤动，使l露在外的烂r以更快速度不断下坠。上下翻飞的发丝偶尔掠过，立刻被腥脓的黄y死死粘住。这种完全出于意外的触感，使存留在溃烂肌r内部的神经末梢传递出难以忍受的麻痒。如同万千只蚂蚁在拼命啃啮身体，无法用语言说出的痛，夹杂必须狠挠才能解脱的剧痒相互混杂。敏锐的大脑感知立刻被后者强行压制，除了想要让备受折磨的身体的到一丝舒缓，女人的思维空间里再也容不下多余的念头。
拼命地抓，不顾一切地抠。
指甲，划过皮肤，立刻挤压出一片片淤积在皮下的脓水。半腐肌r根本无法承受强度剧烈的搓揉，纷纷与身体脱落，沾在指间，随着手腕上下晃动的节奏散碎乱飞。疼痛，加剧了神经末梢的刺激。女人已经感觉不到肌r撕裂带来的痛苦，只想尽快解除钻入骨髓的剧痒。手指在烂r中间来回进出着，撕开韧带，探进身体内部。当指尖触及到一块块坚硬滚热固体物质，并且在表面来回抹抓的时候，她才悚然惊觉自己的身体已经完全溃烂，露出作为肌r依附部位的骨头。
她已经顾不得那么许多，当强烈欲望压过理智的时候，人，也随之变得疯狂。
风，已经停了。
痒入骨髓的可怕感觉却仍然没有解除。背部，手指无法够及的位置，腐烂绵软的皮r爆发出令人痒至狂乱的抽搐。女人瞪大双眼，蜷曲着身体躺在地面上。如同一只反向扭曲身体的巨大弯虾，拼命伸长胳膊朝后乱抓。从破裂皮r间溢出的黄绿腐水，将旁边滚压过的草丛染成难以辨别本来颜色的怪异存在，散发出难闻欲呕的腥臭。她已经尽全力想要解除身体的痛苦，剧痒的感觉却丝毫没有减缓。只能弯着腰，如同溺水濒死者那样，伸长腥红色的舌头，张大嘴，声嘶力竭地惨叫，恨不得将自己的骨头乃至五脏六腑都给抠抓出来。这种剧烈的身体运动迅速消耗着肺部积存的氧气，片刻，她就已经憋得满脸通红，精疲力竭，如同鬼爪分张开的十指，却仍旧死死c进皮r，在骨头与保持完整的韧带之间狠抓。
风，再次吹动。轻柔，舒缓。裹挟着草丛里散发出来的浓烈血腥气息，朝着远处渐渐飘散开来。
枯枝与嫩芽混合的灌木深处，传来“悉悉索索”的轻微响动。越来越近，越来越清晰。
女人已经被血丝充斥的眼睛里，透出惊骇欲绝的神色。大脑深处残存的理智，终于在这一刻重新占据主导。她调整姿势，想要从地面上站起，奔跑。损耗太多能量的肌r，终究无法在连续不断的情况下做出准确反应。膝盖刚刚顶住地面，失去平衡的上半身已经重重摔落。胸口剧烈起伏，拼命呼吸，毫无血色的死样苍白，瞬间占据了整个面孔。
女人身上的战斗服已经支离破碎，透过破破烂烂的布条，可以看到鲜血、r沫、腐烂组织无数碎块相互搅和，混成了无法形容的恶心脓浆。就在脚下，两只刚刚从泥土深处蹿出，外形如同旧时代黄鳝大小的变异蚯蚓，正死死缠绕在自己的左腿胫骨上，张开带有无数吸盘的扩散式口器，贪婪吞吸着那些带有营养和病菌的脓y。被强烈的血腥气味吸引，躲藏在岩石y影背后的食腐甲虫、巨颚血蚁、蠼螋纷纷探伸触角，摇晃身体密密麻麻聚集过来。荒野上可吃得东西不多，像这种丧失反抗能力的鲜活猎物更是少见。谁也不愿意放过饱餐一顿的机会，即便是原本彼此敌视，相互掠食的对象，也不约而同放弃对固有菜单的执着，转而将牙齿与胃口纷纷集中到女人柔软绵烂的身体上。
草丛深处的响动越来越近，平躺在地面上，女人眼中满是绝望。
聚集在身体周边的食腐昆虫已经成百过千，灌木与岩石碎块背后隐约能够看到密密麻麻蜂拥过来的庞大虫群。女人艰难地翻过身，想要拼尽最后力气逃出这片死亡之地。支离破碎的手掌刚刚撑住地面，立刻被疯狂攒动的巨颚血蚁淹没。她惨叫着，如疯似狂般挥舞双手在空中乱甩，却被更多的食腐昆虫沿着腿脚一直向上，迅速爬上腰腹、胸口、肩膀两分钟后，女人浑身上下已经找不出一块完整的皮肤，脓水与虫子啮咬造成的伤口相互混杂。耗尽力量的她再也没有力气挣扎，双膝一软，无力地瘫倒。
这一刻，她忽然感到前所的宁静。
再也没有难以忍受的剧痒，传递疼痛的神经似乎被彻底阻断，那些在自己眼前不断晃动的蚁群、蚯蚓、甲虫影子渐渐变得模糊。恐怖的鲜红，肮脏恶心的黄脓，全部淡化成为难以辨别的朦胧色块。甚至，就连充斥鼻孔的欲呕恶臭，也转化成为青青草叶其中蕴含的甜香。
女人不知道这究竟是不是幻觉，她只希望这种莫名美好的状态一直持续下去。
别在战斗服上的银色柳叶刀标志早已掉落，这枚曾经在灌输记忆当中，被视作最珍贵无比的东西，仅仅只是一种身份象征，却丝毫不能挽救自己，更不可能改变即将死亡的命运。
一片空白的大脑，忽然跳跃出一个女人从未思考过的陌生名词。
妈妈
女人不明白自己为什么会忽然想起这个。
她没有母亲。
确切地说，自己熟识的每一个人，无论男女，都没有能够被称之为“妈妈”的对象。这种具有特殊意义的称呼，她只在废墟中那些泛黄腐朽的书籍当中看到过。偶尔也会有一两张配合文字说明的c图，那上面的形象同样也是一个女人。中年，或者苍老，穿着破旧简单的粗布衣服，或者打扮成熟而不失风度。她们的面容都很慈祥，怀里搂抱着自己的孩子。脸上永远都保持令人沉醉、眷恋的微笑。
那些看似柔软的怀抱，一定非常温暖。
女人有些羡慕，也有些失落。她从来没有过那种令人舒服的感受。复制人没有妈妈，也没有拥有母亲的资格。脑海里最根深蒂固的记忆，就是不顾一切厮杀，用精准冷酷的动作s击，狠辣准确地拼刺、格斗，甚至用牙齿活活咬断对手咽喉。
温热的眼泪，从眼角滑落，将一头刚刚爬上面颊的巨颚血蚁冲走，另外一条已经蠕动着爬上鼻尖的吸血蚯蚓，迅速扭动蛇状的身子，迫不及待穿过泪水刚刚冲刷出来的湿痕，一头钻进女人的眼眶。
天空，不再是沉闷压抑的暗灰。
它正在变蓝，又被鲜艳夺目的血红瞬间覆盖。从透明渐渐变成浑浊，直至一片黑暗。
女人躺在草丛深处，一动不动。千万只不同种类的昆虫，将整个躯干严密裹附，变成一张恐怖攒动的黑色厚毯。就在生命气息即将消失的最后一秒钟，女人拼尽最后的力气，微不可察地张了张嘴唇，彻底陷入死寂。
没有声音，但是从口型判断，最后的遗言应该是“妈妈”。
荒野生物是最好的清道夫。只要是鲜血和r质，都会成为它们口中最喜爱的美餐。
半小时后，女人只剩下一堆血迹斑驳的白骨。庞大的虫群渐渐开始散去，无论吃饱或者仍然饿着，它们都没有理由继续这种族群混杂的聚会。巨颚血蚁是这片区域数量占据绝对优势的统治者。食物太多，它们不介意旁边有陌生人分食。当后来者无法分到更多份额的时候，弯曲坚硬的锋利颚片，立刻就会朝着旁边的进餐者疯狂挥舞。
它们没有浪费最后的残羹剩饭，骨缝深处的髓质也被咂取一空。尸骨很完整，脆弱的软组织全部都被嚼尽，只留下昆虫口器无法对付的坚硬骨骼孤零零躺在地面。在阳光下，反s出一片令人心悸的灰白。
地面隐隐传来轻微震动，受惊的蚁群立刻四散逃开。当一辆越野吉普从东面方向疾驰而来，稳稳停在女人遗骸旁边的时候，就连那些沾有脓血烂r的衣服碎片，也被血蚁们争抢一空。地面与草丛没有留下任何掠食痕迹，仿佛什么都没有发生过。
一名身穿龙腾帝国军服的少尉从车上跳下，从背包里取出消毒面罩戴上，慢慢走到遗骨前，蹲下，仔细观察许久，转过身，对站在背后手持记录簿的另外一名中士点了点头，说：“第三间区，六号残骸。”
龙腾帝国西北边境，每隔二十公里划分为一个间区。按照皇帝本人的命令，边境巡逻队必须二十四小时对所辖区域往复搜索，详细每一具尸体或者骸骨的位置坐标。尤其是那些此前从未出现过的人类尸骨，必须严格记录发现时间，同时带回完整的样本。
这是第三间区巡逻队本月以来发现的第六具遗骸。如果连通前几个月发现的所有死者尸体，总数已经超过四百。
少尉戴上加厚橡胶手套，把曝露在地面上的尸骨慢慢捡进旁边摊开的黑色尸袋，仔细拉上链缝，在中士协助下，将笼成一堆的防水袋子装进车厢。
阳光，依然普照大地。
零乱的草丛中间，有一块块被重力碾压过的痕迹。
那是女人一路走来的脚印。
沿着这些模糊难的印痕反向朔源，一直走向遥远的北方，就能在地平线尽头看到一幢巨大的白色拱形建筑。就像底部被敲碎的蛋壳，突兀，默默地矗立在天地之间。
兰德沃克的手指，细长、洁白，完全符合医生这个职业。
戴起口罩，合上护目镜，从装有各种医用器械的白瓷盘子里拿起骨锯，隔着薄薄的手套，轻轻感受着从剧齿状轮锯表面传来的冰冷金属质感，漂亮的灰色眼珠却紧盯着旁边的手术台，似乎是在酝酿着接下来的动作。
第三百五十节 机密
摆在手术台上的尸袋已经解开，黑色的化纤袋子，被扩压成一圈圈皱折的零乱形状。肋骨连接着脊柱，形成一道道坚硬的弯曲。尸体袋底部堆积着大小不一的零碎骨片，粗大的胫骨与臂骨相互交错，被舔刮干净的头骨占据着袋子中间，潮湿，白得刺眼。
按下电钮，骨锯顿时发出一阵令人心颤的低呜，顶端卡槽中的圆形轮锯飞速旋转，在炽白灯光下闪耀出一片银色的金属光泽。兰德沃克俯低身子，凑近尸袋，将握在手中的骨锯，慢慢凑近一节保存完整的脊椎。锋利的薄薄锯刃与骨面接近，碰撞，飞溅开一片细小的灰色粉末。随着圆形锯口从粗硬的骨质中央横穿而过，两只被分切开的断面表层，也显露出夹杂着类似凝固油脂的鲜红脊髓。
放下骨锯，用金属镊子小心翼翼挑出一点脊髓，轻轻点在事先准备好的消毒玻片上，加上一滴百分之三十浓度的低效营养y，再次用玻片覆盖，慢慢放到摆在办公桌上的电子显微镜下。
“病菌仍然保持着分裂状态，这种小东西的生命力远比想象中旺盛得多。吞噬性和预计效果完全一样，主要寄生部位同样还是脊髓和大脑啧啧如果它们继续变异，很可能会进化成为另外一种全新的菌株生命形态。被感染个体病发初步症状仍然表现为感冒，但是与旧时代相比，这种原本只需要几颗小药片就能治好的疾病，其致机率甚至比癌症更加可怕”
兰德沃克并不是自言自语，显微镜旁边放着一台小巧的盒式电子录音器。隔着厚厚的防弹玻璃，与生物电脑连接的克莱斯特也c纵着假设在房间四角的监控探头，默默关注着兰德沃克的每一个动作。
偏过头，从显微镜前将视线移开，兰德沃克脚尖一踮，控制着轮式转椅一直朝后滑到壁橱旁边，有条不紊地冲好一杯咖啡，重新滑到办公桌前。
翻开一本平放在桌面上的文件簿，用钢笔在几个数据旁边标上着重记号，翘起二郎腿，兰德沃克将微烫的咖啡凑进嘴边轻抿了两口，锐利的目光，却一直注视着纸面上分别以月为单位的一连串数字。
从去年冬季直到现在，已经过去了整整四个月。
携带变异流感病毒的巨鼠，将任务完成得非常出色。西部边境巡逻队新近发现的全部遗骸，已经达到七百八十四具。除了人类，其中也包括腐狼、暴熊、双头牛或者大角羊之类的r食或者植食动物。
并不是所有遗骸都会归类存档，必须经过仔细分辨，确认残骸携带变异病毒，才有资格成为文件记录中的一部分。兰德沃克虽然是b型病毒的创造者，但是对于这种致死率高达百分之八十七的感染菌体，他自己也不知道是否会产新的变化。在辐s环境中任何情况都有可能发生。它们可能会被r眼看不见的s线杀死，也可能获得比平常状态更加强悍的再生机能。然而，短时间内，它们终究不是抗菌肽的对手。就好像人类最初研制成功青霉素一样，几乎所有病菌都会被这种可怕的抗生素瞬间吞噬。
适应，需要过程。从弱小到强大，病毒同样需要时间。
未来，也许抗菌肽终将丧失效果，彻底沦为旧时代抗菌素尴尬而无用的可悲地位。然而人类的智慧，以及自然界中新的发现物，又会制造出效果更加强悍的代用品。这同样也是死亡与新生的过程，纠缠，却又彼此相互排斥。没有最终的获胜者，也没有永远高高在上的国王。
林翔没有对二十四号生命之城派出监视人员。现在的医生联合协会，对他而言是一个非常陌生的存在。六五七一基地也曾经释放出数架微型无人侦察机，对城市周边进行探测。由于辐s程度过于强烈，精密电子仪器根本无法发挥作用。发回的照片大多灰暗模糊，实时监控图像也密布雪花点。唯一能够作为情报进行判断的部分，仅仅只有六天前由最后一架无人机发回，二十多张从不同位置俯角拍摄的热成像照片。
其中，表示生命迹象的热能体数量寥寥无几。经过情报总部仔细判断，最终确定城内幸存者仅为三十七人。当然，这些热能量体也可能不是人类，而是另外一些同样拥有体温的其它生物。但是不管怎么样，以二十四号生命之城庞大的占地面积来看，区区几十个幸存者，与之根本无法形成比例。
综合几个月来巡逻队的记录档案，不难判断出二十四号生命之城，已经成为一座不折不扣的空城。
呼啸的风，嘶吼着从荒野上空疯狂刮过，带来一股令人胆寒的y冷与沉闷。浓密的云层在天空形成一个巨圈，仿佛被颠倒的幻界海洋，在人们头顶凝聚出一个无法看到底部，深不可测的恐怖旋涡。
刘宇晨端着突击步枪，低下身子，静静地隐藏在半人多高的草丛深处。透过战术望远镜，默默观察着地平线上那只硕大无比的巨型蛋壳。
一千六米的距离并不算远，即便步行，也花不了多少时间。从隐月城一路向西，突破二十四号生命之城外围，进入内层防御圈，直到贴近一千五百米的绝对禁区每一步，刘宇晨都走得异常小心。仿佛一个游走在无数沉睡魔鬼居住深渊顶部，仅仅依靠一根钢丝连系前后彼岸的冒险者。随时可能步入死亡，却必须坚定、小心地朝前缓缓移动着。
没有任何动静，也没有发现潜伏在城市外围的武装警戒人员。甚至就连春季荒野上数量最多的巨鼠、腐狼也丝毫不见踪影。地面，到处都散落着腐烂的尸体，人类与野兽的枯骨相互混杂，圆形骷髅与兽类头骨之间没有任何阻碍物质。就在这些乱七八糟，散发着恶心臭味的残骸旁边，还胡乱摆放着表面沾满泥垢的枪械，各种机械零件、子弹、衣物加上远处一根根扎残留着套索，悬挂尸体早已掉落地面的高高木杆，整个荒野已经成为一片肮脏混乱的大垃圾场。疯长的荒草与灌木，也丝毫不能掩盖令人心悸的恐怖。
“另外两名分队长刚刚发回报告没有任何生命痕迹，红外探测仪也没有发现可疑目标。如果这座城市里真有什么活物不是传说中的幽灵，就一定是利用旧时代科技制造出来的机器人。”
一名肩膀上佩有中尉标志的军官慢慢靠近刘宇晨，递过两张记录电文的纸页，同时发表着自己算不上是玩笑的个人见解。
刘宇晨目光宁定地望着远方，过了几分钟，才慢慢放下望远镜。他神情复杂地看了看握在手中的电文，手指下意识地捏紧。
在他的内心深处，一直存在着不切实际的幻想。
约瑟芬会长应该还活着，她就在那座城市里
理智，无时无刻不在拼命想要纠正这种混乱思维。莱斯尔、萝拉、克里克斯这三个狗咋种绝对不会放过约瑟芬。他们需要会长掌握的各种秘密。作为约瑟芬的亲信，刘宇晨应该是对医生联合协会诸多密码知晓程度最透彻的那个人。协会其实并没有外人眼中那么强大。虽然拥有完备的军火生产系统，各个生命之城的存在意义却并非控制世界，而是想要保持强悍的上位者姿态，维持平静稳定的研究环境。
医生，偶尔也会产生妄念。但他们终究仍是医生。包括刘宇晨在内，他宁愿像兰德沃克那样制造变异病毒毁灭世界，也不愿意使用诸如核爆或者暗杀之类的暴力手段。那是对自己智慧的侮辱，医生最大的兴趣，是发现、制造常人难以对付的新菌种。同时绞尽脑汁研究出与其对抗的疫苗。当然，这也许并不单纯是为了自保，也可能是为了某个y谋或者骗局暗暗作出的准备。
“派出斥侯，对城市内部进行全面搜索”
片刻，刘宇晨的神色已经恢复正常。他很了解克里克斯和萝拉他们不喜欢这座建立在亚洲的城市。约瑟芬会长是二十四号生命之城里最有价值的目标。叛军已经得到了他们想要的东西，留守者是否能够永久掌握城市其实无足轻重。这并非没有依据的胡乱猜测，遍布城外的尸体，没有任何热能量反应探测结果就是最佳证明。
也许，在未来的某一天，他们仍然想要重新夺回这座城市的控制权。但那已经不再重要。在林翔的整个战略计划当中，二十四号生命之城占据着非常关键的地位。可是刘宇晨知道真正重要的其实并非城市本身，而是那些装设在城市内部，难以制造的各种设备、器械。而最为核心的东西则是位于城市最底层的中央控制电脑。
到处都是尸体，横七竖八躺在城市各个角落。从服装与掉落在旁边的武器装备来看，应该是克里克斯手下的复制人士兵。他们死状恐怖，高度腐烂的身体开始趋于分解，坚硬的骨头从黄脓腐y中凸伸出来，腐烂在身体表面的衣服瘪缩着，旁边密密麻麻爬满喜好腐y的蠕虫与蚊蝇。
几只表面带有白色圆底红十字图案的急救箱散落在地面上，箱盖敞开，装有各种药片的塑料瓶均被旋开，颜色各异的胶囊与片剂散落得到处都是。显然，被扩散性病毒感染的时候，他们仍在依靠药物最自己进行治疗。然而，即便是强化头孢以及多维抗菌素之类的针水药剂，也无法挽救奄奄一息的生命。
所有进入城市的龙腾士兵已经戴起防化面罩，他们依托地形构成火力点，迅速控制住行进道路上所有可能遭到攻击的位置。两小时后，当整个城市经过初步搜索，确定没有任何可疑人员出没，同时在城市周边已经构筑起沙垒和临时补给站，并且展开局部搜寻工作的时候，一名身穿制式战斗服的上尉军官，也用力按下肩膀上的单兵通话器，从倍受辐s干扰的状态下，发回带有嘈杂“沙沙”声的“跟进”信号。
与东部地区连接的旧公路尽头，慢慢出现了几辆巨大的装甲卡车。未等这些体积庞大的钢铁机械靠近，刘宇晨已经在几名军官的陪同下，重新开启城市能源系统，走进敞开的电梯间，望着门顶上方不断闪烁的绿色数字，慢慢坠入地下深层。
从设计图纸上看，二十四号生命之城地底部分共有九层。然而，实际情况却与人们想象中截然不同。在第九层走廊尽头，有一个以墙壁作为伪装的小型升降梯。它能够载人进入更加黑暗的第十层面。那里的空间非常狭窄，储存的物品仅仅只有一台旧式电脑。不过，里面储存的资料，却足以令任何对生物研究痴迷者为之疯狂。
约瑟芬可能是人类历史上最天才的医生，但她终究属于人类。衰老、器官衰竭、思维迟钝、各种不同类型的疾病所有这些，都会影响记忆，甚至彻底抹杀其中一些最为重要的关键性数据。最稳妥的办法，莫过于将大脑记忆复制在另外一张磁盘上。至于开启者将自己最喜欢的戒指送给刘宇晨的那一天起，她就已经把这个英俊的年轻人，视作自己生命当中仅剩的最重要存在。
也许因为爱，也可能是因为慈祥，或者长辈对于年轻人的欣赏真正的原因我们已经无法知晓。当刘宇晨站在旧电脑面前，将刻在戒指内圈一连串字母输入屏幕中央对话框的时候，他心里最为迫切想要知道的，并不是那些储存在电脑当中的秘密，而是那个苍老、神经质、随时处于清醒与混乱之间可怜女人的下落。
验证、通过蓝色屏幕上的斜纹进度条一点点向前推移。几秒钟后，长方形对话框已经消失，密集繁杂的各种数据随之闪现在眼前。围站在旁边的军官们迅速根据指令c入接口，拷贝、整理、多项归档所有工作完结后，屏幕上的数据资料中央，出现了代表是否永久删除的“yes”和“no”。
凝视着简单却必须作出的选择，刘宇晨心里一片平静。他已经亲眼目睹太多死亡，这种残酷可怕的经历，早已将他磨练成一个适合在废土世界生存的男人。力量，也许不是维持生命并且在世界上存活的唯一根据。但它却能有效保证自己生命不受威胁。只是不知道为什么，他的脑海里，仍然还有一丝若有若无的惆怅。
抬起右手的同时，指尖微微有些发颤。但它仍然朝着已经框定“yes”的鼠标左键重重按下。与此同时，屏幕下方忽然闪现出一行荧绿色的字母。如同一丝划过黑暗的光，刺入刘宇晨的瞳孔深处。
“无论做出任何选择，我都会为你感到骄傲。”
这台电脑的存在，只有自己和约瑟芬两个人知道。毫无疑问，这句话，应该是会长留给自己的最后遗言。
无法判断她是否还活着，但是，以萝拉和克里克斯的疯狂，他们恐怕很难轻易放弃从会长口中得到自己想要的东西。约瑟芬是一个骄傲且高贵的女人，她宁愿死，也不会让对手从自己身上得到半点好处。
活着，或者死亡，已经不再重要。
她曾经把自己当作儿子一样看待。
她教会自己应该如何成为一名合格的医生。
她给了自己一切，包括生命，却独自留在城里面对那些该死的恶g
怔怔地看着屏幕上这行随时可能消失的文字，刘宇晨心头忽然涌起一片无法用语言形容的苦涩。
有些东西，在没有发现的时候，并不意味着它并不存在。
它隐藏得很深，也会被一些表面上的东西遮挡住。
上帝赋予人类以r眼观察世界的能力，却没有教会他们如何用心眼去判断现实。良知、邪恶、欲望、友善眼睛无法像美丑黑白一样看到它们的存在，只能感受，只能体会，只能在猛然悔悟或者临近死亡的一刹那，才能真正看见那座连接天堂和地狱之间的桥。
泪水，从眼角滑落。
刘宇晨紧紧抱住电脑，低声呜咽着。
身后，军官们默默地看着他，悄悄推出房间。
屏幕上的光点不断闪烁，在程序的命令下不断粉碎、消失当最后一丝荧光终结的时候，光滑的屏壁表面，已经再次恢复死一样的黑暗。
无人惊扰。
抽泣声，一直传得很远，很远。
第三百五一节 时限
二十四号生命之城外围，聚集着五百名禁军，六千多名帝国士兵。他们分列在城市周边形成防御，扼守制高点，架设重型武器。分从南、北、西三个方向展开的斥侯，侦测距离已经超过十五公里。
夜幕渐渐落下，随着地平线上最后一丝光线被彻底吞没，荒野与城市之间再也没有任何间隙，世界仿佛永恒笼罩在无法透穿的黑暗深处。
从窗户里透出的第一缕灯光，撕裂沉闷与压抑，显出一片淡淡的微黄。
这仿佛是个信号。瞬间，椭圆形城市每一个角落里，都闪耀出刺眼夺目的光华，璀璨而炽热，仿佛无数想要刺破无尽苍穹，透穿黑暗地狱的锋利光剑。
从东面驶来的卡车已经超过三百辆。旧公路尽头，仍然可以看到从远远不断驶来车辆前端的闪亮灯光。随同车队一同抵达，有接受过特殊训练的技术人员、全副武装的士兵、拥有高等级市民资格的工程师临近城市主建筑的空地上，两万名先期抵达的平民正在忙碌着。他们在大楼入口处架设探照灯，将各种零部件组装成工程机械，在必须平整的地面上浇筑速干混凝土所有的一切均显得有条不紊，繁忙，却并不慌乱。
五十多辆车厢敞开的卡车一字排开，在荷枪实弹的士兵护卫下，人们从城内各幢建筑当中，不断运出装满物资的集装箱。在牵引机车的拖拽下，用机械铲斗高高举起，安置在车厢内部。这些钢木混合结构的巨大箱体，刚好与卡车最大承载体积相等。铲斗刚刚落下，守候的两边的工人们，立刻用工具对箱体周边进行固定。平均每过五分钟，就有一辆满载卡车缓缓开上公路，逆转方向，朝着来时的东面高速驶去。
周浩身着深黑色的全新帝国军服站在大楼出口。他的站姿笔挺，脚上高筒军靴擦得锃亮，短硬头发显出军人特有的冷峻与威严，浓密的双眉与鹰目，使面部线?